Alors que j’écris ces lignes, notre boîte de courriel se remplit de candidatures pour l’édition 2022 du prix de la société civile, que nous avons lancée au début du mois de juin. Comme chaque année, nous cherchons les projets les plus créatifs et les plus remarquables d’organisations de la société civile et de particuliers, ceux qui emplissent encore et toujours nos cœurs de fierté du travail extraordinaire qu’accomplit la société civile sur le terrain en Europe.

Toutefois, cette année est spéciale. Aussi avons-nous rompu pour la première fois avec nos habitudes et au lieu d’un seul thème, nous avons choisi d’en donner deux à notre prix, à savoir la jeunesse et l’Ukraine. Cela signifie que nous chercherons deux séries de lauréats, à raison de trois pour chaque thème.

2022 est l’Année européenne de la jeunesse; nous avons donc décidé d’honorer des projets qui donnent du pouvoir aux jeunes. Grâce à notre prix, nous voulons faire valoir l’ardente nécessité de donner aux jeunes la possibilité de devenir des citoyens actifs et de participer de manière constructive aux processus de prise de décisions qui engagent notre avenir mais aussi tout spécialement le leur. 

Mais dès que la Russie a lancé son attaque brutale contre l’Ukraine et causé de terribles souffrances humaines, il a commencé à filtrer des nouvelles des efforts que déployaient sans compter les organisations de la société civile et les citoyens en Europe, qui se sont mobilisés du jour au lendemain pour aider des voisins de l’Europe.

Nous avons alors décidé d’ouvrir notre prix à des projets qui aident les civils ukrainiens victimes de la guerre. Nous chercherons des lauréats parmi ceux qui prodiguent une aide humanitaire sur le terrain, ceux qui offrent un abri, ceux qui aident des Ukrainiens à s’intégrer en Europe sur les marchés de l’emploi, dans les systèmes scolaires et la société et tous ceux qui étaient et demeurent sur place au service des personnes confrontées à la brutalité et à l’agression, au moment où elles en ont le plus besoin.

Aussi, si vous menez un projet qui vise à bâtir un avenir meilleur pour les jeunes ou si vous vous efforcez d’aider les Ukrainiens d’une manière ou d’une autre, qu’il s’agisse de réfugiés présents dans l’Union ou de ceux qui sont restés dans leur pays en proie à la guerre, faites-nous parvenir rapidement votre candidature. De plus, si vous connaissez quelqu’un qui accomplit une œuvre remarquable dans l’un ou l’autre de ces domaines, passez le mot! Il convient à présent de se hâter, car le temps presse: la date limite de dépôt des candidatures est fixée au 31 juillet.

Nous espérons recevoir de nombreux projets créatifs et utiles. Nous aurons ainsi la chance d’honorer tous ceux qui œuvrent à une Europe meilleure pour les jeunes et avec eux, ainsi que tous ceux qui affrontent le mal avec courage, humanité et solidarité.

Cillian Lohan
vice-président du CESE chargé de la communication