par Miguel Ángel Cabra de Luna, membre du groupe des organisations de la société civile du CESE

Un nouvel avis du CESE met en avant plusieurs propositions d'action concernant la meilleure manière de répondre à un enjeu toujours plus important: le nombre croissant de personnes âgées en Europe.

Selon de récentes données et projections, le nombre de personnes de plus de 65 ans en Europe devrait augmenter de 44,7 % entre 2019 et 2050. La pandémie de COVID-19 a mis en évidence le défi stratégique que le vieillissement de la population représente pour l’UE et la nécessité de réformer et d’améliorer les soins de longue durée pour les personnes âgées. Maintenant que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré la fin de l’urgence liée à la COVID-19, et alors que l’UE discute d’une nouvelle stratégie en matière de vieillissement, l’heure est plus que jamais venue de réfléchir aux effets que la pandémie a eu sur la population âgée.

Dans son avis intitulé «Vers un nouveau modèle de soins et d’accompagnement pour les personnes âgées: tirer les enseignements de la pandémie de COVID-19», pour lequel j’étais rapporteur, le CESE a souligné l’urgente nécessité d’opérer un changement de paradigme et de revoir la manière dont nous investissons dans les soins pour les personnes âgées, et formulé plusieurs recommandations. Désormais, un nouvel avis, qui sera mis aux voix lors de la plénière de juillet du CESE, s’attarde sur ces questions.

L’avis met en évidence l’importance d’adopter une nouvelle stratégie européenne en faveur des personnes âgées visant à protéger leurs droits et à assurer leur pleine participation à la société et à l’économie. Il suggère également de créer une agence européenne pour les personnes âgées, de proclamer une Année européenne des personnes âgées, d’adopter une convention des Nations unies sur leurs droits et de mettre à jour ou d’établir des lois sur l’aide aux personnes âgées et la protection de leur autonomie. En outre, nous insistons sur la nécessité d’un financement accru et d’un accès universel aux soins, ainsi que sur l’importance du développement et de la formation dans le domaine des technologies innovantes qui favorisent l’autonomie et les soins, et d’adopter des mesures visant à assurer une formation adéquate des aidants.

Il convient de prendre en considération les personnes âgées dans les politiques européennes et de garantir des soins de longue durée accessibles et de qualité pour elles et leurs familles, afin d’assurer leur autonomie, leur bien-être et leur dignité. Il importe également que l’approche à l’égard de l’âge et des personnes âgées ne soit pas considérée comme une charge ou un coût pour la société, mais plutôt comme une manière de bénéficier des avantages sociaux et économiques qui résulteront d’une plus grande inclusion active des personnes âgées.

Le CESE continuera d’apporter sa contribution en présentant ses idées et en formulant des propositions à cet égard. Ses membres estiment qu’il y a lieu de faire de cette question un thème prioritaire en vue des élections européennes de 2024. La crédibilité du modèle social européen est en jeu, en particulier dans une Europe qui vieillit plus rapidement que n’importe quelle autre région de la planète.