Em 20 de setembro de 2023, o CESE organizou um debate sobre os resultados positivos da Iniciativa de Cidadania Europeia intitulada «Uma Europa sem peles» («Fur Free Europe»). A iniciativa surge essencialmente como um apelo contundente em prol de um continente sem peles, preconizando a proibição total da exploração de animais para pele e da venda de produtos de peles com pelo nos mercados europeus.

A Iniciativa de Cidadania Europeia «Uma Europa sem peles» recolheu o apoio impressionante de 1,5 milhões de cidadãos europeus, alcançando em menos de dez meses os limiares exigidos em 18 Estados-Membros. Estes números refletem os resultados da Conferência sobre o Futuro da Europa e do inquérito Eurobarómetro Especial mais recente, que aprovam, sem margem para dúvidas, a adoção de normas mais elevadas em matéria de bem-estar dos animais.

«O compromisso ora assumido pela Comissão Europeia de rever a legislação relativa ao bem-estar animal no mandato em curso é uma oportunidade crucial para passarmos a uma Europa sem peles», instou Elise Fleury, organizadora da iniciativa e líder de campanha do Eurogrupo para os Animais.

Tilly Metz, deputada ao Parlamento Europeu e presidente do Intergrupo «Bem-estar e proteção dos animais», secundou esse sentimento: «O êxito rápido da Iniciativa de Cidadania Europeia “Uma Europa sem peles” sublinha a preocupação profunda dos cidadãos com a exploração dos animais e deve corresponder a uma ação decisiva da UE. Neste caso, não basta apenas melhorar as normas de bem-estar dos animais. Chegou o momento de pôr termo a este negócio cruel e desnecessário.»

Em 12 de outubro, os organizadores da iniciativa «Uma Europa sem peles» apresentá-la-ão numa audição pública organizada pela Comissão da Agricultura e do Desenvolvimento Rural e pela Comissão do Mercado Interno e da Proteção dos Consumidores do Parlamento Europeu. O CESE participará ativamente nesse evento marcando o seu apoio à iniciativa. Em breve, elaborará um parecer para examinar especificamente as novas propostas sobre o bem-estar animal e as condições de transporte dos animais que a Comissão Europeia deverá apresentar no final de 2023.

O presidente do CESE, Oliver Röpke, aplaudiu o êxito desta iniciativa e frisou: «Pretendo que o CESE volte a participar de forma ativa nas Iniciativas de Cidadania Europeia, confiando-lhes um palco democrático para influenciar a legislação da UE. Asseguro-vos que o Comité Económico e Social Europeu não só acompanhará atentamente como contribuirá ativamente para aprofundar essa matéria.»