L’UE doit définir une vision claire de l’avenir de son système énergétique

Dans l’avis qu’il a adopté lors de sa session plénière de février, le CESE souligne que pour garantir un approvisionnement énergétique stable, sobre en carbone et abordable, l’Union européenne doit absolument adopter une approche globale tournée vers l’avenir, donnant la priorité à la sécurité du système électrique.

La sécurité et la compétitivité de l’approvisionnement en électricité sont les fondements essentiels sur lesquels l’Union européenne doit pouvoir s’appuyer dans ses efforts visant à protéger ses citoyens et à redynamiser efficacement son industrie.

Telle est la conviction forte qui sous-tend l’avis élaboré par Christophe Béguinet sur le thème «Connectivité énergétique, réseaux électriques», adopté par le Comité économique et social européen (CESE) lors de sa session plénière de février.

Dans cet avis, le Comité examine l’avenir du système énergétique de l’UE et plus particulièrement celui de ses infrastructures électriques. Il recense également les mesures à prendre pour rendre le système énergétique plus solidaire et plus efficace, au bénéfice de tous les consommateurs, qu’il s’agisse de particuliers ou d’entreprises.

«Notre système énergétique est une véritable pierre angulaire de l’intégration européenne et pour lui assurer un avenir, nous avons besoin d’une réponse européenne commune et immédiate», a déclaré M. Béguinet, avant d’ajouter: «Notre ambition et notre mission sont claires: nous voulons garantir aux consommateurs l’accès à une électricité de qualité, à faible intensité de carbone et, surtout, à un prix abordable.»

Pour y parvenir, le Comité a formulé un certain nombre de recommandations qui s’articulent autour de trois piliers principaux: un état d’esprit tourné vers l’avenir, une approche globale et un renforcement de la sécurité du réseau électrique.

Adopter une vision prospective

L’UE ne peut plus fonctionner sans se forger une vision claire. Il lui faut élaborer des scénarios solides pour guider le développement de son système énergétique à long terme.

Le secteur européen de l’électricité doit avoir la possibilité de planifier les besoins du système électrique au niveau de l’Union européenne, mais aussi des pays partenaires, en se fondant sur un scénario énergétique commun défini par la Commission et les gestionnaires de réseau nationaux.

Opter pour une approche systémique

Le Comité fait valoir qu’il est essentiel de sortir des schémas cloisonnés pour adopter une vision globale du système électrique, intégrant la production, le transport et la distribution. 

Il faut pour ce faire que la Commission européenne soutienne activement les interconnexions, tant celles qui servent des intérêts bilatéraux que celles qui contribuent à la résilience et à l’efficacité globales du système dans son ensemble. Pour en garantir l’efficacité, ces interconnexions doivent s’accompagner d’un développement des infrastructures nationales correspondantes, notamment au niveau des gestionnaires de réseaux de transport (GRT) et des gestionnaires de réseaux de distribution (GRD).

La création de capacités d’interconnexion doit être vue comme une occasion de favoriser la solidarité européenne en matière de réseaux électriques. Le modèle économique associé aux interconnexions devra évoluer en conséquence pour garantir un partage des coûts et des bénéfices.

Renforcer la sécurité du réseau électrique

Enfin, le CESE souligne la nécessité de sécuriser les infrastructures de l’UE face aux défis à venir, tels que la complexité croissante inhérente à la gestion du réseau, les cybermenaces et l’incidence du changement climatique sur les centrales électriques et les réseaux.

La sécurité du système électrique doit être une priorité. Pour apprécier l’ampleur des risques latents, le CESE recommande de procéder à des essais de résistance visant à vérifier la résilience de ce système.

Par ailleurs, avant d’envisager de créer de nouvelles infrastructures, il convient d’optimiser celles qui sont déjà en place. À cet égard, il serait utile que le principal instrument de financement de l’UE dans le domaine de l’énergie, le mécanisme pour l’interconnexion en Europe, soit ouvert aux technologies de renforcement du réseau sous la forme de projets d’intérêt commun visant à accroître la capacité des interconnexions électriques existantes.

Éléments de contexte

Cet avis exploratoire a été demandé par la présidence chypriote du Conseil de l’Union européenne dans l’optique de réévaluer les ambitions de l’Union concernant le développement des interconnexions énergétiques transfrontières, surtout celles qui sont électriques.

Une meilleure interconnexion énergétique est essentielle pour réaliser: 1) la sécurité énergétique, 2) la baisse des prix de l’énergie et 3) les objectifs de décarbonation de l’UE. Elle revêt également une grande importance dans le cadre du nouveau pacte pour la Méditerranée et du corridor économique Inde — Moyen-Orient — Europe (IMEC), destiné à relier l’Union et le Moyen-Orient.

L’énergie demeure une préoccupation majeure en Europe en ce qui concerne la sécurité de l’approvisionnement. La guerre en Ukraine et les récentes pannes générales d’électricité en Espagne, au Portugal et dans le sud de la France ont mis en lumière son importance stratégique. Pour aller de l’avant, nous devons adopter une approche double: mettre en place un système énergétique européen plus intégré et plus résilient, et renforcer la coopération avec les régions voisines.

L’UE est également confrontée à la nécessité de garantir l’accès à une énergie compétitive et de renforcer les capacités industrielles de ses États membres.