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Lors d’un débat sur l’intelligence artificielle (IA) tenu au cours de la session plénière de juillet du Comité économique et social européen (CESE), Jayant Narayan, du Forum économique mondial, a attiré l’attention sur ces chiffres et fait valoir que, pour être compétitive, l’Europe doit investir dans des actions à moyen et long terme afin de créer un écosystème dans lequel l’IA peut prospérer.

Lors de sa dernière session plénière avant la pause estivale, le CESE a organisé un débat sur le thème «Intelligence artificielle et valeurs réelles: notre avenir numérique», auquel a pris part Jayant Narayan, responsable de la Global AI Action Alliance (Alliance mondiale pour l’action en matière d’IA) du Forum économique mondial.

Mettant en exergue les défis auxquels sont confrontées les PME dans le cadre du déploiement de l’IA, Jayant Narayan a souligné que si de nouvelles solutions commencent à émerger, comme l’intelligence artificielle sans code, qui permet aux entreprises et aux particuliers de travailler sur des solutions d’IA sans avoir à engager d’experts en mégadonnées parfaitement formés, il ne s’agit pas pour autant d’une solution miracle. Il importe de prévoir également un objectif à moyen et long terme en vue de doter les PME des moyens nécessaires pour développer les capacités locales dont elles ont besoin en interne pour déployer l’intelligence artificielle. C’est là qu’entrent en jeu des aspects essentiels tels que les compétences, qui, dans le cas de l’IA et de la science des données, ne s’acquièrent pas du jour au lendemain. Le financement et le soutien à l’innovation jouent un rôle clé dans ce processus.

À la question de savoir pourquoi l’Europe est en retard sur les États-Unis et la Chine, M. Narayan a répondu que, si cette situation s’explique par de multiples raisons, le soutien et le financement du gouvernement ont joué un rôle de premier plan, de l’émergence de la Silicon Valley à l’approbation bipartisane de la récente loi sur l’innovation et la concurrence (Innovation and Competition Act), qui a ouvert la voie à une dépense de 250 milliards de dollars en faveur des technologies et de l’innovation.

«Un tel financement crée le type de marché sur lequel la plupart de vos chercheurs et spécialistes des données de haut niveau se retrouveront eux aussi. Et il ne s’agit pas d’une solution à court terme, mais plutôt d’une vision à moyen et long terme en vue de la création d’un écosystème dans lequel, non seulement, vous générez de la valeur locale, mais vous vous trouvez aussi à l’avant-garde de ce processus.» Il a cité plusieurs études récentes qui montrent que, si 18 % des scientifiques de haut niveau dans le domaine de l’IA à travers le monde sont européens, seulement 10 % d’entre eux travaillent effectivement en Europe.

M. Narayan a également abordé la question de l’intelligence artificielle et de la société civile et celle de savoir si le développement de l’IA bénéficie véritablement à tous ou s’il sert plutôt les intérêts de certains groupes.

Citant des études qui montrent qu’entre 30 et 40 % des recettes récentes d’Amazon proviennent de recommandations formulées par l’IA à l’intention des consommateurs, M. Narayan a souligné que celle-ci est effectivement omniprésente et que c’est la raison pour laquelle la robustesse, l’explicabilité, la confiance et la transparence revêtent une telle importance. Si des progrès ont été accomplis en matière d’explicabilité et de sécurité, ce fut toutefois par le biais de solutions de pointe auxquelles on ne peut s’attendre à ce que tout le monde ait accès.

Bien que les principes énoncés autour de ces questions ne manquent pas, M. Narayan a expliqué que la principale préoccupation est de savoir s’ils sont réellement mis en pratique et si les intérêts de la société civile sont protégés. Il prévoit que les progrès dans la mise en œuvre s’appuieront sur la combinaison de réglementations du secteur public et de cadres de l’industrie. Grâce au dialogue entre le secteur et les autorités de régulation, les choses devraient évoluer pour éventuellement parvenir à un point où l’industrie commencerait à prendre des mesures, même sur une base volontaire.

Dans son avis sur la participation structurée des jeunes au processus décisionnel de l’UE concernant le climat et la durabilité, le CESE proposait la mise en place de tables rondes de la jeunesse pour le climat et la durabilité, qu’il organiserait en collaboration avec la Commission, le Parlement européen et les organisations de jeunesse.

