Les Journées de la société civile 2023 du CESE, qui se sont déroulées du 1^er au 3 mars, ont formulé un ensemble de propositions visant non seulement à préserver l’espace civique au sein de l’Union européen mais également à l’élargir et à donner aux jeunes générations l’assurance de disposer d’une base solide pour bâtir une société civile empreinte de dynamisme.

S’étendant sur trois journées, du 1^er au 3 mars, la manifestation avait pour thème «Les organisations de la société civile: un pilier de la démocratie et des actrices essentielles pour relever les défis actuels». Elle s’est ouverte sur un appel à renforcer l’espace civique de l’Union face aux menaces internes et externes et s’est achevée par la présentation d’une série de conclusions, élaborées lors de huit ateliers interactifs. Les propositions formulées à cette occasion abordent une série de questions d’une importance capitale pour la société civile de demain, allant des élections au Parlement européen de 2024 au rôle qui sera donné à l’avenir aux panels de citoyens dans l’élaboration de la politique de l’Union, en passant par le Semestre européen, le financement de la société civile et bien d’autres sujets.

En ouverture de ces rencontres, la présidente du CESE, Christa Schweng a souligné que le Comité a attiré à maintes reprises l’attention sur les dangers qui menacent la société civile. «C’est pour cette raison, a-t-elle ajouté, que le message que nous avons formulé en réaction au plan d’action pour la démocratie européenne de la Commission a été on ne peut plus clair. Nous avons appelé la Commission européenne à mettre en place un pilier spécifiquement consacré à la société civile et nous nous sommes faits le relais des organisations et réseaux de la société civile européenne lorsqu’ils demandent l’établissement d’une stratégie européenne pour la société civile.»

La commissaire européenne chargée de la démocratie et de la démographie,Dubravka Šuica a posé le constat que «nous ne pouvons pas considérer que la démocratie, que notre société civile soient chose acquise une fois pour toutes.» Mettant en avant l’action menée par la Commission en réponse à la conférence sur l’avenir de l’Europe, elle a fait observer que 80% des initiatives législatives lancées cette année résultent directement de propositions que les citoyens ont formulées dans cette enceinte. «Votre engagement, tout comme nous les propositions de la conférence, nous les avons pris au sérieux.»

Plus de 500 personnes ont pris part à ce rendez-vous qui, pour la première fois depuis l’irruption de la pandémie de COVID-19, s’est déroulé entièrement en présentiel.

Ses conclusions seront bientôt disponibles, en intégralité, sur le site internet du CESE, lequel veillera également à ce qu’elles parviennent aux grandes institutions de l’Union.

Le CESE organise les Journées de la société civile en coopération avec son groupe de liaison, qui rassemble des organisations et réseaux de la société civile d’envergure européenne.