EESC info October 2024

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Éditorial

Embrasser la cause de l’élargissement: un engagement pour l’avenir de l’Europe

Le processus d’élargissement et l’intégration des pays candidats dans l’Union européenne ne sauraient se réduire à une simple expansion. Il s’agit d’un investissement géostratégique visant à favoriser la paix, la stabilité, la sécurité et le développement socio-économique, tout en renforçant le tissu démocratique de notre continent. L’élargissement de l’Union européenne constitue donc un outil puissant de diffusion et de promotion des valeurs européennes fondamentales.

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Embrasser la cause de l’élargissement: un engagement pour l’avenir de l’Europe

Le processus d’élargissement et l’intégration des pays candidats dans l’Union européenne ne sauraient se réduire à une simple expansion. Il s’agit d’un investissement géostratégique visant à favoriser la paix, la stabilité, la sécurité et le développement socio-économique, tout en renforçant le tissu démocratique de notre continent. L’élargissement de l’Union européenne constitue donc un outil puissant de diffusion et de promotion des valeurs européennes fondamentales. Les organes bilatéraux que nous avons instaurés avec les sociétés civiles des pays candidats sont les comités consultatifs mixtes et les plateformes de la société civile, l’initiative intitulée «membres d’un pays candidat à l’adhésion» (MPCA) et l’extension des visites consacrées à l’état de droit et aux droits fondamentaux dans les pays candidats. Ils illustrent le double engagement du CESE en faveur de l’approfondissement et de l’élargissement de l’Union. Nos travaux démontrent que les progrès sur le plan des réformes internes nécessaires peuvent et doivent aller de pair avec l’intégration des pays candidats. En dépit des difficultés qui persistent dans plusieurs d’entre eux, ces obstacles devraient stimuler notre collaboration avec nos homologues des pays candidats au lieu de freiner le processus.

Le CESE a joué un rôle déterminant dans l’élargissement de l’Union européenne en participant à la réunion ministérielle des Balkans occidentaux à Skopje ou encore en collaborant étroitement avec les responsables politiques de plusieurs pays candidats. Nos activités visent à évaluer le degré de préparation des pays candidats au regard des critères de Copenhague ainsi qu’à réaffirmer notre engagement en faveur d’un dialogue inclusif et équitable avec l’ensemble des membres du CESE, et en intégrant très probablement les MPCA. C’est la raison pour laquelle je suis fier de pouvoir dire que l’initiative des pays candidats à l’adhésion, lancée en février dernier en présence d’Edi Rama, premier ministre d’Albanie et de Milojko Spajić, premier ministre du Monténégro, constitue une pierre angulaire du manifeste de ma présidence.

En incluant activement les MPCA, le Comité se positionne en tant que chef de file, parmi les institutions européennes, dans le processus d’intégration progressive des pays candidats à l’adhésion à l’Union. L’impact de cette initiative est tangible, et elle bénéficie d’une reconnaissance accrue dans les pays candidats comme au sein de l’Union – Ursula von der Leyen, présidente de la Commission, et Oliver Várhelyi, commissaire chargé de l’élargissement affirmant soutenir fermement le projet. L’initiative vise non seulement à apporter des avantages immédiats, mais aussi à donner des bases solides sur lesquelles construire les aspirations à long terme des pays candidats, de leurs citoyens et de leurs dynamiques sociétés civiles. Elle permet à la société civile de ces différents pays de participer directement au processus décisionnel européen, en maintenant l’élan des réformes nécessaires. Au total, quelque 146 membres de pays candidats à l’adhésion ont été activement associés à l’élaboration d’avis portant sur des thématiques liées à l’élargissement, tels que la politique de cohésion de l’Union européenne, le marché unique, la durabilité du secteur agroalimentaire ou encore les pénuries en matière de compétences.

Les comités consultatifs mixtes et les plateformes de la société civile constituent des enceintes de dialogue essentielles entre les différentes parties prenantes et garantissent que tous les points de vue seront entendus au cours du processus décisionnel. Des comités consultatifs paritaires sont actuellement opérationnels avec le Monténégro, la Serbie et la Turquie, tandis que des plateformes de la société civile sont en place, notamment avec l’Ukraine et la Moldavie. Le comité consultatif mixte UE-Macédoine du Nord devrait redémarrer dès l’ouverture du premier groupe de chapitres de négociation, tandis qu’un nouveau comité pour l’Albanie est en bonne voie. Le prochain forum de haut niveau de la société civile consacré à l’élargissement qui se tiendra le 24 octobre prochain, en marge de la session plénière du CESE, renforcera encore cet engagement. Organisé conjointement avec la Commission, ce forum réunira des membres du CESE, une centaine de représentants des MPCA, des responsables politiques de premier plan des États membres et des pays candidats avec pour visée d’explorer les apports potentiels du dialogue civil et social à la réussite de l’élargissement. Il mettra en évidence le rôle du dialogue social pour faire avancer les efforts en faveur de l’adhésion, optimiser les transitions écologique et numérique et soutenir le respect des valeurs fondamentales européennes.

En tant que porte d’entrée pour la société civile, le CESE s’emploie à donner les moyens d’agir et à se faire le porte-voix de celles et ceux qui défendent la liberté, la démocratie et la prospérité socio-économique, en ayant en ligne de mire une intégration plus étroite dans les pays candidats et au niveau de l’Union. C’est ensemble que nous construisons un avenir meilleur pour l’Europe – un avenir qui repose sur l’inclusion, la prospérité et l’unité. L’engagement du Comité en faveur de l’élargissement est inébranlable, et nos actions témoignent que nous croyons en une Europe formant un tout, à la fois plus intégrée et plus résiliente.

Oliver RÖPKE

Président du CESE

Une IA «made in Europe»: c’est possible, mais il reste du pain sur la planche

Par Sandra Parthie

Le règlement sur l’IA est le tout premier dispositif juridique complet au monde destiné à réguler l’intelligence artificielle.

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Par Sandra Parthie

Le règlement sur l’IA est le tout premier dispositif juridique complet au monde destiné à réguler l’intelligence artificielle.

L’usage de l’IA se répand et touche de nombreux aspects de notre quotidien. L’IA influe par exemple sur les informations qui sont présentées aux usagers de l’internet par la voie de publicités ciblées. Mais surtout, dans le secteur de la santé, elle aide maintenant à poser un diagnostic et à traiter des maladies comme le cancer. Pour ce faire, les applications d’IA s’appuient sur des modèles à usage général, qui doivent être entraînés. Elles doivent être alimentées avec une grande quantité d’images, par exemple des images de cellules cancéreuses, afin de pouvoir ensuite les reconnaître de façon autonome.

