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Il ministro ceco agli Affari europei Mikuláš Bek ha illustrato le cinque priorità politiche che saranno probabilmente adottate dalla prossima presidenza ceca del Consiglio dell'UE in un discorso pronunciato a Praga, davanti ai membri del CESE, lo scorso 28 aprile.

Mikuláš Bek ha indicato le probabili priorità politiche della presidenza ceca in una riunione dell'Ufficio di presidenza del CESE, e ha sottolineato che l'accento verrà posto non solo sulla duplice transizione verde e digitale, ma anche sulla sicurezza, per tenere conto dei recenti avvenimenti.

Ispirandosi al motto "L'Europa come compito", che riprende il titolo di un discorso che lo scrittore e capo di Stato della Cechia Václav Havel pronunciò ad Aquisgrana, la presidenza ceca dell'UE concentrerà la propria attenzione sui seguenti temi:

1) la gestione della crisi dei rifugiati e la ripresa dalla guerra in Ucraina;
2) la sicurezza energetica in Europa;
3) il rafforzamento della capacità di difesa e della sicurezza del ciberspazio in Europa;
4) la resilienza strategica dell'economia europea;
5) la resilienza delle istituzioni democratiche.

Facendo riferimento agli sviluppi della crisi in Ucraina, il ministro ha affermato che "garantire l'accesso a fonti energetiche non solo sostenibili e a prezzi accessibili, ma anche affidabili, rappresenterà una delle sfide più grandi che l'UE abbia mai dovuto affrontare".

Nel corso del dibattito, i membri del CESE hanno esortato il ministro a rafforzare il sostegno che l'UE e i governi degli Stati membri danno alle organizzazioni della società civile, in quanto tali organizzazioni si trovano in prima linea nella gestione della crisi umanitaria provocata dall'invasione russa dell'Ucraina e hanno quindi bisogno di un sostegno urgente e concreto.

Il tema della solidarietà europea è stato un altro filo conduttore delle discussioni: i membri hanno sottolineato che sarebbe possibile interrompere le importazioni di energia dalla Russia solo se tutti gli Stati membri facessero causa comune e condividessero le fonti energetiche disponibili.

Vari oratori hanno inoltre messo in guardia contro la scarsa considerazione per gli aspetti sociali sotto la presidenza ceca del Consiglio nella seconda metà dell'anno in corso. Con l'aumento dei prezzi dell'energia e dei prodotti alimentari, il fenomeno della povertà si sta espandendo e minaccia la coesione sociale.

In un seminario sul tema Mix energetico ottimale per un'energia sostenibile e a prezzi accessibili che si è svolto nel quadro dell'evento, la Presidente del CESE Christa Schweng ha sottolineato che è essenziale ridurre la dipendenza energetica dell'UE dai paesi terzi. La via da seguire consiste nel diversificare le fonti energetiche e nell'aumentare gli investimenti nelle energie rinnovabili.

Per il buon esito della transizione, le organizzazioni della società civile devono svolgere un ruolo di primo piano nella definizione e attuazione delle opportune politiche", ha affermato Christa Schweng. (mp)

Il CESE ha accolto con favore la proposta di direttiva della Commissione europea relativa al miglioramento delle condizioni di lavoro nel lavoro mediante piattaforme digitali, poiché considera l'iniziativa un passo avanti particolarmente necessario al fine di stabilire criteri chiari e ben precisi per classificare i rapporti di lavoro e disciplinare l'utilizzo degli algoritmi al momento di assumere e impiegare i lavoratori delle piattaforme.

Secondo il CESE, il ricorso a una direttiva, ossia a uno strumento giuridico vincolante, per regolamentare il lavoro tramite piattaforme è giustificato, dato che l'estrema diversità delle condizioni lavorative e della legislazione in ciascuno Stato membro si traduce spesso in un trattamento inadeguato dei lavoratori delle piattaforme digitali e in un forte degrado delle norme nazionali ed europee in materia di protezione del lavoro. Il parere è stato adottato dal Comitato nella sessione plenaria di marzo, con 149 voti favorevoli, 80 voti contrari e 17 astensioni.

La relatrice del parere Cinzia Del Rio ha dichiarato: Osserviamo evidenti esempi di discriminazione e disparità di trattamento nei confronti dei lavoratori delle piattaforme digitali in tutta l'UE. La situazione nei vari Stati membri è estremamente eterogenea: siamo di fronte a una giungla normativa che deve essere semplificata. La proposta di direttiva intende fornire un quadro normativo flessibile, che sia adattabile a livello nazionale e tenga conto delle disparità tra le condizioni di lavoro.

Il nodo fondamentale è la classificazione giuridica del rapporto di lavoro e la sua chiara distinzione dal lavoro autonomo vero e proprio. A tal fine è necessario individuare chiaramente il datore di lavoro giuridicamente responsabile, sia per garantire il corretto versamento delle imposte dovute e dei contributi sociali, sia per consentire le procedure di contrattazione collettiva. Dal punto di vista del CESE, tuttavia, il testo della proposta della Commissione è troppo generico e vago su questo punto e su diversi altri, come i diritti dei lavoratori e dei rappresentanti sindacali all'informazione e alla consultazione.

