Está tocando a su fin 2022, Año Europeo de la Juventud. El CESE, en un documento informativo sobre la igualdad de trato de la juventud en el mercado laboral, aboga por un enfoque basado en un cambio político significativo y en el compromiso de los jóvenes para garantizar que el Año de la Juventud no se quede en una mera actividad de comunicación.

A lo largo del año, el CESE ha tomado la iniciativa proponiendo dictámenes basados en los intereses de los jóvenes y medios con los que el propio CESE podría mejorar la participación de los jóvenes.

Dentro de este proceso, el CESE ha elaborado un documento informativo sobre La igualdad de trato de la juventud en el mercado laboral. Su objetivo era examinar una serie de prácticas y normas, a menudo a nivel nacional, que permiten tratar a los jóvenes de forma menos favorable en el mercado laboral, en particular respecto de los salarios mínimos, la seguridad social y la salud y seguridad, solo por razón de su edad.

A partir de la información facilitada por Eurofond, el Foro Europeo de la Juventud, la OIT y el Sistema de Información Mutua sobre la Protección Social, el Dictamen expuso de forma detallada algunas de estas cuestiones. Los jóvenes son especialmente dependientes del salario mínimo: según el Foro Europeo de la Juventud, más de uno de cada cuatro cobran el salario mínimo, frente a uno de cada diez adultos. Varios Estados miembros fijan «salarios mínimos para jóvenes» específicos, que, en todos los casos, son inferiores al salario mínimo general para grupos de edad específicos, mientras que otros dejan fuera de la legislación sobre el salario mínimo a los menores de dieciocho años.

Otro ámbito en el que puede haber un trato diferenciado de los jóvenes es durante los períodos de desempleo. Una vez más, se trata en gran medida de competencias de los Estados miembros, sobre todo en lo que respecta a las tasas de pago, los plazos de pago y los criterios. Los sistemas nacionales en Europa presentan un alto grado de diversidad y complejidad. Sin embargo, podemos imaginar situaciones en las que estas diferencias afectarán a cuestiones como el empleo y la libre circulación dentro de la Unión.

Los jóvenes también pueden verse perjudicados por los sistemas de prestaciones por desempleo, ya que podrían no haber completado el período de carencia de retribución necesario para acceder a los sistemas pertinentes. Las prácticas no remuneradas pueden definirse como períodos de trabajo, similares a los realizados por empleados remunerados, que no están vinculados a un proceso formalizado y explícito de educación, formación, voluntariado o colocación. Se señaló una variedad de sistemas diferentes en los distintos Estados miembros caracterizados por diversos niveles de supervisión y regulación. El documento informativo dejo constancia de la Resolución aprobada por el Parlamento Europeo, que muestra un mayor interés por este asunto como símbolo tangible del compromiso con el Año Europeo de la Juventud.