Le CESE dévoile les cinq finalistes du prix de la société civile 2021

Le Comité économique et social européen (CESE) récompense cette année des projets remarquables en matière de climat qui témoignent de l’engagement de la société civile en faveur d’une transition juste et verte.

Les cinq finalistes du prix de la société civile du CESE, qui est cette année consacré à l’action pour le climat, sont des organisations et associations à but non lucratif de Belgique, d’Estonie, de Roumanie, de Slovénie et d’Espagne. Leurs contributions ont été sélectionnées parmi des dizaines de projets climatiques remarquables de 24 États membres de l’UE.

Le classement final sera dévoilé lors de la cérémonie de remise des prix qui aura lieu le 9 décembre prochain, au cours de la session plénière du CESE à Bruxelles. Le montant total du prix s'élève à 50 000 euros et sera partagé entre les cinq nommés. Le lauréat qui remportera le premier prix recevra 14 000 euros et les quatre autres finalistes 9 000 euros chacun.

Le CESE a reçu un large éventail de présentations de projets créatifs et innovants, témoignant de l’immense enthousiasme de la société civile à l’idée de participer activement à la réalisation de la neutralité climatique, que l’UE s’est engagée à atteindre d’ici 2050 dans le cadre du pacte vert pour l’Europe.

Les cinq organisations retenues sont (par ordre alphabétique):

Associació Catalana Enginyeria Sense Fronteres (Ingénieurs sans frontières Catalogne) – À l’heure où 11 % des ménages espagnols sont confrontés à la pauvreté énergétique, cette association catalane lutte pour une justice climatique fondée sur les droits de l’homme. Elle vise à donner aux personnes défavorisées les moyens d’exercer leur droit fondamental d’accéder aux services de base. Pour faire participer les ménages en situation de précarité énergétique aux débats actuels sur l’urgence climatique, l’association organise des assemblées où ces personnes peuvent parler de leur propre situation, changer les perceptions sociales et passer du sentiment de victime à celui d’acteur-clé du changement.

Ateliere Fără Frontiere (Ateliers sans frontières) — Avec son projet educlick, cette association roumaine s’attaque à l’injustice sociale et sensibilise aux avantages de l’économie circulaire. Elle collecte les déchets d’équipements électriques et électroniques et les rénove dans ses ateliers, qui emploient des personnes marginalisées telles que des Roms, des anciens toxicomanes, des sans-abri et des victimes de violences. Une fois réparés, les ordinateurs et autres équipements sont offerts à des établissements scolaires de zones rurales ou défavorisées, à des ONG et à des institutions publiques travaillant avec des enfants vulnérables.

Estonian Green Movement / Estonian Fund for Nature / Estonian Environmental Law Centre Ce réseau d’ONG estoniennes lutte pour changer la perception des énergies renouvelables dans le pays, lequel détient l’une des plus grandes empreintes carbone de l’UE. Son projet est axé sur des actions de communication en matière de transition énergétique dans le nord-est de l’Estonie, où l’industrie du schiste bitumineux est appelée à être progressivement supprimée, ce qui ne suscite pas beaucoup d’enthousiasme. Le projet a débouché sur la création d’une plateforme de dialogue entre toutes les parties, y compris le gouvernement. Le réseau a également sensibilisé le public aux questions climatiques et a lancé une pétition nationale appelant à la neutralité climatique.

Grands-parents pour le climat – Cette association est composée de grands-parents de la Région flamande (Belgique) qui déclarent s’efforcer de laisser un monde meilleur et plus durable à leurs petits-enfants, grâce à leur épargne. Sa campagne Notre épargne pour leur avenir encourage les grands-parents belges à réorienter leurs économies vers des projets plus durables. Elle s’adresse également au secteur financier et au gouvernement, en les invitant à promouvoir la finance durable. La campagne entend souligner le rôle essentiel que les personnes âgées peuvent jouer dans l’action pour le climat.

Prostorož - Ce studio urbain à but non lucratif encourage les habitants de Ljubljana à améliorer les conditions de vie dans la capitale slovène, qui devient l’une des villes du monde où le réchauffement est le plus rapide. Son projet Hot Spots a invité les citoyens à indiquer sur une carte numérique les endroits les plus chauds de Ljubljana. L’organisation a reçu de très nombreuses réactions et de nombreuses suggestions éclairantes sur ce qui doit être fait pour éviter une chaleur excessive. Prostorož a présenté les propositions de mesures en matière de refroidissement aux autorités de la ville, les invitant à agir.

Évoquant le thème du prix de cette année, le vice-président du CESE chargé de la communication, Cillian Lohan, a déclaré: «Le changement climatique est un défi commun à tous et ce n’est qu’en travaillant ensemble que nous pourrons le surmonter. Tirons parti des enseignements de la crise de la COVID-19 et profitons de la relance pour faire face à la crise climatique. Nous avons encore le temps d’éviter certaines des conséquences les plus graves et de nous préparer à ce qui se profile.»

M. Lohan a salué en ces termes la créativité des projets qui ont été soumis dans le cadre du prix: Les témoignages positifs sont essentiels pour associer les personnes et les organisations à la transition climatique, en leur donnant foi dans le fait que la bataille est loin d’être perdue. Les exemples remarquables d’engagement de la société civile mis en évidence par notre prix démontrent qu’il existe indubitablement une volonté de changement, une profusion d’idées chez nos concitoyens ainsi que l’expertise nécessaire pour les concrétiser.

Le CESE a lancé le prix en avril afin de mettre en évidence l’importance de l’approche ascendante dans l’action pour le climat et la nécessité d’y associer toutes les composantes de la société. Le Comité espère que, grâce à son prix, il pourra inciter les citoyens à faire partie de la solution et les encourager à modifier les systèmes, les normes et les comportements qui nous ont conduits au bord de la crise climatique.

Ce prix, qui en est à sa 12^e édition, est décerné à des personnes et à des organisations à but non lucratif afin de récompenser l’excellence dans les initiatives de la société civile. Il est consacré chaque année à un thème différent, correspondant à un domaine d’activité important du CESE. La dotation du prix et la reconnaissance reçue devraient aider les lauréats à développer leurs projets à plus grande échelle et à fournir une aide supplémentaire à la communauté.

En 2020, le CESE a remplacé son prix de la société civile par un prix unique de solidarité civile, qui a été consacré à la lutte contre la COVID-19. En l’octroyant, le CESE a rendu hommage à des organisations de la société civile, des particuliers et des entreprises privées de tous les États membres, qui ont fait preuve, dans une mesure exceptionnelle, de solidarité et de responsabilité civique pour lutter contre la pandémie et ses terribles répercussions. En 2019, le prix de la société civile avait mis à l’honneur l’égalité entre les femmes et les hommes et l’émancipation des femmes.