Queste incertezze giuridiche possono, in alcune circostanze, favorire l'emergere e il proliferare di forme di lavoro sommerso, nonché deplorevoli situazioni di sfruttamento e di concorrenza tra i lavoratori stessi, che potrebbero essere oggetto di pratiche illegali di subappalto, ha osservato il CESE. 

Il gruppo Datori di lavoro del CESE ha presentato un controparere, che ha ottenuto oltre il 30 % dei voti espressi ed è stato pubblicato come allegato al parere adottato. Il gruppo si oppone al ricorso ad un direttiva per regolamentare il lavoro tramite piattaforme, nel timore che adottare una legislazione vincolante possa rappresentare una soluzione universale "adatta" a tutti i contesti, il che può costituire un ostacolo all'innovazione e agli investimenti nella creazione e nello sviluppo di piattaforme digitali nell'UE.

I datori di lavoro sono contrari anche all'introduzione di una definizione giuridica, a livello dell'UE, di chi sia un lavoratore subordinato e chi un lavoratore autonomo delle piattaforme, dal momento che una tale definizione non potrebbe tenere debitamente conto dei diversi modelli in uso negli Stati membri né stare al passo con l'evoluzione dinamica dei mercati del lavoro. (ll)
 

Il CESE ha invitato gli Stati membri dell'UE a intensificare gli sforzi e ad attuare la direttiva dell'UE che prevede sanzioni contro i datori di lavoro che impiegano cittadini di paesi terzi il cui soggiorno è irregolare. In un parere recentemente adottato il CESE ha messo in guardia contro le carenze nel recepimento e nell'attuazione della direttiva in tutta l'UE.

Spesso all'origine dello sfruttamento di lavoratori, l'impiego di migranti il cui soggiorno è irregolare è anche un fattore di attrazione per il traffico di migranti, che ogni anno costa la vita a migliaia di persone che intraprendono viaggi pericolosi per raggiungere l'Europa. Secondo il CESE, entrambe queste pratiche criminali dovrebbero essere oggetto di un'azione risoluta a livello nazionale e dell'UE.

Nel suo parere, il CESE sottolinea che la severità delle sanzioni varia notevolmente da uno Stato membro all'altro e che, nella maggior parte dei casi, esse sono inefficaci nel dissuadere i datori di lavoro dall'assumere cittadini di paesi terzi il cui soggiorno è irregolare. 

Un'altra lacuna della direttiva è la sua incapacità di incoraggiare i migranti a sporgere ufficialmente denuncia contro i loro datori di lavoro. Ciò è dovuto al timore spesso giustificato e legittimo dei migranti di essere rimpatriati nei paesi di origine.Il CESE appoggia fermamente l'intenzione della Commissione di avviare procedure di infrazione nei confronti degli Stati membri, se questi continueranno a non fornire tutte le informazioni pertinenti sul rispetto degli obblighi principali in materia di sanzioni, ispezioni e tutela dei diritti dei migranti, secondo quanto stabilito dalla direttiva.Così si è espresso Carlos Manuel Trindade, relatore del documento. 

In un secondo parere il CESE ha esaminato il piano d'azione rinnovato dell'UE contro il traffico di migranti (2021-2025). Il Comitato accoglie con favore l'approccio globale adottato dal piano e lo saluta come proseguimento del proprio lavoro volto a combattere questa pericolosa attività criminale. Secondo le cifre di Europol, oltre il 90 % delle persone che entrano in modo irregolare nell'Unione europea si è servito di reti di trafficanti in qualche fase del proprio viaggio.

La lotta contro il traffico di migranti è considerata una priorità nel quadro del nuovo patto dell'UE sulla migrazione e l'asilo, in quanto tale pratica ha causato la morte di migliaia di donne, bambini e uomini tra i migranti. Il traffico di persone viola i loro diritti, approfittando di coloro che cercano di entrare nell'UE, e rappresenta una minaccia per la sicurezza europea.

La lotta contro il traffico di migranti non può mai essere diretta contro i migranti stessi o contro gli aiuti umanitari e l'assistenza loro forniti. La solidarietà non deve mai essere criminalizzata,ha dichiarato il relatore del parere José Antonio Moreno Diaz.Comprendiamo che la salvaguardia delle frontiere esterne dell'UE è una priorità, ma deve sempre essere attuata nel rispetto dei diritti umani.

Nel suo parere Migliorare la tutela penale dell'ambiente, adottato nella sessione plenaria di marzo, il CESE suggerisce all'UE di imporre sanzioni penali per il maggior numero possibile di reati ambientali.

