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Uma iniciativa de bairro que começou por ser uma serenata para encher os corações nas horas vazias do confinamento, e que depois cresceu até ao tamanho das necessidades da sua comunidade, está entre os vinte e três projetos da UE e do Reino Unido que receberam o prémio do CESE, pelo seu contributo excecional para combater a COVID-19 e as suas consequências desastrosas.

O Comité Económico e Social Europeu (CESE) atribuiu o Prémio CESE para a Solidariedade Civil ao projeto "Vizinhos à janela", que pela força agregadora da sua música, ajudou a transformar um simples bairro numa verdadeira comunidade de entreajuda.

O CESE, órgão consultivo que representa a sociedade civil europeia ao nível da UE, selecionou o "Vizinhos à janela" como o melhor candidato português ao Prémio, afirmando que o seu projeto constituiu um exemplo brilhante de notável responsabilidade cívica e solidariedade durante a crise da COVID-19.

O "Vizinhos à janela" foi anunciado como um dos 23 laureados numa cerimónia de entrega virtual de prémios realizada pelo CESE a 15 de fevereiro.

Cada vencedor recebeu um prémio no valor de dez mil euros.

Na entrega dos prémios, o vice-presidente do CESE responsável pela Comunicação, Cillian Lohan, declarou:

O CESE tem salientado repetidamente que a solidariedade e a ação conjunta direcionada são essenciais para sobreviver a uma pandemia deste tipo. A única resposta eficaz a uma crise como esta pandemia é agir com rapidez, de forma decisiva e em conjunto. Há ensinamentos a tirar desta situação para lidar com outras crises, sejam elas sociais, económicas ou ambientais.

A sociedade civil tem estado na vanguarda de todas as ações de solidariedade e, sem a sua ajuda no terreno, o preço a pagar por esta pandemia teria sido muito mais elevado. Todos os projetos recebidos são a prova do empenho altruísta dos cidadãos e do nível local, o que comprova que o contributo da sociedade civil nesta luta é enorme. Com este prémio, reconhecemos as pessoas e as organizações que fazem a diferença nestes tempos sem precedentes. É uma honra poder celebrar em conjunto.

O VENCEDOR PORTUGUÊS

O "Vizinhos à janela" recebeu o prémio na categoria de "ofertas culturais". Esta categoria agrupou projetos que desempenharam um papel fundamental na atenuação dos efeitos da pandemia, de várias formas criativas e originais. Embora alguns possam não ser sustentáveis a longo prazo, ajudaram a compensar muitas fragilidades, sobretudo psicológicas, na fase mais crítica da pandemia.

Com Portugal em confinamento, um grupo de vizinhos juntou-se para aliviar o tédio e a solidão da vida em casa. Duas vezes por dia, às 14.00 e 20.00, os residentes da Rua Belo Horizonte "Jardim dos Arcos", em Oeiras, tocaram música das suas varandas e janelas durante 10 minutos, até ao final de julho de 2020. Estas breves explosões de cultura e ligação trouxeram algum alívio e regularidade a rotinas perturbadas, e proporcionaram força e alegria às pessoas que viviam no bairro.

Quatro outras ruas próximas juntaram-se à iniciativa, e o projeto foi coberto pelos meios de comunicação locais e nacionais. Médicos, enfermeiros, polícias e cantoneiros visitaram a rua e receberam uma homenagem musical em reconhecimento do seu trabalho. Pouco depois, a Câmara Municipal de Oeiras contactou os residentes e convidou-os a aproveitar este espírito de solidariedade para recolher alimentos para os necessitados.

Cada prédio na rua nomeou alguém para recolher provisões dos vizinhos, as quais depois são entregues a várias associações que trabalham com grupos vulneráveis. As empresas locais, mercearias e restaurantes também contribuíram com mantimentos. Em média, foram doados 700 artigos por semana, e vários residentes iniciaram atividades de voluntariado, com carácter permanente, junta dessas associações. Neste momento, a ajuda alimentar já atingiu as 6 toneladas.

