EESK info

Den 19 juli höll Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) en högnivåkonferens i Kraków om biståndet till och återuppbyggnaden av Ukraina, där den lovade att fullt ut stödja det krigshärjade landet på alla områden.

Medan Europa förbereder sig inför den tuffaste vintern på årtionden börjar krigströttheten infinna sig och solidariteten tycks avta, men det civila samhället i EU står fast vid sitt åtagande att hjälpa Ukraina på vägen till återhämtning och med att bygga upp landet till det bättre, i linje med EU:s grundläggande värden.

Under sin konferens betonade kommittén att den kommer att fortsätta att förespråka EU:s fortsatta solidaritet med Ukraina. Den förband sig att samarbeta tätt med det civila samhället, arbetsmarknadens parter och myndigheterna i Ukraina, för att stödja dem genom den långa och krävande anslutningsprocessen, med det slutliga målet att landet en dag ska bli fullvärdig EU-medlem.

Konferensen inleddes av EESK:s ordförande Christa Schweng och Krakóws vice borgmästare Andrzej Kulig.

Christa Schweng lovordade det ”konkreta stöd för Ukraina” som det civila samhället uppvisat runt om i medlemsstaterna, och framför allt i Polen, sedan kriget bröt ut. EESK hade valt att hålla konferensen i Kraków ”för att uppmärksamma denna hoppingivande solidaritet, och ge uttryck för den närhet som kommittén känner till dem som varje dag gör en insats ute i samhällena”.

Under konferensen samlades såväl EU-tjänstemän som polska och ukrainska tjänstemän på hög nivå samt företrädare för det civila samhällets organisationer, inklusive fackföreningar och arbetsgivarorganisationer, från både EU och Ukraina.

Syftet var att diskutera de insatser som hittills gjorts på gräsrotsnivå för att ge stöd på plats till dem som behöver det: flyktingar, internflyktingar och människor som ännu inte har lämnat sina hem, trots Rysslands brutala angrepp mot landet.

Konferensdeltagarna diskuterade också hur man på ett konkret sätt kan hjälpa Ukrainas ekonomi att hantera de förödande effekterna av kriget, mot bakgrund av de dystra prognoserna om att landets BNP kommer att ha minskat med omkring 45 % under 2022. Detta kräver inget mindre än en ny Marshallplan, som stöder arbetet med att återuppbygga landet från grunden, på ett miljöriktigt och hållbart sätt som också är förenligt med EU:s arbetstagarrättigheter och sociala rättigheter.

Talarna i den inledande högnivåpanelen varnade för krigströttheten och för att drivkrafterna för att hjälpa Ukraina försvagas. De framhöll vikten av att EU:s och medlemsstaternas stöd till Ukraina fortsätter att stå på EU:s dagordning.

Vitalij Portnikov, ukrainsk journalist, politisk kommentator och opinionsbildare, underströk hur viktigt det är att det finns objektiv och oberoende journalism i Ukraina: ”Det är lika viktigt som att ha en ukrainsk regering och ukrainska väpnade styrkor. För att det ska vara möjligt behövs stöd från EU och internationella program. Utan yttrandefrihet och information av god kvalitet, utan resurser, kommer vi att befinna oss i en riskfylld situation.”

Under konferensen diskuterade tre paneler olika aspekter av biståndet till Ukraina. Den första panelen gav en överblick över det arbete som det civila samhällets organisationer hittills gjort när det gäller att ge flyktingar omedelbart stöd vid deras ankomst och att hjälpa dem att bli integrerade.

Den andra panelen fokuserade på fördrivna personer och på det ukrainska civila samhällets roll i att se till att landet fortsätter att fungera under krisen. Den sista panelen diskuterade hur det civila samhället i EU kan hjälpa till med och understödja Ukrainas återhämtning så att den sker i överensstämmelse med EU:s värden och normer, såsom rättsstatsprincipen, demokrati och transparens, inte minst i ljuset av landets status som EU-kandidatland.

Mer information finns på vår särskilda webbsida för konferensen. (ll)

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) är stolt över att tillkännage finalisterna, per kategori, för EU:s första ekopris, som anordnas i samarbete med kommissionen och andra partner för att belöna framstående insatser i den europeiska ekologiska värdekedjan. Vinnarna i respektive kategori kommer att tillkännages den 23 september, EU:s ekodag, vid en särskild ceremoni med EU:s jordbrukskommissionär Janusz Wojciechowski.

