Au cours de sa session plénière de décembre, le CESE a débattu des problèmes auxquels sont confrontés les jeunes sur le marché du travail. Le débat s’est déroulé au terme de l’Année européenne de la jeunesse 2022 et a servi d’introduction à l’Année européenne des compétences 2023. Le Comité a plaidé en faveur d’une stratégie à long terme pour l’engagement des jeunes, en recommandant que les Années européennes ne se limitent pas à de simples activités promotionnelles et débouchent sur des plans clairs.

Le monde de l’après-COVID-19 accorde une importance nouvelle à l’évolution des besoins du marché du travail, avec toutes les possibilités et tous les risques qui y sont associés, a souligné la présidente du CESE, Christa Schweng, qui a ouvert le débat. «Dans le cadre de l’Année européenne des compétences 2023, le CESE continuera à se concentrer sur les besoins des jeunes, ainsi que sur les défis auxquels ils sont confrontés dans notre monde en mutation rapide», a-t-elle déclaré.

Nicolas Schmit, commissaire européen chargé de l’emploi et des droits sociaux, a exposé sa vision pour l’Europe: «De meilleures perspectives pour les jeunes, qui consistent notamment à veiller à leur sécurité et à répondre à leurs aspirations en faveur d’emplois constructifs et d’une vie sociale forte et inclusive».

Dans une résolution adoptée au cours de la même session plénière, le CESE a également invité les institutions de l’UE et les gouvernements nationaux à renforcer la participation des jeunes à la prise de décision et à mettre en œuvre l’évaluation d’impact de l’UE du point de vue des jeunes qu’il propose. Katrĩna Leitāne, présidente du groupe de coordination du CESE pour l’Année européenne de la jeunesse, a déclaré qu’il est important de garantir «un héritage tangible et durable pour l’Année européenne de la jeunesse et de faire en sorte que les jeunes aient leur mot à dire dans les décisions qui ont une incidence sur leur avenir».

Le Comité, qui attend 2023 avec intérêt, a publié un avis sur l’Année européenne des compétences, dans lequel il exprime ses préoccupations quant au programme et aux priorités surchargés de la stratégie. La rapporteure, Tatjana Babrauskienė, a déclaré que «toutes les activités menées dans le cadre de l’Année européenne des compétences 2023 doivent viser les meilleurs progrès possibles dans tous les domaines de l’éducation et de la formation, les compétences sociales et transversales faisant partie des “bonnes compétences” à promouvoir».

L’avis encourage aussi la Commission à garantir que les réfugiés et les demandeurs d’asile puissent valider leurs aptitudes et compétences dans l’Union et se voir proposer des apprentissages et des possibilités de perfectionnement et de reconversion professionnels en vue de s’insérer sur le marché du travail. «Il convient d’accorder une attention toute particulière à nos amis ukrainiens. Nous voulons encourager en Ukraine l’émergence d’une jeune génération qui soit forte, et non pas une nouvelle “génération perdue”, comme le souhaite le régime russe», a conclu le commissaire Schmit. (gb)

Lors de sa plénière de décembre, le CESE a organisé un débat sur le rôle que les politiques publiques de financement et de relance peuvent jouer pour favoriser l’égalité des sexes et donner plus de pouvoir économique aux femmes dans l’UE. Cette discussion était liée à l’adoption de deux avis, l’un portant sur l’intégration des enjeux de l’égalité entre les hommes et les femmes dans les processus budgétaires et les investissements, et l’autre sur les moyens par lesquels les États membres peuvent améliorer, sur cette même question de l’égalité hommes-femmes, l’effet qu’ont les mesures directes et indirectes qu’ils proposent dans leurs plans pour la reprise et la résilience.

L’égalité entre les hommes et les femmes est encore loin d’être une réalité en Europe, surtout lorsqu’il est question de pouvoir économique et d’accès au capital-risque et aux financements. «Nous ne pouvons pas nous permettre de négliger le potentiel des femmes dans la relance après la pandémie. L’intégration des enjeux de l’égalité entre les hommes et les femmes doit devenir une réalité dans les plans nationaux de relance, mais aussi dans les politiques macroéconomiques et le développement à l’échelle mondiale», a déclaré la présidente du CESE, M^me Christa Schweng, en ouverture du débat.

M^me Maria Nikolopoulou, corapporteure de l’avis du CESE intitulé «L’investissement réalisé dans une optique de genre comme moyen d’améliorer l’égalité entre les hommes et les femmes dans l’Union européenne», a ajouté: «L’égalité des sexes n’est pas juste un problème de femmes: elle profite à tous. La participation des femmes au même titre que les hommes, mais aussi celle des organisations de la société civile, est capitale pour détecter les domaines qui doivent être traités par la voie budgétaire.»

