Caras leitoras, caros leitores,

Os jovens desempenham um papel vital na definição do futuro da sociedade. O seu entusiasmo, energia e novas perspetivas são inestimáveis para enfrentar os desafios complexos do nosso tempo, em particular no que diz respeito à luta contra as alterações climáticas. Devemos estar gratos ao movimento juvenil pela sua dedicação, pelo seu trabalho árduo e pelos seus conhecimentos neste domínio, que sabem expressar de forma eloquente.

Assisti em primeira mão à paixão e ao empenho dos jovens na luta contra as alterações climáticas quando participei na Cimeira das Nações Unidas sobre o Clima, em Nova Iorque, tendo acompanhado Greta Thunberg e o movimento juvenil na sua marcha em Wall Street e Manhattan. Quando assumi o cargo de vice-presidente responsável pela Comunicação, um dos principais objetivos que me propus foi ajudar a fazer ouvir as suas vozes.

Ao longo dos anos, o Comité tem colaborado estreitamente com os jovens e as organizações da juventude, e reconhece o seu contributo para o desenvolvimento de uma sociedade mais sustentável e equitativa através de iniciativas como a edição de 2022 do Prémio CESE para a Sociedade Civil, com uma categoria dedicada aos jovens, e o evento «A tua Europa, a tua voz».

A futura 14.ª edição do evento «A tua Europa, a tua voz», subordinada ao tema «Diálogos com a juventude sobre a democracia», demonstra o empenho do CESE na participação dos jovens. Estou interessado em conhecer as recomendações e ideias dos estudantes para o futuro da Europa e aguardo com expectativa a oportunidade de os acolher em Bruxelas, em março.

Orgulho-me por ter desempenhado um papel, com o parecer que elaborei, na criação das mesas-redondas da juventude para o clima e a sustentabilidade, que reúnem os jovens e as instituições da UE. A reunião de lançamento, em julho de 2021, contou com a participação de 11 representantes da juventude e do vice-presidente executivo da Comissão, Frans Timmermans. Esta iniciativa proporcionou aos jovens uma plataforma para partilharem as suas ideias e soluções para combater as alterações climáticas e ajudou a mobilizar uma nova geração de ativistas.

O CESE também assegura que as vozes dos jovens são ouvidas na elaboração de políticas a nível mundial, enviando um delegado para a juventude às reuniões da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas, na qualidade de membro adicional da delegação do Comité. Sophie Wiegand foi a delegada do CESE para a juventude na COP 26 e na COP 27.

Estou impressionado com a determinação e a energia dos jovens com quem tive o privilégio de trabalhar durante o meu mandato de vice-presidente do CESE. Os nossos jovens estagiários, em particular, têm sido uma fonte de inspiração. A sua participação nas atividades do CESE tem sido um recurso valioso para o Comité e orgulhamo-nos de fazer parte do seu percurso de aquisição das competências e dos conhecimentos necessários para se tornarem cidadãos e líderes ativos nas suas comunidades. É através de iniciativas como o Ano Europeu das Competências 2023 que podemos continuar a cultivar e desenvolver os talentos da próxima geração e fornecer-lhes os instrumentos e os conhecimentos de que necessitam para enfrentar os desafios do futuro.

Congratulo-me com os progressos realizados na capacitação dos jovens para a transição ecológica. No entanto, ainda há muito a fazer. Estou confiante de que continuaremos a desenvolver este trabalho para garantir que as vozes dos jovens são ouvidas e que sejam adotadas medidas urgentes para enfrentar a crise climática. O futuro do nosso planeta e das nossas sociedades depende disso.

Cillian Lohan

Vice-presidente do CESE responsável pela Comunicação