Pour que l’entraînement soit efficace, il faut des données, en quantités colossales. La façon dont l’entraînement est conduit influe sur les résultats obtenus par le modèle ou l’application d’IA qui le reçoit. Si le modèle est alimenté en images ou données erronées, il confondra cellules saines et cellules cancéreuses.

L’amélioration des soins médicaux et des soins de santé est un exemple probant de la nécessité, dans l’UE, de disposer des capacités et des infrastructures nécessaires pour mettre au point des modèles d’IA à usage général sous-jacents. Cela contribuera tout simplement à sauver des vies.

En outre, l’IA à usage général change la donne dans les processus de production ainsi que pour les entreprises. Pour que l’économie européenne reste compétitive, nous devons mettre en place un espace propice à l’innovation au sein de l’Union et encourager les entrepreneurs et les jeunes pousses à développer leurs idées.

Bien entendu, il existe des risques liés à l’IA et à l’IA à usage général, qu’il s’agisse de déficiences des modèles et de «bugs» dans les applications, ou encore de l’utilisation purement et simplement criminelle de la technologie. L’UE doit donc également disposer de l’expertise nécessaire pour repousser les attaques malveillantes et les cybermenaces. Il est essentiel qu’elle puisse s’appuyer sur des infrastructures implantées dans l’Union, afin de s’assurer que, pour le dire simplement, «les lumières restent allumées».

Toutes les considérations qui précèdent témoignent de l’importance de disposer d’une réglementation adéquate, axée sur la qualité des données comme des méthodes d’entraînement et, en fin de compte, du produit final. Elle doit être fondée sur les valeurs européennes, telles que la transparence, la durabilité, la protection des données ou le respect de l’état de droit. Hélas, bon nombre des grandes avancées dans le domaine de l’IA à usage général sont le fait d’acteurs qui échappent à la juridiction de l’UE. Celle-ci doit donc développer les capacités nécessaires pour faire en sorte que les acteurs de l’UE et des pays tiers actifs sur notre marché respectent ses dispositions réglementaires et les valeurs européennes.

L’UE doit affaiblir la position de marché dominante des grandes entreprises numériques, souvent non européennes, notamment en mobilisant les outils de la politique de concurrence. Les autorités de concurrence de l’UE doivent tirer parti de leurs capacités et veiller à ce que les centres de données à très grande échelle (hyperscalers) n’abusent pas de leur position sur le marché dans des contextes B2B ou B2G.

Les pouvoirs publics peuvent soutenir les fournisseurs européens d’applications d’IA et d’IA à usage général en achetant leurs produits, apportant ainsi à d’autres usagers et clients la démonstration de leur fiabilité. L’UE dispose du talent, du savoir-faire technologique et de l’esprit d’entreprise dont elle a besoin pour faire advenir une IA «made in Europe». Mais le manque d’investissements et d’infrastructures informatiques adéquates bride la compétitivité des acteurs européens de l’IA, tout comme la fragmentation persistante du marché intérieur, qui les empêche de se développer à plus grande échelle.

L’invitée-surprise

Notre invitée-surprise est Alexandra Borchardt, qui a prononcé le discours d’orientation lors de l’édition 2024 du séminaire «Connecting EU» du CESE. Elle est l’une des autrices principales du rapport d’actualité 2024 de l’Union européenne de radio-télévision (UER) concernant les effets de l’IA sur le journalisme, dans lequel elle analyse les perspectives d’un journalisme responsable à la suite de l’essor rapide de l’IA générative. Si certains acteurs du secteur des médias sont déjà grisés par les promesses de l’IA générative, celle-ci présente des risques considérables, mais offre aussi d’immenses possibilités.

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Un journalisme de confiance à l’ère de l’IA générative

Par Alexandra Borchardt

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Par Alexandra Borchardt

Commençons par une provocation: le journalisme et l’IA générative sont en contradiction. Alors que le journalisme s’attache aux faits, l’IA générative calcule les probabilités. Ou peut-être souhaiteriez-vous que les journalistes remplissent les blancs d’une histoire avec n’importe quoi, du moment que cela semble plausible? Parce que c’est exactement ce que fait l’IA générative. Elle offre néanmoins d’immenses possibilités d’améliorer le journalisme, qu’il s’agisse de son utilisation lors de séances de remue-méninges et pour rédiger les questions des interviews et les titres, ou encore de son rôle dans le journalisme de données et l’analyse rapide des documents. Elle peut également contribuer à transcender les formats et les langues, et transformer des textes en vidéos, podcasts et visuels, ainsi que transcrire, traduire et illustrer du contenu, et le rendre accessible au format chat. Ces aspects de l’IA générative pourraient permettre de toucher les personnes qui étaient auparavant délaissées: les publics hyperlocaux, celles et ceux qui ne maîtrisent pas la lecture ou la compréhension, ou qui présentent un autre handicap, ainsi que les personnes qui ne sont tout simplement pas intéressées par le journalisme traditionnel. Comme l’affirme Ezra Eeman, directeur «Stratégie et innovation» chez NPO, le radiodiffuseur public néerlandais: «Grâce à l’IA générative, nous pouvons mieux remplir notre mission de service public; elle renforcera l’interactivité, l’accessibilité et la créativité. L’IA nous aide à apporter une plus grande partie de nos contenus à nos publics.»

Toutefois, si certains acteurs du secteur sont manifestement déjà grisés par les promesses de l’IA générative, cette technologie présente des risques considérables pour le journalisme. Les deux principaux sont une perte générale de confiance dans l’information et la poursuite de l’érosion, voire la disparition, de ses modèles économiques. Comme indiqué précédemment, les «hallucinations» — terme utilisé pour désigner la tendance de l’IA générative à fabriquer des réponses, en présentant des pseudo-faits et sources — sont en réalité une caractéristique de cette technologie plutôt qu’un bug. Mais le défi est bien plus complexe. Étant donné que l’IA générative permet à n’importe qui de créer, en quelques minutes, tout type de contenu, y compris des hypertrucages (ou deep fakes), le public risque de perdre confiance dans l’ensemble des contenus disponibles. L’un des conseils donnés dans le cadre de l’éducation aux médias est de faire preuve de scepticisme à l’égard des contenus disponibles en ligne; ce scepticisme sain pourrait se transformer en totale méfiance à mesure que la fabrication de contenu s’amplifie. Nul ne sait encore aujourd’hui si les médias traditionnels tireront des avantages de leur rôle de guide dans ce monde de l’information ou si tous les médias seront considérés comme non fiables dans ce contexte.