M^me Ody Neisingh, rapporteure du même avis, a déclaré: «L’aspect financier de l’égalité entre les hommes et les femmes reste un angle mort des politiques de l’UE. Même si l’intégration de cette optique dans les investissements et les processus budgétaires gagne en popularité auprès des responsables politiques, ces questions ne font toujours pas l’objet d’un examen systématique.»

Enfin, M^me Cinzia Del Rio, rapporteure de l’avis intitulé «Investissements fondés sur le sexe dans les plans nationaux pour la reprise et la résilience» a fait observer, concernant les mesures relatives à l’égalité hommes-femmes que contiennent les plans pour la reprise et la résilience, qu’«il doit être prioritaire de renforcer les mesures directes et indirectes en faveur de l’égalité des sexes lors de la mise en œuvre des plans. Cette démarche passe par des politiques publiques ciblées et par des canaux d’investissement clairs et durables, avec une programmation des ressources à moyen et long termes.» (tk)

Si la crise mondiale des prix alimentaires a été exacerbée par la guerre en Ukraine, elle est en réalité due à des problèmes plus structurels et systémiques sur le marché des produits de base, qui créent des pénuries alimentaires et menacent les moyens de subsistance des populations, a souligné le CESE dans un avis d’initiative adopté le 14 décembre.

Alimentée par les conflits, les chocs climatiques et la pandémie de COVID-19, la crise mondiale des prix alimentaires s’intensifie alors que la guerre en Ukraine entraîne une hausse des prix des denrées alimentaires, des carburants et des engrais. L’indice des prix alimentaires a enregistré un record à la hausse en 2022, dans un contexte d’accroissement de l’insécurité alimentaire dans le monde.

Toutefois, la portée et l’ampleur de l’instabilité actuelle des prix ne peuvent s’expliquer que partiellement par les fondamentaux du marché. L’une des failles cachées du système alimentaire réside dans la nature opaque et dysfonctionnelle des marchés des céréaliers.

«Ma grand-mère me disait toujours de ne pas jouer avec la nourriture. Pourtant, aujourd’hui, nombreux sont ceux qui oublient la valeur réelle des denrées alimentaires et en font un objet de spéculation», a déclaré le rapporteur de l’avis, Peter Schmidt, président de la section «Agriculture, développement rural et environnement» du CESE. «Dans l’avis, nous mettons clairement en évidence que le marché des produits de base dans son état actuel ne contribue pas au développement durable, à la réalisation de l’ambition climatique et à une transition juste. Au contraire, il compromet les efforts visant à résoudre la pénurie alimentaire et à favoriser des revenus équitables et des prix justes».

L’avis du CESE souligne la haute concentration du commerce physique des céréales à l’échelle planétaire. Quatre entreprises contrôlent les échanges céréaliers mondiaux dans des proportions qui, selon les estimations, atteignent de 70 à 90 %. «Si la hausse des prix des denrées alimentaires menace la sécurité alimentaire à l’échelle mondiale, de grandes entreprises commerciales tirent profit de cette situation, ce qui est inacceptable», a-t-il déclaré.

Le CESE invite instamment les États membres et les institutions de l’UE à prendre les mesures nécessaires pour enrayer la spéculation excessive sur les produits de base, tout en attirant l’attention sur le fait que les marchés dérivés sur produits de base fournissent des services essentiels aux producteurs et aux utilisateurs de produits alimentaires de base, s’agissant notamment de la gestion des risques et de la fixation des prix. Le CESE émet les recommandations suivantes:

• réglementer le marché à terme pour les instruments dérivés basés sur des denrées alimentaires, comme cela a été le cas jusqu’à la fin du siècle dernier;
• réglementer les indices de produits de base et les indices alimentaires, notamment en réglementant et en interdisant les fonds indiciels sur les matières premières et la reproduction au moyen d’opérations d’échange et de produits indiciels cotés;
• s’attaquer au problème de la financiarisation du secteur alimentaire, par exemple en instaurant une taxation mondiale des bénéfices exceptionnels et une taxe sur la spéculation alimentaire, et en brisant les oligopoles à tous les niveaux de la chaîne du commerce international de denrées alimentaires;
• renforcer la transparence du marché en améliorant la qualité des déclarations ESG (risques environnementaux, sociaux et de gouvernance) et des informations non financières publiées par les acteurs participant à la spéculation. (ks)

Dans un nouvel avis, le CESE fait valoir que le contrôle de la compétitivité devrait être appliqué dans le cadre de tout processus d’élaboration des politiques de l’Union européenne et de sa législation, et plaide également en faveur d’un «programme de compétitivité» européen.

