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El Comité Económico y Social Europeo (CESE) ha dado a conocer el programa íntegro de su nueva presidenta, Christa Schweng, para su mandato 2020-2023. Este documento está disponible en todos los idiomas de la UE.

El programa de la Sra. Schweng ofrece una perspectiva audaz de una Europa más fuerte y resiliente tras la COVID-19, a la vez que preconiza una firme contribución del CESE a la recuperación y a la democracia participativa en Europa.

Bajo el lema «Unidos por el futuro de Europa», el programa hace gran hincapié en la unidad, el concepto clave de la presidencia, con su llamamiento a reconstruir el CESE haciendo de él un órgano más unido y eficaz a la hora de influir en la elaboración de las políticas de la UE.

En él se establecen cuatro prioridades que están en consonancia con la idea de Christa Schweng de una Europa pospandemia que permita a sus ciudadanos prosperar y vivir en una sociedad abierta y basada en valores.

La primera prioridad es una Europa económicamente próspera, con la vista puesta en ayudar a los Estados Miembros, las empresas, los trabajadores y la ciudadanía en general a sobrevivir y a reconstruir las economías. La transición hacia una economía más digital y ecológica debería vincularse también a la recuperación social.

La segunda prioridad reside en una Europa inclusiva desde el punto de vista social capaz de garantizar que nadie se queda rezagado durante las transiciones digitales y ecológicas. Es fundamental salvaguardar el empleo y los ingresos de todos los trabajadores prestando especial atención a los grupos vulnerables. El programa establece que los valores comunes de la UE no son, en ningún caso, negociables. Del mismo modo, se apoya también la creación de una Unión Europea de la Salud como un importante aspecto de solidaridad.

La tercera prioridad —una Europa sostenible desde el punto de vista medioambiental— ve en una economía más ecológica y digitalizada la fuerza motriz del plan de recuperación para Europa. No obstante, para lograr este objetivo, hay que ver las empresas como parte de la solución y alentarlas a que desempeñen un papel activo a la hora de configurar la transición hacia una economía baja en carbono y eficiente en el uso de recursos.

La cuarta prioridad estriba en garantizar que el CESE desempeña un papel fundamental en la Conferencia sobre el Futuro de Europa, una importante iniciativa que debería lograr que los europeos sintieran su UE como algo propio al permitirles debatir temas fundamentales de la Unión para, de ese modo, mejorar su funcionamiento. Como paladín comprometido de la democracia participativa, y con miembros procedentes de todos los sectores de la sociedad civil que actúan sobre el terreno en la totalidad de los Estados miembros, el CESE tiene ante sí la oportunidad de mostrar su valor añadido y su función de facilitador. (ll)

En una conferencia anual celebrada enteramente en línea los días 3 y 4 de noviembre, el CESE expresó su determinación de contribuir a que la Plataforma europea de partes interesadas de la economía circular sea un verdadero centro de referencia del esfuerzo colectivo en favor de una economía circular en Europa.

La presidenta del CESE, Christa Schweng, inauguró el acto junto con el vicepresidente ejecutivo de la Comisión, Frans Timmermans, haciendo un repaso de los tres primeros años de actividad de la Plataforma europea de partes interesadas de la economía circular como base de datos de mejores prácticas y foro de debate para los profesionales, y mirando hacia el futuro con el mandato que ahora comienza en el marco del nuevo Plan de Acción de la UE para la Economía Circular.

«Los tres últimos años han mostrado que esta es la forma en que la gente quiere trabajar junta», declaró. «La Plataforma europea de partes interesadas de la economía circular, su plataforma, es un gran ejemplo de cómo la política y la práctica pueden ir de la mano.

Así que, por favor, sigan compartiendo las lecciones aprendidas y los ejemplos inspiradores, ya sean productos de consumo diseñados para favorecer el comportamiento circular, ideas innovadoras para reducir y gestionar los residuos, joyas diseñadas a partir de material reciclado, estrategias circulares adoptadas por los gobiernos nacionales o escuelas que preparan a las nuevas generaciones.

Si miran a su alrededor, verán que nuestra transición común ha comenzado, pero tendremos que hacer mucho más para que la UE pueda realmente liderar la transición mundial hacia una economía circular».

La Sra. Schweng subrayó asimismo que la economía circular será clave para el éxito del Pacto Verde Europeo, el plan emblemático de la UE para los próximos años. Señaló el historial acreditado de eficacia de la economía circular respecto de la creación de empleo (entre 2012 y 2018 se crearon unos cuatro millones de puestos de trabajo), en un momento en que los recortes laborales son motivo de preocupación para todos, y la necesidad de apoyar a las empresas en el camino de la transición mientras lidian con el impacto de la COVID-19.

