Le 20 septembre 2023, le CESE a tenu un débat au cours duquel le succès rencontré par l’initiative citoyenne européenne (ICE) «Fur free Europe» («Pas de fourrure en Europe») a été mis en avant. Cette initiative, qui est avant tout un appel retentissant au bannissement de la fourrure sur notre continent, préconise l’interdiction totale de l’élevage d’animaux pour leur fourrure et de la vente de produits en fourrure sur les marchés européens.

L’ICE «Fur free Europe» («Pas de fourrure en Europe») a recueilli le nombre colossal de 1,5 million de signatures auprès des citoyens européens, atteignant les seuils requis dans 18 États membres en à peine une dizaine de mois. Ces chiffres font écho aux conclusions de la conférence sur l’avenir de l’Europe et à la toute dernière enquête spéciale de l’Eurobaromètre, où dans les deux cas, des normes plus exigeantes en matière de bien-être animal ont été énergiquement préconisées.

«L’engagement pris par la Commission européenne de réviser la législation sur le bien-être animal au cours de son mandat actuel marque une occasion cruciale de bannir la fourrure en Europe», a plaidé M^me Élise Fleury, organisatrice de l’ICE et animatrice de campagnes pour l’organisation Eurogroup for Animals.

M^me Tilly Metz, députée au Parlement européen et présidente de son intergroupe sur le bien-être et la protection des animaux, a partagé cette analyse: «Le prompt succès rencontré par l’ICE “Fur free Europe” est révélateur d’une vive préoccupation des citoyens concernant l’exploitation des animaux et appelle une action résolue de la part de l’Union européenne. Il ne suffira pas, dans le cas présent, de simplement améliorer les normes en matière de bien-être animal. Il est plus que temps de mettre un terme à cette activité cruelle et inutile.»

Le 12 octobre, l’ICE «Fur free Europe» («Pas de fourrure en Europe» sera présentée lors d’une audition publique organisée au Parlement européen par sa commission de l’agriculture et du développement durable et celle du marché intérieur et de la protection des consommateurs. Le CESE y participera activement afin d’apporter lui aussi son soutien à l’initiative. Un avis du CESE sera prochainement consacré par ailleurs aux nouvelles propositions relatives au bien-être animal et aux conditions de transport des animaux que la Commission européenne doit présenter d’ici la fin 2023.

Le président du CESE, M. Oliver Röpke, a applaudi au succès de cette initiative et déclaré: «Je veux donner un nouvel élan à une participation active du CESE aux ICE et offrir à celles-ci une enceinte démocratique pour influencer la législation européenne. Vous pouvez compter sur le Comité économique et social européen, non seulement pour donner un suivi attentif à l’évolution de ce dossier, mais aussi pour y contribuer activement.»