O que começou por ser uma forma divertida e simples de combater o isolamento e a solidão devido ao confinamento, rapidamente se transformou numa iniciativa de solidariedade mais ampla para celebrar os trabalhadores da linha de frente e apoiar as pessoas que enfrentam necessidades urgentes durante a pandemia. Enquanto os 'concertos de varanda' já não se realizam com a regularidade anterior, a recolha de alimentos continua, e os residentes estão determinados a continuar a fazer a diferença na sua vizinhança.

Damos tão pouco e recebemos tanto…Esta enorme valorização dá-nos muita mais força para continuar na luta e na ajuda aos mais carenciados, e dar um verdadeiro sentido à frase: "Ajude a ajudar",disse o coordenador do projeto Íñigo Hurtado, um catalão a viver em Portugal há mais de 30 anos. Uma vez que o nosso movimento de festa e alegria surgiu nas nossas janelas e varandas nos momentos de confinamento, continuaremos a dar música nos dias em que voltarmos novamente a estar fechados. Com esta crise da COVID-19, a próxima pandemia é a fome ... A nossa luta continua! BORAAAAA!!!!

Os prémios foram atribuídos às candidaturas vencedoras de vinte e um países da União Europeia. Foi atribuído um prémio a um projeto com incidência transfronteiras e outro a uma organização do Reino Unido, como forma de mostrar que o CESE gostaria de manter relações estreitas com a sociedade civil do Reino Unido, apesar de o país ter saído da UE. Embora o CESE pretendesse encontrar um vencedor em cada Estado-Membro da UE e no Reino Unido, não houve candidaturas elegíveis de projetos em seis países.

A lista completa dos vencedores está disponível abaixo e na nossa página Web.

Os vencedores foram selecionados de entre um total de 250 candidaturas apresentadas por organizações da sociedade civil, indivíduos e empresas privadas. Todos os projetos assentavam na solidariedade e apresentaram formas criativas e eficazes de fazer face aos desafios frequentemente assustadores criados pela crise.

A maioria dos projetos visou grupos vulneráveis ou as pessoas mais afetadas pela crise, tais como os idosos ou os jovens, as crianças, as mulheres, as minorias, os migrantes, as pessoas em situação de sem-abrigo, o pessoal médico, os trabalhadores e os empregadores.

No tocante ao conteúdo dos projetos, estes centraram-se em cinco temas principais: fornecimento de alimentos e assistência a grupos vulneráveis, equipamento médico, serviços de aconselhamento, serviços educativos e informação sobre a pandemia, e cultura.

A nossa brochura, disponível a pedido, contém informações mais detalhadas sobre todos os vencedores e os demais candidatos.

O CESE espera que o Prémio para a Solidariedade Civil reforce a visibilidade e sensibilize não só para os projetos vencedores, mas também para muitas outras iniciativas criativas dos cidadãos em curso na UE.

Hoje, não aplaudimos apenas os nossos vinte e três vencedores. Homenageamos toda a sociedade civil europeia e muitas das suas organizações, empresas e indivíduos que mostraram, e continuam a mostrar, uma solidariedade, coragem e responsabilidade cívica sem precedentes nestes tempos difíceis e incertos, afirmou Cillian Lohan.

Os projetos e as iniciativas levados a cabo pelos cidadãos e pela sociedade civil complementaram, de diversas formas, os esforços envidados pelos Estados-Membros para atenuar as consequências da crise, tendo-se até, por vezes, antecipado em alguns domínios, tais como a produção de máscaras faciais ao nível local e regional, declarou o CESE.

Em comparação com as candidaturas recebidas para o Prémio para a Sociedade Civil em anos anteriores, o CESE registou um aumento do número de candidaturas de organizações informais ou menos conhecidas, o que demonstra claramente o espírito existente no terreno. Houve também menos candidaturas de determinados países menos afetados durante a primeira vaga da pandemia ou de países com sistemas de proteção social mais sólidos.

