La nouvelle stratégie de l’Union en matière de lutte contre le cancer est une formidable occasion pour protéger la santé des Européens

Alors même que tout laisse à penser que le cancer deviendra la principale cause de mortalité dans l’UE, le Plan européen pour vaincre le cancer arrive certainement à point nommé. Le CESE accueille favorablement le plan qui constitue une étape importante dans la lutte contre le cancer et ses conséquences sociales, financières et psychologiques pour nos citoyens européens. Il reste toutefois des formes d’inégalités régionales et sociales non résolues et, partant, des marges de progrès.

L’Europe compte 25 % des patients atteints d’un cancer au niveau mondial, et il est donc grand temps de tous se mobiliser pour vaincre cette maladie. Le CESE soutient fermement le nouveau plan de la Commission qui prévoit 4 milliards d’euros pour financer des mesures contre le cancer. Il s’agit du premier document stratégique axé sur la lutte contre le cancer depuis 1990.

L’UE a besoin d’un nouveau plan Marshall pour l’oncologie, et ce texte constitue un pas dans la bonne direction. Nous ne devons pas laisser passer cette chance, a souligné Małgorzata Anna Bogusz, rapporteure de l’avis du CESE sur le «Plan européen de lutte contre le cancer».

La pandémie de COVID-19 a rendu plus impérieuse la nécessité d’un plan de lutte efficace et innovant contre le cancer: les systèmes de soins de santé ayant été contraints de s’occuper principalement de la COVID-19, des retards considérables ont inévitablement pesé sur le diagnostic et le traitement du cancer. Comme le souligne M^me Bogusz, Si nous voulons éviter que le cancer ne prenne des allures de tsunami, il est impératif que nous prenions des mesures en réaction la perturbation induite par la COVID-19.

Le plan mérite d’être salué pour son approche multiforme et innovante de la lutte contre le cancer. Il met en effet l’accent sur la recherche, les technologies de pointe et l’égalité d’accès aux meilleurs soins possibles pour tous les Européens. Le plan est adapté à sa finalité car il couvre de nombreux aspects essentiels de la lutte contre le cancer, a déclaré Milena Angelova, corapporteure de l’avis.

Le CESE estime néanmoins qu’il est nécessaire d’élaborer une feuille de route assortie d’indicateurs de performance, de calendriers réalistes, et de garantir un rôle important aux partenaires sociaux et aux organisations de la société civile. Il est également fondamental de disposer d’infrastructures de soins de qualité et accessibles, ainsi que de systèmes efficaces pour soutenir le bien-être physique et mental des patients.

Le cancer: une maladie très inégalitaire

La mortalité et la morbidité sont corrélées au type de cancer ainsi qu’à la localisation et au gradient social du patient. Nous devons donc concentrer nos efforts sur les disparités régionales concernant les infrastructures, et sur les déséquilibres sociaux en matière d’emploi et de genre.

Le CESE encourage les États membres à intervenir en amont dans la lutte contre le cancer, par l’organisation de plans nationaux de dépistage et de vaccination ainsi que de programmes d’aide.

Il insiste également sur le besoin d’une prévention efficace des formes de cancers d’origine professionnelle, et demande que davantage de recherches soient consacrées à l’exposition aux agents cancérigènes, mutagènes et perturbateurs endocriniens, ainsi qu’aux causes des cancers professionnels, en particulier chez les femmes.

Le cancer ne peut être combattu si une partie du processus est négligée, et le succès du plan d’action dépend de traitements de haute qualité et de l’égalité des soins pour tous les Européens.

Une approche fragmentée du cancer ne fonctionnera tout simplement pas: chaque région, chaque groupe social et chaque forme de cancer doit faire l’objet d’une action uniforme, tel est le message principal de M^me Bogusz.

Enfin, les partenaires sociaux et les organisations de la société civile jouent un rôle clé dans les campagnes de sensibilisation et de promotion d’un mode de vie sain. Il faut constamment rappeler à chacun la nécessité de ne pas rester inactif pour prévenir et détecter le cancer le plus tôt possible.

Le Plan européen pour vaincre le cancer ouvre de vraies perspectives pour améliorer l’espérance de vie et aider les personnes atteintes d’un cancer.