Inspirerande lokala initiativ visar att den ekologiska omställningen redan pågår i hela Europa. Det första steget i utvärderingsprocessen har nu slutförts, och efter en grundlig bedömning av alla ansökningar är finalisterna i nedanstående tre kategorier de följande:

• Bästa ekologiska SMF-företag som bearbetar livsmedel:

Gino Girolomoni Cooperativa Agricola – Isola del Piano, provinsen Pesaro e Urbino, Italien
Goodvenience.bio GmbH – Magdala, Thüringen, Tyskland
Labonca Biohof GmbH – Burgau, Steiermark, Österrike

• Bästa återförsäljare av ekolivsmedel:

Ecoveritas SA – Barcelona, Spanien
La ferme à l’arbre de Liège – Lantin, Liège, Belgien
BIO MERCATO, seiVital GmbH – Kempten, Bayern, Tyskland

• Bästa ekorestaurang:

Trattino – Lyon, Frankrike
Lilla Bjers HB – Visby, Gotland, Sverige
Luftburg – Kolarik im Prater – Wien, Österrike

Mer information om kandidaterna, urvalskriterierna och priset i allmänhet finns på webbplatsen för EU:s ekopris och på EESK:s webbplats.  

”Uppdrag Europa: nytänk, återuppbyggnad och vitalisering.” Så lyder det officiella mottot för Tjeckiens ordförandeskap i Europeiska unionens råd, som inleddes den 1 juli 2022. Fokus för ordförandeskapet är att hantera konsekvenserna av kriget i Ukraina, minska EU:s beroende på energiområdet och främja unionens framtida strategiska oberoende.

I samband med en debatt under plenarsessionen den 13 juli 2022 presenterade Tjeckiens utrikesminister Jan Lipavský prioriteringarna för landets EU-ordförandeskap för EESK:s ordförande Christa Schweng och de övriga ledamöterna.

”Det svåra ekonomiska och geopolitiska läget har gjort att vi delvis har ändrat våra prioriteringar, och kriget i Ukraina och dess konsekvenser för Europa kommer att sätta agendan för det tjeckiska ordförandeskapet under mandatperioden”, framhöll han. ”Vi befinner oss i en tid då det utkämpas ett krig strax utanför Europeiska unionens gränser, och vår främsta uppgift framöver är att bygga ett starkt samförstånd kring åtgärder som i så stor utsträckning som möjligt kan mildra utvecklingens negativa inverkan på våra medborgare.”

Mottot är inspirerat av den vision som den tjeckiska statsmannen Václav Havel målade upp i ett tal för 26 år sedan. Det är ett kraftfullt budskap, som sammanfattar det tjeckiska EU-ordförandeskapets följande fem pelare:

1. Hantering av flyktingkrisen och Ukrainas återhämtning efter kriget.
2. Ökad energitrygghet inom EU.
3. Stärkt europeisk försvarsförmåga och säkerhet i cyberrymden.
4. Förstärkning av den europeiska ekonomins strategiska motståndskraft.
5. Skydd av EU:s demokratiska institutioner och värden.

Christa Schweng påpekade att det tjeckiska EU-ordförandeskapets prioriteringar också är EESK:s och hela EU:s prioriteringar. ”Tjeckien tar över det roterande rådsordförandeskapet vid en tidpunkt då Europeiska unionen fortfarande kämpar med att återhämta sig från effekterna av pandemin och samtidigt måste hantera konsekvenserna av kriget i Ukraina. Vi kommer att göra vårt yttersta för att se till att vår kommitté på ett kraftfullt sätt bidrar till det tjeckiska ordförandeskapets arbete”, tillade hon. (mp)

Vid Europeiska ekonomiska och sociala kommitténs (EESK) plenarsession i juli diskuterade dess ordförande Christa Schweng och Europeiska regionkommitténs (ReK) nyvalde ordförande Vasco Alves Cordeiro nya möjligheter till gemensamma åtgärder och samarbete mellan de båda kommittéerna.

I sitt öppningsanförande noterade EESK:s ordförande Christa Schweng att de två kommittéerna alltid har försvarat det europeiska projektet och bidragit till det på ett värdefullt sätt. ”I detta kritiska läge, när Europa pressas från alla håll och kanter är det viktigare än någonsin att gå samman och föra Europa närmare medborgarna”, förklarade hon.