El vicepresidente de Comunicación del CESE, Cillian Lohan, uno de los iniciadores de la plataforma y firme defensor de su potencial, inauguró la segunda jornada de la conferencia, subrayando que la cooperación ha sido y debe seguir siendo el centro del proyecto:

«Desde el principio, la colaboración ha estado en el centro de esta plataforma», declaró el Sr. Lohan. «Es importante recordar esta historia —por muy reciente que sea— porque el espíritu de un proyecto colaborativo surgió desde el principio: se trataba de algo que íbamos a lograr juntos, en vez de enfrentarse o competir unos con otros. Y la plataforma siguió trabajando con ese espíritu. 

La economía circular es un proceso de transición al que todos contribuimos, de manera colaborativa, y las partes interesadas son las que lo encabezan. Lo que hoy buscamos es hacer avanzar la economía circular, con todos ustedes en el puesto de mando».

Más de 700 personas participaron en este acto de dos días, convirtiéndolo en uno de los temas de más éxito de Twitter en Bélgica.

La Plataforma europea de partes interesadas de la economía circular es una iniciativa conjunta del CESE y la Comisión Europea que tiene como objetivo establecer una «red de redes» en apoyo de una transición impulsada por las partes interesadas. Se trata de un proyecto pionero que ha servido de modelo para plataformas similares tanto en los Estados miembros de la UE como en los Estados Unidos.

Los resultados de los debates de la conferencia se publicarán en breve en el sitio web de la plataforma. (dm)

Las necesidades específicas de las mujeres y los niños que luchan por superar la discriminación o los obstáculos a su integración no siempre se tienen plenamente en cuenta en las políticas de integración de los Estados miembros de la UE. El CESE ha propuesto maneras de abordar estas carencias en un Dictamen exploratorio presentado en el pleno de octubre.

La Presidencia alemana del Consejo de la Unión Europea solicitó al CESE que debatiera las maneras de facilitar la integración de las mujeres, madres y familias de origen inmigrante.

Este Dictamen fue elaborado por Indrė Vareikytė, antiguo miembro del CESE, y presentado en el pleno del 29 de octubre de 2020 por Ákos Topolánszky, en su calidad de ponente general.

El Sr. Topolánszky advirtió a sus colegas de que menos de la mitad de los Estados miembros cuentan con políticas que apoyen expresamente a las mujeres y niños descendientes de migrantes que sufren discriminación o afrontan obstáculos a la integración. «Aislados, con demasiada frecuencia son víctimas de la soledad y la violencia», afirmó. En cuanto a las posibles soluciones, el Sr. Topolánszky hizo hincapié en la importancia de adoptar políticas de integración con un enfoque holístico, que abarquen la inclusión laboral, la enseñanza, la salud, la justicia y el alojamiento.

El CESE considera deberían informarse mejor a los migrantes sobre los objetivos de la formación lingüística y sus beneficios para su vida cotidiana. El CESE anima también a seguir investigando si el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas podría utilizarse para racionalizar el proceso de formación lingüística de los migrantes y garantizar un enfoque más adaptado a las necesidades.

Las mujeres migrantes se enfrentan a una discriminación múltiple o intersectorial en muchos aspectos de la vida social.
Por consiguiente, el CESE anima a todos los Estados miembros a ratificar el Convenio de Estambul; pide, asimismo, a todos los Estados miembros que garanticen que las mujeres migrantes víctimas de violencia disfruten del acceso, a semejanza de las mujeres autóctonas, a unos servicios, apoyo e instalaciones adecuados.

Dado que la crisis de la COVID-19 ha afectado de forma desproporcionada a las comunidades vulnerables –en particular a las mujeres migrantes pertenecientes a minorías étnicas–, el CESE anima encarecidamente a la Comisión a que, en el desarrollo de su nueva iniciativa sobre integración e inclusión, tenga en cuenta las enseñanzas extraídas de esta crisis, en toda la Unión y dentro de los Estados miembros.

En el anexo al Dictamen se enumera una serie de proyectos sociales inspiradores que brindan apoyo a las mujeres y a los niños con vistas a su integración y su formación lingüística. (ll/tk)

Habida cuenta del desastroso impacto social y económico de la crisis de la COVID-19, el CESE ha resumido en dos Dictámenes sus puntos de vista sobre la actual crisis económica y las perspectivas de recuperación en la UE.

