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The EESC's External Relations Section held a debate during its section meeting dedicated to the situation of women in Latin America. The COVID-19 pandemic has exacerbated existing inequalities worsening the situation of women in the region. Participants in the debate called for legislative reforms to the social and employment system in order to eliminate gender inequalities. They also flagged up the role of civil society in the empowerment of women. The thematic discussion concluded the series of EESC events, following up on the European Parliament's Gender Equality Week initiative started in October 2022.

At its January plenary session, the EESC adopted an information report on the Implementation of the EU-UK Withdrawal Agreement, including the Protocol on Ireland and Northern Ireland. The report shows that UK organised civil society is strongly in favour of a deeper and more constructive relationship with their EU counterparts and the EU as a whole. This could contribute to the implementation of the Withdrawal Agreement and help maximise the potential of the EU-UK Trade Cooperation Agreement.

Auf seiner Plenartagung im Januar verabschiedete der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA) eine Stellungnahme, in der er den neuen, in der Mitteilung „Die Macht von Handelspartnerschaften“ unlängst dargelegten Ansatz der EU für Handel und nachhaltige Entwicklung begrüßt. Der EWSA unterstützt die umfassende Überprüfung durch die Kommission, mit der ein neues Kriterium für Handel und nachhaltige Entwicklung festgelegt wird. Er ist der Auffassung, dass die neu eingeführten Elemente Teil aller Handelsabkommen sein sollten – seien es nun künftige, derzeit in Aushandlung befindliche oder bereits geltende Abkommen, in denen das neue Kriterium ebenfalls so weit wie möglich angewandt werden sollte. Der neue Plan für Handel und nachhaltige Entwicklung weist jedoch auch einige Mängel auf, und der EWSA bedauert, dass die Zivilgesellschaft nicht stärker in die Verhandlungen einbezogen wurde.

Auf seiner Januar-Plenartagung erörterte der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA) das Konzept des Strategischen Kompasses der EU für Sicherheit und Verteidigung und betonte, dass es eines umfassenderen Sicherheitsbegriffs bedarf, der weit über die militärische Verteidigung hinaus geht. Die militärischen Verteidigungsfähigkeiten sollten durch zivile und präventive Sicherheitspolitik ergänzt werden, wobei die NATO der wichtigste Sicherheitsgarant der EU ist. Die Zivilgesellschaft sollte ein Mitspracherecht in Sicherheitsfragen haben. Wie sich im Krieg in der Ukraine derzeit zeigt, kann sie in Krisenzeiten nämlich eine stabilisierende Rolle spielen.

The European Economic and Social Committee (EESC) backs a new and strengthened governance of the oceans, calling for increased international cooperation, the safeguarding of the well-being of the marine environment and the protection of fish stocks from overfishing, given their vital importance for local communities.

Der Europäische Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA) unterstreicht die Bedeutung der internationalen Zusammenarbeit und der institutionellen Verankerung der organisierten Zivilgesellschaft in dem neuen Vorschlag der Kommission. Zudem empfiehlt er Leitlinien zur Unterstützung von Unternehmen, eine spezifische Datenbank mit Risikoindikatoren sowie ein Benchmarking-System.