La Commission s’est félicitée de cette initiative qu’elle considère comme un outil utile pour renforcer le rôle consultatif du CESE et donner à la jeune génération la possibilité de faire connaître ses points de vue sur le pacte vert pour l’Europe. La première réunion, avec onze représentants de la jeunesse, s’est tenue le 13 juillet 2021 en présence de Frans Timmermans, vice-président exécutif de la Commission.

«Grâce à vous, le sentiment d’urgence au sein de notre population a gagné du terrain. Nous devons tous nous mettre à pied d’œuvre en ayant en point de mire le bien des générations futures, et non notre intérêt individuel. Certains d’entre vous pensent peut-être que nous n’en faisons pas assez, mais je puis vous promettre que je fais tout ce qui est en mon pouvoir, et j’espère que nous saurons trouver un terrain d’entente pour mener ensemble ce juste combat», a souligné le vice-président Timmermans.

Au cours de la réunion, les représentants de la jeunesse ont remis à M. Timmermans un document exposant, à l’initiative de Generation Climate Europe et du Forum européen de la jeunesse, des propositions spécifiques qui concernent le système économique européen, notamment la gestion des ressources naturelles par l’Union et les indicateurs de progrès.

Cillian Lohan, vice-président du CESE, a conclu par ces mots: «Il s’agit d’une occasion unique de corriger les inégalités systémiques et d’assurer une transition qui tourne le dos aux pratiques non durables. Toutefois, les jeunes doivent être aidés. L’écosystème du militantisme doit être encouragé, nourri et doté d’un véritable espace sur la scène politique européenne. Les espaces de dialogue ne sont utiles que s’ils sont suivis d’actions. Alors, allons-y!» (mr)

La prospérité économique, la protection de l’environnement et le bien-être des citoyens peuvent, et doivent, avancer de concert. Tel a été le principal message délivré par Christa Schweng, présidente du CESE, lors du débat sur le thème «Une économie de l’après-COVID-19 au service de tous – Vers une économie du bien-être?», qui s’est tenu au cours de la session plénière du Comité le 7 juillet 2021.

M^me Schweng a affirmé qu’à l’avenir, il nous faudrait assurément contrôler et valoriser des éléments plus vastes que ceux pris en compte dans le PIB: «Des aspects tels que notre santé, la nature autour de nous, notre éducation, notre capacité à innover et nos communautés ont une réelle importance», a-t-elle déclaré.

Évoquant le fait de «combiner l’idée de la prospérité et la possibilité d’un progrès social à l’échelle mondiale», en se fondant sur les objectifs de développement durable à l’horizon 2030, M^me Schweng a ajouté: «Le moment est venu pour l’Union européenne d’œuvrer à une stratégie globale: le CESE est prêt à nourrir la réflexion sur les fondements d’une économie de l’après-COVID-19 qui soit au service de tous et qui comprenne de nouveaux indicateurs de performance économique et de progrès social à même de fournir une vision complète du bien-être de la population.»

Peter Schmidt, président de la section «Agriculture, développement rural et environnement» (NAT) et rapporteur de l’avis du CESE sur «L’économie durable dont nous avons besoin», a fait valoir qu’une économie du bien-être reposait sur les services aux personnes, et que l’Union devait saisir l’occasion créée par la pandémie pour réfléchir à ses faiblesses et formuler des propositions. (mp)

Une stratégie de financement performante s’impose lorsqu’il s’agit de lever sur les marchés internationaux des capitaux les fonds nécessaires à la relance de l’Union européenne. Dans son avis élaboré par Judith Vorbach et adopté lors de la session plénière de juillet, le Comité souligne que la bonne mise en œuvre de l’instrument de relance «NextGenerationEU» requiert un financement sain et durable, une gestion rigoureuse des risques, ainsi que des coûts d’emprunts faibles.

Au cours du débat, M^me Vorbach s’est exprimée en ces termes: «La gestion des emprunts liés à l’instrument NextGenerationEU doit reposer sur le contrôle démocratique, la légitimité et la transparence. Une stratégie de financement efficace, fondée sur un financement stable et durable, une gestion rigoureuse des risques, un niveau élevé de solvabilité et des coûts d’emprunt faibles, est dans l’intérêt du public et notamment de la société civile, sur qui pèsent en fin de compte les risques du marché.»