Dans le rapport qu’il a adopté lors de sa plénière de décembre, le CESE affirme que l’impact des politiques et réglementations de l’Union sur la compétitivité des entreprises européennes doit être évalué de manière bien plus approfondie et systématique qu’il ne l’est actuellement. 

Un tel contrôle de la compétitivité devrait s’exercer sur la législation, les dispositions budgétaires, les stratégies, les programmes, les accords internationaux et même le Semestre européen. Il devrait en étudier les effets sur les entreprises, l’emploi, les conditions de travail et les coûts de mise en conformité. Il devrait examiner comment ils peuvent affecter, aussi bien à court terme qu’à long terme, les entreprises de différents secteurs, de différentes tailles et de différents modèles commerciaux.

La part de l’Europe dans le PIB mondial diminue depuis un certain temps déjà et pourrait passer sous la barre des 10 % d’ici 2050. Les perspectives à court terme ne sont guère plus réjouissantes, qu’il s’agisse du contrecoup persistant de la pandémie de COVID-19, de la guerre en Ukraine, de la montée de l’inflation, de l’explosion des prix de l’énergie ou de la dépendance à des importations étrangères essentielles. Ajoutons-y les transitions écologique et numérique, et voici un bon aperçu des immenses défis auxquels les entreprises de l’Union sont confrontées.

Comment faire en sorte qu’un rôle plus éminent revienne à la compétitivité et aux entreprises dans le processus décisionnel européen? Le CESE propose une approche en trois volets.

Premièrement, sur le plan technique, le CESE suggère d’étoffer les analyses d’impact de la Commission en rendant obligatoire le contrôle de la compétitivité et en élargissant considérablement son périmètre. 

«La Commission européenne est déjà tenue de réaliser des analyses d’impact dans lesquelles elle doit tenir compte des effets de ses initiatives sur la compétitivité», a fait valoir Christian Ardhe, rapporteur de l’avis du CESE. «Toutefois, nous constatons aussi que des améliorations s’imposent, notamment en ce qui concerne la mise en œuvre et l’application.»

Deuxièmement, sur le plan politique, il convient de donner à la compétitivité le poids nécessaire lors de l’élaboration de nouvelles initiatives, qui devraient être évaluées à l’aune de leur contribution et de leur soutien à la compétitivité.

Troisièmement, le Comité préconise un programme spécifique d’action en faveur de la compétitivité, avec pour objectif, à long terme, de renforcer la compétitivité de l’Union. 

«Avec cet avis, nous voulons vraiment revoir les modalités du suivi donné à la compétitivité et tenir compte de la complexité inhérente à ces questions», a déclaré Giuseppe Guerini, corapporteur de l’avis. «Aujourd’hui, la compétitivité n’est plus un enjeu qui concerne des entreprises ou des groupes pris individuellement — on parle en fait d’écosystèmes. C’est pourquoi nous devons l’envisager à travers un prisme plus complexe.» 

Cet avis a été élaboré à la demande de la présidence tchèque du Conseil de l’Union européenne. (dm)

Lors de sa session plénière de décembre, le CESE a tenu un débat sur la reconstruction et la résilience de la région euro-méditerranéenne à la suite de la pandémie de COVID-19, en mettant l’accent sur les aptitudes numériques.

Soulignant le rôle clé joué par la coopération et le dialogue régionaux, et notamment par le réseau des organisations de la société civile actives à l’échelon local, la présidente du Comité, Christa Schweng, a déclaré que l’Union pour la Méditerranée et la Fondation Anna Lindh étaient des partenaires très importants pour le CESE et deux piliers majeurs du partenariat euro-méditerranéen.

Álvaro Albacete Perea, secrétaire général adjoint de l’Union pour la Méditerranée, et Josep Ferré, directeur exécutif de la Fondation euro-méditerranéenne Anna Lindh pour le dialogue entre les cultures, ont évoqué l’importance de renforcer les relations entre l’UE et la région du sud de la Méditerranée.