Il parere prende in esame la proposta di una nuova direttiva dell'UE sulla tutela penale dell'ambiente e suggerisce modalità pratiche per renderla realmente efficace, proporzionata e dissuasiva.

Il CESE accoglie con favore l'estensione dell'elenco dei reati ambientali da nove a diciotto, ma sostiene che la direttiva debba contemplare il maggior numero possibile di tipi di reati contro l'ambiente. Ritiene inoltre che i limiti massimi per le sanzioni debbano essere notevolmente più elevati affinché tali sanzioni siano realmente efficaci, proporzionate e dissuasive.

Una nuova proposta formulata nel parere prevede che i reati ambientali siano di competenza della Procura europea, dato che molti di essi sono notoriamente legati alla criminalità organizzata.

Il CESE chiede inoltre che il reato di ecocidio sia inserito nella direttiva e sia definito come "un atto illecito o negligente, commesso nella piena consapevolezza che esso comporti una probabilità sostanziale di danni gravi e diffusi o a lungo termine all'ambiente". Il CESE osserva che i conflitti armati sono praticamente sempre, per definizione, ecocidi. 

I reati contro l'ambiente costituiscono la quarta categoria di attività criminale più redditizia a livello mondiale e sono in aumento nell'Unione europea. Sebbene le condanne transfrontaliere non siano cresciute in modo sostanziale, è aumentato il tasso di reati ambientali commessi in Europa.
Il CESE sottolinea tuttavia che la revisione della direttiva non è sufficiente. Uno dei punti deboli segnalati nelle valutazioni della direttiva attuale riguarda l'attuazione negli Stati membri. Il CESE pone quindi l'accento sulla necessità di rafforzare la catena di contrasto e raccomanda agli Stati membri dell'UE di istituire forze di polizia, pubblici ministeri, giudici e tribunali specializzati nel settore della criminalità ambientale.

La direttiva del 2008 sulla tutela penale dell'ambiente è il principale strumento vincolante attualmente in vigore nell'Unione europea volto a contrastare la criminalità ambientale. Da una valutazione effettuata nel 2019 e nel 2020 è emerso che essa non ha avuto effetti significativi sul campo. Nell'ultimo decennio il numero di casi di reati ambientali oggetto di indagini e condanne è rimasto contenuto, le sanzioni imposte non sono risultate sufficientemente dissuasive e non vi è stata una cooperazione transfrontaliera sistematica. In seguito alla valutazione, la Commissione ha deciso di sostituire la direttiva vigente con una nuova direttiva dell'UE. (mr)
 

L'Unione europea ha l'obbligo di difendere i nostri valori fondamentali, compresi i diritti delle persone appartenenti a minoranze. Per questa ragione, nella sessione plenaria di marzo, il CESE ha accolto con grande favore la strategia dell'UE sulla lotta contro l'antisemitismo e il sostegno alla vita ebraica.

Il CESE è fermamente convinto che l'antisemitismo rappresenti un banco di prova per l'idea europea, lo Stato di diritto, i diritti fondamentali e la democrazia,afferma Ákos Topolánszky, relatore del parere su questo tema.

Il Comitato accoglie con favore la strategia, poiché è diretta non soltanto a combattere l'antisemitismo, ma anche a sostenere la vita ebraica e a perseguire politiche pubbliche e cooperazioni a livello di comunità che promuovano l'accettazione reciproca.

Il CESE ritiene indispensabile comprendere le radici e le cause di tutte le forme di violenza contro le persone e le comunità ebraiche, al fine di poter intervenire efficacemente non solo attraverso gli strumenti della giustizia penale, ma anche attraverso un sistema più efficace di interventi a livello della comunità e della società. 

Inoltre la cultura ebraica, in quanto patrimonio inscindibile dell'identità europea, dovrebbe essere resa più accessibile al pubblico e ai cittadini in generale. Il Comitato invita le istituzioni dell'UE, gli Stati membri e le parti sociali a presentare e celebrare in maniera adeguata il contributo della comunità ebraica all'Unione europea quale parte integrante e inalienabile di una cultura comune.

Considera necessario utilizzare in modo coerente tutti gli strumenti giuridici costituzionali e dell'UE per contrastare i contenuti antisemiti nei media, e nel contempo migliorare la conoscenza e la comprensione della vita ebraica attraverso relazioni più equilibrate e sensibili. 

La rappresentazione delle comunità ebraiche e dei loro membri nei media tradizionali e nei social media è, nella maggior parte dei casi, molto limitata e si concentra anzitutto sull'impatto della violenza e del terrorismo antisemiti. Tuttavia è anche necessario presentare contenuti positivi al di là di questo, in uno spirito di riconoscimento dell'importanza della coesistenza nella società. 

