Raaka-aineiden, kuten metallien, teollisuusmineraalien ja rakennusraaka-aineiden sekä erityisesti kriittisten raaka-aineiden jatkuvan saatavuuden varmistaminen on erittäin tärkeää EU:n talouden kannalta, koska ainakin 30 miljoonaa työpaikkaa riippuu raaka-aineiden saatavuudesta. Meneillään oleva covid-19-pandemia korostaa digitalisaation merkitystä. 

Syyskuun täysistunnossa, ratkaisevana ajankohtana vihreän kehityksen ohjelman ja EU:n elpymissuunnitelman toteuttamisen kannalta ETSK antoi oma-aloitteisen lausunnon aiheesta Digitaalinen kaivostoiminta Euroopassa: uusia ratkaisuja kestäväpohjaista raaka-ainetuotantoa varten.

Lausunnossaan ETSK katsoo, että EU:n raaka-ainealan digitalisaatio tarjoaa ainutlaatuisen tilaisuuden parantaa EU:n teollisten toimitusketjujen häiriönsietokykyä ja mineraalialan ympäristötehokkuutta sekä lisätä avoimuutta ja vuoropuhelua kaivostoiminnan vaikutuspiiriin kuuluvien kansalaisten ja yhteisöjen kanssa.

Lausunnon esittelijän Marian Krzaklewskin mukaan ”kaivosalan digitalisaatio edellyttää kunnianhimoisia toimenpiteitä oikeudellisten ja sääntelyyn liittyvien muutosten toteuttamiseksi ja tällaiset toimenpiteet olisi toteutettava ylikansallisten organisaatioiden ja kansainvälisen oikeuden tasolla.”

ETSK katsoo, että on tärkeää luoda kattava mineraaleja koskeva globaali tietoverkko tukemaan digitalisaatiota ja tietoon perustuvaa päätöksentekoa EU:n tasolla. ETSK on tyytyväinen siihen, että Yhteinen tutkimuskeskus aikoo kehittää raaka-aineita koskevan eurooppalaisen tietojärjestelmän ja pitää sitä yllä.

ETSK katsoo, että EU:n ja jäsenvaltioiden on tuettava aktiivisesti EU:n kaivosalan digitalisaatiota. Tämä on ratkaisevaa, jotta voidaan lisätä EU:n teollisuuden ja raaka-aineiden arvoketjun häiriönsietokykyä. Kaivokset, joissa käytetään digitaaliteknologiaa, kuten integroitua automaatiota, kognitiivisia verkkoja ja reaaliaikaista analytiikkaa, ovat tehokkaampia, puhtaampia ja turvallisempia. Pienempi ympäristöjalanjälki ja turvallisempi ympäristö on helpompi saavuttaa ”älykkäissä kaivoksissa”, ja tämä vaikuttaa ratkaisevasti sosiaalisen hyväksynnän saamiseen Euroopassa harjoitettavaa toimintaa varten. (ks)