La numérisation est essentielle au progrès économique et social dans l’ensemble de la région euro-méditerranéenne. L’avis d’initiative sur la «Transition numérique dans la région euro-méditerranéenne», élaboré par Dolores Sammut Bonnici et adopté en session plénière, souligne qu’il est important de réduire la fracture numérique entre les différents pays, entre les zones urbaines et rurales et entre les générations. (mp)

Le CESE invite l’Union européenne et les États membres à s’efforcer de mieux communiquer avec la population au sujet des droits fondamentaux et de l’état de droit. Dans un avis adopté en décembre dernier, le CESE propose de se concentrer sur l’équité et la justice, et de donner la parole à toutes celles et à tous ceux qui sont directement concernés par des violations des droits de l’homme.

L’état de droit et les droits fondamentaux peuvent être perçus par certains comme des concepts trop abstraits, lointains, jargonnants et associés à un juridisme abusif. Le CESE considère qu’il s’agit d’un réel danger qui appelle une réaction de l’Union.

Cristian Pîrvulescu, rapporteur pour l’avis du CESE intitulé Communiquer sur les droits fondamentaux et l’état de droit, a expliqué que «le manque de communication claire et d’information aux niveaux européen et national au sujet de ces principes profite aux ennemis de la démocratie. Nous demandons donc un soutien plus important aux activités de sensibilisation de la société civile, ainsi que des programmes d’étude renforcés»

José Antonio Moreno Díaz, co-rapporteur de l’avis, a souligné que «les individus ne peuvent pas défendre leurs droits fondamentaux s’ils ne savent pas ce que ces derniers signifient. Les acteurs de l’Union, les institutions, les États membres et la société civile, peuvent influencer le cours des choses s’ils traduisent ces concepts abstraits en questions pratiques porteuses de sens, créant ainsi une culture européenne commune des droits fondamentaux et de l’état de droit.»
 
Dans son avis, le CESE estime que la protection des droits de l’homme et l’état de droit ne peuvent être garantis en l’absence de l’État-providence. Ces deux éléments sont interconnectés: si l’État-providence est défaillant, la société pourrait considérer que l’état de droit est un concept vide de sens. Ce lien est aussi reconnu par le socle européen des droits sociaux, qui est un outil politique essentiel pour construire une Union plus inclusive.

Le Comité invite instamment toutes les institutions européennes à faire preuve d’une tolérance zéro à l’égard des violations de l’état de droit dans les États membres de l’Union. Ce faisant, l’Union devrait continuer à se baser sur la définition de l’état de droit établie par la Commission européenne pour la démocratie par le droit, qui décrit clairement les principes clés couverts par l’état de droit.  (gb)
 

Dans un avis adopté lors de sa session plénière de décembre dernier, le CESE a déclaré que la valeur limite technique pour l’exposition à l’amiante devrait au bout du compte être fixée à un niveau inférieur à celui que propose actuellement la Commission dans une récente directive réglementant la protection des travailleurs contre les dangers liés à l’exposition professionnelle à l’amiante.

«Les partenaires sociaux peuvent aller au-delà de la nouvelle valeur limite qui sera applicable aux termes de la directive et prendre des mesures appropriées pour diminuer encore la présence de fibres d’amiante sur les lieux de travail» a déclaré le CESE dans un avis sur la Protection contre l’exposition à l’amiante pendant le travail.

Le CESE a déclaré qu’il convenait de fixer cette valeur limite technique à 0,001 fibre par cm³, après un délai de transition raisonnable.

«Nous saluons l’ambition de la Commission de faire baisser l’incidence du cancer et les efforts spécifiques qui sont déployés pour réduire au minimum les occurrences d’exposition à l’amiante pendant le travail. Le texte constitue une bonne base pour progresser à plus long terme vers une tolérance zéro en ce qui concerne l’exposition à l’amiante. Nous avons cependant la conviction que l’Union européenne devrait aller plus loin que le plafond proposé par la Commission» a déclaré Ellen Nygren, rapporteure pour l’avis du CESE.

«Il n’existe pas de niveau d’exposition dont on puisse considérer qu’il exclue à coup sûr le risque de cancer. Pourtant, en dépit de l’interdiction d’utiliser de l’amiante neuf qui est désormais en vigueur, bon nombre d’activités professionnelles continuent à exposer les travailleurs à cette substance mortelle.» a-t-elle alerté.
Selon les chiffres avancés lors d’une audition organisée récemment au CESE, ce sont quelque 90 370 personnes qui meurent chaque année des suites d’un cancer lié à l’amiante, ce qui démontre la nécessité d’abaisser la valeur limite d’exposition.

