Le CESE inscrit l’eau à l’ordre du jour de l’UE en formulant les premières propositions concrètes d’un «pacte bleu»

L’adoption d’une approche fondée sur les droits de l’homme en ce qui concerne la gestion de l’eau, la stimulation des investissements dans les infrastructures et les technologies, l’introduction d’un étiquetage relatif à la consommation d’eau et la restructuration des prix figurent parmi les principales recommandations des six avis sur l’eau que le CESE a adoptés lors de sa session plénière de juillet. Ces documents constituent la première vague de propositions du Comité en faveur d’une politique globale de l’eau pour l’Europe dans le cadre de son initiative du «pacte bleu». Le 26 octobre prochain, le CESE présentera son appel en faveur d’un «pacte bleu» pour l’Europe aux institutions et aux parties prenantes de l’UE.

Face aux défis pressants posés par la rareté des ressources en eau, la pollution, le vieillissement des infrastructures, le changement climatique, ainsi que par une approche fragmentée des politiques de l’eau au niveau de l’UE, le Comité économique et social européen (CESE) ouvre la voie en proposant un ensemble complet de recommandations en vue d’une politique durable de l’eau pour l’Europe. Son initiative du «pacte bleu» appelle à une approche unifiée dans l’ensemble de l’Union européenne afin d’éradiquer la précarité hydrique et de faire en sorte que tous les citoyens de l’Union aient accès, en tant que droit humain, à des services d’approvisionnement en eau et d’assainissement sûrs et d’un prix abordable.

Pour atteindre ces objectifs, le CESE a souligné l’importance de développer des infrastructures et des réseaux de distribution d’eau résilients. À cet effet, il convient de commencer par réaliser des évaluations de l’état actuel des infrastructures et de la disponibilité de l’eau dans chaque État membre, afin de recenser les besoins d’investissement et de garantir une gestion efficace de l’eau.

La série de recommandations du CESE sur les aspects économiques d’un «pacte bleu» pour l’Europe comprend la mise en œuvre de stratégies de tarification qui découragent le gaspillage d’eau et propose de nouveaux moyens de financer les politiques de l’eau.

En outre, le Comité entend faire de l’UE un acteur mondial de premier plan dans le domaine des technologies économes en eau. Il propose d’intégrer l’eau dans toutes les politiques industrielles de l’Union, afin de réduire la consommation d’eau, de promouvoir la réutilisation et le recyclage, et de lutter contre la pollution de l’eau. En ce qui concerne l’agriculture, le CESE suggère une approche similaire, en veillant à ce que la dimension de l’eau soit pleinement intégrée dans le cadre de la politique agricole commune (PAC).

Reconnaissant le rôle important des consommateurs pour mener des changements, le CESE souhaite également promouvoir l’utilisation d’appareils économes en eau en introduisant un étiquetage relatif à la consommation d’eau et des pratiques circulaires en matière de consommation d’eau, et ainsi donner aux citoyens les moyens de contribuer à la solution.

Oliver Röpke, président du CESE, a souligné la nécessité d’une action de l’UE dans le domaine de l’eau et a déclaré: Les inondations tragiques en Italie et les sécheresses en Espagne, au Portugal et ailleurs ne sont pas une coïncidence. Il s’agit d’une réalité sur laquelle nous devons commencer à nous pencher de toute urgence. Cette semaine, le CESE a envoyé un message clair: les ressources en eau doivent devenir une priorité politique. Nous avons besoin que la Commission suive cette direction après les élections de 2024.

Pietro De Lotto, président de la commission consultative des mutations industrielles (CCMI) du CESE, s’est prononcé dans le même sens et a annoncé: L’eau est un bien commun précieux, rare et stratégique. L’Europe doit redoubler d’efforts pour protéger nos ressources en eau et soutenir les actions visant à économiser et à réutiliser l’eau. C’est pourquoi le CESE proposera une nouvelle stratégie ambitieuse en faveur l’eau pour l’Europe, couvrant toutes les politiques de l’Union. Il est temps de conclure un “pacte bleu” pour l’Europe.

Ces propositions seront consolidées dans un ensemble de principes clés et d’actions concrètes qui seront présentés aux institutions européennes lors de la conférence sur le thème «Appel en faveur d’un “pacte bleu” pour l’Europe», qui se tiendra le 26 octobre 2023. L’objectif du CESE est de faire de l’eau l’une des principales priorités de la prochaine Commission européenne, ouvrant la voie à une Europe plus sûre et plus durable, avec la participation de l’industrie, de l’agriculture, des consommateurs et de la société civile.

Informations contextuelles

Les six avis adoptés les 12 et 13 juillet 2023 par le Comité économique et social européen sont les suivants:

• «L’accès à l’eau: la lutte contre la précarité hydrique et ses conséquences pour la politique sociale» — rapporteurs: Kinga Joó, Carlos Manuel Trindade;
• «Infrastructures et réseaux de distribution d’eau durables et résilients» — rapporteur: Thomas Kattnig;
• «Aspects économiques d’un “pacte bleu pour l’Europe”» — rapporteur: Florian Marin;
• «Industries à forte consommation hydrique et technologies économes en eau» — rapporteurs: Paul Rübig, John Bryan;
• «Gestion durable de l’eau et urgence climatique: solutions circulaires et autres pistes pour le système agroalimentaire de l’UE dans le cadre d’un futur “pacte bleu”» — rapporteurs: Josep Puxeu Rocamora, John Comer;
• «Consommation économe en eau» — rapporteure: Milena Angelova.