Por una parte, este órgano consultivo considera que las propuestas de la Comisión con respecto al plan Next Generation EU son bienvenidas y oportunas. Cualquier demora injustificada en la aprobación y la ejecución del plan conlleva el riesgo de minar gravemente la recuperación económica de la UE.

Por otra parte, los miembros del CESE advierten que los Estados miembros deben impulsar la inversión pública y generar sinergias con la inversión privada: se debería aplicar la cláusula de salvaguardia del Pacto de Estabilidad y Crecimiento y mantener la máxima flexibilidad de las normas sobre ayudas estatales al menos hasta que se haya confirmado plenamente una recuperación económica generalizada y se haya reducido el desempleo de modo significativo.

En general, la UE necesita evolucionar hacia una gobernanza económica centrada en la prosperidad y basada en la solidaridad, ya que un retorno a la austeridad ensombrecería cualquier beneficio que pudiera derivarse del plan Next Generation EU.

Según Philip von Brockdorff, ponente del Dictamen sobre la Estrategia anual de crecimiento sostenible 2020: «El CESE considera que la Estrategia anual de crecimiento sostenible constituye una oportunidad para que el modelo económico dominante pase a ser mucho más resiliente y sostenible y otorgue el mismo peso a los objetivos económicos que a los sociales».

Judith Vorbach, coponente del Dictamen sobre la Política económica de la zona del euro (2020), hizo hincapié en que «para minimizar o evitar las graves repercusiones de la COVID-19 y el cambio climático, el CESE recomienda adoptar una gobernanza económica centrada en la prosperidad, reforzar la inversión en crecimiento sostenible, aplicar el pilar europeo de derechos sociales y reformar las políticas fiscales».

Los dos Dictámenes, aprobados en el pleno de octubre de 2020, constituyen la contribución del CESE al próximo Paquete de medidas para el semestre de otoño de la Comisión Europea y a los consiguientes debates interinstitucionales. Puede leer el artículo completo aquí. (na)

Los días 5 y 6 de noviembre, el Comité Económico y Social Europeo (CESE) y el Centro Europeo para el Desarrollo de la Formación Profesional (Cedefop) celebraron el Tercer foro de aprendizaje de políticas sobre los itinerarios de mejora de las capacidades Congregó a interlocutores sociales y representantes gubernamentales y de la sociedad civil pertinentes en este ámbito, que advirtieron de que la actual pandemia podría acelerar aún más los cambios provocados ya en el mundo laboral por la revolución digital, lo cual hace que la mejora de las capacidades y el reciclaje profesional sean cada vez más relevantes.

Así, los participantes en el Foro de aprendizaje de políticas insistieron en la urgencia de poner en práctica los itinerarios de mejora de las capacidades, ya que esta propuesta legislativa lleva aprobada desde 2016 en forma de Recomendación del Consejo. Esta Recomendación sienta las bases de la Agenda de Capacidades Europea, destinada a equipar a todos los europeos con las capacidades requeridas para participar en el mercado laboral y desplegar plenamente su potencial, con vistas a prosperar como personas y como miembros de la sociedad.

De acuerdo con las investigaciones llevadas a cabo por Cedefop, en Europa 128 millones de adultos tendrán que actualizar sus capacidades o adquirir otras nuevas para poder mantener su empleo o conseguir otro que corresponda a su nivel de capacidades y competencias. Esta es la cifra global para toda la EU-27, Islandia, Noruega y Reino Unido, lo cual corresponde, sorprendentemente, al 46,1 % de la población.

«Tenemos que insistir en que lo que ofrecemos forma parte de un "equipo de supervivencia", tanto para los trabajadores como para los empresarios, porque las cosas no serán como hasta ahora. Unas sólidas competencias constituyen un motor de competitividad a escala de la UE, así como para la realización personal y profesional de los ciudadanos», afirmó Laurenţiu Plosceanu, presidente de la Sección de Empleo, Asuntos Sociales y Ciudadanía del CESE.

«Tenemos que garantizar a cada adulto oportunidades a lo largo de toda su vida para actualizar las capacidades de que dispone y adquirir otras nuevas que puedan a ayudarle a navegar en tiempos inciertos y prosperar tanto en su vida personal como en su carrera profesional», afirmó Jürgen Siebel, director ejecutivo de Cedefop, añadiendo que los sistemas de perfeccionamiento y reciclaje profesional también deben tener en cuenta las necesidades de las empresas, que constituyen una parte importante de la ecuación para alcanzar objetivos ambiciosos.