La déferlante des recherches génératives vient s’ajouter à cette calamité, car elle menace d’entraîner une invisibilisation croissante du journalisme. Alors que par le passé, une recherche sur Google fournissait un ensemble de liens, dont beaucoup étaient liés à des médias dignes de confiance, le résultat des recherches est désormais de plus en plus influencé par l’IA générative. Les internautes peuvent voir les réponses de premier niveau sous forme de texte et n’ont même pas besoin d’approfondir leur recherche. Il n’est pas étonnant que les responsables des médias soient effarés. Nombre d’entre eux se dépêchent d’adopter l’IA pour augmenter l’efficacité de leurs équipes, ce qui n’est évidemment pas la solution puisqu’il faudrait plutôt investir davantage encore dans un journalisme de qualité, pour montrer au public ce qui distingue le simple «contenu» du journalisme bien documenté, précis et fiable.

Une approche éthique de l’utilisation de l’IA dans les médias est indispensable. Premièrement, les organisations de médias ont besoin d’une stratégie en matière d’IA et doivent se focaliser sur ce que peut apporter la technologie pour fournir un service public de qualité. Les ressources doivent être concentrées sur ce qui est souhaitable et être affectées en conséquence — sans jamais perdre de vue que l’IA a un coût environnemental et sociétal considérable. Il devrait toujours être possible de dire non. Les organisations devraient également utiliser leur pouvoir et leur influence lorsqu’elles achètent des produits, font pression en faveur d’une réglementation et participent à des débats sur le droit d’auteur et la protection des données. Les enjeux sont nombreux. Il est impératif que chaque entreprise analyse régulièrement les produits qu’elle utilise afin de détecter les préjugés et les stéréotypes et d’éviter tout tort supplémentaire. Enfin, dans cet environnement en mutation rapide, où de nouveaux produits inondent le marché tous les jours, il est dangereux de faire cavalier seul. Les collaborations et leur promotion au sein de l’industrie et entre l’industrie et les entreprises technologiques sont essentielles pour progresser de manière responsable.

Cela dit, il ne fait aucun doute que l’IA générative augmentera considérablement la dépendance des médias à l’égard des grandes entreprises technologiques. Plus les entreprises technologiques intégreront les outils d’IA dans les applications utilisées quotidiennement par tout un chacun, moins les médias pourront maîtriser les pratiques, les processus et les produits. Leurs orientations éthiques pourraient alors être réduites à un simple élément accessoire d’un processus décidé depuis longtemps ailleurs.

Compte tenu de ce qui précède, l’hypothèse suivante pourrait sembler surprenante: le journalisme de demain pourrait ressembler beaucoup à celui d’hier — mais, espérons-le, en mieux. Cependant, une partie du journalisme d’aujourd’hui disparaîtra. Comme ils l’ont toujours fait, les journalistes continueront à parler de faits, à surprendre, à raconter des histoires et a détenir le pouvoir de demander des comptes aux autorités. Il s’agira d’établir des relations stables, loyales et fiables avec les publics en fournissant des orientations, en menant des débats et en soutenant les communautés. Dans un monde de contenu artificiel, ce que disent, pensent et ressentent les vraies gens sera précieux. Les journalistes sont particulièrement bien outillés pour le découvrir. Cela étant, l’IA peut aider le journalisme à s’améliorer en étant au service des individus et des groupes en fonction de leurs besoins et situations de vie et en devenant plus inclusif, plus local et plus riche en données, ce qu’il ne pouvait se permettre auparavant. Comme l’a fait observer Anne Lagercrantz, numéro deux de la télévision suédoise, à propos de l’IA: «Elle changera fondamentalement le journalisme, mais, nous l’espérons, pas notre rôle dans la société. Nous devons œuvrer à la crédibilité du secteur des médias. Nous devons créer des lieux sûrs pour l’information». Nous pouvons raisonnablement conclure que ce n’est pas le journalisme proprement dit, mais ses modèles économiques, qui sont les plus menacés par l’ère de l’IA.

Ce texte repose sur le rapport (en anglais) intitulé «Un journalisme de confiance à l’ère de l’IA générative», publié par l’Union européenne de radiotélévision en 2024 et pouvant être téléchargé gratuitement; le rapport est le fruit des recherches d’Alexandra Borchardt, Kati Bremme, Felix Simon et Olle Zachrison, qui l’ont également rédigé.

Alain Coheur

La santé devrait figurer parmi les priorités de la nouvelle Commission

par Alain Coheur

La santé est un pilier fondamental de la résilience et de la prospérité de l’Union. Loin d’être un sujet périphérique, elle est primordiale pour chaque citoyen européen, car, tôt ou tard, nous utilisons toutes et tous nos systèmes de santé. Pendant la pandémie de COVID-19, la santé a été au centre des priorités, mais force est de constater que la présidente Von der Leyen n’a pas saisi cette occasion unique de faire de celle-ci une composante incontournable de toutes les autres politiques, en favorisant une intégration transversale de cette thématique.

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par Alain Coheur

La santé est un pilier fondamental de la résilience et de la prospérité de l’Union. Loin d’être un sujet périphérique, elle est primordiale pour chaque citoyen européen, car, tôt ou tard, nous utilisons toutes et tous nos systèmes de santé. Pendant la pandémie de COVID-19, la santé a été au centre des priorités, mais force est de constater que la présidente Von der Leyen n’a pas saisi cette occasion unique de faire de celle-ci une composante incontournable de toutes les politiques en favorisant une intégration transversale de cette thématique.

Il s’agit de dépasser les cloisonnements sectoriels et de construire un modèle européen plus cohérent, plus solidaire, plus inclusif, et de soutenir une transition juste pour tous, où personne ne sera laissé pour compte. Il convient d’unir tous les acteurs, de renforcer le dialogue social et d’associer la société civile, depuis la conception des politiques jusqu’à leur mise en œuvre et leur évaluation.