Le CESE se félicite de la décision de la Commission européenne quant au renforcement de ses compétences et de ses ressources humaines en vue de gérer le financement de NextGenerationEU. Le public accorde beaucoup d’importance à la bonne administration des financements: il importe donc que la Commission gère directement la stratégie de financement et s’abstienne de l’externaliser. Le CESE exhorte la Commission à respecter l’équilibre entre les hommes et les femmes lorsqu’elle affecte du personnel à cette gestion.

Le Comité demande également la mise en place d’un conseil consultatif, au sein duquel seront représentés la Commission, le Parlement européen, le Conseil, les partenaires sociaux et la société civile organisée. (mp)

Les récentes initiatives de la Commission sur les droits de l’enfant exhortent les responsables politiques européens et nationaux à œuvrer au bien commun de tous les enfants de l’Union européenne. Fortes d’une approche ambitieuse et audacieuse visant à garantir à chaque enfant une vie exempte de toute discrimination, ces deux initiatives ont reçu l’aval du CESE.

Le Comité économique et social européen (CESE) apporte son soutien à la stratégie de l’UE sur les droits de l’enfant et à la proposition de recommandation du Conseil instituant une garantie européenne pour l’enfance juridiquement contraignante. Le CESE est convaincu que la mise en œuvre de ces initiatives permettra d’appuyer les efforts déployés à l’échelle européenne et nationale pour réduire la pauvreté des enfants et promouvoir leur bien-être.

Dans l’avis sur la Garantie européenne pour l’enfance, adopté lors de sa session plénière de juillet, le CESE souligne que la lutte contre la pauvreté, la discrimination, le dénuement et l’exclusion sociale des enfants nécessite une approche européenne coordonnée, qui mobilise la société dans son ensemble, afin de garantir que les droits de l’enfant soient intégrés dans diverses stratégies et que ces dernières produisent des effets positifs et durables sur la santé et le bien-être des enfants.

«Au sein de l’Union, un enfant sur quatre grandit en étant exposé au risque de pauvreté: ce chiffre est inacceptable. Nous avons besoin de stratégies et d’un cadre juridique solides, pour pouvoir inverser cette tendance et briser le cercle vicieux de l’inégalité, qui tend à se perpétuer sur plusieurs générations. Nous devons nous fixer un objectif ambitieux, qui vise à sortir tous les enfants de la pauvreté d’ici 2030, et pas seulement cinq millions d’entre eux, un chiffre qui correspond à l’objectif actuel du socle européen des droits sociaux en matière de lutte contre la pauvreté», a affirmé Kinga Joó, rapporteure de l’avis.

«Les enfants doivent bénéficier de l’attention de toutes les couches de la société. L’Union devrait faire du renforcement de leurs droits une priorité. À cette fin, nous avons besoin d’une stratégie inclusive, transversale et intersectionnelle, d’une véritable stratégie fondée sur l’équité, afin de garantir que tous les enfants, quelle que soit leur situation, bénéficient de l’égalité des chances et de l’insertion sociale», a déclaré María del Carmen Barrera Chamorro, corapporteure de l’avis.

Selon les données d’Eurostat, en 2019, 18 millions d’enfants européens, soit 22,2 % des enfants de l’Union, étaient exposés au risque de pauvreté et d’exclusion sociale. Le CESE estime que la privation numérique et la précarité énergétique sont tout aussi néfastes pour les enfants, et devraient également être abordées dans le cadre de la garantie pour l’enfance. En Europe, quelque 5,4 % des enfants d’âge scolaire vivent dans des familles dépourvues d’ordinateur ou de connexion à l’internet. Environ 25 % des Européens vivent dans des ménages en situation de précarité énergétique, ce qui nuit également à la qualité de vie et à la santé des enfants.

Pour sortir les enfants de la pauvreté, le CESE préconise que tous les États membres consacrent à cette cause au moins 5 % des financements issus du Fonds social européen plus (FSE+). Conformément à la nouvelle réglementation, seuls les États membres dans lesquels le taux de pauvreté des enfants dépasse la moyenne européenne, qui s’élève à 23,4 %, sont tenus de consacrer ce pourcentage des ressources issues du FSE+ à la lutte contre ce phénomène. À ce jour, seuls 11 pays ont mis en place un tel financement. (II)

Les citoyens devraient bénéficier du tarif local lorsqu’ils utilisent leur téléphone portable quel que soit l’endroit où ils se trouvent dans l’Union européenne, a déclaré le Comité économique et social européen (CESE) dans un avis adopté récemment sur une proposition de révision des règles de l’UE en matière d’itinérance.

