Sisämarkkinoista vastaava komission varapääjohtaja Maive Rute ja ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke painottivat ETSK:n huhtikuun täysistunnossa, että EU:n kilpailukyvyn vahvistaminen on avainasemassa, jotta voidaan lisätä talouden kasvua ja yhteiskunnan hyvinvointia.

Maive Ruten mukaan aikaa ei ole hukattavana. EU:n on toimittava ripeästi ja kiireellisesti, jos se haluaa kuroa umpeen jälkeenjääneisyyttään ja selviytyä globaaleilla markkinoilla, joilla maailman talouden jättiläisillä on kohtuuttomasti valtaa.

Hän esitti arvion EU:n kilpailukykytilanteesta ja totesi, että ”tarvitsemme radikaalin muutoksen. Emme voi jättää sisämarkkinoiden toteuttamista hyvän tahdon varaan – sisämarkkinoiden perustana oleva lainsäädäntö on pantava tosiasiallisesti täytäntöön. Meidän on vietävä tavaroitamme ja teknologiaamme mutta ei työpaikkojamme. EU:n teollisuusalojen on oltava kilpailukykyisiä, ja investointien on tapahduttava täällä.”

Röpke korosti, että kilpailukyky on EU:n taloudellisen menestyksen kulmakivi, joka edistää kasvua, innovointia ja vaurautta ja vahvistaa samalla EU:n maailmanlaajuista vaikutusvaltaa ja häiriönsietokykyä, ja lisäsi, että ”keskustellessamme Euroopan kilpailukyvystä meidän on asetettava keskustelun keskiöön ihmiset ja huolehdittava siitä, ettei ketään jätetä jälkeen. Kilpailukyvyn merkitys riippuu viime kädessä siitä, miten kilpailukyky vaikuttaa yksilöiden ja yhteisöjen hyvinvointiin, mahdollisuuksiin ja vaurauteen. Sen vuoksi kilpailukyvystä käytävässä keskustelussa on asetettava etusijalle ihmisten tarpeet, oikeudet ja toiveet.”

Täysistunnossa hyväksyttiin myös esittelijä Emilie Prouzet’n ja yhteisesittelijä Stefano Palmierin laatima lausunto aiheesta Pitkän aikavälin kilpailukykystrategia. (mp)

Joka kymmenes nainen elää suoranaisessa köyhyydessä. Joka kolmas kärsii väkivallasta. Pyrkimykset heikentää naisten oikeuksia yleistyvät kaikkialla maailmassa, myös EU:ssa. Euroopan parlamentin vaalien ja uuden Euroopan komission muodostamisen lähestyessä vauhdilla institutionaalisella ja kansalaisyhteiskunnan jatkuvalla tuella on ratkaiseva merkitys naisten ja tyttöjen vaikutusmahdollisuuksien lisäämisessä.

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) kävi 25. huhtikuuta täysistuntokeskustelun, johon osallistui joitakin EU:n johtavia sukupuolten tasa-arvoa ajavia organisaatioita. Keskustelussa korostettiin, että naisten oikeuksien edistämistä on jatkettava EU:n seuraavalla toimikaudella.

Keskustelu käytiin päivä sen jälkeen, kun Euroopan parlamentti oli antanut hyväksyntänsä ensimmäiselle EU:n direktiiville sukupuolistuneen väkivallan torjumisesta. Keskustelun aiheena oli naisten asemaa käsittelevän YK:n toimikunnan (CSW) 68. istunnon päätelmät. CSW on maailmanlaajuisesti tärkeä kansainvälinen huippufoorumi, jossa arvioidaan edistymistä sukupuolten tasa-arvon saavuttamisessa, ja tänä vuonna se keskittyi naisten köyhyyteen.

ETSK osallistui CSW:n New Yorkissa maaliskuussa pidettyyn 68. istuntoon antamalla köyhyyden ja sukupuolen yhteyttä käsittelevän julistuksen ”A gender lens on poverty”. Julistus sisältää kymmenen toimintalinjaa naisten taloudellisen voimaannuttamisen ja sosiaalisen suojelun edistämiseksi.

ETSK:n puheenjohtajan Oliver Röpken mukaan köyhyys ei ole sukupuolineutraalia eikä siihen sen vuoksi voida myöskään vastata sukupuolineutraalisti. ”Naisiin kohdistuva väkivalta lisää naisten köyhyysriskiä ja heikentää heidän mahdollisuuksiaan osallistua yhdenvertaisesti työmarkkinoille. Suhtaudunkin varauksettoman myönteisesti Euroopan parlamentin lopulliseen äänestykseen kaikkien aikojen ensimmäisestä direktiivistä, jolla suojellaan naisia sukupuolistuneelta väkivallalta ja perheväkivallalta EU:n tasolla”, Röpke totesi.