Le Comité réclame une initiative européenne phare en faveur de la santé: une initiative fédératrice, ancrée dans la solidarité européenne, pour renforcer nos systèmes de santé, lutter contre les inégalités dans le domaine de la santé, et se protéger contre les crises futures. Au cœur de cette initiative globale, on trouve notamment:

la garantie européenne de soins et de santé: la promesse faite à chaque citoyen européen de disposer d’un accès équitable et universel à des soins de qualité;
l’approche «Une seule santé»: la santé des êtres humains est indissociable de celle des animaux, des plantes et de l’environnement. Le changement climatique, les pandémies et la perte de biodiversité sont autant de menaces qui nous contraignent à adopter une approche intégrée;
la modernisation de nos systèmes de santé, qui passe par l’adoption d’outils numériques et de l’intelligence artificielle, tout en veillant à placer la cybersécurité et le renforcement des compétences numériques des citoyens et des professionnels de santé au cœur de ce processus;
les investissements sociaux et sanitaires stratégiques. Investir dans la santé génère des retombées positives sur le bien-être des citoyens et la compétitivité de l’Europe;
l’accès aux médicaments et le développement d’une industrie européenne innovante et compétitive dont les avancées doivent assurer la primauté de la santé et de l’intérêt général et réduire notre dépendance à l’égard de chaînes d’approvisionnement mondiales. Produire sur le sol européen est essentiel si l’on veut garantir notre souveraineté sanitaire;
des professionnels de santé bien formés, bien rémunérés et en nombre suffisant, grâce à des conditions de travail attractives et à des investissements dans la formation, en construisant des carrières enrichissantes et en offrant un soutien constant aux travailleurs de la santé;
le renforcement des politiques de santé et de sécurité au travail, notamment grâce à la médecine du travail, à des programmes de dépistage sur le lieu de travail et à la protection des travailleurs contre les agents cancérogènes et mutagènes;
la lutte contre le fléau des maladies non transmissibles et le défi que représentent les maladies rares doivent être prioritaires: il s’agit d’un combat contre les inégalités multifactorielles en matière de santé.

Le CESE ouvre l’appel à candidatures pour la quinzième édition de son prix de la société civile, qui portera cette année sur la lutte contre l’émergence de clivages néfastes dans la société européenne

Organisations de la société civile, particuliers et entreprises privées peuvent à présent soumettre leurs projets à but non lucratif dans l’espoir de décrocher ce prix du CESE consacré à lutter contre l’émergence de clivages néfastes dans la société européenne.

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Le Comité économique et social européen (CESE) vient de lancer la quinzième édition de son prix de la société civile. L’objectif spécifique du prix de cette année est de récompenser des initiatives et activités à but non lucratif efficaces, innovantes et créatives, menées sur le territoire de l’Union européenne pour lutter contre l’émergence de clivages néfastes dans la société européenne.

Un montant total de 50 000 EUR sera attribué à cinq lauréats au maximum. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 7 novembre 2024 à 10 heures (heure de Bruxelles). La cérémonie de remise des prix est programmée au cours de la Semaine de la société civile du CESE, qui se tiendra en mars 2025.

Toute organisation de la société civile officiellement enregistrée dans l’Union européenne et agissant au niveau local, régional, national ou européen peut déposer sa candidature. Le prix est également ouvert aux particuliers résidant dans l’UE, ainsi qu’aux entreprises enregistrées ou opérant au sein de l’Union, pour autant que leurs projets soient strictement sans but lucratif.

Pour être admissibles, les initiatives et projets doivent être menés sur le territoire de l’Union. Ils doivent avoir déjà été mis en œuvre ou être toujours en cours. La liste complète des conditions de participation et le formulaire de candidature en ligne sont disponibles sur la page web du CESE consacrée à son prix de la société civile.

Les types d’activités ou initiatives proposés pour le prix peuvent couvrir un large éventail de sujets, notamment: repérer les déterminants individuels et collectifs de l’émergence de clivages délétères; favoriser la transparence concernant le financement des organisations; lutter contre le déclin de la pluralité des médias; promouvoir la liberté, la diversité et l’indépendance des médias, et lutter contre la désinformation et les fausses informations.

L’objectif de l’initiative phare du CESE qu’est le prix de la société civile est de sensibiliser le public à la contribution exceptionnelle que la société civile peut apporter à la création d’une identité et d’une citoyenneté européennes ainsi qu’à la promotion des valeurs communes sur lesquelles se fonde l’intégration européenne. Le prix porte chaque année sur un thème différent qui présente un intérêt particulier pour l’UE. (lm)

Le CESE plaide pour que l’Union européenne agisse de manière plus résolue en faveur de l’état de droit et salue le lancement de la plateforme de la société civile, attendue de longue date

À la suite de la nomination d’un nouveau commissaire européen chargé de la démocratie, de la justice et de l’état de droit, le Comité économique et social européen (CESE) a appelé de ses vœux une action plus résolue de l’Union en faveur de l’état de droit et des droits fondamentaux.

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Lors de sa session plénière de septembre, le CESE a organisé un débat sur la démocratie qui a dégagé des idées pour une réponse plus forte de l’Union européenne face aux violations de l’état de droit et à l’érosion démocratique; l’annonce par Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, d’une plateforme de la société civile attendue de longue date, y a notamment été évoquée.

Le CESE plaide pour la mise en place d’une telle plateforme depuis 2016. Cet outil devrait permettre à la société civile de mieux faire entendre sa voix dans le cadre de l’élaboration des politiques de l’Union; il offre en effet aux organisations l’espace dont elles ont tant besoin pour dialoguer avec les institutions européennes et aider à orienter les décisions sur des questions fondamentales comme l’indépendance de la justice et les libertés démocratiques.

Joachim Herrmann, de la direction générale de la justice de la Commission, a présenté le dernier rapport sur l’état de droit; il a notamment souligné que ledit rapport s’étendait aux pays candidats à l’adhésion à l’Union européenne et qu’il avait une incidence sur le marché unique.

Kevin Casas-Zamora, de l’Institut international pour la démocratie et l’assistance électorale (International IDEA), a salué les efforts de l’Union européenne, mais a lancé une mise en garde contre le recul démocratique et recommandé à cet égard un engagement accru de la société civile et des rapports plus détaillés sur l’état de droit. Alexandrina Najmowicz, du Forum civique européen, a préconisé des recommandations plus claires et un système d’alerte précoce pour prévenir la poursuite de l’érosion démocratique.

Au cours du débat, les participants ont mis en garde contre la complaisance et ont insisté sur la nécessité de répondre aux préoccupations croissantes concernant l’autoritarisme, les menaces pesant sur l’indépendance de la justice et le rétrécissement de l’espace civique. Jerzy Pomianowski, chef du Fonds européen pour la démocratie, a averti que le fait de privilégier des préoccupations plus immédiates comme la migration et la sécurité au détriment de la démocratie risquait d’avoir des effets inattendus et a demandé que 5 % de l’aide au développement soit allouée à des programmes liés à la démocratie.