Vasco Alves Cordeiro höll med om den politiska vikten av samarbete mellan EESK och ReK, inte minst i detta svåra läge som EU befinner sig i. ”Från återuppbyggnaden efter pandemin till stärkandet av den europeiska demokratin, från hanteringen av kriget i Ukraina och dess sociala och ekonomiska konsekvenser till försvarandet av sammanhållningspolitiken: våra båda kommittéer har ett gemensamt intresse och ett ansvar att vara en tydlig röst och föra Europeiska unionen framåt”, noterade han.

Ett starkare och rättvisare Europa för alla och en kraftfullare sammanhållningspolitik inför framtiden är två huvudmålsättningar för den nyvalde ReK-ordföranden, vilka delas och stöds av EESK. Ett starkare Europa ur demokratisk synvinkel är en union med starka värden och grundläggande principer, såsom frihet, respekt för människans värdighet, rättsstatsprincipen och demokrati, och ett rättvisare Europa som kämpar för jämställdhet och ett inkluderande samhälle. Den andra prioriteringen, sammanhållningspolitiken, har en nyckelroll för att stärka den ekonomiska, sociala och territoriella sammanhållningen i Europeiska unionen. Vasco Alves Cordeiro förklarade att ReK beslutsamt kommer att försvara sammanhållningspolitiken inför den kommande kampen om EU:s budget efter 2027.

Christa Schweng betonade vikten av medborgarnas deltagande i EU:s processer, vilket ”är en fråga som vi bör samarbeta närmare kring”, och detta närmare samarbete kan i praktiken äga rum i samband med uppföljningen av konferensen om Europas framtid. ”Konferensen utgör en fantastisk möjlighet men innebär också ett enormt ansvar gentemot medborgarna”, konstaterade Christa Schweng. ”Vi måste vara tydliga med att medborgarnas deltagande ska stärkas”, tillade Vasco Alves Cordeiro.

Under den påföljande debatten gjorde Séamus Boland, ordförande för EESK:s grupp för civilsamhällesorganisationer, följande iakttagelse: ”Vi i EESK delar ett gemensamt mål med våra kollegor i Regionkommittén, nämligen att se till att de människor som vi företräder har tillgång till offentliga tjänster när de behöver dem. Om vi gör gemensam sak kan vi bli en kraftfull röst när det handlar om att tydligt lyfta fram behoven hos människor som ofta lämnas på efterkälken till följd av fattigdom eller utanförskap.”

Ordföranden för EESK:s arbetsgivargrupp, Stefano Mallia, underströk sammanhållningspolitikens roll för att stimulera tillväxt och välstånd samt behovet av att skapa ett ekonomiskt klimat där innovativa företag av alla storlekar kan blomstra. Enligt Stefano Mallia innebär ett starkare Europa starka ekonomier, en resilient inre marknad och bättre förutsättningar för att ta itu med nya utmaningar.

Ordföranden för Arbetstagargruppen, Oliver Röpke, välkomnade den nyvalde ReK-ordförandens beslutsamma åtagande om ett starkare och rättvisare Europa och en starkare demokrati. Han betonade också kommittéernas kompletterande roller. Vidare pekade han på samarbetet med ReK om genomförandet av konferensen om Europas framtid och förklarade att bägge kommittéer kommer att verka för medborgardeltagande.

Ordförandena för båda kommittéer betonade sitt åtagande att tillsammans arbeta för ett rättvisare och starkare Europa och se till att de som verkar på gräsrotsnivå kan göra sina röster hörda. (ab)

För att säkerställa ett större välstånd för sina medborgare i framtiden måste regeringarna på västra Balkan ta itu med de problem som ungdomar konfronteras med, eftersom de har en central roll i denna framtid. Tillräckliga och tydliga budgetanslag för utveckling av ungdomspolitiken, och att man involverar ungdomar i anslutningsprocessen till EU, är förutsättningar för att underlätta positiva förändringar och förbättra ungdomars situation i regionen.

Ionuţ Sibian, EESK-ledamot och föredragande för yttrandet ”Ungdomspolitiken på västra Balkan som en del av innovationsagendan för västra Balkan”, underströk EU-institutionernas roll: ”EU-institutionerna måste ytterligare stödja västra Balkan för att förbättra ungdomars deltagande. Ungdomsgarantin på västra Balkan måste genomföras i partnerskap med tillhandahållarna av ungdomsgarantin och relevanta berörda parter.”

