2023. szeptember 20-án az EGSZB a „Fur Free Europe” európai polgári kezdeményezés eredményeiről zajló vitának adott otthont. A kezdeményezés központi eleme a szőrmementes kontinensre irányuló határozott felhívás, amely a prémelőállítás céljából történő állattenyésztés és a prémet tartalmazó termékek európai piacokon történő forgalomba hozatalának teljes tilalmát szorgalmazza.

A „Fur Free Europe” európai polgári kezdeményezés – meglepetésként –1,5 millió európai polgár támogatását gyűjtötte össze, és kevesebb mint 10 hónap alatt 18 tagállamban elérte a szükséges küszöbértékeket. Ezek az adatok tükrözik az Európa jövőjéről szóló konferencia és a legújabb Eurobarométer-felmérés eredményeit, melyek határozottan támogatták a magasabb szintű állatjóléti normák bevezetését.

„Az Európai Bizottság jelenlegi kötelezettségvállalása, amely szerint folyamatban lévő mandátuma alatt felülvizsgálja az állatjóléti jogszabályokat, kulcsfontosságú lehetőség a szőrmementes Európa megvalósítására” – jelentette ki Elise Fleury, az európai polgári kezdeményezés szervezője és a Eurogroup for Animals állatjóléti csoport kampányvezetője.

Tilly Metz európai parlamenti képviselő, az állatjóléttel és -védelemmel foglalkozó közös munkacsoport elnöke is hasonlóképpen vélekedett: „A Fur Free Europe” európai polgári kezdeményezés gyors sikere rávilágít arra, hogy a polgárokat mély aggodalommal tölti el a kizsákmányolt állatok helyzete, és mindez határozott uniós fellépést követel. Ebben az esetben nem lesz elegendő az állatjóléti előírások puszta javítása. Legfőbb ideje, hogy véget vessünk ennek a kegyetlen és szükségtelen üzletnek.”

A „Fur Free Europe” európai polgári kezdeményezés október 12-én ismerteti kezdeményezését az Európai Parlament Mezőgazdasági és Vidékfejlesztési Bizottsága, valamint Belső Piaci és Fogyasztóvédelmi Bizottsága által szervezett nyilvános meghallgatáson. Az EGSZB aktívan részt fog venni a rendezvényen, hogy támogassa a kezdeményezést. Egy soron következő EGSZB-vélemény pedig kifejezetten az állatjólétre és az állatszállítás körülményeire vonatkozó új javaslatokra irányul majd, amelyeket 2023 végére ígért az Európai Bizottság.

Az EGSZB elnöke, Oliver Röpke méltatta a sikeres kezdeményezést, és hangsúlyozta: „Szeretnénk újjáéleszteni az EGSZB aktív részvételét az európai polgári kezdeményezésekben, és demokratikus színteret kívánunk biztosítani számukra az uniós jogalkotás befolyásolásához. Biztosak lehetnek abban, hogy az Európai Gazdasági és Szociális Bizottság nem csupán gondosan figyelemmel kíséri a téma további fejleményeit, hanem aktívan hozzá is járul majd azokhoz.”