Tasa-arvoasioista vastaavan komission jäsenen Helena Dallin kabinetin jäsenen Lanfranco Fantin mukaan tämän komission toimikauden aikana on toteutettu koordinoituja toimia kaikilla tasoilla ja niiden ansiosta on saavutettu useita virstanpylväitä. Esimerkkeinä hän mainitsi palkkauksen läpinäkyvyyttä koskevan direktiivin sekä hoito- ja hoivastrategian.

Keskustelun osanottajat kehottivat perustamaan sukupuolten tasa-arvoa käsittelevän EU:n neuvoston kokoonpanon, nimeämään naisiin kohdistuvaa väkivaltaa käsittelevän EU:n koordinaattorin ja jatkamaan tasa-arvoasioista vastaavan komission jäsenen toimeksiantoa.

”Tarvitsemme EU:n poliittista tukea”, painotti YK:n UN Women ‑tasa-arvojärjestön Brysselin-yhteystoimiston johtaja Florence Raes. Vaikka tasa-arvokysymyksissä on saavutettu todellista edistystä, naisten oikeuksia heikennetään nyt ennennäkemättömällä tavalla. Nyt on entistä suurempi vaara, että sukupuolten tasa-arvo putoaa prioriteettilistan kärjestä.

Eurocentralasian Lesbian Community -verkoston edunvalvontajohtaja Ilaria Todde luonnehti naisena olemista ja vähemmistöön kuulumista taisteluksi oman aseman puolesta. ”On muistettava, että tasa-arvo ei yksistään enää riitä, vaan tasa-arvo tarvitsee rinnalleen intersektionaalisuutta”, Todde korosti.

Euroopan naisten etujärjestön johtajan Mary Collinsin mukaan naisiin kohdistuva väkivalta on syvästi juurtunut patriarkaalisiin järjestelmiin kaikkialla maailmassa. ”Tänään on syytä riemuita kaikkien aikojen ensimmäisestä naisiin kohdistuvan väkivallan ja perheväkivallan torjuntaa koskevasta EU:n direktiivistä”, Collins totesi. (ll)

Euroopan talous- ja sosiaalikomitea (ETSK) keskusteli huhtikuun täysistunnossaan osaajien liikkuvuutta koskevasta paketista. Aloite käsittää joukon uusia toimenpiteitä, joilla on tarkoitus tehdä unionista houkuttelevampi EU:n ulkopuolelta tuleville osaajille ja helpottaa liikkuvuutta unionin sisällä.

Sisäasioista vastaava komission jäsen Ylva Johansson, joka osallistui täysistuntoon vierailevan puhujan ominaisuudessa, pyysi ETSK:n tukea, jotta jäsenvaltioita ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioita kannustettaisiin ottamaan käyttöön tämä innovaatio ja jotta varmistettaisiin, että työperäistä muuttoa koskeva politiikka on tehokasta.

Yksi osaajien liikkuvuutta koskevan paketin keskeisistä toimenpiteistä on osaamisreserviä koskeva aloite. Kyseessä on ensimmäinen EU-tason yhteensaattamisväline, johon asiasta kiinnostuneet jäsenvaltiot voivat vapaaehtoisesti osallistua saattaakseen yhteen EU:n työnantajia ja kolmansista maista tulevia työnhakijoita.

ETSK:n puheenjohtaja Oliver Röpke korosti, että ”EU kärsii vakavasta työvoimapulasta ja osaamisvajeesta vihreään ja digitaaliseen talouteen siirtymisen ja väestökehityksen haasteiden vuoksi. Osaajien liikkuvuutta koskeva paketti voi olla yksi väline muiden ohessa näiden haasteiden lievittämiseksi.”

Sisäasioiden EU-komissaari Ylva Johansson kehotti soveltamaan työvoiman muuttoliikkeeseen Team Europe -lähestymistapaa, jolla on laajempi eurooppalainen ulottuvuus. ”Työvoiman muuttoliike kuuluu suurimmaksi osaksi kansalliseen toimivaltaan, ja näin tulee olemaan jatkossakin. Meidän on kuitenkin luotava Team Europe -lähestymistapa, jossa EU:n toimielimet, jäsenvaltiot ja kansalaisyhteiskunnan organisaatiot tekevät yhteistyötä uusien aloitteiden toteuttamiseksi ja työvoiman liikkuvuutta koskevien politiikkojen täytäntöönpanon helpottamiseksi.”

ETSK:n jäsen Tatjana Babrauskienė, joka on kyseisessä täysistunnossa hyväksytyn lausunnon Osaajien liikkuvuutta koskeva paketti esittelijä, korosti, että ”EU:n osaajareservin on oltava käytännöllinen, helppokäyttöinen ja luotettava väline, joka on työntekijöiden ja työnantajien kannalta houkutteleva. Samalla sen on tuettava oikeudenmukaista ja eettistä laillista työvoiman muuttoliikettä.” (at) 

ETSK:n ”ulkosuhteet”-jaosto (REX) piti kaksi kokousta Serbian ja Montenegron vastaavien elinten kanssa asianomaisten neuvoa-antavien sekakomiteoiden puitteissa. Tämä yhteinen instituutio antaa kummankin osapuolen kansalaisyhteiskunnan organisaatioille mahdollisuuden seurata maan liittymisneuvotteluja, keskustella yhteisesti kiinnostavista aiheista ja tuoda esiin huolenaiheita, joita on käsiteltävä tiellä kohti Euroopan unioniin liittymistä.