Andrej Zorko, EESK-ledamot och medföredragande, uppmanar samtliga sex partner på västra Balkan att följa EU:s viktigaste ungdomspolitiska dokument och att investera ytterligare i evidensbaserad ungdomspolitik som tar itu med utmaningar i anslutning till utvecklingen av ungdomsfrågor.

Omvandla regionen till en plats med framtidsutsikter

Att så många unga utvandrar från västra Balkan är ett problem sedan länge, och beror framför allt på att ungdomar inte kan få tillgång till utbildning av god kvalitet, och de begränsade karriärmöjligheterna.

De nuvarande utbildningssystemen och läroplanerna är i desperat behov av reformer. Ungdomars entreprenörskapacitet bör uppmuntras och främjas samtidigt som den sociala infrastrukturen i regionen måste stärkas ytterligare.

EU:s innovationsagenda för västra Balkan omfattar ungdomar och där uppmanas således regeringarna på västra Balkan att bygga upp sin ungdomspolitiska ram och gå vidare med de nödvändiga reformerna för att omvandla regionen till en plats med framtidsutsikter för ungdomar. (at)

Vid plenarsessionen i juli diskuterade Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) jämställdhet och kommissionens förslag till direktiv om bekämpning av könsrelaterat våld med Cristina Fabre från Europeiska jämställdhetsinstitutet.

Under senare år har EU öka sina insatser för att främja och integrera jämställdhet och kvinnors egenmakt. Trots dessa insatser är våld mot kvinnor fortfarande den vanligaste kränkningen av mänskliga rättigheter i Europa, och en av tre kvinnor utsätts för våld.

EESK:s ordförande Christa Schweng inledde debatten och framhöll: ”I egenskap av det civila samhällets röst är kommittén fast besluten att åstadkomma ett mer jämställt samhälle och ett EU utan våld mot kvinnor och flickor.”

Cristina Fabre från Europeiska jämställdhetsinstitutet lyfte fram de ekonomiska konsekvenserna av bristen på jämställdhet: ”Genom att främja jämställdhet stärker vi vår ekonomi. BNP per capita kan öka från 6,9 % till 9,6 % om vi säkerställer lika rättigheter för kvinnor och flickor.”

José Antonio Moreno Diaz, föredragande för yttrandet om det färska förslaget till direktiv om bekämpning av våld mot kvinnor och våld i nära relationer, diskuterade hur EU kan bekämpa denna våldsepidemi mot kvinnor: ”Våld mot kvinnor är en kränkning av de mänskliga rättigheterna, och vi uppmanar därför till att det tas upp i förteckningen över EU-brott enligt artikel 83.1 i EUF-fördraget.” Kommittén anser att sociala problem inte kan lösas enbart genom domstolsväsendet och att åtgärderna inte bara bör bestå av straff. ”Vi måste se till att brottsoffren får tillgång till hälso- och sjukvårdstjänster, inbegripet tjänster för sexuell och reproduktiv hälsa”, förklarade medföredraganden Ody Neisingh, ”få ordning på systemet, inte kvinnorna”.

På begäran av det tjeckiska ordförandeskapet antogs också ett separat yttrande om jämställdhet vid plenarsessionen. EESK:s föredragande Milena Angelova påpekade att jämställdhet kräver erkännande, egenansvar och ständigt engagemang från alla samhällsaktörer. ”Vi måste bygga upp en livslång jämställdhetskultur som omfattar alla skeden och områden i livet”, sade hon. (gb)

Vid sin plenarsession i juli uppmanade Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) kommissionen att stärka de sociala aspekterna av viktiga förslag för att göra EU:s regler om hållbara produkter, ekodesign och hållbara textilier samstämmiga.

EESK antog yttranden om kommissionens färdplan för hållbara produkter om att göra hållbara produkter till norm, om en ny förordning för ekodesign och om EU:s strategi för hållbara och cirkulära textilier.

Förslagen ingår i EU:s nya plan för den cirkulära ekonomin och kommer att öka ansträngningarna att göra Europa mindre resursberoende under de pågående kriserna, inklusive covid-19-pandemin, Rysslands anfallskrig mot Ukraina och klimatförändringarna.

