Il trasporto di merci combinato che sfrutta sia vie navigabili che vie terrestri sarà più agevole in Europa non appena saranno risolti i problemi che incidono sull'intermodalità. Nel parere sull'argomento, elaborato dal relatore Stefan Back e adottato nella sessione plenaria di luglio, il Comitato rileva che lo scarso livello di interoperabilità e l'inadeguatezza delle infrastrutture influiscono fortemente sullo sviluppo di un trasporto merci integrato, poiché spesso gli operatori non hanno altra scelta se non quella di ricorrere al trasporto su strada, ossia a un tipo di trasporto che ha un impatto negativo sull'ambiente.

Commentando l'adozione del parere da lui elaborato, Back ha fatto notare che, sul piano normativo, l'UE ha bisogno di un approccio pragmatico ed efficiente nell'uso delle risorse: "dobbiamo affrontare e risolvere quanto prima le questioni ancora in sospeso. Il trasporto e la logistica multimodali devono essere efficienti e sostenibili, e non più costosi, più lenti e meno affidabili rispetto, in particolare, al trasporto unimodale su strada. Non è possibile trovare una soluzione valida e sostenibile limitandosi ad adottare un nuovo quadro normativo ad hoc o iniettando nuove risorse finanziarie".

Attualmente il trasporto multimodale di merci è carente sul piano sia dell'efficienza che della sostenibilità. Oggi combinare differenti modi di trasporto per vie navigabili e terrestri comporta costi ingenti a causa delle spese di trasbordo e di transazione - costi ai quali vanno ad aggiungersi svantaggi come i lunghi tempi di consegna, la complessità, i rischi più elevati e la minore affidabilità. Per tutte queste ragioni, oggi il trasporto multimodale non si presenta molto interessante. Per poter svolgere pienamente il suo ruolo nel sistema dei trasporti, il trasporto multimodale deve diventare competitivo di per sé e movimentare flussi di merci in modo efficiente e continuo agli stessi costi del trasporto unimodale. (mp)