CRITÉRIOS DE ATRIBUIÇÃO DO PRÉMIO

O CESE lançou o prémio em julho de 2020 sob o tema «A sociedade civil contra a COVID-19», anunciando que seria um prémio excecional de edição única, em substituição do habitual Prémio CESE para a Sociedade Civil. O objetivo era homenagear a sociedade civil europeia, que se empenhou ativa e altruistamente em atos de solidariedade desde os primeiros dias da pandemia.

O concurso estava aberto a indivíduos, organizações da sociedade civil e empresas, cujos projetos tinham de ser estritamente sem fins lucrativos e não ser financiados em mais de 50% por fundos públicos. Deviam estar diretamente ligados à COVID-19, visando especificamente o combate ao vírus ou às suas consequências.

Todos os anos, o habitual Prémio CESE para a Sociedade Civil homenageia organizações da sociedade civil e/ou indivíduos cujos projetos celebram a identidade europeia e os valores comuns num determinado domínio de trabalho. É atribuído desde 2006.

Estão disponíveis entrevistas com cada um dos vencedores na versão linguística da presente publicação que corresponde à sua língua materna.

O Prémio CESE para a Solidariedade Civil é único de muitas formas. Descubra curiosidades sobre alguns dos vencedores e sobre o próprio prémio!

1. No início de 2020, quando começou o surto de COVID-19, o CESE já tinha escolhido o tema para o seu tradicional Prémio para a Sociedade Civil. No entanto, à medida que iam chegando histórias de atos de solidariedade, o CESE decidiu, em vez disso, lançar um Prémio para a Solidariedade Civil.

2. Ao contrário do Prémio para a Sociedade Civil, que é atribuído, no máximo, a cinco vencedores de toda a Europa, o CESE quis distinguir com o novo prémio uma iniciativa em cada país da UE e no Reino Unido. Outra novidade foi a abertura das candidaturas a empresas, e não apenas às organizações da sociedade civil, como é o caso do prémio tradicional. 

3. O Prémio CESE para a Solidariedade Civil recebeu o segundo maior número de candidaturas na história do Prémio CESE para a Sociedade Civil, só superado pela edição de 2015 dedicada à ajuda aos migrantes e refugiados.

4. Em comparação com edições anteriores, o CESE recebeu este ano mais candidaturas de organizações informais, como grupos de voluntários ou de vizinhos, o que demonstra claramente o espírito no terreno.

5. Krystyna Paszko, da Polónia, é a mais jovem vencedora na história do prémio. Tinha 17 anos quando apresentou a sua candidatura, que teve, por isso, de ser assinada pela mãe. Apesar da tenra idade, Krystyna conquistou os meios de comunicação social europeus com o seu projeto original e extremamente corajoso de prestar ajuda de emergência às vítimas de violência doméstica. Foi objeto de diversos artigos dos meios de comunicação social em toda a Europa e deu entrevistas à BBC e à televisão belga.

6. O provérbio «uma desgraça nunca vem só» tocou profundamente outro dos vencedores, a Rede Croata de Ajuda aos Sem-Abrigo. Poucos dias depois de as autoridades nacionais terem imposto um confinamento rigoroso, um forte sismo abalou a capital croata de Zagrebe pela primeira vez em 140 anos.

7. Alguns dos vencedores já tinham experiência na resposta a ameaças causadas por vírus. A ONG Emergency, vencedor na categoria transfronteiriça, prestou ajuda durante o surto de ébola na Serra Leoa, enquanto o vencedor irlandês, a plataforma de aprendizagem Alison, já tinha organizado cursos sobre a síndrome respiratória aguda grave (SARS), a gripe suína e o vírus do ébola.

8. Alguns vencedores também ganharam outros prémios por outros projetos relacionados com a COVID-19, como a lituana Karolina Barišauskienė, especialista em comunicação. Antes de ser galardoada com o Prémio para a Solidariedade Civil pelo seu documentário sobre o trabalho do pessoal médico na linha da frente da luta contra a COVID-19, ganhou um prémio de relações públicas na Lituânia intitulado «Jovens Sensatos – Idosos Protegidos», um projeto social que incentiva os jovens a respeitarem as regras de quarentena.

