Le Comité économique et social européen (CESE) a le plaisir et l’honneur d’annoncer, pour les différentes catégories concernées, les noms des finalistes de la seconde édition des Prix européens du bio, qu’il coorganise avec la Commission européenne et d’autres partenaires pour récompenser l’excellence dans tous les maillons de la chaîne européenne du bio. La proclamation des lauréats de chaque catégorie se déroulera le 25 septembre, à l’occasion de la Journée européenne du bio, lors d’une cérémonie spéciale qui sera marquée par la présence de Janusz Wojciechowski, le commissaire européen chargé de l’agriculture.

À mesure que le mouvement de passage au bio prend de l’ampleur à travers toute l’Europe, l’on constate qu’une foule d’initiatives remarquables voient le jour dans ce domaine d’action. À l’issue d’une phase initiale d’évaluation où toutes les candidatures déposées ont fait l’objet d’un examen détaillé, nous avons à présent le plaisir et l’honneur de présenter les finalistes sélectionnés dans chacune des trois catégories de ces prix.

Par ordre alphabétique, ont été ainsi retenus:

1. pour la catégorie de la «meilleure petite ou moyenne entreprise (PME) de transformation de produits alimentaires bio»:
   • Ekološka kmetija Kukenberger (Slovénie), une exploitation fabriquant des produits à base de lait,
   • Fürstenhof GmbH (Allemagne), une entreprise de transformation traitant les œufs et la viande de volaille,
   • The Merry Mill (Irlande), un moulin se consacrant essentiellement au traitement de l’avoine et à la production de farine sans gluten,
2. pour la catégorie du «meilleur détaillant de produits biologiques»:
   • Gut Wulkselde GmbH (Allemagne), une boutique proposant des denrées provenant de sa propre ferme,
   • NaturaSì Ariele Conegliano (Italie), un magasin faisant partie du réseau NaturaSì,
   • Valle y Vega Cooperativa Agroecológica de Granada (Espagne), un commerce tenu par une coopérative agricole,
3. dans la catégorie du «meilleur restaurant ou service de restauration biologique»:
   • Biohotel St. Daniel (Slovénie), établissement de restauration faisant partie d’un «biohôtel»,
   • Luftburg - Kolariks Freizeitbetriebe GmbH (Autriche), une entreprise de restauration ouverte aux familles,
   • Domaine champêtre Trnulja (Slovénie), restaurant d’une propriété rurale.

Grâce à son réseau d’organisations de la société civile, le CESE a pu à nouveau attirer des candidatures de grande qualité pour l’octroi de ces Prix européens du bio. Ces projets remarquables couvrent la chaîne de valeur du bio dans toute son étendue, attestant clairement qu’un véritable basculement vers des systèmes alimentaires plus durables et équitables est déjà en train de s’opérer sur le terrain. Il s’impose à présent que les décideurs politiques établissent les conditions qui favoriseront l’épanouissement de ces initiatives et leur reproduction dans les différentes régions, a tenu à souligner Peter Schmidt, président de la section «Agriculture, développement rural et environnement» (NAT) du CESE.

Les Prix européens du bio ont été lancés au titre d’un engagement que la Commission a pris dans son plan d’action en faveur du développement de la production biologique, dans le but de mettre à l’honneur des performances d’excellence à chaque maillon de la chaîne alimentaire biologique, de l’agriculteur au restaurant. Ces distinctions récompensent les acteurs du secteur bio les plus en pointe du point de vue de la qualité et de l’innovation, qui concourent à réduire l’impact de l’agriculture sur le climat et l’environnement et, par leur action, aident la stratégie «De la ferme à la table» et celle menée en faveur de la biodiversité à atteindre leurs ambitions.

De plus amples informations concernant les candidats, les critères de sélection et les prix en général sont disponibles sur le site internet des Prix européens du bio (en anglais) et sur celui du CESE. (ks)