Le CESE a produit un ensemble conséquent de travaux sur la question de l'immigration dans l'UE, principalement par l'intermédiaire de la section SOC. Le présent avis vise à explorer le sujet sous l'angle des relations de l'UE avec les pays tiers en prenant en considération les tendances en matière de flux migratoires à l'échelle mondiale. L'avis analysera la manière dont les questions d'immigration pourraient être intégrées dans les politiques extérieures de l'UE et harmonisées avec celles-ci, en s'appuyant sur des instruments politiques tels que les accords en matière de mobilité et de migration, les politiques de développement et les politiques commerciales. Il abordera également la questions de savoir comment mieux gérer l'immigration afin de bénéficier de la mobilité accrue qu'un monde globalisé permet et dont les concurrents de l'UE tirent déjà avantage dans le cadre de leurs politiques migratoires.
Une question fondamentale sera bien entendu la manière dont l'UE coordonnera à l'avenir ses politiques d'immigration intérieure pour affronter les défis et les possibilités susceptibles de résulter d'un intérêt accru à l'égard des questions de migration dans le cadre de ses relations extérieures.