I yttrandet om färdplanen för hållbara produkter och ekodesignförordningen framhåller EESK att EU:s strategi för den cirkulära ekonomin bara kan lyckas om producenter, konsumenter och arbetstagare samt de offentliga myndigheterna är väl delaktiga och informerade.

För ett gott genomförande är det nödvändigt med tydliga, bra och konsekventa regler. De behövs för att se till att hållbara produkter är konkurrenskraftiga och för att göra omställningen till en cirkulär ekonomi mer inkluderande.

Bredare tillämpningsområde för den nya ekodesignförordningen

Nya krav på t.ex. produkternas hållbarhet, reparerbarhet, återvinning, miljöpåverkan, koldioxidutsläpp och förbättrade regler om den information som tillhandahålls genom de digitala produktpassen och etiketter behövs för omställningen till en cirkulär ekonomi.

Den sociala dimensionen beaktas dock inte i förslaget till förordning. En hänvisning till kommissionens förslag till direktiv om tillbörlig aktsamhet för företag förefaller inte tillräcklig.

Det behövs ett starkare fokus på arbetstagarrättigheter och barnarbete

I ett separat EESK-yttrande om hållbara textilier understryker kommittén att större vikt måste läggas vid de sociala aspekterna inom textilsektorn, närmare bestämt arbetstagares rättigheter och kollektivförhandlingar. EESK efterlyser stränga åtgärder som förbjuder ekonomiska förbindelser med företag som använder sig av barnarbete eller som inte säkerställer anständiga arbetsvillkor.

EESK föreslår vidare att människor bör känna ett ansvar när de köper och använder kläder.
I linje med denna uppmaning behövs det investeringar och program för att förstärka inspektionsorganens kapacitet och arbetsmarknadsparternas operativa förmåga att övervaka globala avtal och arbetstagares rättigheter.

Slutligen, för att säkerställa jämvikt mellan företagen och andra aktörer i leveranskedjorna för textilier, rekommenderar EESK att man inför global bästa praxis för hållbarhet. (ks)

I ett färskt yttrande ställer sig Europeiska ekonomiska och sociala kommittén fullt ut bakom EU:s färdplan för kritisk teknik för säkerhet och försvar, som är särskilt läglig på grund av kriget i Ukraina.  

Vid sin plenarsession i juli antog EESK ett yttrande om EU:s färdplan för kritisk teknik för säkerhet och försvar. EESK hyllar kommissionens förslag som ett allmänt bra initiativ för att kunna agera och hantera olika typer av kriser och geopolitiska utmaningar, men understryker icke desto mindre att kommissionen bör investera ytterligare i horisontella och vertikala synergieffekter mellan medlemsstaterna.

Först och främst anser EESK att en övergripande strategi som överbryggar klyftan mellan det civila och det militära området och kombinerar EU-nivån med den nationella nivån bör antas så snart som möjligt. Invasionen av Ukraina är en skarp påminnelse om att vi måste agera mycket snabbare än vanligt.

Angående de tekniska aspekterna föreslås det även i yttrandet att resultaten från observationsgruppen för kritisk teknik ska inkluderas i färdplaner. Övergången mellan de olika faserna i teknik- och industricykeln kan bara hanteras framgångsrikt om ägarskapet för ett initiativ och ansvarsområdena är tydliga.

Kommittén uppmanar samtidigt medlemsstaterna att se till att deras omedelbara svar på Rysslands aggression mot Ukraina är i linje med innehållet och målen i färdplanen, som är en långsiktig strävan. Kortsiktiga nationella försvarsinvesteringar måste samordnas på EU-nivå för att undvika att fragmenteringen förvärras och förhindra dubbelarbete.

EESK föreslår även att man inrättar en gemensam kontaktpunkt online för små och medelstora företag och uppstartsföretag, ett webbaserat ”EU-forum för små och medelstora företag”, som ger möjlighet att ange fördefinierade uppgifter och sedan få skräddarsydd information om det eller de lämpligaste EU-program som kan ge stöd. (ks)

Vid sin plenarsession i juli argumenterade EESK för att det nya handels- och teknikrådet kan bli ett innovativt verktyg för både EU och USA i samarbetet för att skapa en säkrare och mer välmående värld, på grundval av principerna om hållbar utveckling och demokratiska värden. Rådet är utformat för att vara en deltagandeprocess och måste därför visa sin öppenhet och sitt starka engagemang med det civila samhället och berörda parter.

