Liebe Leserinnen und Leser,

junge Menschen spielen bei der Gestaltung der Zukunft der Gesellschaft eine entscheidende Rolle. Ihre Energie, ihre Begeisterung und ihre frische Sichtweise sind für die Bewältigung der komplexen Herausforderungen unserer Zeit von unschätzbarem Wert, insbesondere wenn es um den Klimawandel geht. Wir schulden der Jugendbewegung Dankbarkeit für ihr Engagement, ihre harte Arbeit und ihre wortgewandt zum Ausdruck gebrachte Erfahrung in diesen Fragen.

Ich habe aus erster Hand ihre Leidenschaft und ihr Engagement für den Kampf gegen den Klimawandel erlebt, als ich am UN-Klimagipfel in New York teilnahm, wo ich mit Greta Thunberg und den Jugendlichen durch die Wall Street und Manhattan gezogen bin. Eines meiner Hauptziele seit dem Beginn meiner Vizepräsidentschaft für Kommunikation besteht darin, ihnen mehr Gehör zu verschaffen.

Im Laufe der Jahre hat der EWSA eng mit jungen Menschen und Jugendorganisationen zusammengearbeitet und ihren Beitrag zur Entwicklung einer nachhaltigeren und gerechteren Gesellschaft durch Initiativen wie den Preis der Zivilgesellschaft 2022 zum Thema Jugend und die Jugendplenartagung Your Europe, Your Say! (YEYS) anerkannt.

Die bevorstehende 14. Ausgabe von YEYS zum Thema „Jugenddialoge über Demokratie“ ist ein Beleg dafür, dass sich der EWSA für die Einbeziehung junger Menschen stark macht. Ich bin gespannt auf die Empfehlungen und Einblicke der Schülerinnen und Schüler für die Zukunft Europas und freue mich darauf, sie im März in Brüssel begrüßen zu dürfen.

Auch freue ich mich darüber, dass ich mit der von mir verfassten Stellungnahme einen Beitrag zur Einrichtung der Jugendklima- und Nachhaltigkeitsdebatten leisten konnte, die junge Menschen und die EU-Institutionen zusammenbringen. An der Auftaktsitzung im Juli 2021 nahmen 11 Jugendvertreter und der Exekutiv-Vizepräsident der Kommission Frans Timmermans teil. Diese Initiative bietet jungen Menschen eine Plattform für den Austausch ihrer Ideen und Lösungen zur Bekämpfung des Klimawandels und trägt zur Mobilisierung einer neuen Generation von Aktivisten bei.

Der EWSA sorgt durch die Aufnahme eines bzw. einer Jugenddelegierten in die EWSA-Delegation für die Vertragsstaatenkonferenzen der UN-Klimarahmenkonvention auch dafür, dass junge Menschen bei der Politikgestaltung auf globaler Ebene Gehör finden. Sophia Wiegand war die Jugenddelegierte des EWSA auf der COP 26 und der COP 27.

Wenn ich auf meine Zeit als Vizepräsident des EWSA zurückblicke, so bin ich tief beeindruckt von der Entschlossenheit und Energie der jungen Menschen, mit denen ich zusammenarbeiten durfte. Insbesondere unsere jungen Praktikanten waren eine echte Inspiration. Ihre Beteiligung an der Arbeit des EWSA war für den Ausschuss sehr wertvoll, und wir sind stolz darauf, Teil ihres Weges zu sein, auf dem sie Fähigkeiten und Kenntnisse erwerben, die erforderlich sind, um aktive Bürger und Führungspersönlichkeiten in ihren Gemeinschaften zu werden. Durch Initiativen wie das Europäische Jahr der Kompetenzen 2023 können wir die Talente der nächsten Generation weiter fördern und entwickeln und ihnen die Instrumente und das Wissen an die Hand geben, die sie für die Bewältigung der Herausforderungen der Zukunft benötigen.

Ich freue mich über die Fortschritte, die wir bei der Stärkung der Rolle junger Menschen beim grünen Wandel erzielt haben. Allerdings bleibt noch viel zu tun. Ich bin zuversichtlich, dass wir dieses Engagement fortsetzen werden, um sicherzustellen, dass die Stimme junger Menschen gehört wird und wir rasch tätig werden, um die Klimakrise zu bewältigen. Die Zukunft unseres Planeten und unserer Gesellschaft hängt davon ab.

Cillian Lohan

Für Kommunikation zuständiger Vizepräsident des EWSA