Une zone tarifaire unique pour les appels et la consommation de données aux tarifs locaux pour toute personne disposant d’un abonnement téléphonique en Europe, garantissant une rapidité et un accès à l’infrastructure identiques quel que soit le pays où l’appel est passé: de l’avis du CESE, c’est là l’objectif que l’UE devrait poursuivre en matière de réglementation des services d’itinérance.

Tout en se félicitant du réexamen du règlement sur l’itinérance et de ses objectifs proposé par la Commission européenne, qui constitue un pas dans la bonne direction, le CESE estime qu’il convient de fixer un objectif plus ambitieux.

«L’idée qui sous-tend la proposition de la Commission est que les services d’itinérance doivent être fournis dans les mêmes conditions que dans le pays d’origine, sans aucune restriction d’accès. C’est une bonne proposition», a déclaré Christophe Lefèvre, rapporteur de l’avis du CESE adopté lors de la session plénière de juillet. «Toutefois, nous pensons qu’il faudrait aller plus loin et faire en sorte que les citoyens européens n’aient pas à payer plus cher leurs communications mobiles lorsqu’ils partent à l’étranger.»

Le CESE souligne également qu’il ne suffit pas, lorsqu’une qualité ou des vitesses similaires sont disponibles sur le réseau d’un autre État membre, d’interdire à l’opérateur national de fournir délibérément un service d’itinérance de moindre qualité. Cela signifie, par exemple, que si un consommateur dispose d’une connectivité 4G dans son pays de résidence, il ne devrait pas se voir imposer l’utilisation de la 3G en itinérance si la 4G est disponible dans le pays où il se rend.

Le problème réside en partie dans le manque d’infrastructures locales, raison pour laquelle l’UE devrait également être prête à investir dans les infrastructures afin de combler les lacunes existantes et de veiller à ce qu’il n’y ait pas de «zones blanches», c’est-à-dire des régions dans lesquelles la couverture internet à haut débit est insuffisante; l’on sait que beaucoup sont situées dans des zones rurales et qu’elles ont pour effet de faire fuir les habitants et les entreprises potentiels.

Le CESE insiste en outre sur la nécessité d’exiger que des alertes multiples soient envoyées aux consommateurs afin de leur éviter toute mauvaise surprise à la réception de leur facture. À l’approche du plafond prévu dans l’abonnement, l’opérateur devrait continuer à alerter le consommateur chaque fois que le volume fixé pour l’alerte précédente a été atteint, en particulier au cours d’un même appel ou d’une même session d’utilisation des données.

Enfin, le CESE attire l’attention sur la notion d’utilisation raisonnable, en laquelle il voit un aspect déterminant. Si tous les contrats de communications mobiles mentionnent une utilisation raisonnable de l’itinérance, le CESE regrette que le règlement ne la définisse pas. La pandémie de COVID-19 a rendu les gens extrêmement dépendants des activités en ligne, et le concept d’utilisation raisonnable a pris une toute nouvelle signification. Il suffit, comme le fait valoir le CESE, de songer à ce que cela représente pour un étudiant Erasmus qui fréquente une université dans un autre pays et dont les cours sont assurés sur Teams, Zoom ou une autre plateforme. Sa consommation de données sera importante et il atteindra rapidement son plafond mensuel. L’équité consisterait à ce que les personnes se trouvant dans cette situation disposent du même plafond dans le pays visité que dans leur pays d’origine. (dm)

La nouvelle stratégie commerciale lancée par la Commission met sur la table des principes de coopération qui aideront l’UE à atteindre ses objectifs de politique intérieure et extérieure. Parallèlement, la modernisation de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) est essentielle pour aider les générations futures.

«Nous devons privilégier une approche claire qui nous permettra d’être à la fois ouverts et fermes, et d’améliorer la participation des parties prenantes à la politique commerciale car le discours sur le commerce international est en train d’être réécrit», a déclaré Timo Vuori, rapporteur de l’avis du CESE sur le réexamen de la politique commerciale.