I sitt yttrande på eget initiativ ”Det nya handels- och teknikrådet mellan EU och USA i verket: prioriteringar för företag, arbetstagare och konsumenter samt nödvändiga skyddsåtgärder” lyfter EESK fram rådets prioriteringar.

EESK:s ordförande, Christa Schweng, noterade att handels- och teknikrådet är en ny samarbetsform. ”Dess främsta mål måste vara att undersöka hur handel och teknik kan fungera bättre för våra samhällen. Det organiserade civila samhället på båda sidor om Atlanten måste spela en viktig roll inom detta råd.”

Timo Vuori, EESK-ledamot och föredragande för yttrandet, noterade: ”Handels- och teknikrådet mellan EU och USA måste både på kort och lång sikt tillhandahålla lösningar för att förbättra den bilaterala och internationella handelsmiljön. Annars kan rådet komma att tappa sin inneboende kraft.”

EU och USA har fortfarande de mest integrerade bilaterala ekonomiska förbindelserna i världen, motsvarande hälften av världens BNP och en tredjedel av de globala handelsflödena.

Ekonomen och författaren Fredrik Erixon, som bjudits in för att hålla ett anförande under plenarsessionen, förklarade att initiativet innebär en ny möjlighet för båda partner att vinna inflytande i världsekonomin, genom att gå samman och sträva efter partnerskap med likasinnade länder som delar samma grundläggande ekonomiska och politiska värderingar.

I ett förberedande yttrande framhåller EESK vikten av en samordnad EU-lagstiftning som fastställer skattesatser för företag som tillhandahåller digitala tjänster. Detta kommer att säkerställa ett tillväxtvänligt företagsklimat och gynna den inre marknaden, samtidigt som man slipper de skillnader som separata nationella initiativ annars skulle ge upphov till. I kommitténs yttrande, som utarbetats på begäran av det tjeckiska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd, anges att alla nya regler måste vara så utformade att man undviker dubbelbeskattning och minimerar företagens efterlevnadskostnader.

Även om EU kan spela en ledande roll när det gäller att fastställa regler för beskattning av den digitala ekonomin bör unionen respektera den internationella överenskommelse som ingåtts av OECD/G20. Angående detta framhöll föredraganden Benjamin Rizzo följande: ”Både den första och andra pelaren i OECD:s inkluderande ramverk mot urholkning av skattebasen och överföring av vinster måste genomföras i EU så snart som möjligt. Det kommer att bidra till en hög grad av samstämmighet med den internationella överenskommelse som kommer att förhandlas fram av OECD/G20.” Medföredraganden Petru Dandea tillade att ”EESK betonar att korrekt utarbetad internationell skattelagstiftning om digitala företag bidrar till att man kan förhindra skatteundandragande och skatteflykt samt utforma ett rättvist, stabilt och progressivt skattesystem.” (tk)

Hur skulle löner och företagsvinster kunna beskattas på ett sätt som tillgodoser behoven i dagens arbetsmiljö? I ett yttrande som antogs vid plenarsessionen i juli tar EESK upp denna utmaning, och välkomnar och uppmuntrar samtidigt ökat distansarbete. En uppdaterad och lättförståelig uppsättning regler bör säkerställa att arbetstagare och arbetsgivare i Europa inte drabbas av flerfaldig beskattning eller oavsiktlig utebliven beskattning på grund av arbete från utlandet.

”Vi befinner oss i en ny värld där människor vill arbeta annorlunda. EESK stöder till fullo mer flexibilitet i arbetet och i samband med gränsöverskridande distansarbete”, menar föredraganden, Krister Andersson. ”Men detta nya paradigm innebär också stora utmaningar för de internationella skattesystemen och den inre marknadens effektivitet. Bland andra åtgärder föreslår EESK att man inrättar en enda kontaktpunkt på EU-nivå i likhet med den som finns för mervärdesskatt. Arbetsgivaren skulle då kunna rapportera antalet dagar som distansarbetare arbetar i det land där de är bosatta respektive i det land där arbetsgivaren är etablerad. Utifrån denna information skulle skattemyndigheterna kunna bedöma i vilket land inkomsten ska vara beskattningsbar, eller vilken del av inkomsten som ska vara beskattningsbar i respektive land. Krister Andersson påpekar att ”detta system skulle göra det möjligt för arbetstagare och arbetsgivare att minska antalet skattetvister mellan medlemsstaterna och samtidigt bidra till att säkerställa att skatter tas ut korrekt utan att den enskilde åläggs att avlämna deklaration i flera länder”. (tk)