Le débat du CESE a permis de mettre en évidence le rôle indispensable de la société civile dans la défense de l’état de droit et de lancer un appel en faveur d’une plus grande participation de la société civile à l’élaboration des politiques de l’Union européenne. Le lancement de la plateforme de la société civile, associé à un engagement renouvelé en faveur des droits fondamentaux, est essentiel pour l’avenir de la démocratie au sein de l’Union. (gb)

Le CESE et l’ECOSOCC de l’Union africaine présentent une déclaration conjointe lors du Sommet de l’avenir des Nations unies

Le 20 septembre, le Comité économique et social européen (CESE) et le Conseil économique, social et culturel (ECOSOCC) de l’Union africaine ont présenté une déclaration conjointe lors du Sommet de l’avenir organisé par les Nations unies à New York, laquelle met en avant le rôle crucial que joue la société civile pour remédier aux problèmes d’ordre mondial et faire progresser le développement durable.

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Cette déclaration, qui s’inscrit dans le cadre du protocole d’accord signé entre le CESE et l’ECOSOCC, expose la vision commune d’un monde plus juste, plus inclusif et plus équitable. Le partenariat entre le CESE et l’ECOSOCC vise à inspirer des alliances et initiatives nouvelles.

Le président Röpke a affirmé à ce propos: «Cette déclaration représente bien plus que de simples paroles; il s’agit d’un engagement fort en faveur de nos valeurs communes que sont la démocratie, l’inclusivité et la durabilité. Face à l’urgence des défis planétaires, nous avons besoin d’un multilatéralisme plus solide, qui mobilise véritablement les forces vives de la société civile.»

La déclaration conjointe met en exergue la nécessité:

d’accélérer les progrès dans la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) et pour ce faire, d’élaborer une stratégie globale;
de mener une transition équitable vers la neutralité climatique, en insistant sur l’importance de garantir un travail décent et d’éradiquer la pauvreté sur cette trajectoire vers des économies neutres pour le climat;
de réformer substantiellement le système financier à l’échelle mondiale au moyen de mesures visant à mieux soutenir le développement durable, en particulier dans les pays vulnérables;
de mettre en place des politiques tenant compte de la dimension de genre et des politiques qui répondent aux besoins particuliers des hommes et des femmes dans les programmes de développement et d’action pour le climat;
de mettre en relief le rôle central que doit jouer la société civile dans la réforme de la gouvernance mondiale, notamment le remaniement des organes décisionnels des Nations unies;
de mobiliser les jeunes et de favoriser l’innovation numérique, autant de facteurs déterminants pour la gouvernance mondiale de demain.

Le partenariat entre le CESE et l’ECOSOCC a été officialisé par la signature d’un protocole d’accord le 17 juillet 2024 à Accra, au Ghana. Ce protocole d’accord renforce leur coopération sur des questions cruciales telles que le développement durable, l’action pour le climat et l’engagement de la société civile. Il définit des actions à cette fin, notamment des réunions régulières, des contributions conjointes aux sommets entre l’Union européenne et l’Union africaine, ainsi que la création d’un mécanisme permanent de participation de la société civile.

La collaboration instaurée entre ces deux institutions reflète leur engagement de faire progresser la réalisation des objectifs de développement durable des Nations unies et de promouvoir une gouvernance inclusive. En mettant l’accent sur le renforcement du rôle de la société civile dans le partenariat UE-Afrique, le protocole d’accord fait ressortir la nécessité de trouver des solutions communes aux défis mondiaux que sont notamment le changement climatique et la résilience démocratique.

Le CESE et l’ECOSOCC entendent donner à la société civile, partout en Afrique, les moyens d’agir. (at)

Dans une résolution qu’il a adoptée après les élections, le CESE exhorte les institutions de l’UE à faire de la sécurité une priorité de la nouvelle législature

À l’occasion de sa session plénière d’octobre, le CESE a adopté une résolution intitulée Tracer la voie vers davantage de démocratie dans l’Union: résolution pour le prochain mandat législatif, laquelle a été élaborée par trois de ses membres: Christa Schweng, Cinzia Del Rio et Ioannis Vardakastanis.

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Dans le contexte des crises multiples qui sévissent actuellement, le CESE demande au Parlement européen et à la Commission nouvellement constitués de mettre à profit la diversité de la représentation au sein du CESE pour renforcer l’Union européenne.

La nouvelle législature devrait viser à asseoir la position de l’UE sur la scène internationale, répondre aux problèmes que connaît son architecture institutionnelle, fournir un ancrage solide aux valeurs communes de l’Europe et conduire son économie vers un avenir durable avec en ligne de mire un modèle social avancé et inclusif, qui semble capital pour garantir le progrès, l’unité et la compétitivité.

Dans sa résolution, le CESE demande aux institutions de l’UE de définir un concept de sécurité articulé en six volets, c’est-à-dire fondé sur une Union qui:

protège ses citoyens contre les menaces extérieures;
préserve les populations des risques intérieurs, principalement en matière de santé, d’évolution démographique et de pauvreté, et leur procure un accès universel à la protection sociale et au bien-être partout sur son territoire;
veille à ce que son économie sociale de marché soit concurrentielle et repose sur des écosystèmes qui sont gage de productivité, d’innovation, d’emplois de bonne qualité et de plein emploi;
instaure une économie résiliente au bénéfice de tous;
établit un dialogue et associe les partenaires sociaux, la société civile organisée et les citoyens pour faire face aux défis et changements profonds actuels et à ceux qui se profilent;
offre une protection contre les menaces que le changement climatique, la pollution et l’appauvrissement de la biodiversité font peser sur le présent et sur l’avenir.

Cette résolution est le résultat de la toute première Semaine de la société civile, organisée par le CESE en mars 2024 pour sonder les opinions des Européens de tous âges, des partenaires sociaux et des organisations de la société civile. (mp)

Diversité biologique: le CESE plaide pour une approche intégrée afin de faire face à la triple crise planétaire

À la veille de la 16^e réunion de la Conférence des parties à la Convention des Nations unies sur la diversité biologique (COP 16), le Comité économique et social européen (CESE) plaide pour une approche globale intégrée afin de faire face à la crise que subit actuellement la diversité biologique.

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À la veille de la 16^e réunion de la Conférence des parties à la Convention des Nations unies sur la diversité biologique (COP 16), le Comité économique et social européen (CESE) plaide pour une approche globale intégrée afin de faire face à la crise que subit actuellement la diversité biologique.

Alors que les tensions mondiales s’exacerbent, le CESE exhorte les gouvernements à se concentrer sur la diversité biologique en tant que solution clé à la triple crise planétaire (changement climatique, perte de diversité biologique et désertification). La COP 16 marquera un moment décisif pour accélérer les efforts déployés à l’échelle mondiale afin de préserver les écosystèmes de notre planète, comme l’a souligné le Comité dans son avis adopté en septembre.

