Des élèves de l’enseignement secondaire de l’Europe entière ont présenté à Frans Timmermans, vice-président exécutif de la Commission, une liste de propositions concrètes d’action pour le climat – tel est le résultat d’un sommet virtuel de la jeunesse sur le climat organisé par le Comité économique et social européen (CESE) les 18 et 19 mars 2021.

«Il faut absolument que les jeunes Européens s’expriment sur l’avenir de l’Europe: sans cet appel à l’action que vous nous avez lancé, jamais le pacte vert pour l’Europe n’aurait pu être ce qu’il est aujourd’hui», a déclaré Frans Timmermans dans l’allocution qu’il a prononcée en ouverture de l’édition 2021 de «Votre Europe, votre avis!». «Je suis vraiment très impressionné, non seulement par votre compréhension approfondie du problème du changement climatique, mais aussi par la façon dont vous m’avez présenté vos propositions: quelle leçon de vie et d’intelligence collective! Or, lorsque l’on est capable de se comprendre les uns les autres, il est presque impossible de se haïr», a-t-il conclu.

À l’issue de deux journées de débats virtuels animés, quelque 234 jeunes de seize à dix-huit ans, provenant de 28 pays et travaillant parallèlement dans 45 salles de négociation virtuelles, ont élaboré une liste de recommandations pratiques qu’ils ont présentée lors de la session plénière de clôture.

Réunis dans le cadre d’une simulation de la conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP), les jeunes devaient se glisser dans la peau de négociateurs représentant divers groupes de parties prenantes et coopérer avec d’autres groupes pour élaborer un plan visant à limiter le réchauffement climatique sous des seuils sans risque, nettement inférieurs à 1,5 °C d’ici la fin de ce siècle. Les groupes représentaient des secteurs et des industries existant réellement, dont les activités et les prises de position ont une incidence sur le réchauffement de la planète.

Leurs propositions demandent notamment de:

• planter des arbres urbains et des jardins verticaux;
• lancer un «projet Manhattan écologique» européen et investir massivement dans les nouvelles technologies;
• investir pour une meilleure éducation du public;
• mettre en œuvre des actions sur mesure répondant aux caractéristiques propres à chaque pays;
• soutenir le boisement, qui s’est imposé comme l’une des solutions les plus efficaces à long terme pour éliminer le CO₂;
• introduire l’hydrogène et le biogaz tout en éliminant progressivement les combustibles fossiles;
• réduire autant que possible l’écart entre pays développés et pays en développement.

Le plan définitif élaboré par les jeunes Européens, et présenté par huit d’entre eux, se traduit par une augmentation de la température de 1,4 °C d’ici à 2100, atteignant ainsi l’objectif de l’exercice.

Cillian Lohan, vice-président du CESE chargé de la communication, a clôturé la manifestation par ces mots: «J’espère que l’expérience de “Votre Europe, votre avis!” a fait naître en vous l’envie de devenir des citoyens actifs. Pour que la démocratie soit forte, nous avons besoin de votre participation. Le mouvement des jeunes a montré que le changement pouvait venir de la rue. Aujourd’hui, nous aidons celles et ceux qui exigent plus d’action à se faire entendre jusque dans les arcanes du pouvoir».

De plus amples informations sur l’édition 2021 de «Votre Europe, votre avis!» sont disponibles sur la page officielle de la manifestation. (ks)