Många européer har ännu inte tillräcklig digital kompetens, och de flesta nationella myndigheter har ännu inte genomfört digitala lösningar. Att kräva att människor ska ha en digital identitet för åtkomst till vissa tjänster av allmänt intresse kan leda till en situation som är sämre för alla parter – ett ansenligt antal européer kan komma att nekas rätten till åtkomst till dessa tjänster.

Ett yttrande som utarbetats av Dumitru Fornea och som antogs vid EESK:s plenarsession i juli slår larm. Nya styrningsverktyg som införs i och med den digitala och industriella revolutionen får inte vara förtryckande och göra människors vardag beroende av att de måste ansluta sig till digitala tekniska system som kontrolleras på ett odemokratiskt sätt.

Dumitru Fornea framhåller följande: ”Fördelarna med digitala lösningar är uppenbara. Men ett snabbt genomförande av dem, särskilt tjänster av allmänt intresse som digital identitet, kan leda till att ett ansenligt antal européer exkluderas. Vi måste se till att makten förblir i människornas händer, med demokratisk kontroll och med deltagande av det civila samhällets organisationer.”

Enligt EESK bör digitala tekniska lösningar, såsom digital identitet, digitala betalningsmedel och användning av virtuella plattformar och plattformar för förstärkt verklighet förbli kompletterande verktyg. De bör inte helt och hållet och på ett orättvist sätt ersätta andra metoder som människan har utvecklat och finslipat under tusentals år. 

EESK var den första EU-institution som efterlyste en strategi där människan kontrollerar hanteringen av AI-system och upprepar att det är av största vikt att människor har sista ordet och full kontroll över beslutsprocesserna när det gäller maskinutveckling. (mp)

Av Antje Gerstein, medlem av Arbetsgivargruppen vid EESK

Den 23 februari lade kommissionen fram sitt förslag till direktiv om tillbörlig aktsamhet för företag i fråga om hållbarhet. Det innehåller en obligatorisk ram för företag när det gäller att identifiera och åtgärda negativa konsekvenser för miljön och de mänskliga rättigheterna i den egna organisationen – och hela värdekedjan.

Tyvärr ger förslaget i sin nuvarande form ingen möjlighet att uppnå målen. Det är viktigt att notera att kommissionens egen nämnd för lagstiftningskontroll pekar på allvarliga brister i konsekvensbedömningen. Exempelvis är problembeskrivningen otydlig och rapporten bör anpassas bättre till andra initiativ.

Medlagstiftarna bör sträva efter att avstå från bestämmelser som bara ålägger skyldigheter och snarare välja en mer processinriktad strategi som bygger på engagemang och skapande av tillit. Detta innebär att företagen bör förväntas utforma sina processer för tillbörlig aktsamhet i fråga om mänskliga rättigheter på ett sätt som är riskbaserat och står i proportion till deras potentiella och faktiska påverkan.

Eftersom företagen är beroende av rättssäkerhet och måste minimera ansvarsriskerna kan de känna sig tvingade att förkorta leveranskedjorna och dra sig tillbaka från regioner med potentiellt problematiska situationer i fråga om mänskliga rättigheter. Detta kan få allvarliga följder, eftersom världshandeln skulle ta skada och många arbetstagare i utvecklings- och tillväxtländer förlora sina arbeten.

Såväl i yttrandet från nämnden för lagstiftningskontroll som i EESK:s yttrande ”Hållbar bolagsstyrning” (INT/973) betonas behovet av regelmässig och politisk samstämmighet. FN:s vägledande principer för företag och mänskliga rättigheter och OECD:s riktlinjer är de riktmärken som tydligt anger alla aktörers skyldigheter och ansvar, och vi måste hålla oss till dessa.