Pour atteindre cet objectif, le CESE recommande l’établissement d’une feuille de route qui comportera des mesures complémentaires allant au-delà de la proposition de la Commission, prévoyant un soutien financier aux entreprises et aux régions, qui, à défaut de ce dernier, seraient incapables d’atteindre cet objectif.
Au vu du nombre de personnes susceptibles d’être exposée à l’amiante à leur insu, le CESE demande à la Commission d’organiser une campagne d’information pour éduquer le public sur ce matériau et sur ses effets néfastes par tous les canaux possibles, y compris les médias.

Lorsque le risque d’exposition est réel ou suspecté, l’ensemble des travailleurs doivent subir des contrôles dont les résultats seront documentés, ce qui permettra de s’assurer que leur santé bénéficie d’une surveillance et d’un suivi correct lors de chaque changement d’emploi au cours de leur carrière. (ll)

Lors de sa session plénière de décembre, le CESE a accueilli favorablement la proposition de directive de la Commission relative au recouvrement et à la confiscation d’avoirs, en tant qu’il s’agit d’une étape importante dans la lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme dans l’Union. Malgré une amélioration générale dans certains États membres, le pourcentage des avoirs d’origine criminelle qui sont gelés ou confisqués au sein de l’Union reste extrêmement faible.

Cette nouvelle directive améliore la coopération transfrontière entre toutes les autorités concernées en matière de recouvrement des avoirs, encourage les pays de l’Union à élaborer des stratégies nationales et les oblige à mettre en place au moins un bureau de recouvrement des avoirs, organisme spécialisé chargé de dépister et d’identifier les produits du crime et autres biens liés à la criminalité. Tel est le jugement exprimé par le CESE dans son avis sur le recouvrement et la confiscation d’avoirs, qui a été adopté lors de sa session plénière de décembre.

«Nous estimons que la proposition de la Commission est très bonne, car elle répond à la nécessité d’élargir le champ d’application des mécanismes de confiscation. Elle met aussi en place des mécanismes de coopération transfrontière pour améliorer le taux de recouvrement des avoirs. À l’heure actuelle, les taux sont très faibles: seulement 2 % des avoirs d’origine criminelle sont gelés et 1 % confisqués», a déclaré le rapporteur de l’avis Ionuţ Sibian.

Par rapport à la directive de 2014 relative à la confiscation, la nouvelle directive vient aussi ajouter une importante liste d’infractions pénales, notamment le trafic d’organes, l’enlèvement, la criminalité environnementale et le trafic de véhicules volés, pour n’en citer que quelques-unes.

Toutefois, le CESE constate que la proposition de directive ne mentionne pas explicitement dans son champ d’application le trafic de migrants et le commerce illicite du tabac, malgré les recettes importantes que ces marchés criminels génèrent chaque année, estimées respectivement à 289,4 millions d’EUR et à 8 309,3 millions d’EUR, et il demande instamment à la Commission de les ajouter à la liste.

Le CESE appelle par ailleurs la Commission européenne à se montrer plus ambitieuse en ce qui concerne la réutilisation sociale des avoirs confisqués, et à imposer aux États membres un pourcentage minimal en la matière.

«Il est très important que les collectivités touchées reçoivent directement des dommages-intérêts en réparation et qu’elles en tirent profit. Il s’agit d’un domaine dans lequel nous attendions des évolutions, mais il y a une stagnation. La société civile doit être associée à la gestion et à l’aliénation des avoirs confisqués», a encore déclaré M. Sibian.

Le CESE demande par ailleurs que la Commission définisse plus précisément le droit des victimes à une indemnisation. Dans le classement des créanciers, il conviendrait de leur accorder la priorité, comme le conclut le Comité. (ll)

Le CESE accueille favorablement les initiatives de la Commission européenne en faveur de la liberté des médias, tout en signalant que de simples recommandations et une approche non contraignante ne suffiront pas à garantir que les médias en Europe restent libres et indépendants des ingérences politiques, commerciales ou d’autre nature.

Dans son avis relatif à la législation européenne sur la liberté des médias, qui est composée d’une proposition de règlement accompagnée d’une recommandation, le CESE souligne que la liberté et le pluralisme des médias revêtent une importance capitale pour l’état de droit et la démocratie libérale.

«La liberté des médias est en danger. L’autoritarisme est en hausse, y compris en Europe. Le “quatrième pouvoir” constitue un pare-feu contre ce fléau illibéral. Il est donc impératif de renforcer la liberté des médias; c’est pourquoi cette législation constitue une initiative importante, qui arrive à point nommé». Telle a été la déclaration de Christian Moos, rapporteur de l’avis.

