Assegurar o acesso sustentável às matérias-primas, incluindo aos metais, aos minerais industriais, às matérias-primas para a construção e, em especial, às matérias-primas críticas, reveste uma importância enorme para a economia europeia, na medida em que pelo menos 30 milhões de postos de trabalho dependem da disponibilidade de matérias-primas. A pandemia de COVID-19 atual veio colocar em evidência a importância da transformação digital. 

Na sua reunião plenária de setembro, e num momento fundamental da aplicação do Pacto Ecológico Europeu e do plano de recuperação da UE, o CESE adotou o Parecer de iniciativa – A mineração digital na Europa: novas soluções para a produção sustentável de matérias-primas.

No parecer, o CESE recomenda a digitalização do setor das matérias-primas da UE, que oferece uma oportunidade única para reforçar a resiliência das cadeias de aprovisionamento industrial europeias, melhorar o desempenho ambiental do setor dos minerais e aumentar a transparência e o diálogo com os cidadãos e as comunidades afetadas pelas atividades de mineração.

O relator do parecer, Marian Krzaklewski, afirmou que «reconhece que a transformação digital do setor mineiro exige um esforço ambicioso para introduzir alterações jurídicas e regulamentares e que esse esforço deve ser realizado sob a égide de organizações supranacionais ou do direito internacional».

O CESE salienta a importância de se dispor de uma rede global e abrangente de informações sobre minerais para apoiar a transformação digital e a tomada de decisões informadas a nível da UE. O CESE reconhece o trabalho desenvolvido pelo Centro Comum de Investigação (JRC) na criação e manutenção de um sistema de informação europeu sobre matérias-primas.

O CESE estima que a UE e os Estados-Membros têm de apoiar ativamente a transformação digital do setor mineiro da União. Trata-se de um passo crucial para aumentar a resiliência da indústria da UE e da cadeia de valor das matérias-primas. As minas que utilizam tecnologias digitais, nomeadamente a automatização integrada, as redes cognitivas e as análises em tempo real, são mais eficientes, limpas e seguras. É mais fácil reduzir a pegada ambiental e obter um ambiente mais seguro nas «minas inteligentes», o que é essencial para obter a «licença social» para exercer a atividade na Europa. (ks)