In conclusione, il CESE incoraggia la Commissione a conferire alla lotta contro l'antisemitismo e all'agenda strategica per il sostegno alla vita ebraica una forte dimensione di politica esterna, in tutti gli aspetti della cooperazione con i paesi terzi e le organizzazioni internazionali. Il Comitato richiama l'attenzione sugli strumenti di politica di vicinato e di cooperazione allo sviluppo, nonché sugli strumenti che avvicinano all'UE i paesi candidati all'adesione, quali meccanismi adeguati per combattere l'antisemitismo e sostenere la vita ebraica. (gb)

Pur sostenendo le misure proposte dalla Commissione per combattere l'uso improprio delle società di comodo e istituire un'imposizione minima effettiva sulle imprese, il CESE auspica che siano rafforzate. In due pareri adottati nella sessione plenaria di marzo il Comitato segnala possibili lacune e suggerisce alcune importanti aggiunte. 

Garantire una tassazione efficace ed equa in tutto il mercato unico è fondamentale per stimolare una ripresa effettiva dopo la pandemia di COVID-19 e finanziare la transizione digitale e verde. Nei due pareri, pur accogliendo con favore le proposte della Commissione volte a combattere il ricorso alle società di comodo per eludere la tassazione e a introdurre un'imposizione minima effettiva sulle imprese, il CESE segnala possibili lacune e suggerisce alcune importanti misure supplementari. 

"Le società di comodo create negli Stati membri devono essere messe in conformità con la proposta della Commissione, e la collaborazione tra gli Stati membri è quanto mai essenziale per evitare di intaccare la capacità di bilancio dell'UE", sottolinea Benjamin Rizzo, relatore del parere sulla lotta al ricorso a entità di comodo. 

Sulla stessa linea il correlatore Javier Doz Orrit: "Se la direttiva contro le società di comodo integra il pacchetto legislativo antiriciclaggio della Commissione, essa dovrebbe a sua volta essere accompagnata da una norma contro i "professionisti facilitatori" che gestiscono tali società". 

"L'OCSE dovrebbe presentare una serie di importanti norme in materia di porti sicuri, presentazione semplificata di documenti amministrativi e altri punti fondamentali", afferma dal canto suo Krister Andersson, relatore del parere sull'imposizione minima effettiva delle imprese. Anche queste norme dovrebbero essere incluse nella direttiva. È essenziale che la legislazione sia recepita in modo uniforme nell'UE e applicata allo stesso modo e allo stesso tempo a livello mondiale". 

"Il CESE avrebbe apprezzato che venisse realizzata una valutazione d'impatto per quelle parti della direttiva che la mettono in conformità con il diritto dell'UE, - sottolinea invece il correlatore Petru Sorin Dandea. Chiediamo che una tale valutazione sia realizzata e messa a disposizione del pubblico". (tk)
 

Il nuovo Bauhaus europeo pone una dimensione culturale e creativa al centro del Green Deal europeo e dell'ondata di ristrutturazioni, offrendo un trampolino di lancio per la transizione verde. È con queste parole che la Presidente del CESE Christa Schweng ha sintetizzato la posizione del Comitato in merito a questa nuova iniziativa della Commissione quando ha incontrato la commissaria europea per l'Innovazione, la ricerca, la cultura, l'istruzione e i giovani Mariya Gabriel nella sessione plenaria del CESE del 23 marzo 2022.

"Appoggiamo pienamente l'obiettivo di permettere a tutti i cittadini di avere accesso a beni circolari e a minore intensità di carbonio nei luoghi in cui vivono e lavorano, tanto nelle case quanto negli edifici pubblici, attraverso esperienze concrete", ha dichiarato la Presidente Schweng; e, sottolineando l'importanza di coinvolgere le organizzazioni della società civile e di guardare al futuro, ha aggiunto che "il CESE è pronto a prendere parte attivamente all'approccio partecipativo seguito dal movimento del Nuovo Bauhaus europeo, al fine di garantire un dialogo proficuo con i cittadini e la società civile che fornisca soluzioni per la loro vita quotidiana e la migliori".

Riferendosi alle gravi conseguenze della pandemia e dello scoppio della guerra in Ucraina, la commissaria Gabriel ha sottolineato l'importanza di riuscire a realizzare progetti come questo in un momento come quello attuale, nel quale "è più importante che mai continuare a lavorare insieme per alimentare la speranza nel nostro futuro. Il Nuovo Bauhaus europeo rappresenta proprio questo, e il CESE è un partner essenziale per il successo di questa iniziativa. Insieme, garantiremo che essa sia messa in pratica al livello più vicino possibile alle comunità locali, ai cittadini europei e alle loro abitazioni".

La commissaria europea ha giudicato l'approccio partecipativo "cruciale per mantener il dialogo con i cittadini", aggiungendo che "è proprio questa idea di co-creazione e cooperazione che ha ispirato la nostra iniziativa". La commissaria Gabriel ha espresso vivo apprezzamento per le proposte del CESE, come l'idea di creare una piattaforma della società civile per fornire sostegno a livello locale e l'intenzione di organizzare un convegno specifico nel quadro del festival annuale del Nuovo Bauhaus europeo, in programma per il 9-12 giugno 2022. Un altro passo importante è costituito dal lancio, nell'aprile 2022, del "laboratorio del Nuovo Bauhaus europeo", ossia di un gruppo di riflessione e di azione sui temi della co-creazione, della realizzazione di prototipi e della sperimentazione.