Pour sa part, Tomasz Andrzej Wróblewski, corapporteur, a déclaré: «Nous observons des ingérences politiques et économiques croissantes dans plusieurs pays de l’UE, tant dans les médias publics que dans les médias privés très proches du pouvoir. Cette situation est incompatible avec la mission des médias en tant que quatrième pouvoir».

Le CESE soutient pleinement les propositions destinées à renforcer et à défendre l’indépendance éditoriale des journalistes et des éditeurs. Il accorde également une attention particulière à l’indépendance et à l’impartialité des médias publics, en soulignant à cet égard la nécessité qu’ils disposent de ressources financières suffisantes et stables.

Un autre problème alarmant identifié par l’avis est la menace que la concentration du marché des médias fait peser sur leur pluralisme. Les monopoles de l’information constituent clairement une menace, ce qui justifie de prendre des mesures pour lutter contre la captation de médias par les magnats et les oligarques du secteur.

La propriété des médias devrait être transparente, et les exigences en matière de transparence devraient être contraignantes, sans pour autant entraîner de charge administrative excessive pour les petits médias. Le manque d’indépendance de certains organismes de régulation nationaux est lui aussi préoccupant. Ceux qui ne jouissent pas d’une indépendance totale ne doivent pas être autorisés à prendre part au comité européen pour les services de médias qu’il est proposé d’instituer.

Le CESE fait observer qu’en tant que règlement, la législation européenne sur la liberté des médias aura un effet immédiat. Dans le même temps, il se demande si l’approche non contraignante de la recommandation est un moyen efficace d’atteindre les objectifs de ladite législation.

«De simples recommandations ne sauraient suffire à garantir la liberté et le pluralisme des médias dans les États membres. La liberté et l’indépendance des médias doivent être des critères contraignants lorsqu’il s’agit d’établir le rapport sur l’état de droit et de déclencher le mécanisme prévu pour les États membres où des gouvernements bafouent ces deux principes», a affirmé M. Moos pour conclure. (ll)

L’éducation peut aider à transformer la société pour passer d’un modèle fondé sur des combustibles fossiles à un modèle circulaire et durable. Dans un avis d’initiative adopté en décembre, le Comité économique et social européen plaide en faveur d’une éducation transformatrice qui donne aux jeunes les moyens de contribuer à la transition écologique.

L’éducation au développement durable devrait être axée sur des valeurs humanistes et mettre l’accent sur les conséquences environnementales et sociales du comportement humain. À cette fin, il convient de repenser l’éducation à partir de l’enseignement préscolaire jusqu’à l’université et au-delà.

«La durabilité ne concerne pas uniquement l’environnement. Elle comprend de nombreux aspects, et les 17 objectifs de développement durable revêtent tous une importance égale. L’éducation joue un rôle fondamental en tant que vecteur essentiel pour tous les autres objectifs de développement durable» indique Tatjana Babrauskienė, rapporteure de l’avis du CESE intitulé «Donner aux jeunes les moyens de réaliser le développement durable grâce à l’éducation».

Il faudrait enseigner à l’école comment adopter une réflexion critique et prendre des décisions éclairées afin que les enfants puissent traiter des questions de développement durable. Au niveau fondamental, il convient d’apprendre aux enfants les notions d’énergie, de consommation et de production durables, et à réduire le gaspillage alimentaire et faire des choix alimentaires responsables.

Un rapport adopté récemment et intitulé «Évaluation du programme de l’UE à destination des écoles» contient des recommandations supplémentaires sur la manière d’améliorer le système scolaire dans l’intérêt du développement durable. «L’amélioration des mesures concernant l’éducation à l’alimentation, comprenant notamment du temps de classe consacré à l’origine et à la valeur des produits alimentaires et des visites dans des fermes et des entreprises agroalimentaires, pourrait rendre le programme de l’UE à destination des écoles plus efficace et contribuer à l’éducation des jeunes à une alimentation saine et durable», déclare le rapporteur, Arnold Puech d’Alissac. Le CESE plaide également pour que les instruments de financement de l’éducation au développement durable soient mieux utilisés, tels que la facilité pour la reprise et la résilience, Erasmus+, le Fonds européen de développement régional et le Fonds social européen plus.

La mise en œuvre de l’éducation au développement durable se trouve actuellement à des stades différents selon les États membres et devra être adaptée aux situations locales.

«Nous ne devons pas perdre de temps pour transformer l’éducation afin de garantir un avenir durable dans les États membres, et il est essentiel d’associer activement les jeunes, les enseignants et les parents au processus», affirme M^me Babrauskienė. (ks)

Le CESE a déclaré dans un récent avis exploratoire que le secteur des technologies maritimes a besoin de toute urgence de politiques et d’investissements pour faire face à la concurrence internationale. L’accent devrait être mis sur la formation professionnelle, le financement et l’accès au marché.