Il est temps que l’Europe mette de côté la naïveté et adopte une attitude plus ferme lorsqu’elle défend de manière unilatérale des valeurs et des engagements commerciaux de l’Union. Lorsque l’OMC se trouve dans l’impossibilité d’agir ou de tenir pleinement ses engagements, l’Union devrait pouvoir s’appuyer sur un large éventail d’accords de libre-échange (ALE) qui reflètent les principes européens et les normes internationales qu’elle partage avec des économies de premier plan et des économies émergentes en matière de commerce international.

Comme l’a déclaré Christophe Quarez, corapporteur de l’avis: «Tous les travaux doivent être replacés dans le contexte du multilatéralisme et de la réforme de l’OMC».

Le CESE convient que la modernisation de l’OMC est une priorité absolue. Par conséquent, l’UE doit prendre l’initiative d’une dynamique de réformes de l’OMC ambitieuses en mettant fin aux tabous relatifs aux aspects sociaux et climatiques du commerce.

Une politique commerciale qui profite aux citoyens

Le CESE se félicite du programme commercial, qui répond à certaines des préoccupations exprimées par les parties prenantes. Toutefois, les moyens d’améliorer la participation de la société civile n’y sont pas examinés de façon suffisamment approfondie.

Le Comité souligne la nécessité de poursuivre la coopération avec la société civile aux niveaux national et européen, afin de s’assurer que la politique commerciale apporte une valeur ajoutée à notre vie quotidienne.

La société civile doit devenir un partenaire actif dans le domaine de la politique commerciale, et ce du stade de l’élaboration à celui du suivi des instruments et accords commerciaux.

Le CESE soutient fermement la nécessité pour l’UE de jouer un rôle actif dans l’élaboration de règles mondiales visant à favoriser un commerce plus durable et plus équitable, capable d’apporter la prospérité et la sécurité non seulement aux partenaires commerciaux, mais aussi aux pays et à leurs citoyens. (at)

Cette première réunion entre le Comité économique et social européen (CESE) et le Conseil économique et social argentin (CES argentin), organisée par la section REX, s’est tenue sous la houlette de leurs présidents respectifs, Christa Schweng et Gustavo Beliz.

Dans son allocution d’ouverture, Gustavo Beliz, président du CES argentin, a dressé le bilan des 100 premiers jours de sa toute jeune institution et déclaré:

«Le Conseil rassemble en son sein des personnes d’opinions très diverses et même de visions du monde très différentes, de parcours très variés et de multiples origines sociales. Cette diversité est le principal atout du Conseil. Au cours de ces premiers 100 jours, nos travaux ont été empreints d’un grand respect mutuel et d’un très fort engagement. Nous entendons les poursuivre dans le même état d’esprit auprès du CESE, et nous nous félicitons d’autant de l’occasion que constitue notre rencontre.»

Christa Schweng, présidente du CESE, a félicité la République argentine de s’être dotée d’une institution qui permet aux organisations de la société civile de faire valoir leurs points de vue et de formuler des propositions d’action. «Nous sommes très heureux de savoir que l’Argentine a mis en place un conseil économique et social qui s’attachera aux problèmes cruciaux que sont l’inclusion sociale, l’environnement et le changement climatique, le travail, l’innovation démocratique et la sécurité alimentaire. L’Argentine est un pays avec lequel nous partageons nombre de valeurs et d’intérêts, notamment la conscience de l’importance de la participation de la société civile.»

Plus de 90 membres des deux parties, représentant différents secteurs, ont participé à cette réunion et pris part à un débat animé sur une vaste palette de problèmes et de stratégies. Ce débat s’est centré sur les priorités pour la relance après la crise de la COVID-19, le pacte vert pour l’Europe, l’éducation et les emplois du futur et les incidences des nouvelles technologies sur le marché du travail.

Les deux délégations ont souligné toute l’importance des conseils économiques et sociaux pour dégager des consensus et mettre au point des solutions concernant les problématiques sociales et la manière de les aborder, solidement ancrée dans la démocratie participative. (at)

Pour traiter la question migratoire, une stratégie essentielle consiste à nouer des partenariats avec les pays d’origine et de transit en vue d’attirer les talents. L’Europe doit réorienter la dimension extérieure de la politique migratoire et l’inscrire dans un programme géopolitique et géoéconomique plus vaste, qui trouvera sa juste place parmi d’autres stratégies.

«Aujourd’hui, nous débattons de la manière dont la géopolitique influe sur la migration. La prochaine grande vague migratoire vers l’Europe viendra d’Afrique», a souligné Dimitris Dimitriadis, président de la section REX, lors de la réunion de juillet 2021.