Europaparlamentet och rådet måste välja: vill de ta fram en konstruktiv, partnerskapsbaserad, framtidssäkrad, resultatinriktad och realistisk strategi för hållbara globala leveranskedjor? Vill de säkerställa att parallella produktrelaterade initiativ i högre grad överensstämmer med varandra? I så fall återstår mycket arbete. Vi kan försäkra medlagstiftarna om att arbetsgivarna är fast beslutna att göra sitt för att säkerställa ett lyckat resultat. Detta direktiv berör våra medlemmars kärnverksamhet. Det måste bli rätt.

Läs hela texten i Arbetsgivargruppens nyhetsbrev: https://europa.eu/!vYX7Wq

Av Arbetstagargruppen

EU befinner sig i en knipa efter många år av vårdslöshet och ogrundad optimism i energifrågor. Nedlagda kärnkraftverk, som mestadels ersatts med gas eller kol (med tiotusentals ytterligare förtida dödsfall varje år till följd), ett beroende av naturgas som ett enkelt och billigt (och på senare tid även grönt) alternativ och en energimarknad som är illa rustad för kriser och för en hög andel förnybar energi bidrar till att denna vinters kyla ser särskilt hotande ut.

Dessa omständigheter har förvärrats av Rysslands invasion av Ukraina och har fått transport- och energipriserna att skjuta i höjden. Tillsammans med prishöjningarna på många baslivsmedel till följd av störningar i den globala livsmedelskedjan har inflationen nått nivåer som inte observerats på årtionden. Den kraftiga prisökningen påverkar först och främst de mest utsatta befolkningsgrupperna, som redan inte hade några marginaler för högre energi-, transport- och livsmedelskostnader. För att inte tala om den troliga svälten och hungern i resten av världen, där man inte har möjlighet att öka sina utgifter.

Nu när våra företag kämpar för att överleva trots de kraftigt ökade kostnaderna och våra medborgare och arbetstagare tvivlar på att de kommer att kunna slå på värmen denna vinter utgör REPowerEU-initiativet och initiativet för att reformera energimarknaden en välkommen hjälp. Gröna och rättvisa omställningar har blivit en inte bara klimatmässig utan också social och geopolitisk nödvändighet. Utan beslutsamma åtgärder för att överge fossila bränslen kommer våra politiska system sannolikt att kollapsa långt innan vi når några klimatmål. (prp)

Av Gruppen för civilsamhällesorganisationer vid EESK

Den informella och den formella volontärverksamhet som bedrivits under covid-19-pandemin och det bistånd som getts till ukrainska flyktingar har visat på volontärarbetets fortsatt viktiga bidrag till samhället i stort. Volontärarbete spelar en central roll i att bygga upp socialt kapital och främja social delaktighet och sammanhållning. Det bidrar också väsentligt till personlig utveckling och är det tydligaste exemplet på medborgardeltagande och aktivt medborgarskap.

Under konferensen ”Volunteers – citizens building the future of Europe” (volontärer – medborgare som bygger Europas framtid), som ägde rum den 7 juli 2022 i den polska staden Gdańsk, efterlyste deltagarna därför bl.a. följande: 

• Större samhällelig medvetenhet om volontärarbetets bidrag till de europeiska samhällena, genom t.ex. tillhandahållande och utbyte av tillförlitliga modeller och uppgifter som kan användas för att mäta volontärarbetets bidrag till ekonomin och även på områden som inte har med BNP att göra.
• Införande av stödjande politik och/eller rättsliga ramar, som fastställts för varje land och i direkt samråd med det civila samhällets organisationer.
• Tillhandahållande av strukturerad och hållbar finansiering samt lämpliga nivåer av stöd och infrastruktur för volontärarbete som det går att lita på.
• Återuppförande av volontärarbete på den politiska dagordningen i EU, t.ex. genom att man utvecklar och aktivt stöder ett mer övergripande volontärprogram för hela EU, upprättar en EU-omfattande webbplats för volontärarbete och utser 2025 till Europaåret för volontärer.

Konferensen anordnades av Gruppen för civilsamhällesorganisationer vid EESK, i samarbete med flera europeiska och lokala partner. Den sammanförde volontärer, forskare, företrädare för nationella och europeiska civilsamhällesorganisationer och offentliga myndigheter, som diskuterade och utbytte erfarenheter kring tendenser i volontärarbetet i EU, myndigheternas stöd till organisationer och volontärer samt nya former av volontärarbete.

Alla slutsatser och rekommendationer från konferensen finns på https://www.eesc.europa.eu/sv/conclusions-and-recommendations-0.