Almir Hoxhaj Görögországban élő albán bevándorló már görögül is ugyanolyan jól beszél, mint az anyanyelvén. Több mint 30 év után már otthon érzi magát, de nem volt könnyű beilleszkednie a görög társadalomba, ahol előfordul, hogy az „albán” szót sértésként használják. Íme, Almir Hoxhaj személyes története.

Vlorë körzetben születtem egy kis faluban, és ott éltem 12 éves koromig. Családom Tiranába költözött, én pedig 1997-ben meghoztam azt a nehéz döntést, hogy a jobb élet reményében Görögországba megyek. Akkoriban, a határok megnyitását követően gyakran előfordult, hogy az albánok Görögországban keresték a biztonságot, hiszen csak a határon kellett átkelniük. Tizennyolcszor léptem át a határt gyalogosan. A tengertől mindig is féltem. Emlékszem, a legutolsó utam ide, Veroiába, öt napig tartott, és folyamatosan esett az eső, én mégis elképzelhetetlenül szomjas voltam. Amikor végül egy teli pohár vizet tarthattam a kezemben, az nem volt elég. Így kezdődött a görögországi életem. Kezemben egy teli pohár vízzel.

Első alkalommal akkor találkoztam az országgal, amikor 15 éves koromban barátokkal együtt az első alkalommal léptük át a határt titokban. Eszünkbe sem jutott, hogy valami illegális dolgot teszünk. Ha Görögországba menekülhettem volna, biztosan megtettem volna. Görögország, a görög nyelv, a mitológia és a történelem különösen vonzó volt számomra. Nyáron keményen dolgoztam, próbáltam támogatni a családomat. Amikor végleg Görögországba költöztem, számos kihívással kellett szembesülnöm: jogi bizonytalanság, rasszizmus, beilleszkedési problémák. Különösen jól emlékszem egy esetre, ami még az elején történt. Akkoriban illegálisan tartózkodtam itt, nem volt biztosításom, nem beszéltem a nyelvet – és eltörött az egyik fogam. Az egyetlen lehetőségem az volt, hogy én magam húzom ki, a tükör előtt, a munkahelyemen használt fogóval. Tele volt vérrel a szám.

A görög társadalomhoz való alkalmazkodás nem ment könnyen. Első generációs bevándorlóként idegennek éreztem magam – mintha folyamatosan tele lett volna vérrel a szám. Illegálisan éltem itt, és még sétálni vagy egy kávét inni se mertem elmenni. Mindenhol rasszizmussal találkoztam, számos formában. Egy apa azzal fenyegette a kisgyermekét, hogy megeszi az albán, ha nem marad csöndben. Nem mehettem be kávézókba, klubokba és hasonló helyekre, néhány helyen először még ki is volt írva: „Albánoknak tilos a belépés”. Koszosnak neveztek minket, mert más vallásúak vagyunk. Most már jobbak a kapcsolatok a görögök és az albánok között, de a sztereotípiák továbbra is fennállnak. Sőt, Görögországban az „albán” szót sértésként használják. Még mindig van rasszizmus, de már enyhébb. Változnak az idők. De a rasszizmus továbbra is fennáll, amit tovább súlyosbítanak a pénzügyi nehézségek és az oktatás hiánya.

Az előítéletek és a diszkrimináció mélyen gyökereznek, és gyakran szélsőséges politikai és társadalmi mintákhoz vezetnek, amelyek egyre jobban elterjednek, sőt még az Európai Parlamentig is elérnek. Ez nagyon szomorú. Bár a helyzet javult, továbbra is ez a valóság. A fiatalabb generációk számára azonban van még remény. Gyermekeinknek nagyobb esélyük lesz arra, hogy teljes mértékben elfogadják őket. 12 éves lányom esetében is ez a helyzet.

Ma, építési vállalkozóként, vegyes érzésekkel tekintek vissza a múltra. A beilleszkedés nehézségei és az elfogadás hiánya, amit tapasztaltam, napi valóság volt. E kihívások révén azonban jobban megértettem az életet és az integráció fontosságát.

Albánia mindig is a részem marad. Tisztán emlékszem a kommunista rezsim éveire. A paranoia, a félelem, a bizonytalanság és az extrém szegénység időszaka volt. A rezsim bukása enyhítette a helyzetet, de olyan új problémákat is okozott, mint a munkanélküliség és a bűnözés. Ezek a tapasztalatok formáltak engem; megtanították, hogy értékeljem a stabilitást és a szabadságot, amit Görögországban találtam.

Úgy érzem, hogy személyesen kötődöm Görögországhoz. Bár a szívem az albániai kis falumban maradt, az életem itt van. Görögül már ugyanolyan jól beszélek, mint az anyanyelvemen. A tapasztalataim, a küzdelmeim és az elért eredményeim miatt úgy érzem, hogy része vagyok ennek az országnak. Remélem, hogy idővel a görögök teljes mértékben elfogadnak majd bennünket, és elismerik a társadalomhoz való hozzájárulásunkat.

A migráció próbatétel, tele kihívásokkal, de lehetőségekkel is, és nekem, az albán migránsnak Görögországban, ki kellett állnom ezt a próbát. Történetem tele van kihívásokkal, alkalmazkodással és reménnyel.

A következő években, úgy gondolom, továbbra is Görögországban fogok élni, hiszen itt az otthonom, és Albániában is, amely teljes jogú tagállama lesz az Európai Uniónak. Az EU-nak, amely mindannyiunk hazája.

Almir Hoxhaj 47 éves. Görögországban él, a Peloponnészoszi-félszigeten található kisvárosban, Tripoliban. Egy 12 éves lánya van. Kedvenc városa Berlin. Folyékonyan beszél és ír görögül, és lefordította Rudi Erebara albán szerző „A hajnalcsillagok eposza” című művét görögre (Το έπος των άστρων της Αυγής). A könyv, amely az albán nép 20. századi tragédiáját ábrázolja, 2017-ben elnyerte az Európai Unió irodalmi díját. Bár a történet az előző században játszódik, a totalitarizmus, a fasizmus és az irracionalitás sajnos lényegében még mindig jelen van, mai, „modernebb” formában.