Lasi puoliksi täynnä: kansalaisyhteiskuntapäivien osallistujat ilmaisivat huolensa mutta suhtautuivat myös luottavaisesti kansalaisyhteiskunnan tulevaisuuteen Euroopassa

ETSK:n 1.–3. maaliskuuta 2023 järjestämillä kansalaisyhteiskuntapäivillä esitettyjen ehdotusten tavoitteena oli paitsi suojella EU:n kansalaisyhteiskunnan toimintamahdollisuuksia myös laajentaa niitä sekä varmistaa nuorille sukupolville vankka perusta, jolle rakentaa elinvoimaista kansalaisyhteiskuntaa.

Kolmipäiväinen tapahtuma järjestettiin 1.–3. maaliskuuta teemalla ”Kansalaisyhteiskunnan organisaatiot: demokratian pilari ja keskeinen toimija nykyisten haasteiden ratkaisemiseksi”. Heti alkuun esitettiin kehotus vahvistaa kansalaisyhteiskunnan toimintamahdollisuuksia sisäisten ja ulkoisten uhkien torjumiseksi, ja lopuksi esiteltiin päätelmät kahdeksasta interaktiivisesta työpajasta. Ehdotuksissa käsiteltiin kansalaisyhteiskunnan kannalta keskeisiä aiheita, kuten vuoden 2024 Euroopan parlamentin vaaleja, tulevia kansalaispaneeleja EU:n päätöksenteossa, talouspolitiikan EU-ohjausjaksoa ja kansalaisyhteiskunnan rahoitusta.

Avatessaan tapahtuman ETSK:n puheenjohtaja Christa Schweng painotti, että ETSK on kiinnittänyt toistuvasti huomiota kansalaisyhteiskuntaa uhkaaviin tekijöihin. ”Tämän takia meillä oli erittäin selkeä kanta komission esittämään Euroopan demokratiatoimintasuunnitelmaan. Olemme kehottaneet komissiota omistamaan erillisen pilarin kansalaisyhteiskunnalle ja välittäneet Euroopan kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden ja verkostojen esittämän vaatimuksen eurooppalaisesta kansalaisyhteiskuntastrategiasta.”

Demokratiasta ja väestökehityksestä vastaava komission jäsen Dubravka Šuica totesi, että demokratiaa ja kansalaisyhteiskuntaa ei voi pitää itsestäänselvyytenä. Hän korosti komission toimia vastauksena Euroopan tulevaisuusfoorumiin: 80 prosenttia tämän vuoden säädösaloitteista on suoraa seurausta kansalaisten konferenssissa esittämistä ehdotuksista. ”Suhtaudumme vakavasti sitoutumiseenne ja konferenssin ehdotuksiin.”

Tapahtuman osallistujamäärä oli noin 500, ja se järjestettiin ensimmäistä kertaa covid-19-pandemian jälkeen lähitapahtumana.

Päätelmät julkaistaan piakkoin kokonaisuudessaan ETSK:n verkkosivuilla. ETSK aikoo myös varmistaa, että päätelmät saavuttavat EU:n toimielimet laajemmin.

ETSK järjestää kansalaisyhteiskuntapäivät yhteistyössä kansalaisyhteiskunnan eurooppalaisten organisaatioiden ja verkostojen yhteysryhmän kanssa.