Nella sessione plenaria di marzo il CESE ha adottato un parere sulla rifusione della direttiva sulla prestazione energetica nell'edilizia, accogliendo con favore il fatto che la nuova proposta della Commissione tenga conto delle questioni evidenziate in precedenti pareri del CESE.

Esprimendosi sull'adozione del documento, il relatore Mordechaj Martin Salamon ha osservato che "il CESE accoglie con grande favore l'approccio dell'UE, in quanto promuove la ristrutturazione soprattutto degli edifici più inefficienti dal punto di vista energetico e avvia l'Unione europea sulla strada di un riscaldamento e un raffrescamento decarbonizzati: le misure adottate a livello dell'UE sono più efficienti nell'accelerare la necessaria transizione."

La direttiva aggiornata sulla prestazione energetica nell'edilizia è intesa a realizzare un ambiente edificato efficiente sotto il profilo energetico, di alta qualità e privo di combustibili fossili, fornendo gli strumenti per affrontare efficacemente la povertà energetica e rimediare al sottoinvestimento strutturale a lungo termine nel settore dell'edilizia.

La recente brusca impennata dei prezzi dell'energia e la prospettiva, perlomeno nel medio periodo, di prezzi energetici elevati, hanno dimostrato che è più importante che mai mettere in atto una strategia per alleviare ed eliminare la povertà energetica. 

Nel 2018 il 6,8 % degli abitanti dell'UE (circa 30,3 milioni di persone) non è stato in grado di pagare regolarmente le bollette, comprese quelle dell'energia, e ha quindi rischiato la sospensione dell'erogazione; gli ultimi sviluppi hanno ulteriormente peggiorato la situazione. 

Per garantire a tutti un alloggio dignitoso, economicamente accessibile e sano, l'UE dovrebbe attuare misure a lungo termine per migliorare l'efficienza energetica degli edifici, compresa la rimozione sicura dell'amianto. Ciò è tanto più urgente in quanto il riscaldamento e il raffrescamento basati sui combustibili fossili diventeranno più costosi con l'aumento dei prezzi delle quote del sistema di scambio di quote di emissione dell'UE (EU ETS). (mp)

La giustizia procedurale e il dialogo con le comunità locali faranno comprendere agli europei i vantaggi della transizione energetica, motivandoli a parteciparvi, afferma il CESE in un parere adottato nella sessione plenaria di marzo.

Creare fiducia reciproca con tutte le parti interessate è un elemento indispensabile per garantire l'accettabilità sociale della transizione energetica e a basse emissioni di carbonio, ha sottolineato il CESE nel parere "Quali sono le condizioni necessarie per l'accettabilità sociale della transizione energetica e verso un'economia a basso consumo di carbonio?". 

"Tutte le misure collegate alla transizione energetica richiedono una comunicazione aperta e una piena partecipazione, nella fase più precoce possibile, allo sviluppo dei progetti, a tutti i livelli territoriali appropriati, da quello dell'UE a quello locale", ha dichiarato il relatore Arnaud Schwartz.

Il correlatore Jean Coulon ha osservato: "Il sostegno da parte della società civile è estremamente importante affinché la comunità si appropri della transizione, dato che le organizzazioni locali possono contribuire più facilmente al dibattito pubblico e utilizzare dati scientifici per confutare le eventuali idee erronee che potrebbero circolare".

L'Unione europea ha bisogno della transizione energetica, perché è più giusta e più pulita, a livello individuale e collettivo, e a lungo termine sarà meno costosa per i cittadini. La transizione energetica richiede però cambiamenti individuali e collettivi e, a breve termine, la decarbonizzazione potrebbe comportare un aumento dei costi per i produttori e prezzi più elevati per i consumatori.

È pertanto fondamentale che la popolazione e tutte le parti interessate rafforzino la loro fiducia reciproca e accettino la trasformazione e i relativi cambiamenti tecnici, dalla pianificazione all'attuazione. A tal fine bisogna che il processo sia indipendente, trasparente e inclusivo, che le informazioni fornite siano di elevata qualità e facilmente accessibili e che i responsabili politici siano chiamati a rispondere. (mp)

L'aggiornamento proposto del regolamento sulle reti transeuropee dei trasporti è necessario e accolto con favore, se l'UE vuole realmente contribuire alla sostenibilità e alla mobilità intelligente, anche attraverso il trasporto ferroviario. Questo è il messaggio principale del parere sulla Revisione del regolamento TEN-T e del regolamento sui corridoi merci ferroviari adottato nella sessione plenaria di marzo.

