Le Comité économique et social européen (CESE) a organisé une manifestation visant à promouvoir l’Année européenne du rail et à exposer comment le rail pourrait devenir une solution de transport pleinement durable et compétitive, participant ainsi à la réalisation des objectifs du pacte vert pour l’Europe.
Le rail peut apporter une contribution considérable à la mobilité durable et intelligente, mais il reste beaucoup à faire pour qu’il devienne une solution de transport durable et compétitive. Tel est le message véhiculé lors de la manifestation pour l’Année européenne du rail 2021, qui s’est tenue à Bruxelles et en ligne le 15 novembre 2021 et a été organisée conjointement par la section «Transports, énergie, infrastructures et société de l’information» (TEN) et la commission consultative des mutations industrielles (CCMI).
Christa Schweng, présidente du CESE, a réclamé des mesures axées sur le soutien immédiat au secteur des transports, des voyages et de la mobilité en vue de surmonter la crise et de véritablement «survivre». Elle a déclaré dans un message vidéo: L’Année européenne du rail représente une occasion unique pour la société civile organisée de débattre des avantages du rail pour les voyageurs et les usagers, sur les plans des conditions de travail, de l’économie et du climat, ainsi que des problèmes qui se posent pour créer un véritable espace ferroviaire unique européen sans frontières.
Elżbieta Łukaniuk, membre du cabinet de la commissaire Adina Vălean, a ajouté: L’objectif principal lié aux transports découle du pacte vert, et il s’agit d’une voie ambitieuse et d’un défi considérable pour ce secteur. Le rail présente un grand potentiel, mais a besoin d’être soutenu pour devenir l’épine dorsale du futur bouquet de transports.
Dans la même optique, Baiba Miltoviča, présidente de la section TEN, a déclaré: Le secteur du rail revêt une importance stratégique pour l’Union et mérite que lui soient consacrées des politiques ambitieuses et coordonnées à tous les niveaux de gouvernement. Nous demandons que la part du rail soit élargie, tant dans le transport des voyageurs que des marchandises, de manière à relier les États membres entre eux et à mener une campagne de communication efficace pour présenter les avantages du rail aux citoyens et aux entreprises.
Le rail peut contribuer à la réalisation des objectifs du pacte vert
L’année 2021 a été proclamée Année européenne du rail à la suite du lancement du pacte vert pour l’Europe. Ce programme ambitieux de la Commission européenne vise à faire de l’Europe le premier continent climatiquement neutre d’ici à 2050. Il comprend une feuille de route pour la durabilité qui vise à transformer les défis climatiques et environnementaux en opportunités dans tous les domaines d’action, grâce à une transition juste et inclusive.
Les transports et la mobilité revêtent une importance cruciale pour l’économie et la compétitivité de l’Europe. Le secteur des transports emploie directement plus de 11 millions de personnes, représente environ 5 % du PIB de l’UE et génère environ un quart des émissions totales de gaz à effet de serre dans l’Union. Pour parvenir à la neutralité climatique prévue dans le pacte vert pour l’Europe, le secteur européen des transports doit réduire ses émissions de CO2 de 90 % d’ici à 2050 (55 % d’ici à 2030); le transport ferroviaire peut jouer un rôle majeur dans la réalisation de ces objectifs.
Opportunités et défis: les avantages du rail
Plusieurs orateurs de haut niveau issus d’organisations européennes et nationales ont débattu lors de la manifestation du CESE. Barbara Thaler, députée européenne, membre de la commission TRAN du Parlement européen et rapporteure fictive du PPE sur l’Année européenne du rail, a indiqué que l’organisation de l’Année européenne du rail en 2021 devrait donner lieu à l’approbation des investissements et à la création d’un espace ferroviaire unique pour le transport des passagers et des marchandises dans toute l’Europe.
Dans un message vidéo, Aleš Mihelič, secrétaire d’État au ministère slovène des infrastructures, a ajouté que le transport ferroviaire apporte une contribution essentielle à la durabilité et à la mobilité verte grâce à une vaste électrification sur les lignes principales, et qu’il y a lieu de soutenir la mise au point de nouvelles solutions technologiques.
Tālis Linkaits, ministre letton des transports, a souligné que le rail a connu une sorte de renaissance ces dernières années et qu’il gagne à nouveau en popularité en tant que mode de transport. Il demande que ce nouvel élan soit mis à profit pour renforcer la transition, dans les mentalités et en pratique, vers le rail en tant qu’épine dorsale du transport et, dans le domaine du fret, le passage du transport routier vers le transport ferroviaire et d’autres systèmes de fret.
Pietro Francesco De Lotto, président de la CCMI, a fait observer que le secteur des transports fait partie des secteurs les plus durement touchés par la pandémie et que le rail pourrait contribuer de façon significative à la reprise pour les travailleurs, les entreprises et le grand public. Il a ajouté que les jeunes pourraient eux aussi jouer un rôle décisif dans le développement d’une mobilité verte, dans la mesure où ils sont particulièrement conscients des défis qui les attendent et désireux de participer à la création de solutions de mobilité intelligente.
Enfin, Stefan Back, président du groupe d’étude thématique «Transports» de la section TEN, a résumé le débat en soulignant que le rail a longtemps été et demeure un élément central du système de transport européen et que ce statut doit être et sera maintenu à l’avenir, ce qui permettra de parvenir à une mobilité durable, mais aussi de renforcer la compétitivité européenne et la croissance économique.
Présentation de l’accord sur les femmes dans le secteur ferroviaire
Au programme de la manifestation du CESE figurait également la présentation d’un accord historique visant à promouvoir l’emploi des femmes dans le secteur ferroviaire, signé le 5 novembre 2021 par la Communauté des chemins de fer européens (CCFE) et la Fédération européenne des travailleurs des transports (ETF).
Il s’agit du premier accord conclu au niveau de l’UE relatif à l’égalité entre les femmes et les hommes dans ce domaine, et du premier accord autonome dans le secteur ferroviaire depuis plus de 15 ans. Il donne un aperçu de la représentation des femmes dans les entreprises ferroviaires européennes, fournit des données statistiques actualisées et suit les évolutions dans ce domaine. Il a pour objectif d’attirer davantage de femmes dans le secteur ferroviaire, de les protéger davantage et de garantir l’égalité de traitement sur le lieu de travail.