On estime qu’en janvier 2020, sur les 447 millions d’habitants de l’UE, 23 millions de personnes étaient des ressortissants de pays tiers, soit 5 % de la population européenne.

Alors que le nouveau pacte sur la migration et l’asile préconise toujours de conclure, avec les pays d’origine, de transit et de destination, des partenariats destinés à attirer les talents, il semble que certains blocages en empêchent la mise en œuvre dans les faits.

Jean-Louis De Brouwer, du programme «Affaires européennes» de l’Institut Egmont, a fait observer que, vraisemblablement, la solidarité faisait défaut dans le cadre du nouveau pacte et que ce dernier n’inspirait pas assez confiance.

Estrella Galán, représentante de la Commission espagnole d’aide aux réfugiés, a également souligné que la gestion des problématiques de migration et d’asile incombait aux pays d’entrée, et que ces questions devraient être traitées de manière plus proportionnée, dans un esprit de responsabilité partagée et de solidarité.

La politique de développement en Afrique peut permettre d’enrayer la migration clandestine

Une contribution positive au développement en Afrique pourrait apporter une stabilité sociale, politique et économique à ce continent vulnérable au changement climatique.

D’après Pierrette Herzberger-Fofana, députée au Parlement européen et première vice-présidente de la commission du développement du Parlement européen, «les politiques de développement sont indissociables des questions de migration».

À ce propos, Chiyoge B. Sifa, du bureau africain de l’Alliance coopérative internationale (ACI), a souligné l’importance du partenariat entre l’ACI et l’UE, qui contribue largement à dissuader les jeunes d’emprunter les routes de la Méditerranée. (at)

La nouvelle stratégie de l’UE pour l’adaptation au changement climatique constitue une étape cruciale vers la neutralité et la résilience climatiques d’ici à 2050. La société civile européenne soutient fermement l’engagement de la Commission à intensifier ses efforts visant à prendre en compte le changement climatique, à renforcer la résilience, à prévenir ce changement et à s’y préparer.

Dans son avis sur la nouvelle stratégie, adopté lors de la session plénière de juillet, le CESE a souligné qu’une adaptation axée sur l’équité est essentielle pour protéger la vie et les moyens de subsistance des citoyens européens, en particulier ceux des plus vulnérables, afin que personne ne soit laissé pour compte.

Le CESE insiste par conséquent sur la nécessité d’accorder une importance égale au financement de l’atténuation et de l’adaptation, ainsi que d’adopter des lignes directrices spécifiques en matière d’adaptation, des outils de suivi, des critères de référence et des indicateurs. Ces outils contribueront à assurer la transparence et à évaluer les progrès accomplis en matière d’adaptation au changement climatique, tout en renforçant les capacités locales, nationales et régionales.

La bioéconomie et la transition vers une économie circulaire constituent des approches essentielles et concrètes d’adaptation au changement climatique à mesure que l’Europe se redresse.

«L’UE doit promouvoir davantage l’innovation, les investissements et les échanges commerciaux qui favorisent le développement durable, et souligner leur importance. L’adaptation au changement climatique et ses coûts doivent également faire partie intégrante de la stratégie industrielle de l’UE», a déclaré Dimitris Dimitriadis, rapporteur du CESE pour cet avis.

Afin que l’UE affirme sa position d’initiatrice de normes à l’échelle mondiale dans le domaine de la finance durable, la Commission devrait placer la barre haut et suivre une approche fondée sur la science et de neutralité technologique, y compris dans la taxinomie de l’UE. (mr)

Le transport de marchandises combinant le transport par eau et le transport terrestre sera plus facile en Europe lorsque les problèmes liés à l’intermodalité seront résolus. Dans l’avis élaboré par Stefan Back et adopté lors de la session plénière de juillet, le Comité constate que le manque d’interopérabilité et la médiocrité des infrastructures ont une incidence déterminante sur le développement du transport intégré de marchandises, ne laissant souvent aux opérateurs d’autre choix que de recourir au transport routier. Cette situation a des répercussions négatives sur l’environnement.