Durante el Tercer foro de aprendizaje de políticas se analizaron más detenidamente las experiencias de diseño y puesta en práctica de los itinerarios de mejora de las capacidades en Finlandia, Irlanda y Países Bajos, cuyos gobiernos han establecido ambiciosas metas acompañadas de estrategias globales, además de acometer reformas del aprendizaje permanente y de adultos que ya están dando fruto.

En dicho Foro se exploró también el programa del Gobierno portugués, que ha conseguido incrementar la oferta de formación para adultos en un país en el que, en 2016, la mitad de la población no había completado la enseñanza secundaria. (ll)

El Comité Económico y Social Europeo (CESE) respalda el fomento de un diálogo social eficaz en los Estados miembros de la UE, ya que desempeña un papel clave en la configuración de las políticas económicas, laborales y sociales que crean mejores condiciones de vida y de trabajo en toda la UE. Por lo tanto, es necesario para promover y lograr la sostenibilidad económica.

En su Dictamen El diálogo social como pilar importante de la sostenibilidad económica y la resiliencia de las economías, teniendo en cuenta la influencia del intenso debate público en los Estados miembros, el CESE presenta las prácticas nacionales de diálogo social, examinándolas a la luz de crisis pasadas. También analiza cómo el concepto de diálogo social, y especialmente su forma tripartita, que engloba a las autoridades públicas, puede transcender la negociación colectiva y es un instrumento fundamental para el buen gobierno de cualquier proceso de cambio.

El Dictamen fue elaborado a petición de la Presidencia alemana de la UE por Vladimíra Drbalová, antigua miembro del CESE, y Cinzia Del Rio, miembro actual.

Los países que cuentan con mecanismos de diálogo social bien consolidados responden mejor y con mayor celeridad a las crisis, incluidas las que tienen proporciones mundiales como la actual pandemia de COVID-19. Sin embargo, el Dictamen observa que en muchos países el diálogo social sigue estando fragmentado o solo se da ocasionalmente, incluso llegando a debilitarse, lo que socava la autonomía de los interlocutores sociales.

El Dictamen presenta una serie de recomendaciones en aras de una buena gestión posterior a la pandemia en un futuro próximo, asegurando, por ejemplo, una participación activa de los interlocutores sociales en la concepción y aplicación de los planes nacionales de recuperación, y fomentando una buena gobernanza empresarial basada en el diálogo social y la negociación colectiva.

No obstante, para ser eficaz, el diálogo social debe contar con interlocutores sociales representativos y legítimos, así como con gobiernos comprometidos con su participación en el mismo. Igualmente, es esencial respetar la autonomía y la libertad de asociación de los interlocutores sociales, así como el derecho a la negociación colectiva.

El diálogo social europeo está consagrado en los Tratados de la Unión Europea y los interlocutores sociales europeos deben aprovechar todo el potencial que estos ofrecen.

Los interlocutores sociales han de participar en el Semestre Europeo de gobernanza económica y, especialmente, en el desarrollo y la aplicación de las reformas y políticas de empleo, sociales y, en su caso, económicas.

«Necesitamos un mecanismo de consulta vinculante para los interlocutores sociales en el Semestre Europeo. Hoy en día, habida cuenta del impacto económico y social de la pandemia, es más importante que nunca contar con los interlocutores sociales en la elaboración de planes de recuperación y resiliencia, incluidos los instrumentos de notificación de los gobiernos», afirmó la Sra. Del Rio. (ll)

El Comité Económico y Social Europeo (CESE) pide a la Unión Europea y a los Estados miembros que adopten un enfoque global para promover la diversidad y la inclusión en sus sociedades y que intensifiquen sus esfuerzos jurídicos y políticos para hacer frente al racismo y la xenofobia en Europa.

Estamos asistiendo a un mayor número de ataques y discursos de odio dirigidos a los migrantes y las minorías étnicas, y la actual pandemia agrava la discriminación estructural a la que se enfrentan esos grupos. La UE debe, pues, redoblar urgentemente sus esfuerzos en este ámbito, en particular, fomentando la gestión de la diversidad.

El CESE ha expuesto sus propuestas al respecto en su Dictamen sobre La gestión de la diversidad en los Estados miembros de la UE, solicitado por la Presidencia alemana de la UE. Al preparar su Dictamen, el CESE realizó cuatro estudios de casos en sendos países: Finlandia, Francia, Italia y Polonia, que representan cuatro partes diferentes de Europa. Los resultados se presentan en el Dictamen y en su anexo.

