Chères lectrices, chers lecteurs,

En ce mois de septembre, j’ai l’impression de démarrer une nouvelle année. Un sentiment bien plus vif qu’en janvier. Le mois de septembre marque la fin de la pause estivale et le retour aux routines du travail, des réunions, des voyages ou de l’école. Cette année, ce ressenti est pour moi encore plus fort que d’habitude. Les taux de vaccination nous donnent l’espoir de pouvoir à nouveau nous déplacer à travers nos régions et notre continent. Nouvelles normes culturelles de comportement et pratiques d’hygiène se sont conjuguées pour nous offrir la possibilité d’un nouveau départ.

Le mois prochain, nous célébrerons déjà le premier anniversaire de ce nouveau mandat du CESE. Et pourtant, de nombreux membres feront leurs premiers pas au sein de nos bâtiments à Bruxelles ce mois-ci ou le suivant.

Les attentes et les chances à saisir sont palpables. La société civile doit élever la voix et être clairement entendue. C’est là que le CESE peut continuer à faire la différence.

Nous avons traversé ces 18 derniers mois une période difficile en raison de cette pandémie. Nous avons connu un été tumultueux, marqué par des catastrophes dévastatrices dans de nombreuses régions d’Europe, conséquences directes du changement climatique. Les inondations extrêmes ont été tragiquement meurtrières, coûtant la vie à 210 personnes, principalement en Allemagne, et elles ont provoqué des perturbations considérables dans la vie des populations. La Belgique, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse ont également dû faire face à des dégâts et des pertes humaines en raison de ces inondations.

L’Italie et plus particulièrement la Grèce ont été touchées par des feux de forêt, reflets des conditions de sécheresse qui sévissaient dans ces pays. La Grèce a atteint une température exceptionnelle de 47,1 °C. Les images montrant certaines régions d’Europe sous l’eau et d’autres en proie aux flammes témoignent de l’urgence quant à la nécessité de nous unir pour relever les défis qui sont les nôtres. Dans un formidable élan de solidarité, des pompiers venus d’Allemagne, de Pologne, de Roumanie et d’autres pays se sont empressés de proposer leur aide aux Grecs.

Les mois qui nous attendent seront particulièrement chargés. Dans le cadre de la conférence sur l’avenir de l’Europe, tous nos membres s’efforceront de faire entendre la voix de tout un chacun. Le slogan «L’avenir est entre vos mains» nous rappelle que seule une participation active nous permettra d’esquisser l’avenir dont nous avons besoin.

Pour faciliter ce processus, j’attends avec intérêt notre manifestation sur le thème «Connecter l’UE» qui se tiendra à Lisbonne en novembre. Il s’agit d’une initiative lancée par le CESE pour stimuler notre réseau actif comptant des acteurs de la société civile issus de toute l’Europe. Les participants sont généralement au nombre de 120, parmi lesquels se trouvent notamment des responsables de la communication des réseaux de la société civile, des membres de la COCOM, des journalistes et des représentants d’autres institutions. J’ai le plaisir de vous rappeler également la remise de notre prix de la société civile, qui récompensera cette année ceux qui agissent en faveur du climat.

Nous pouvons tous faire la différence. Saisissons pleinement les occasions qui nous sont offertes de nous engager, et faisons en sorte d’être tout à la fois actifs et efficaces.

Cillian Lohan

Vice-président du CESE chargé de la communication