S’exprimant sur l’adoption de l’avis, M. Back fait valoir que l’Union européenne a besoin d’une approche pragmatique et économe en ressources d’un point de vue réglementaire: «Nous devons traiter directement les questions en suspens et les résoudre rapidement. Le transport multimodal et la logistique doivent être efficaces et durables et ne pas être plus onéreux, plus lents et moins fiables que, en particulier, le transport routier unimodal. Il est impossible de trouver une solution viable à long terme en mettant simplement en place un nouveau cadre réglementaire spécifique ou en injectant de nouvelles ressources financières.»

À l’heure actuelle, le transport multimodal de marchandises pèche par un manque d’efficacité et de durabilité. La combinaison des différents modes de transport par eau et de transport terrestre entraîne aujourd’hui des dépenses considérables en raison des coûts de transbordement et de transaction, auxquels s’ajoutent des inconvénients tels que la longueur des délais de livraison, la complexité, le niveau de risque plus élevé et le manque de fiabilité. Compte tenu de tout ce qui précède, force est de constater que le transport multimodal n’est actuellement pas très attrayant. Pour jouer pleinement son rôle dans le système de transport, le transport multimodal doit devenir véritablement concurrentiel et assurer des flux efficaces et fluides au même coût que le transport unimodal. (mp)

Le Comité économique et social européen (CESE) accueille favorablement le plan d’action proposé de l’UE sur les synergies entre les industries civile, spatiale et de la défense, lequel est en mesure de renforcer l’autonomie stratégique et la souveraineté technologique de l’Europe, d’améliorer la sécurité des citoyens et de stimuler la compétitivité, la croissance économique et l’emploi. Le CESE appelle dès lors à une mise en œuvre rapide, énergique et ambitieuse des 11 actions prévues dans le plan.

Le CESE a adopté un avis sur le thème «Plan d’action de l’UE relatif aux industries spatiale et de la défense», dans lequel il se prononce sur le plan d’action présenté par la Commission européenne qui vise à améliorer les synergies entre les instruments financés par l’UE tout en facilitant l’enrichissement mutuel entre les industries civile, spatiale et de la défense.

L’une des innovations les plus importantes et les plus durables de l’industrie automobile tire son origine de l’industrie de la défense, ici en Europe. Après avoir travaillé sur des sièges éjectables d’avions de combat pour une société aéronautique européenne, Nils Ivar Bohlin, un ingénieur mécanicien suédois, a ensuite conçu une nouvelle ceinture de sécurité pour une société automobile européenne. Inspirée du harnais utilisé par les pilotes d’avion à réaction, la ceinture de sécurité à trois points est devenue une norme mondiale dans l’industrie automobile et a sauvé plus d’un million de vies depuis son introduction.

Le CESE considère que le plan d’action est un pilier de la stratégie industrielle de l’UE, et l’exemple ci-dessus est une source d’inspiration sur la manière dont il peut assurer un enrichissement mutuel entre les industries civile, spatiale et de la défense et mettre l’accent sur l’amélioration du lien crucial entre l’espace, la défense et la sécurité.

«L’adoption de nouvelles technologies numériques et d’autres technologies émergentes dans le domaine de la défense et de la sécurité devrait figurer au rang des priorités essentielles», a déclaré Manuel García Salgado, rapporteur de l’avis. «Pour faciliter cette approche, il convient de veiller à ce que les initiatives civiles pertinentes tiennent compte dès le départ des exigences en matière de défense et de sécurité; cela contribuera également à optimiser la portée et l’efficacité des instruments spécifiques de financement de la défense et de la sécurité.»

La diversité est un moteur essentiel de l’innovation, y compris dans les industries spatiale et de la défense. Le CESE plaide dès lors en faveur d’une intégration plus large des femmes et des jeunes grâce à des politiques de recrutement, de maintien et de promotion du personnel.

Selon Jan Pie, corapporteur de l’avis, «L’Europe est aujourd’hui un leader mondial dans le domaine de la technologie, mais ce rôle de premier plan est de plus en plus remis en question par les investissements massifs des États-Unis et de la Chine dans de nouvelles technologies numériques et d’autres technologies émergentes telles que l’intelligence artificielle, l’internet des objets ou la chaîne de blocs (blockchain). Cette situation met en péril la compétitivité de l’Europe, mais aussi son autonomie dans des secteurs stratégiques tels que la sécurité ou la défense.»

Pour Pietro de Lotto, président de la commission consultative des mutations industrielles (CCMI) du CESE, «cette question est incontestablement un exemple de la manière dont on peut poursuivre une souveraineté technologique saine et non agressive». (ks)