Le 17 juin, le Comité économique et social européen (CESE) et sa commission consultative des mutations industrielles (CCMI) ont tenu un débat animé sur les points de vue de la société civile organisée à la suite de la publication, par la Commission européenne, de la mise à jour de sa nouvelle stratégie industrielle. Les participants au débat, premier jalon d’une série d’activités communes des sections du CESE sur le sujet, se sont demandés si la stratégie actualisée contenait suffisamment d'éléments permettant de renforcer la résilience et l’autonomie stratégique de l’industrie européenne. 

Le 5 mai 2021, la Commission a mis à jour la stratégie industrielle pour l’Europe pour faire en sorte que ses ambitions industrielles prennent pleinement en considération les nouvelles circonstances héritées de la crise de la COVID-19 et qu’elles soutiennent la transformation vers une économie plus durable, numérique, résiliente et compétitive sur la scène mondiale.

Le président de la CCMI Pietro Francesco De Lotto, qui a présidé le débat, a affirmé: «La pandémie de COVID-19 a accéléré de nombreux processus qui étaient déjà en cours. La vitesse à laquelle la société et l’industrie ont dû se lancer dans la transition numérique au cours des 16 derniers mois est sans précédent, et nous avons connu des changements spectaculaires, d’abord avec les chaînes d’approvisionnement, puis avec le matériel médical et, enfin, avec les vaccins.»

Alain Coheur, président de la section «Marché unique, production et consommation» (INT), qui a coprésidé le débat, a décrit en ces termes le contexte dans lequel se sont inscrits les travaux du deuxième groupe de discussion: «La crise a mis en lumière des thématiques qui n’étaient pas évoquées dans la première communication de mars 2020 sur la stratégie industrielle. Nous devons considérer cette crise comme une occasion de doter l’Europe d’une autonomie industrielle.»

Antony Whelan, conseiller de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour les questions numériques, a affirmé, au moment de présenter les instruments utilisés par la Commission pour mesurer la dépendance de l’UE: «Lors de notre analyse ascendante, nous avons recensé un nombre extrêmement limité de domaines dans lesquels l’UE dans son ensemble se trouve dans une situation de dépendance préoccupante.»

Le CESE organisera une série de débats sur la stratégie industrielle sous la forme de sept webinaires. Le présent webinaire du 17 juin est le premier d’entre eux. Un débat de clôture de haut niveau est prévu pour mars 2022. (ks)