Para los casi quinientos deportistas ucranianos que han sido muertos en la guerra que Rusia está librando contra su país, el sueño de participar en los Juegos Olímpicos o en cualquier otra competición deportiva futura se ha visto frustrado para siempre. Con el fin de mantener viva su memoria, la ONG ucraniana BRAND UKRAINE está contando la trágica historia de seis deportistas fallecidos utilizando la inteligencia artificial para devolverlos a la vida, aunque solo sea por unos breves instantes. Hablamos con Tim Makarov, jefe del equipo digital y de contenidos de BRAND UKRAINE, que nos explicó que la idea última del proyecto, presentada en los Juegos de París, es lograr que la gente se pare a reflexionar sobre el valor de la vida humana.

¿Cómo surgió la idea del proyecto?

Esta idea vio la luz en la agencia berlinesa BBDO. Propusieron un concepto marco, una idea para mostrar la trágica historia de los deportistas ucranianos que no podían participar en los Juegos Olímpicos. Nos presentaron el concepto y nosotros desarrollamos la idea y ampliamos el círculo de socios, poniendo en contacto a los Ministerios ucranianos de Juventud y Deporte y de Asuntos Exteriores con el Gabinete del Presidente de Ucrania. Trabajamos juntos en el diseño final del proyecto, mientras que la parte técnica siguió a cargo de BBDO. Elaboramos una estrategia de comunicación y nos ocupamos de la distribución de contenidos y el apoyo jurídico. El proyecto se presentó en el espacio oficial ucraniano en París (Volia House) y contó con la participación de influyentes.

¿En qué medida resultó difícil recopilar historias y hacer el vídeo? ¿Qué técnicas se utilizaron para «revivir» a los protagonistas?

La idea en sí es muy sencilla y clara: contar las historias de deportistas ucranianos que murieron trágicamente y crear sus avatares digitales. Hemos hecho un trabajo estupendo. Utilizamos grabaciones de voz, las digitalizamos, utilizamos fotos de archivo y materiales de vídeo, y lo tratamos todo con la ayuda de la IA. El objetivo era que la copia digital de la persona fuera muy humana, que evocase al mismo tiempo, de forma misteriosa e inquietante, lo real y lo irreal. Este fue el sentido. Sus historias son ya de por sí muy impactantes y, al potenciarlas mediante la inteligencia artificial, no dejan indiferente a nadie. Para ser honesto, he de decir que este proyecto lleva las cosas muy «al límite». Cuando lo discutimos, temíamos no ser entendidos y que la gente no fuese a ver más allá de lado siniestro para percibir la vulnerabilidad, la indefensión, el dolor y la desesperación que pusimos en boca de los deportistas fallecidos. El proyecto presenta una idea muy sencilla: las personas que aman sinceramente a su país, que quieren vivir y lograr sus objetivos, se convierten en rehenes de las circunstancias cuando sus sueños, sus planes y sus vidas son cercenadas. Pero hay que recordarlos. Cada acción tiene un precio que, a menudo, se mide en vidas humanas y destinos.

Debe de haber sido muy doloroso para las familias de los deportistas asesinados participar en el proyecto y ver los vídeos. ¿Cuáles fueron las reacciones y comentarios de las familias al final?

Obviamente, un proyecto como este solo puede llevarse a cabo con el consentimiento de los familiares más cercanos. Se trata de un punto extremadamente importante: mostramos, explicamos y demostramos lo que queríamos hacer. Había varias docenas de historias en la larga lista, pero al final solo elegimos seis. Esto requirió semanas de complicadas negociaciones. Sin embargo, cuando mostramos el resultado final, los padres no pudieron contener las lágrimas. Nos dijeron: «Gracias, estáis haciendo un trabajo extraordinario. Esto ayudará a preservar la memoria de nuestro hijo». Que yo sepa, ninguno se ha arrepentido de participar. Firmamos todos los documentos jurídicos necesarios y solo después de eso se dio luz verde al proyecto. Todo estaba listo al comenzar los Juegos Olímpicos, y pasamos dos semanas mostrando y presentando seis historias extraordinarias. No se esperaba un éxito de semejante nivel: la reacción al proyecto superó todas nuestras expectativas. Y no debería sorprendernos ya que, en el mundo moderno de las comunicaciones mundiales, las historias auténticas concitan emociones complejas y contradictorias.

¿Cuál es el mensaje principal del proyecto? ¿Qué impresión espera que los espectadores lleven consigo al volver a casa después de ver los vídeos?

En BRAND UKRAINE tenemos el compromiso de difundir la verdad sobre Ucrania y la realidad sobre las condiciones imperantes por la agresión rusa. Para ello, nos valemos de historias humanas. Estoy seguro de que la mejor forma de transmitir nuestro dolor, orgullo y celo, nuestras ganancias y pérdidas, lo que nos hace humanos, es una nación fuerte y valiente. Esta es nuestra misión: no solo hablar de Ucrania, sino también convertirla en objeto de afecto para todo el mundo. Estamos trabajando para que haya más proyectos tan potentes como este que lleguen al corazón de la gente y brinden la oportunidad de pararse a pensar en el valor de la vida humana.

Puede ver los vídeos y fotos aquí y en Instagram:

https://www.instagram.com/p/C-Dd7B7tueo/

https://www.instagram.com/p/C-SkUtONRJR/

https://www.instagram.com/p/C-VHXOdtdps/

https://www.instagram.com/p/C-YG_wHtNke/

https://www.instagram.com/p/C-ajpwSN7A6/

https://www.instagram.com/p/C-dWm1vNzDW/

Tim Makarov es jefe del equipo digital y de contenidos de BRAND UKRAINE. Acumula 20 años de experiencia en el periodismo, la mercadotecnia y las comunicaciones digitales. Su vocación es contar historias y crear proyectos que cambien el mundo para mejor.