9. Muitos dos nossos 250 candidatos não só realizaram um trabalho valioso no terreno, mas também deram nomes inventivos aos seus projetos. Os candidatos de Espanha e da Eslovénia estavam particularmente inspirados e algumas das suas iniciativas foram designadas #SoulFoodFighters, «Anti-racist Pantry» [Despensa Antirracista], «It Never Rains but it Pours» [Uma desgraça nunca vem só] ou «Hotel Korona», «Pimp my Walls» [Embeleza-me as paredes] e «Our Streets are Empty but our Hearts are not» [As ruas estão vazias, mas os nossos corações não]. (ll)

Uma iniciativa num bairro português que começou por ser uma serenata para encher os corações nas horas vazias do confinamento e que, depois, cresceu até ao tamanho das necessidades da sua comunidade, enchendo os frigoríficos de 600 famílias, cuja angariação já atingiu as 7 toneladas de alimentos, revelou Íñigo Hurtado, o fundador deste movimento.

O que o levou a lançar o seu projeto ou iniciativa?

Primeiro não foi um projeto e sim um MOVIMENTO que aconteceu naturalmente no nosso bairro… Sinceramente, o início foi uma atitude instintiva. Quase que para que a minha maluqueira não me derrotasse. Eu nasci para a festa, como diz a tal música…

Vendo o que estava a acontecer em Itália e Espanha, pensei que aqui também seria possível «dar música» aos vizinhos. Experimentei, sozinho, sem vergonha nenhuma, e pus a voar o meu número de telefone até às outras janelas onde via um vizinho. Pouco a pouco criámos um grupo de WhatsApp de cerca de 200 vizinhos. Criámos uma agenda musical diária, em dois horários (às 14h00 e às 20h00), a inventar programas diferentes para dar vida a uma comunidade fechada por causa deste maldito bicho…

Como foi recebido o seu projeto? Teve algum retorno de informação das pessoas que ajudou?

Insistimos na palavra MOVIMENTO. Foi tão bem recebido que a música continua presente, cada vez que estamos confinados. Depois fomos contactados pela Junta de Freguesia a pedir SOS alimentar para as famílias de Oeiras. Organizámos um sistema fácil e rápido de recolha ao domingo, em quase 50 prédios vizinhos, e continuamos a angariar uma média de 300/400 quilos de alimentos semanais. Entretanto três outras associações também nos pediram ajuda. De março de 2020 até hoje, já devemos estar perto das 7 toneladas para umas 600 famílias.

• Retorno? Todos e todos os dias…
• Exemplo? Crianças e idosos e pessoas de qualquer idade esperam esse momento musical para dançar perto dos vizinhos. Agradecimentos das quatro associações permanentemente…

• Mais? Lágrimas de frigoríficos vazios, crianças de joelhos quando chega a comida, silêncios que abrem a boca só para comer, arrepios constantes. E no bairro a música continua e as recolhas dominicais mais ainda!

De que modo tenciona aplicar este financiamento específico para prestar mais ajuda à comunidade? Já está a planear novos projetos?

Para já, vamos continuar com o mesmo intuito de recolha semanal. A música ainda não sabemos… Dependerá do «maldito bicho»… Da minha loucura… E da paciência d@s vizinh@s... AHAHAHAHAHA!!!

Sobre o financiamento: São as associações que ajudamos que nos vão propor as suas necessidades. Vamos tentar aplicar em bens materiais, que de outra forma lhes iria custar muito a adquirir.

E outra aplicação: uma para todos @s vizinh@s quando o «maldito bicho» nos deixar abraçar-nos e beijar-nos!

Que conselho daria a outras organizações para obterem resultados em atividades e programas deste tipo?

Acho que é muito difícil transmitir em conselho como replicar o nosso MOVIMENTO, uma vez que o mesmo surgiu neste momento dramático e «especial». Mas cá vai:

• Ajude a ajudar
• Muito mais música nas nossas vidas!!!
• E se tiverem a sorte de encontrar uma ALMA com um VIOLINO como terceiro braço, voem sempre ao pé dela…