În cadrul sesiunii plenare a CESE din februarie, Svetlana Tihanovskaya, lidera opoziției democratice din Belarus, a solicitat instituțiilor UE să sprijine poporul belarus în lupta sa împotriva regimului autoritar. Belarus merită să facă parte din familia europeană, a declarat ea, iar acest lucru este posibil doar cu sprijinul activ al tuturor instituțiilor UE. 

În Belarus, situația drepturilor omului se înrăutățește: aproximativ 1 500 de cetățeni sunt deținuți din motive politice, iar în fiecare zi sunt arestate, în medie, 17 persoane. 

Președinta CESE, Christa Schweng, a declarat: „Toți politicienii cu tendințe autoritare se tem de poporul lor. Le e frică de societatea civilă și de rolul pe care aceasta îl joacă de a canaliza noi forțe creative pentru a putea depăși situațiile dificile și a realiza schimbări.”

Dna Tihanovskaya a subliniat legătura directă dintre eliberarea Belarusului și cea a Ucrainei, afirmând următoarele: „Viitorul Europei se decide pe câmpurile de luptă din Ucraina, în rezistența clandestină belarusă și, bineînțeles, în capitalele europene”. Ea a solicitat instituțiilor UE să îi sprijine pe cei care luptă - pe teren și în exil - și a sugerat relansarea Parteneriatului estic - din care guvernul belarus s-a retras în 2021 -, în cooperare cu opoziția belarusă. 

„Solicităm autorităților belaruse să elibereze imediat și necondiționat sindicaliștii și celelalte persoane arestate”, a declarat, la rândul său, președintele Grupului „Lucrători” al CESE, Oliver Röpke.

„În calitate de reprezentanți ai societății civile, suntem dispuși să facem auzit glasul dumneavoastră în cadrul tuturor instituțiilor UE, cu scopul de a impulsiona propunerile care considerați că ar putea îmbunătăți situația din Belarus”, a afirmat Stefano Mallia, președintele Grupului „Angajatori” al CESE.

În fine, vicepreședintele Grupului „Organizații ale societății civile”, Simo Tiainen, a declarat, adresându-se liderei opoziției democratice din Belarus: „Sunteți o femeie puternică și curajoasă, dna Tihanovskaya. Luptați neobosit pentru un viitor mai bun pentru țara dumneavoastră. Suntem alături de dumneavoastră. Pentru că viitorul Belarusului nu este dictatura, ci democrația.” (mt)