Par le groupe des employeurs du CESE

Lors de sa réunion extraordinaire de juillet, le groupe des employeurs a invité Janusz Wojciechowski, commissaire européen chargé de l’agriculture, à proposer une législation sur le numérique rural.

Une telle législation faciliterait le développement des technologies numériques dans l’agriculture et dans les zones rurales, améliorant ainsi l’efficacité de la politique agricole commune et soutenant les stratégies de l’Union européenne dans le cadre du pacte vert et de l’initiative intitulée «de la ferme à la table».

«La crise de la COVID-19 a montré qu’il est impératif de réduire la fracture numérique entre zones urbaines et zones rurales, si nous voulons que le numérique devienne un véritable levier de développement durable sur l’ensemble du continent européen. Il est capital de déployer la fibre et la 5G dans nos villes comme dans nos campagnes», a déclaré Arnold Puech d’Alissac, vice-président du groupe des employeurs. «Or, la PAC ne peut financer l’ensemble des besoins du monde rural, y compris ses besoins numériques. D’autres budgets doivent venir en renfort afin de ne pas épuiser la PAC», a-t-il ajouté. Il a également rappelé que «les plans nationaux pour la reprise et la résilience peuvent contribuer à combler les écarts», mais que nous avons besoin d’un plan plus structuré.

Le commissaire a indiqué que la numérisation figurait en bonne place parmi les priorités de la Commission, et que ceci se reflétait à la fois dans l’ambition globale au service de l’ère numérique et, plus récemment, dans la proposition de boussole pour la décennie numérique.

«La numérisation dans l’agriculture et dans les zones rurales peut être considérée comme un instrument qui non seulement renforce la compétitivité de ce secteur et des communautés rurales, mais contribue également à la réalisation de plusieurs objectifs stratégiques liés à la durabilité. Ce qui comprend bien évidemment la durabilité environnementale et socio-économique», a déclaré le commissaire, soulignant la manière dont les technologies numériques peuvent transformer l’agriculture en aidant les agriculteurs à travailler de manière plus précise, plus efficace et plus durable, par exemple, dans l’utilisation qu’ils font des nutriments et en prenant des mesures adéquates au service du bien-être des animaux.

L’Europe rurale a un rôle fondamental à jouer dans ce nouvel appel lancé après la pandémie en faveur de la cohésion sociale et de la durabilité, conformément aux stratégies proposées par la Commission européenne (sur le changement climatique, le pacte vert pour l’Europe, l’initiative «de la ferme à la table», la biodiversité), ainsi qu’aux objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies. Le secteur agroalimentaire est le moteur de l’économie européenne. L’Union européenne compte 294 000 entreprises agroalimentaires, qui génèrent un chiffre d’affaires de 1 192 milliards d’euros et emploient 4,72 millions de personnes, ce qui en fait le secteur manufacturier le plus important de l’Union. Le secteur agroalimentaire bénéficie également d’un excédent commercial extérieur d’une valeur de 36 milliards d’euros.

«Le CESE défend l’important potentiel d’innovation que recèle ce secteur pour autant que des ressources suffisantes soient allouées aux investissements dans les infrastructures et la numérisation. Les agriculteurs européens sont prêts à s’engager dans les transitions, mais ce ne sera pas possible en l’absence d’incitations appropriées, sans conditions de concurrence équitables avec les produits importés et sans soutien à la résilience», a déclaré Stefano Mallia, président du groupe des employeurs.

D’une manière générale, la numérisation est un facteur important pour que les jeunes générations, notamment les jeunes agriculteurs et autres entrepreneurs, restent dans les zones rurales. «Les mesures que nous prendrons dans les années à venir doivent être concertées. Vous, employeurs et entrepreneurs, avez des atouts inestimables sur la voie que nous empruntons: votre leadership et votre capacité d’initiative. Je me réjouis de collaborer étroitement avec vous et j’ai la conviction que nous pourrons atteindre notre objectif commun d’une Europe prospère et durable», a ajouté le commissaire.

La réunion avec le commissaire Wojciechowski peut être visionnée dans son intégralité en cliquant sur le lien suivant: https://www.youtube.com/watch?v=nAPQvk8wGXE (dv/kr)