«Sans la diversité biologique, les écosystèmes et les économies s’effondreront, étant donné que plus de la moitié du PIB mondial ainsi que 40 % des emplois dépendent directement de la nature», a déclaré Arnaud Schwartz, rapporteur de l’avis.

Le CESE souligne que la diversité biologique, sur laquelle reposent les écosystèmes, le bien-être humain et les économies, doit être intégrée dans de nombreux secteurs politiques tels que le climat, l’agriculture et le commerce, et ne pas être traitée comme un enjeu isolé. À titre d’exemple, les accords commerciaux devraient promouvoir la durabilité en veillant à ce que les biens et les technologies n’aggravent pas la déforestation ni la destruction des habitats.

Il est également urgent de soutenir financièrement la préservation de la diversité biologique. À lui seul, le financement public ne saurait suffire; il faut donc mobiliser conjointement des mécanismes financiers publics, privés et innovants.

Le CESE invite instamment l’UE à soutenir les pays du Sud lorsqu’ils protègent la diversité biologique et plaide en faveur de la suppression progressive des subventions qui lui sont préjudiciables, en particulier celles qui promeuvent les combustibles fossiles. La réorientation de ces subventions vers la restauration des écosystèmes pourrait permettre de lutter à la fois contre le changement climatique et la perte de diversité biologique grâce à des solutions fondées sur la nature telles que le reboisement, l’agriculture durable et la restauration des zones humides.

En outre, le Comité a souligné l’importance de l’approche «Une seule santé», qui établit un lien entre la santé humaine, animale et environnementale. Des écosystèmes sains fournissent des services essentiels tels que la pollinisation, la séquestration du carbone et la filtration de l’eau, qui contribuent tous au bien-être humain. Le déclin de la diversité biologique nuit à la résilience des écosystèmes, ce qui accroît le risque de maladies zoonotiques telles que la COVID-19.

Le CESE préconise également que les jeunes soient davantage associés à la prise de décision. Il suggère de créer le poste de vice-président exécutif de la Commission européenne chargé des générations futures, et de veiller à ce que l’on accorde la priorité à la durabilité et au bien-être à long terme plutôt qu’aux gains à court terme. (ks)

Prix européens du bio 2024: des lauréats d’Italie, d’Espagne et de Suède reconnus respectivement comme meilleure PME, meilleur détaillant et meilleur restaurant bio par le CESE

Le 23 septembre 2024, la Commission européenne a annoncé les lauréats de la troisième édition des prix européens du bio. Le Comité économique et social européen (CESE) a choisi et récompensé les lauréats dans trois catégories clés: meilleure PME transformant des produits alimentaires biologiques, meilleur(e) détaillant(e) de produits alimentaires biologiques, et meilleur restaurant biologique.

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Les lauréats sont les suivants:

meilleure PME transformant des produits alimentaires biologiques: Gino Girolomoni Cooperativa Agricola (Italie), une coopérative de la région des Marches produisant des pâtes bios en recourant aux énergies renouvelables, qui soutient plus de 300 agriculteurs locaux;
meilleur(e) détaillant(e) de produits alimentaires biologiques: SAiFRESC (Espagne), une initiative menée par des agriculteurs produisant 70 variétés de fruits et légumes bios sur 30 hectares de terres agricoles biologiques, promouvant l’économie circulaire et proposant des ateliers éducatifs;
meilleur restaurant/service de restauration biologique: Kalf & Hansen (Suède), une chaîne de restaurants spécialisée dans une cuisine nordique de saison 100 % bio, réputée pour son approvisionnement durable et les liens étroits qu’elle entretient avec des producteurs locaux.

Peter Schmidt, président de la section «Agriculture, développement rural et environnement» (NAT) du CESE, a fait l’éloge des lauréats et souligné que les prix récompensent l’innovation et l’excellence dans le secteur biologique de l’UE. Il a insisté sur le fait qu’il est essentiel d’accroître l’accessibilité et le caractère abordable des produits biologiques pour assurer la croissance du secteur et pour aider l’Union européenne à atteindre son objectif de 25 % d’agriculture biologique d’ici à 2030. «Il est cependant illusoire de vouloir résoudre les problèmes sociaux par l’intermédiaire des politiques agricoles. Les politiques sociales doivent mettre les citoyens européens en capacité de s’offrir des produits biologiques», a-t-il ajouté.

Les prix européens du bio s’inscrivent dans le cadre plus large de la Journée européenne du bio, une initiative lancée en 2021 pour mettre en lumière les avantages de l’agriculture biologique. Soutenue par la politique agricole commune de l’UE, l’agriculture biologique a connu une croissance notable, passant de 5,9 % des terres agricoles de l’UE en 2012 à 10,5 % en 2022, les ventes au détail ayant quant à elles atteint 45 milliards d’EUR en 2022. Malgré les défis à relever sur le plan économique, l’Union reste le deuxième marché mondial de la production biologique, derrière les États-Unis. (ks)

Le CESE à la COP 29

En cette année 2024, le Comité économique et social européen (CESE) participera à nouveau à la «conférence des parties» (COP) de la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, qui, pour sa vingt-neuvième édition (COP 29), se déroulera à Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan.

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Le CESE en Croatie pour promouvoir l’«initiative citoyenne européenne» au-delà de Bruxelles

Le 4 octobre dernier, le groupe ad hoc du CESE sur l’initiative citoyenne européenne a organisé à Zagreb un débat intitulé «L’initiative citoyenne européenne — état des lieux en Croatie». L’objectif était de faire dialoguer les membres du groupe ad hoc avec des acteurs locaux pour procéder à un échange d’expériences et de points de vue et à un débat d’idées. Les participants se sont notamment penchés sur la visibilité et la notoriété de l’«initiative citoyenne européenne» (ICE) en Croatie, mais aussi sur les enseignements tirés et les bonnes pratiques recensées jusqu’à présent. L’ICE est un outil qui permet aux citoyens de l’Union européenne d’influer directement sur ses politiques en proposant de nouvelles initiatives législatives.

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Le 4 octobre dernier, le groupe ad hoc du CESE sur l’initiative citoyenne européenne a organisé à Zagreb un débat intitulé «L’initiative citoyenne européenne — état des lieux en Croatie». L’objectif était de faire dialoguer les membres du groupe ad hoc avec des acteurs locaux pour procéder à un échange d’expériences et de points de vue et à un débat d’idées. Les participants se sont notamment penchés sur la visibilité et la notoriété de l’«initiative citoyenne européenne» (ICE) en Croatie, mais aussi sur les enseignements tirés et les bonnes pratiques recensées jusqu’à présent. L’ICE est un outil qui permet aux citoyens de l’Union européenne d’influer directement sur ses politiques en proposant de nouvelles initiatives législatives.

