Lors de sa session plénière de mars, le Comité économique et social européen (CESE) a adopté un avis consacré à la stratégie de l’UE sur les engrais, appelant à assurer leur disponibilité, leur caractère abordable et leur durabilité.

La crise mondiale des engrais a atteint un niveau critique en Europe, où les agriculteurs sont confrontés à des défis sans précédent en raison des prix records et des pénuries d’approvisionnement. Cette crise a été exacerbée par la récente guerre en Ukraine, qui en a fait une menace sérieuse pour l’agriculture européenne et la sécurité alimentaire mondiale.

Lors de sa session plénière de mars, le CESE a accueilli favorablement la communication de la Commission intitulée «Garantir la disponibilité et le caractère abordable des engrais» et souligné qu’il convient de prendre des mesures nationales d’urgence pour limiter l’incidence de la crise des fertilisants.

«Les agriculteurs font face à la hausse du prix des engrais, ce qui a des conséquences pour les consommateurs. Nous saluons la communication de la Commission européenne qui vise à garantir leur disponibilité et leur caractère abordable. Des mesures d’urgence et des actions à plus long terme sont toutefois aussi nécessaires, en vue de limiter l’incidence de la crise», a expliqué Arnold Puech d’Alissac, rapporteur de l’avis du CESE.

Le Comité a proposé différentes mesures correctives pour améliorer le fonctionnement du marché européen des engrais, notamment un soutien direct aux producteurs d’azote et aux agriculteurs les plus touchés au moyen d’aides d’État.
Le CESE insiste toutefois également sur la nécessité de traiter le problème de l’approvisionnement et du prix des fertilisants en favorisant les importations et la concurrence sur le marché intérieur. Cet objectif peut être atteint en suspendant les droits de douane à l’importation sur tous les engrais, en facilitant la logistique liée à ces produits et en accordant des flexibilités réglementaires.

En plus des mesures à court terme, le Comité préconise des mesures à moyen terme pour limiter la dépendance de l’Union aux engrais minéraux importés et réduire l’empreinte environnementale de la fertilisation des cultures.
Le CESE s’est aussi félicité de la création d’un observatoire du marché des engrais en 2023, afin d’augmenter le niveau de transparence sur le marché européen des engrais par la publication régulière de prix représentatifs du marché intérieur et de statistiques sur la production et l’utilisation d’engrais.

À l’échelle internationale, le CESE invite instamment l’Union à intensifier les actions visant à lutter contre l’insécurité alimentaire dans le monde, en promouvant la transparence du marché des engrais, leur disponibilité et leur utilisation efficace. Il y a lieu de faciliter le commerce mondial des engrais en gardant les marchés ouverts, en évitant les restrictions à l’exportation et les interdictions d’exporter, en augmentant la production d’engrais en Europe et en ouvrant de nouvelles routes logistiques. (ks)