Si l’Europe ne parvient pas à mettre en œuvre une stratégie maritime industrielle spécifique, elle risque de devenir de plus en plus dépendante de l’Asie pour ses navires et ses équipements navals. De nombreux ports européens sont déjà détenus, en tout ou en partie, par des entreprises chinoises. Une stratégie durable devrait réexaminer cette structure de propriété.

«Le CESE estime qu’il faut agir sans délai pour renforcer la résilience maritime de l’Europe, restaurer sa compétitivité sur le plan international, protéger la solide position qu’elle occupe dans le secteur complexe de la construction navale et préserver son autonomie stratégique dans le domaine maritime», a souligné Anastasis Yiapanis, rapporteur pour l’avis du CESE.

Un groupe d’experts maritimes et une alliance industrielle européenne pour le secteur des technologies maritimes devraient être mis en place afin d’aider le secteur à renouer avec la compétitivité.

Malgré l’appel lancé par l’avis d’initiative du CESE sur «la stratégie LeaderSHIP 2020: une vision du secteur des technologies maritimes» adopté en 2018, qui préconisait de soutenir davantage le secteur des technologies maritimes, ni l’UE ni les autorités nationales ne sont parvenues à adopter les politiques nécessaires.

Le CESE a fait part de son inquiétude concernant les obstacles auxquels se heurtent les entreprises européennes qui souhaitent mener des activités en Asie. Il a invité la Commission européenne à redoubler d’efforts pour instaurer des règles commerciales à l’échelle mondiale et insisté sur la nécessité de lutter en priorité contre les subventions étrangères et les pratiques préjudiciables en matière de prix dans la construction navale.

Il y a lieu de mettre à jour les accords bilatéraux de libre-échange afin de garantir aux entreprises de l’UE le libre accès aux marchés, et d’inclure cette disposition dans les accords à venir. Si les négociations internationales portant sur ce point échouent, l’UE doit envisager des mesures unilatérales pour faire pression sur ses concurrents internationaux.

Dans son avis, le Comité a également souligné l’importance du rôle que jouent les technologies maritimes pour instaurer une croissance bleue durable.

«Le CESE plaide en faveur de mesures urgentes pour stimuler la demande intérieure de navires écologiques et de haute technologie, grâce notamment à un programme européen de renouvellement des flottes et de modernisation des navires existants conformément aux objectifs du pacte vert pour l’Europe», a déclaré Christophe Tytgat, corapporteur.

Le CESE a rappelé que les partenaires sociaux et les producteurs locaux avaient attendu en vain qu’une impulsion vienne encourager le secteur à se tourner vers des navires, des carburants alternatifs et des technologies «écologiques» et à se conformer aux objectifs fixés par le paquet «Ajustement à l’objectif 55». Il s’est néanmoins félicité de l’adoption du partenariat coprogrammé sur le transport par voie d’eau à émissions nulles, qui œuvre en faveur d’un transport maritime à émissions nulles.

Le Comité a demandé que le pacte européen des compétences bénéficie d’un soutien financier accru et de campagnes pour renforcer l’attractivité du secteur pour l’ensemble des travailleurs, des ingénieurs aux soudeurs en passant par les électriciens.  Le CESE a préconisé la mise en œuvre de programmes de reconversion, de perfectionnement ainsi que d’enseignement et de formation professionnels pour garantir que le secteur puisse mettre en œuvre les transitions écologique et numérique. (ks)

Un nouveau contrat social pour l’Amérique latine est nécessaire pour garantir la responsabilité politique, l’inclusion, la protection sociale et des emplois de qualité, a déclaré le CESE dans un avis d’initiative sur la situation socio-économique en Amérique latine à la suite de la pandémie de COVID-19, adopté en décembre dernier. Les sociétés civiles librement et démocratiquement organisées constituent le meilleur point de départ pour ce faire.

La pandémie de COVID-19 a frappé très durement l’Amérique latine, en montrant au grand jour les faiblesses des politiques mises en œuvre au fil des décennies, qui se sont révélées inefficaces pour affronter les problèmes actuels. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a exacerbé les turbulences économiques en perturbant les chaînes d’approvisionnement mondiales et en contribuant à la hausse de l’inflation.