Avec son débat à Zagreb sur le thème «L’initiative citoyenne européenne — état des lieux en Croatie», c’est la première fois que le groupe ad hoc organisait une manifestation dans ce format, hors de Bruxelles. Dans l’enceinte de la Chambre de métiers et de l’artisanat de la Croatie, les membres du groupe ad hoc du CESE ont eu le plaisir d’accueillir M^me Margareta Mađerić, secrétaire d’État auprès du ministère croate du travail, M. Dino Zorić du ministère croate de la justice, des représentants de la Commission européenne et du Forum de l’ICE, mais aussi de nombreux participants représentant les centres Europe Direct, des universités, des collectivités locales et des conseils économiques et sociaux nationaux, ainsi que des ambassadeurs de l’ICE en Croatie, des organisateurs d’ICE, des étudiants universitaires et d’autres acteurs de l’ICE.

Le débat a été suivi dans l’après-midi d’une réunion ordinaire du groupe ad hoc sur l’ICE et d’une déambulation dans le centre de Zagreb, au cours de laquelle les membres du groupe ad hoc sont allés directement à la rencontre de citoyens croates pour leur remettre le fameux Passeport pour la démocratie européenne du CESE.

Avec son programme de travail 2023-2025, le groupe ad hoc a pour ambition que le CESE prenne une part encore plus active au processus de l’initiative citoyenne européenne. Il prévoit d’organiser de nouvelles réunions en dehors de Bruxelles, car celles-ci lui offrent une occasion privilégiée de débattre avec des acteurs locaux de l’ICE et de sensibiliser des interlocuteurs nationaux et locaux à cet outil.

Actuellement présidé par M^me Violeta Jelić, membre du CESE, le groupe ad hoc sur l’ICE a été créé en 2013 pour fournir des orientations politiques sur l’ICE et effectuer un suivi de l’actualité dans ce domaine.

Introduite par le traité de Lisbonne, l’initiative citoyenne européenne a vu le jour en 2012, devenant ainsi le tout premier instrument de démocratie participative au niveau transnational. Elle permet à au moins un million de citoyens de l’Union issus d’au moins sept États membres de demander à la Commission européenne de présenter une proposition législative, et représente à ce titre le plus proche équivalent d’une initiative législative citoyenne. 

Depuis le tout début, le Comité économique et social européen (CESE) joue un rôle très actif dans le développement et la promotion de l’initiative citoyenne européenne. (ep)

Le CESE et le CdR ont accueilli les Journées de la cybersécurité à Bruxelles

Du 2 au 4 octobre, le Comité économique et social européen (CESE) et le Comité des régions (CdR) ont accueilli le mois européen de la cybersécurité (ECSM) à Bruxelles. Cette manifestation a rassemblé des intervenants de haut niveau issus des institutions de l’Union européenne, des gouvernements régionaux et de la société civile afin de relever les défis de l’évolution rapide du cyberespace.

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Le rapport Draghi trace la voie à suivre, mais avons-nous le courage et la volonté politique de rétablir la compétitivité de l’Union européenne?

Par Stefano Mallia, président du groupe des employeurs du CESE

Le rapport de Mario Draghi met derechef en lumière l’urgence de surmonter les problèmes économiques de l’Europe. Aussi bien ce rapport que celui d’Enrico Letta battent avec force le tocsin, car l’Europe se trouve à la croisée des chemins et nous ne pouvons plus nous permettre de nous complaire dans l’autosatisfaction.

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Par Stefano Mallia, président du groupe des employeurs du CESE

Les enjeux sont plus importants que jamais: au cours des deux dernières décennies, la croissance économique de l’Union européenne est restée systématiquement plus lente que celle des États-Unis, tandis que la Chine rattrapait rapidement son retard. Ainsi, de 2002 à 2023, l’écart entre le montant respectif du PIB de l’Union européenne et des États-Unis s’est creusé, passant d’un peu plus de 15 % à 30 %, un niveau fort inquiétant. Ce contraste est encore plus flagrant si l’on considère la parité du pouvoir d’achat, pour laquelle l’écart s’est accentué, passant de 12 % au niveau substantiel de 34 %.

L’un des défis les plus importants réside dans l’environnement réglementaire de l’Europe. Les chiffres sont frappants: de 2019 à 2024, l’Union européenne a adopté quelque 13 000 textes législatifs, tandis que les États-Unis en adoptaient 3 500 environ.

Cette surcharge réglementaire génère des coûts importants de mise en conformité pour les entreprises, et détourne ce faisant des ressources qui auraient autrement nourri l’innovation et l’amélioration des performances. En outre, elle alimente une tendance inquiétante à délocaliser les entreprises hors de l’Union; ainsi, 30 % des «licornes» européennes en sont parties entre 2008 et 2021.

Comme le souligne Mario Draghi, les investissements ne permettront pas, à eux seuls, de faire avancer l’Europe. Il s’agit de faire en sorte que les réformes débouchent sur des progrès significatifs. Nous devons nous employer en premier lieu à achever le marché unique, à supprimer les obstacles, à donner la priorité à une approche cohérente afin de réduire la charge et à rationaliser la réglementation. Ce sont là autant de mesures déterminantes qu’il est possible de prendre immédiatement sans déclencher de grandes batailles politiques, et qui procureraient des avantages tangibles aux entreprises, en particulier aux PME, qui constituent l’épine dorsale de nos économies.

En outre, nous ne pouvons ignorer l’interconnexion de nos secteurs et de nos économies. Les améliorations dans un domaine peuvent produire des effets d’entraînement positifs dans d’autres. Par exemple, intégrer l’intelligence artificielle et les technologies fondées sur les données peut favoriser une gestion plus intelligente de l’énergie dans l’ensemble des industries, et ce faisant, réduire considérablement les coûts et les émissions, qu’il s’agisse de fabrication avancée ou d’agriculture de précision. Ce sont là les types de synergies qu’il nous faut viser.

La voie à suivre est simple. L’Europe dispose de la capacité, des talents et du potentiel d’innovation pour retrouver son avantage concurrentiel. Mais il lui faut réunir tout un trésor de volonté politique, de coopération et de ténacité pour garder le cap sur ses objectifs stratégiques à long terme. À présent, c’est à nous, c’est-à-dire les institutions de l’Union européenne et ses États membres, qu’il incombe de transformer ces possibilités en actions porteuses d’un véritable changement.