Il nuovo regolamento aggiornerà il quadro normativo esistente, che risale al 2013, e contribuirà a conseguire, sul versante delle infrastrutture, gli obiettivi fissati nel Green Deal, nella strategia per una mobilità sostenibile e intelligente e nel piano d'azione per le ferrovie. 

A proposito dell'adozione del parere Back ha osservato che"Era giunto il momento di proporre un nuovo regolamento che tenesse conto del contesto politico attuale e facesse tesoro degli insegnamenti degli scorsi anni. Il piano per rafforzare le norme sull'attuazione della TEN-T è un'ottima notizia, poiché l'attuazione del regolamento vigente ha registrato notevoli ritardi e non è stata soddisfacente".

Il Comitato apprezza in particolare l'intenzione della Commissione europea di porre la coesione al centro della proposta. Ciò significa garantire l'accessibilità e la connettività di tutte le regioni dell'Unione per il traffico sia dei passeggeri che delle merci nell'attuazione della rete. Inoltre, il nuovo regolamento dovrebbe anche garantire un coordinamento e un'interconnessione efficienti tra, rispettivamente, il traffico a lunga distanza, regionale e locale, e il trasporto nei nodi urbani.

Dal punto di vista tecnico, il CESE approva la proposta di armonizzare sempre più i requisiti dell'infrastruttura della rete "centrale" e della rete "globale" e di fissare le seguenti tappe: il 2030 per la realizzazione della rete centrale, il 2040 per la rete centrale estesa e il 2050 per la rete globale. Per quanto riguarda la scadenza del 2030, il CESE ribadisce i dubbi circa la fattibilità espressi nella sua relazione di valutazione del 2020, ma ritiene che essa vada mantenuta per fare pressione sugli Stati membri. (mp)

In un recente parere d'iniziativa, il CESE ha proposto di istituire un'agenzia europea per colmare le lacune del meccanismo di protezione civile dell'UE, che non sembra più in grado di reagire in modo adeguato ai disastri legati ai cambiamenti climatici e alle catastrofi multiple come l'attuale guerra in Ucraina. 

L'agenzia proposta dal CESE garantirebbe un nesso più coerente tra la protezione civile e gli aiuti umanitari e potrebbe spianare la strada a un'azione più incisiva nel campo della politica estera.

Benché, nel maggio 2021, il Meccanismo unionale di protezione civile (UCPM) sia stato rafforzato e adeguato sul piano giuridico, il conflitto in Ucraina ha dimostrato la necessità e l'urgenza di migliorare tale meccanismo e di collegare tra loro in maniera più coerente la protezione civile e l'aiuto umanitario.

Christophe Quarez, relatore del parere del CESE intitolato Rafforzare il meccanismo di protezione civile dell'Unione europea, lo ha spiegato chiaramente: Di fronte a tutte queste nuove sfide, e in particolare alla guerra in Ucraina, riteniamo che l'UPCM non disponga di strumenti sufficienti o sufficientemente efficienti. L'agenzia europea per la protezione civile e gli aiuti umanitari che proponiamo di istituire consentirà di recare un aiuto più efficace alla popolazione ucraina e di affrontare meglio le altre sfide legate a catastrofi naturali o a situazioni di crisi umanitaria.

Da parte sua Violeta Jelić, correlatrice del parere, ha aggiunto che è necessario un maggiore riconoscimento del valore e dell'importanza della protezione civile da parte di tutti i paesi partecipanti al meccanismo, da considerare come un puro atto di solidarietà e un'espressione del nostro senso di appartenenza.

Il CESE ritiene inoltre che la dimensione diplomatica della protezione civile dell'UE non sia ancora sufficientemente sviluppata. Infatti, dato che l'Unione europea è da tempo la maggiore donatrice di aiuti umanitari ai paesi vicini, il meccanismo unionale di protezione civile può diventare per l'UE uno strumento di politica estera estremamente efficace.

Il CESE ha anche proposto un emendamento legislativo inteso ad autorizzare il meccanismo a reagire in maniera automatica e immediata in caso di catastrofi o crisi provocate dall'uomo, sia all'interno dell'UE che al di fuori del suo territorio. (at)

Il 29 marzo scorso il CESE ha organizzato il primo incontro del Forum della società civile europea sul commercio e lo sviluppo sostenibile, che ha riunito la società civile, il mondo accademico e le istituzioni dell'UE e internazionali per discutere idee innovative e raccomandazioni concrete sul futuro della politica commerciale dell'UE. 

L'evento, che si è svolto in un momento delicato per il commercio e lo sviluppo sostenibile, si è articolato in una serie di sessioni di lavoro che hanno riguardato questioni che vanno dai diritti sostanziali al monitoraggio, fino all'applicazione delle norme e molto altro, nelle quali i partecipanti sono stati invitati a esprimere le loro opinioni nel quadro della revisione in corso del piano d'azione in 15 punti relativo ai capitoli su commercio e sviluppo sostenibile e dei recenti sviluppi intervenuti nei paesi partner dell'UE. 