Los estudios de casos revelaron, en los cuatro países, que los trabajadores migrantes se concentran en los empleos de baja remuneración y precarios, presentando Italia la situación más extrema, seguida de Francia, y de Polonia, que también muestra una tendencia en este sentido. Las mujeres de color experimentan las mayores tasas de discriminación en el empleo en los cuatro países, en comparación con los europeos blancos, y con los varones de los mismos grupos étnicos. En los cuatro países, la población romaní sigue siendo la minoría que se enfrenta al mayor grado de marginación.

El Dictamen fue elaborado por el antiguo miembro polaco del CESE, Adam Rogalewski, y presentado por Carlos Trindade, ponente general, en el pleno de octubre.

«La pandemia de COVID-19 está exacerbando el racismo estructural en Europa. Las minorías étnicas y los migrantes no solo se enfrentan a una mayor exposición a la enfermedad, sino que corren un mayor riesgo de sufrir las desigualdades asociadas y tienen menos probabilidades de recibir apoyo», declaró el Sr. Trindade.

«Combatir el racismo estructural en todas las instituciones exige justicia social para las minorías étnicas y los migrantes», afirmó el Sr. Trindade, y añadió que el CESE ha pedido a la UE y a los Estados miembros que intensifiquen sus esfuerzos jurídicos y políticos para hacer frente al racismo y la xenofobia.

En el Dictamen, el CESE sostiene que una buena gestión de la diversidad debe centrarse en todos los aspectos del trabajo y la vida diaria de los grupos en cuestión. Esto incluye el trato que reciben en el lugar de trabajo, su educación y acceso a los servicios públicos, sus derechos sociales y su integración en las comunidades locales. (ll)

El 9 de noviembre, la Comisión Consultiva de las Transformaciones Industriales (CCMI) se reunió para celebrar un debate a distancia sobre el sector siderúrgico de la UE. El debate, presidido por Pietro Francesco De Lotto en su calidad de nuevo presidente de la CCMI, se centró en los problemas que plantean el exceso de capacidad y la descarbonización a la industria siderúrgica internacional. Los oradores abordaron los retos del sector siderúrgico europeo: el plan de recuperación tras la COVID-19, la descarbonización de los procesos de producción, las medidas de salvaguardia de la UE y el comercio.

El acero es un producto esencial en todos los países, tanto desarrollados como en desarrollo. La pandemia de COVID-19 ha suscitado diversas cuestiones sobre la dependencia de las cadenas de suministro mundiales, especialmente en los casos en los que numerosos países dependen de un único país.

El exceso de capacidad productiva del sector siderúrgico chino es motivo de preocupación, ya que China domina actualmente más de la mitad del mercado mundial. En 2018, los Estados Unidos promulgaron medidas fiscales proteccionistas para reducir la dependencia de su economía respecto de los materiales chinos. Dichas medidas acabaron perjudicando gravemente al mercado de la UE, ya que los Estados Unidos son un importante cliente para el acero producido en la UE.

Al mismo tiempo, naciones de todo el mundo tratan de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, y son cada vez más las iniciativas propuestas para avanzar hacia una economía circular.

A modo de conclusión, el Sr. de Lotto señaló: «Debemos garantizar la competitividad de unos sectores siderúrgicos que cumplen las normas medioambientales necesarias para esta transición pero se enfrentan a la competencia de otras zonas del mundo en las que dichas normas son inexistentes o inadecuadas. Y esto mismo sucede con las normas sobre las condiciones de trabajo y los derechos laborales».

Por ello, el CESE reivindica la igualdad de condiciones entre los productores europeos y los que exportan desde terceros países. (tk/ks)

Ha nacido una nueva rúbrica.

Cada mes, le invitamos a descubrir a nuestro invitado sorpresa. Será una personalidad conocida del mundo cultural europeo, en sintonía con la actualidad, que compartirá con nosotros su visión del mundo, nos dará un nuevo aliento y nos abrirá horizontes, inspirará nuestra imaginación y nos hará felices.

Para esta primera edición, nuestro invitado sorpresa es Pierre Kroll, caricaturista belga del diario Le Soir.

Se le conoce, a través de sus dibujos, por su sentido del humor y su estilo inimitable que le permiten comentar de manera original y sorprendente los asuntos europeos y mundiales.

Accediendo a nuestra petición de hacer balance de las noticias más destacadas del momento, Pierre Kroll nos ha ofrecido gentilmente este dibujo. (ehp)