No momento em que escrevo este texto, continuam a entrar na nossa caixa de correio eletrónico candidaturas à edição 2022 do Prémio para a Sociedade Civil, lançado no início de junho. Tal como todos os anos, estamos à procura dos projetos mais criativos e notáveis de organizações da sociedade civil ou de cidadãos, aqueles projetos que nos enchem sempre o coração de orgulho pelo trabalho fantástico que a sociedade civil realiza no terreno em toda a Europa.

Mas este ano é um ano especial. Contrariamente aos anos anteriores, selecionámos pela primeira vez dois temas, e não apenas um, para o nosso prémio: juventude e Ucrânia. Isto significa que estamos à procura de dois grupos de vencedores, três em cada categoria.

Como 2022 é o Ano Europeu da Juventude, decidimos honrar projetos que capacitem os jovens. Com este prémio, pretendemos evidenciar a necessidade urgente de dar aos jovens a oportunidade de se tornarem cidadãos ativos e de participarem efetivamente nos processos de decisão que afetam o nosso futuro e, em particular, o seu futuro. 

Mas, com o ataque brutal da Rússia à Ucrânia, que tem causado um terrível sofrimento humano, começaram a chegar notícias de ações altruístas de cidadãos e organizações da sociedade civil europeus, que de um dia para o outro se mobilizaram para prestar ajuda aos vizinhos da Europa.

Foi então que decidimos abrir o nosso prémio a projetos de apoio a cidadãos ucranianos assolados pela guerra. Selecionaremos os vencedores do prémio entre os que prestam ajuda humanitária, acolhem refugiados ucranianos ou apoiam a sua integração na sociedade, nas escolas e nos mercados de trabalho europeus, todas as pessoas que estiveram e continuam a estar ao lado das vítimas de brutalidade e agressão no momento em que mais precisam.

Assim, se tem em mãos um projeto cuja finalidade é criar um futuro melhor para os jovens ou se está a tentar ajudar de algum modo cidadãos ucranianos – refugiados já na UE ou pessoas que permaneceram no seu país devastado pela guerra –, envie-nos já a sua candidatura. E se conhecer alguém que se distingue pelo seu trabalho numa destas duas áreas, divulgue este prémio! Não há tempo a perder: o prazo para a apresentação de candidaturas é 31 de julho.

Esperamos receber muitas candidaturas de projetos criativos e úteis. Esta será a nossa oportunidade de prestar homenagem a quem procura criar uma Europa melhor para os jovens e com os jovens, mas também a quem dá provas de coragem, humanidade e solidariedade perante o mal.

Cillian Lohan
Vice-Presidente do CESE responsável pela Comunicação