"Il CESE è impegnato a fare da forza trainante per un dibattito ambizioso sul tema del commercio e sviluppo sostenibile, in modo da rispondere alle elevate aspettative della società civile", ha ricordato la Presidente del Comitato Christa Schweng, facendo riferimento anche alle sfide geopolitiche del nostro tempo: la guerra in Ucraina, come molti altri conflitti nel mondo, ha una dimensione che interessa la sostenibilità: sono in gioco le risorse e le dipendenze in un mondo colpito dai cambiamenti climatici.

Bernd Lange, presidente della commissione per il commercio internazionale del Parlamento europeo, ha sottolineato che la pandemia di COVID-19 e l'aggressione da parte della Russia hanno cambiato il quadro mondiale. Il sistema multilaterale è in pericolo, ha affermato Lange, ed è chiaro che si dovrebbe dare più importanza agli accordi commerciali bilaterali.

Luisa Santos, di BusinessEurope, ha convenuto sul fatto che siamo di fronte a una crisi del multilateralismo, ma ha aggiunto che: Non dobbiamo arrenderci perché, per mantenere aperto il dialogo, abbiamo bisogno delle istituzioni multilaterali, ricordando una serie di recenti iniziative in materia ambientale adottate a livello di Organizzazione mondiale del commercio (OMC). 

Anaïs Berthier, di Client Earth, ha osservato che la politica commerciale dell'UE è troppo isolata dalle altre politiche, come quella ambientale e quella climatica. Berthier ha sottolineato che: Le iniziative intraprese autonomamente devono garantire che i prodotti immessi sul mercato dell'UE rispondano ai criteri di sostenibilità. 

Maria Martin-Prat, direttrice generale aggiunta per il Commercio presso la Commissione europea, che guida i lavori in corso sul riesame dei capitoli su commercio e sviluppo sostenibile, ha affermato che l'obiettivo non è tanto quello della coerenza quanto quello di apportare modifiche che siano efficaci e producano un reale cambiamento. 

Per parte sua, Jean-Marie Paugam, direttore generale aggiunto presso l'OMC, ha sottolineato che il commercio non deve essere un ostacolo alle politiche in materia ambientale. "Per lo sviluppo sostenibile, disponiamo di un meccanismo di notifica delle misure commerciali e abbiamo visto che tali misure commerciali, applicate in maniera massiccia, sono state utilizzate per realizzare obiettivi ambientali". 

Tanja Buzek, presidente del comitato di monitoraggio Commercio internazionale del CESE e relatrice del parere del CESE sul riesame in materia di commercio e sviluppo sostenibile, ha alzato l'asticella delle aspettative affermando che "le nostre priorità sul riesame dei capitoli sul commercio e lo sviluppo sostenibile richiedono un ripensamento del modello seguito fin qui, il che significa anche andare oltre la compartimentazione". Una revisione ambiziosa deve prevedere un approccio di applicazione rinnovato, accompagnato da sanzioni e da un monitoraggio più rigoroso da parte della società civile, che si avvalga di strumenti innovativi e rafforzi l'effetto leva in materia di commercio e sviluppo sostenibile. (at)
 

In una recente relazione, il CESE ha affermato che le organizzazioni della società civile dovrebbero essere strettamente coinvolte nella negoziazione di nuovi accordi di libero scambio nel quadro della nuova politica commerciale dell'UE. 

Il CESE è fermamente convinto che alle organizzazioni della società civile e alle parti sociali dovrebbe essere assegnato un ruolo nei negoziati per la nuova strategia commerciale dell'UE. Ciò contribuirà a garantire che i benefici di questa politica siano realmente distribuiti tra tutti i partecipanti, sia nell'UE che nei paesi partner. 

Nel febbraio 2021 la Commissione europea ha predisposto le linee per una nuova strategia commerciale europea aperta, sostenibile e autorevole, che vede l'UE assumere un ruolo più fermo nei confronti dei suoi partner commerciali e attribuisce un ruolo centrale alla sostenibilità. Il CESE ritiene tuttavia che debbano essere soddisfatte una serie di condizioni preliminari per l'attuazione di questa nuova strategia.

In un parere d'iniziativa adottato nella sessione plenaria di marzo del CESE, i rappresentanti delle organizzazioni della società civile hanno sottolineato la necessità di un nuovo quadro per gli accordi di libero scambio e di investimento che garantisca il coinvolgimento delle organizzazioni della società civile, assicurando al contempo stesso la sensibilizzazione dell'opinione pubblica.

Stefano Palmieri, membro CESE e relatore del parere ha sottolineato cheè opportuno elaborare una nuova metodologia negoziale, in grado di stabilire una nuova tabella di marcia, tale da prevedere, in tutte le fasi negoziali, il coinvolgimento attivo delle organizzazioni della società civile e delle parti sociali.