L’avis intitulé La situation socio-économique en Amérique latine à la suite de la crise de la COVID-19 — Le rôle de la société civile dans le processus de relance fait valoir que la région a besoin d’un nouveau contrat social, lequel pourrait être conclu par le biais d’accords transversaux entre groupes socio-économiques, entre territoires et entre générations.

Josep Puxeu Rocamora, membre du CESE et rapporteur de l’avis en question, a commenté en ces termes le rôle de la société civile: «L’Europe et l’Amérique latine s’engagent en faveur de la démocratie et de l’état de droit, ce qui suppose d’assurer que la société civile participe activement et joue un rôle prépondérant en matière de développement et de remédiation aux crises, en favorisant le dialogue nécessaire à la mise en place d’un nouveau contrat social».

L’Europe doit renforcer ses liens avec l’Amérique latine, en mettant particulièrement l’accent sur les transitions sociale, écologique et numérique. «Nous devons de toute urgence consentir davantage d’efforts pour nouer des alliances avec des partenaires partageant les mêmes valeurs en Amérique latine», a déclaré M. Puxeu Rocamora, en précisant: «Nous considérons depuis trop longtemps cette relation comme acquise. Nous devons faire un effort pour rattraper notre retard, et nous sommes actuellement confrontés à une forte concurrence de la part d’autres acteurs».

Une telle alliance requiert la pleine reconnaissance et la pleine participation de ses sociétés civiles organisées respectives, à savoir des organisations de défense des droits de l’homme, des organisations syndicales et professionnelles et des associations environnementales, a encore déclaré le CESE. (at)

Lors d’une réunion du CESE à Stockholm le 15 novembre dernier, le secrétaire d’État suédois aux affaires européennes, Christian Danielsson, lui a présenté l’orientation politique de la future présidence suédoise du Conseil de l’Union européenne, laquelle a également demandé au CESE de lui fournir sa contribution sur six questions essentielles.

Le CESE a été ainsi informé que la présidence suédoise du Conseil de l’Union européenne, qui s’exercera de janvier à juin 2023, entend faire figurer parmi ses principaux mots d’ordre ceux de soutenir l’Ukraine et de mettre l’accent sur la transition écologique et la compétitivité de l’Union européenne.

Alors que le CESE réunissait son bureau, qui est son organe directeur, à Stockholm le 15 novembre 2022, sa présidente, Christa Schweng, a souligné que face aux nombreux défis qui se présentent, l’Union ne pourrait atteindre ses objectifs qu’en associant en permanence les organisations de la société civile européenne.

«Compte tenu des perspectives économiques bien sombres pour l’Europe, nous devons fixer des priorités correctes et claires», a-t-elle déclaré. «Il est d’une importance capitale pour nos économies, nos sociétés et nos démocraties d’assurer la reprise et de soutenir les entreprises et les personnes confrontées à une forte inflation et, en particulier, à des prix de l’énergie élevés.»

Christian Danielsson, secrétaire d’État suédois aux affaires européennes, a fait valoir: «Bien sûr, il importe d’afficher nos priorités, mais la principale tâche de la présidence sera d’en exercer les attributions, en faisant avancer les dossiers et en obtenant des résultats positifs pour les citoyens, les États membres et l’Europe. Nous y consacrerons des efforts considérables.»

M. Danielsson a souligné que la présidence suédoise continuera à prêter son concours à l’Ukraine par la voie d’une aide humanitaire et qu’elle s’attachera à améliorer les performances et la compétitivité de l’économie de l’Union européenne.

Plus précisément, la présidence suédoise entendra:

• accélérer la transition climatique;
• renforcer la compétitivité de l’Union pour les emplois de demain;
• préserver les valeurs fondamentales de l’Union européenne;
• assurer la sécurité des citoyens européens et renforcer le rôle de l’Union européenne dans le monde;
• lutter contre la criminalité organisée.

La présidence suédoise a demandé au CESE de fournir sa contribution et son point de vue fondé sur son expertise, par la voie d’«avis exploratoires», sur les questions suivantes:

• 30 ans de marché unique: comment améliorer encore son fonctionnement?;
• la transition vers un système de transport durable à long terme;
• le rôle des jeunes dans la transition écologique;
• les avantages de la construction industrielle moderne en bois;
• renforcer encore la compétitivité numérique de l’Union européenne;
• le développement des aptitudes et des compétences dans le contexte de la transition écologique et numérique.

Pour de plus amples informations, le CESE a publié sur son site internet sa toute nouvelle brochure sur «Les activités du CESE durant la présidence suédoise», disponible en anglais, en suédois, en français et en allemand. (mp/dm)