A inflação na União Europeia atingiu o seu auge desde a introdução do euro. Atualmente, 96,5 milhões de europeus estão em risco de pobreza e exclusão social: trata-se das pessoas mais afetadas pela subida generalizada dos preços dos bens e serviços, pelo aumento do custo da energia e pela perda de poder de compra.

Estes são apenas alguns dos números alarmantes revelados no parecer do CESE elaborado por Felipe Medina Martín e adotado na reunião plenária de julho.

A crise energética tem repercussões graves na economia europeia. Os preços elevados da energia, das matérias-primas, dos serviços e dos produtos industriais vieram aumentar a inflação, enfraquecer o crescimento económico e exercer uma forte pressão sobre as finanças públicas e as empresas, comprometendo a competitividade económica externa.

O CESE considera que, para reverter esta tendência, os agregados familiares e os setores essenciais (agroalimentar, transportes, retalho, etc.) devem beneficiar dos planos que se destinam a atenuar o impacto dos preços elevados da energia, pelo que insta as instituições europeias a criarem mecanismos de controlo. As futuras políticas devem ser adaptadas à situação, orientadas para uma finalidade e compatíveis com a transição, devendo também apoiar as famílias com rendimentos mais baixos e, em especial, as que enfrentam mais dificuldades.

Algumas medidas nacionais de controlo dos preços provaram ser as mais adequadas para atenuar os efeitos dos preços elevados dos bens de primeira necessidade para os orçamentos familiares. Por exemplo, a «exceção ibérica», aplicada ao sistema de fixação de preços no mercado da eletricidade, permitiu que Espanha e Portugal limitassem o preço do gás nas centrais de produção de eletricidade, reduzindo drasticamente a fatura. Um outro exemplo é a redução temporária do IVA sobre os preços da eletricidade, dos alimentos e dos combustíveis, adotada em alguns Estados-Membros. (mp)