Il CESE, che ha espresso una posizione critica nei confronti dei vari strumenti negoziali utilizzati dall'UE, ritiene che sia giunto il momento di elaborare una nuova strategia negoziale, con nuove regole e procedure, allo scopo di garantire un coinvolgimento ampio e costruttivo della società civile e delle parti sociali. Il primo passo in tale direzione sarebbe la firma di un memorandum d'intesa tra le parti negoziali, che garantirebbe il completamento delle diverse fasi dei negoziati da entrambe le parti. Il secondo passo è rappresentato da una profonda riforma dei gruppi consultivi interni (GCI). Il parere suggerisce che ogni accordo firmato debba comprendere un protocollo sul funzionamento dei gruppi consultivi interni.

Questo duplice processo di riforma si baserà sulla nuova politica commerciale dell'UE e contribuirà al conseguimento dei suoi obiettivi. 

Otto proposte concrete sono state presentate alla vicepresidente della Commissione europea per i Valori e la trasparenza, Věra Jourová, dagli studenti di scuole secondarie di tutta Europa, che hanno partecipato all'evento virtuale per i giovani "La vostra Europa, la vostra opinione!" (YEYS2022), sul tema "The truth about lies. Youth challenging disinformation" ("La verità sulle menzogne. I giovani sfidano la disinformazione"). L'evento è stato ospitato dal Comitato economico e sociale europeo (CESE) il 31 marzo e il 1º aprile 2022. 

Al termine di due giornate di animate discussioni e dibattiti virtuali, i 99 studenti di età compresa tra i 16 e i 18 anni partecipanti all'iniziativa #YEYS2022 hanno formulato una serie di raccomandazioni specifiche, che hanno presentato e discusso con la vicepresidente Věra Jourová.

"L'istruzione è fondamentale per aumentare la resilienza della nostra società contro la disinformazione e le notizie false" ha ribadito Jourová chiudendo l'evento YEYS2022. La vicepresidente Jourová ha affrontato in modo approfondito tutte le raccomandazioni degli studenti e le ha discusse una per una con gli studenti. "La disinformazione rappresenta una minaccia per la nostra società, soprattutto in tempi di guerra. Dobbiamo affrontarla preservando la libertà di parola", ha concluso. 

L'obiettivo di #YEYS2022 era sensibilizzare in merito ai pericoli della disinformazione e incoraggiare gli studenti ad impegnarsi in modo più attivo nella lotta contro le notizie false. Durante l'evento, i giovani sono stati formati su come individuare facilmente la disinformazione e agire per contrastarla. Hanno lavorato in piccoli gruppi, partecipato a diversi workshop e sviluppato una campagna di disinformazione, che hanno successivamente contrastato attraverso una forte controcampagna di informazione.   

La Presidente del CESE Christa Schweng ha accolto gli studenti con queste parole: "Le notizie false si diffondono costantemente nel tentativo di minare i principi democratici e i valori europei. #YEYS2022 è un'opportunità per i giovani di sviluppare un pensiero critico e imparare a conoscere gli strumenti per combattere la disinformazione. I giovani sono fondamentali per creare un futuro migliore per l'Europa".

Cillian Lohan, vicepresidente del CESE responsabile della comunicazione, ha pronunciato l'intervento conclusivo dell'evento affermando: "Come rappresentanti della società civile, vorremmo incontrare più spesso i nostri giovani, fare tesoro della loro apertura mentale e combinare le nostre preoccupazioni con la loro immaginazione e la loro visione per il futuro". 

La vostra Europa, la vostra opinione 2022! (YEYS2022) è stato segnalato come uno dei principali eventi per i giovani in programma nell'Anno europeo dei giovani 2022.

Informazioni più dettagliate su YEYS 2022 sono disponibili sulla pagina ufficiale dell'evento. (ks)
 

Il CESE ha celebrato la Giornata dell'Europa, lo scorso 7 maggio, mettendo in primo piano due temi: la gioventù e il sostegno all'Ucraina.

Il Comitato si è unito ad altri organi e istituzioni a Bruxelles per celebrare l'Europa, concentrandosi sui due temi condivisi della gioventù e dell'Ucraina.

Mentre la gioventù costituisce l'oggetto principale dell'Anno europeo a essa dedicato, il CESE ha lanciato in parallelo, in una pagina predisposta appositamente per questo evento online, una forte esortazione a sostenere e accompagnare l'Ucraina.

La Giornata dell'Europa viene organizzata a Bruxelles e altrove per commemorare la storica dichiarazione di Robert Schuman del 9 maggio 1950. Si tratta di un'occasione per considerare retrospettivamente i risultati conseguiti dall'UE attraverso la pace, la cooperazione e la solidarietà, e per portare avanti ciò che ci auguriamo di realizzare in futuro. In questa giornata l'UE invita i cittadini di tutta Europa a fare conoscenza del funzionamento delle istituzioni europee e di quello che l'Unione può fare per loro.

Per saperne di più cliccare qui. (ck)