ETSK toivotti neuvoa-antavan sekakomitean serbialaiset jäsenet tervetulleiksi Brysseliin 5. huhtikuuta 2024 keskustelemaan EU:n ja Serbian suhteiden nykytilanteesta ja liittymisprosessiin kuuluvista neuvotteluista EU:n kanssa. Muihin käsiteltyihin kysymyksiin kuuluivat Länsi-Balkanin uuden kasvusuunnitelman ja uudistus- ja kasvutukivälineen tarjoamat mahdollisuudet Serbialle sekä vaalien jälkeinen tilanne maassa. Lisäksi luotiin yleiskatsaus demokratian ja oikeusvaltion tilaan maassa.

Tapahtumaan osallistui äskettäin nimitetty Serbian tasavallan EU-edustuston johtaja Danijel Apostolović, joka korosti EU:n ja Serbian yhteistä näkemystä yhteistyön tiivistämisestä kaikissa Serbian liittymisneuvotteluihin liittyvissä kysymyksissä.

ETSK:n viestintäasioista vastaava varapuheenjohtaja Laurentiu Plosceanu korosti tällaisten kokousten merkitystä, sillä ne takaavat kansalaisyhteiskunnan läsnäolon ja niiden ansiosta viesti EU:hun liittymisestä saa enemmän huomiota Serbiassa. 

Kokouksen päätteeksi hyväksyttiin yhteinen julkilausuma, joka toimitetaan EU:n toimielimille sekä Serbian paikallisviranomaisille ja hallitukselle.

Voit katsoa videoraportin kokouksesta täällä.

EU:n ja Serbian neuvoa-antavan sekakomitean jäsen Nataša Vučković valittiin 13. toukokuuta Euroopan paikallisdemokratiakeskusten liiton (ALDA) uudeksi puheenjohtajaksi. ETSK:ta ALDAn yleiskokouksessa Barcelonassa edusti Aurel Laurențiu Plosceanu, joka onnitteli Vučkovićia tämän tehtävänimityksestä. 

******

EU:n ja Montenegron neuvoa-antavan sekakomitean 18. kokous pidettiin Podgoricassa 16. huhtikuuta 2024, ja se välitti EU:n toimielimille selkeän viestin siitä, että Montenegro on vakaasti sitoutunut liittymään unionin 28. jäsenvaltioksi vuoteen 2028 mennessä.

Neuvoa-antavan sekakomitean jäsenet kannustivat organisaatioitaan, kansallisia viranomaisia ja EU:n toimielimiä tekemään kaikkensa oikeusvaltiota koskevien välitavoitteiden saavuttamiseksi. Oikeusvaltioperiaatetta koskeva väliaikainen arviointiraportti (Interim Benchmark Assessment Report, IBAR), jonka odotetaan valmistuvan kesäkuuhun mennessä, on käännekohta EU:hun liittymisprosessissa, sillä sen myötä on mahdollista sulkea toistaiseksi muita neuvottelulukuja.

Sekakomitean toinen puheenjohtaja ja ETSK:n jäsen Decebal-Ștefăniță Padure sanoi: ”Montenegron viranomaisten olisi täytettävä kunnianhimoiset tavoitteensa, ja järjestäytyneen kansalaisyhteiskunnan olisi voitava osallistua liittymisneuvottelujen jokaiseen vaiheeseen”. Sekakomitean montenegrolaisen puolen puheenjohtaja Gordana Đurović kehotti kaikkia sidosryhmiä tukemaan pyrkimyksiä, jotta komissiolta saataisiin myönteinen raportti kesäkuuhun mennessä.

Pääneuvottelija Predrag Zenović korosti kansalaisyhteiskunnan tärkeää roolia ja konkreettista apua neuvotteluprosessissa. Julkinen tuki Montenegron EU-jäsenyydelle on 80 prosentin luokkaa.

EU:n Montenegron-suurlähettiläs Oana Cristina Popa totesi, että Montenegro näyttää vihdoin saavuttaneen tarvittavan vakauden, jotta se voi keskittyä EU:hun liittymiseen tärkeimpänä strategisena painopisteenään, ja lisäsi: ”Pyrimme kaikin tavoin varmistamaan, ettei tätä mahdollisuutta menetetä”.

Kokouksen päätteeksi hyväksyttiin yhteinen julkilausuma, joka esitetään vakautus- ja assosiaatiokomitealle, parlamentaariselle vakautus- ja assosiaatiovaliokunnalle, Euroopan ulkosuhdehallinnolle, Euroopan komissiolle ja Montenegron hallitukselle. (at)