”Euroopan parlamentin vaalit vuonna 2024 ovat poliittisen tahdon testi, ja nuorisojärjestöillä on keskeinen rooli ensimmäistä kertaa äänestävien ja nuorten aktivoimisessa”, sanoi ETSK:n puheenjohtaja Christa Schweng, ”mutta on ajateltava muutakin kuin vaaleja. On tuettava nuoria entistä paremmin, saatava heihin yhteys demokraattisessa prosessissa ja annettava heille mahdollisuus itsenäiseen aktiiviseen kansalaisuuteen.”

Euroopan komission varapuheenjohtaja Věra Jourová totesi, että kansalaisyhteiskunnan organisaatioilla on ratkaiseva rooli demokratian puolustamisessa ja edistämisessä. Ne työskentelevät usein alueilla, joilla valtiot ovat epäonnistuneet. ”Ihmisten aktiivinen osallistuminen on paitsi toivottavaa, myös erittäin välttämätöntä”, hän sanoi. ”Demokratia on koetuksella, ja on tehtävä paljon enemmän sen suojelemiseksi ja ihmisten luottamuksen palauttamiseksi.”

Osallistujat korostivat, että kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden, kuten nuorisojärjestöjen, yhteisötalouden ja vapaaehtoissektorin, on saatava rahoitusta aiempaa paremmin ja voitava osallistua näiden resurssien käyttökohteiden määrittelyyn. Ne totesivat myös, että monialaiset taidot ovat osallistavan ja keskustelevan demokratian todellinen selkäranka.

Keskustelun jälkeen ETSK antoi aihetta Yhdessä demokratian puolesta: työnantajien, työntekijöiden ja kansalaisyhteiskunnan organisaatiot puolustamassa kestävää demokraattista tulevaisuutta käsittelevän päätöslauselman, joka perustuu tämän vuoden kansalaisyhteiskuntapäivien suosituksiin. Päätöslauselman tavoitteena on vahvistaa demokratiaa lisäämällä yleisön osallistumista ja lujittaa osallistavan demokratian rakenteita. Siinä kehotetaan myös panemaan Euroopan unionista tehdyn sopimuksen 11 artikla tosiasiallisesti täytäntöön niin, että toteutetaan eurooppalainen kansalaisyhteiskuntastrategia ja yhdistysten eurooppalaiset säännöt. (tk)