Déficit de compétences? Le poste de commissaire européen chargé de l’emploi et des droits sociaux a disparu de la nouvelle Commission

Par le groupe des travailleurs du CESE

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Par le groupe des travailleurs du CESE

Le nouveau collège des commissaires à présent dévoilé, nous ne pouvons que constater la suppression du portefeuille de l’emploi et des droits sociaux. À sa place, nous avons désormais une commissaire chargée «des personnes, des compétences et de l’état de préparation». L’utilisation du mot «personnes» soulève de nombreuses questions. Après tout, les autres portefeuilles ne devraient-ils pas presque tous concerner aussi les personnes? Nous pourrions également commenter la nature du terme «état de préparation» qui tient beaucoup du jargon et figure également dans un autre portefeuille.

La question principale, cependant, est de savoir ce qui manque et ce qui a été abandonné. La politique sociale et l’emploi ont été relégués à l’arrière-plan, tout cela au nom de la compétitivité. La nature énigmatique et parfois pittoresque de certains autres intitulés de poste est éloquente: de «mise en œuvre et simplification» à «prospérité» en passant par «résilience en matière d’eau», pour n’en citer que quelques-uns.

Il existe un portefeuille pour l’emploi et la politique sociale depuis les années 70, mais il a été rebaptisé «emploi et droits sociaux» en 2019. Ce poste comprenait des politiques importantes, comme le socle européen des droits sociaux et ses initiatives de grande envergure. Des emplois de qualité, l’égalité, le dialogue social et les conditions de vie et de travail restent des domaines fondamentaux pour la survie même de nos démocraties.

Pourtant, au lieu d’emploi, il est question désormais de compétences. L’idée que nombre de nos problèmes actuels découlent de déficits de compétences semble être largement admise dans certains milieux. Les entreprises peinent à trouver la main-d’œuvre qualifiée dont elles ont besoin. Et ce n’est pas surprenant. Plusieurs années d’expérience professionnelle sont exigées pour des premiers emplois, et il n’est pas rare que des diplômes de doctorat, la maîtrise d’un certain nombre de langues et une longue liste de certifications soient demandés pour des compétences qui pourraient être acquises sur le lieu de travail en quelques mois seulement. En outre, très souvent, les salaires proposés seront à peine suffisants pour couvrir le coût de la vie. Cette situation concerne des postes qualifiés, qui ne sont pourtant pas les moins bien lotis.

Il est extrêmement inquiétant, comme le dit souvent la Commission, d’observer cette répartition désordonnée de termes de jargon combinée à un discours dans lequel la compétitivité occupe clairement la première place. Tout porte à croire que garantir le bien-être, des emplois de qualité et des salaires décents est déjà une mission accomplie et que le seul problème qui subsiste aujourd’hui concerne la résorption du déficit de compétences. Toutefois, il semblerait que ce déficit existe surtout au sein même du nouveau collège des commissaires, qui se montre incapable de comprendre la situation actuelle, de la mettre en perspective et d’offrir des solutions réalistes. Espérons qu’au-delà des portefeuilles initiaux et sous la surface, nous pourrons trouver des propositions solides pour renforcer les droits sociaux et les droits du travail, la démocratie et la lutte contre le changement climatique.

Créer du lien entre les générations: promouvoir le dialogue, la justice et la solidarité intergénérationnels dans l’Union européenne

par Krzysztof Balon, rapporteur de l’avis du CESE sur le thème «Promouvoir la solidarité intergénérationnelle en Europe: vers une approche horizontale de l’Union»

Le traité sur l’Union européenne (TUE) précise que «l’Union [...] promeut [...] la solidarité entre les générations [...]».

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par Krzysztof Balon, rapporteur de l’avis du CESE sur le thème «Promouvoir la solidarité intergénérationnelle en Europe: vers une approche horizontale de l’Union»

Le traité sur l’Union européenne (TUE) précise que «l’Union [...] promeut [...] la solidarité entre les générations [...]».

Pourtant, combinées aux nombreuses crises, la discrimination basée sur l’âge, les attitudes négatives à l’égard de certaines générations et les tendances démographiques divisent les sociétés européennes et érigent des obstacles à l’inclusion et à la participation réelles. Ces questions ne touchent pas seulement les personnes plus âgées; elles auront aussi des conséquences sur les jeunes d’aujourd’hui.

Le dialogue intergénérationnel, en tant que forme particulière du dialogue civil, et des influences positives sur le développement économique pourraient cependant répondre durablement aux besoins des différentes générations en renforçant la démocratie et la cohésion sociale.

Nous avons donc besoin, ici et maintenant, d’une nouvelle approche politique de la solidarité entre les générations.

C’est pourquoi le CESE demande à la Commission européenne de publier un livre vert à ce sujet, lequel devrait inclure les propositions mentionnées dans l’avis du CESE sur le thème «Promouvoir la solidarité intergénérationnelle en Europe», y compris celles concernant le monde du travail, les systèmes de retraites ainsi que les services de santé et de soins. Les États membres sont quant à eux invités à échanger leurs bonnes pratiques dans ces domaines. Pour soutenir ces efforts, le CESE demande que la solidarité entre les générations figure parmi les objectifs des règlements du Fonds social européen 2027-2034.

Les organisations de la société civile et les partenaires sociaux jouent un rôle clé dans la planification et la mise en œuvre des politiques spécifiques. Le Comité devrait créer un forum de solidarité intergénérationnelle, qui serait une plateforme permettant d’échanger des informations et des expériences, et de développer de nouvelles idées en étroite coopération avec les organisations de la société civile et d’autres parties prenantes concernées. Avec la participation de la Commission européenne, ce forum pourrait aussi assurer le suivi de la mise en œuvre et de l’élaboration de l’approche de solidarité intergénérationnelle au sein de l’Union européenne.

Séminaire «Connecter l’UE» du CESE: le journalisme est un bien public que l’UE doit défendre

Les 17 et 18 octobre, le Comité économique et social européen (CESE) a organisé sa grande manifestation annuelle de communication, «Connecter l’UE», qui réunit les responsables de la communication d’organisations de la société civile. Sous l’intitulé «Bastion de la démocratie: aider le journalisme à survivre et à prospérer», le séminaire de cette année s’est concentré sur la situation actuelle des médias et leur place dans la société.
Il a attiré l’attention sur le fait que les journalistes font l’objet de pressions croissantes de la part des gouvernements et d’intérêts privés, ce qui restreint la liberté des médias. Outre les obstacles bien connus, ils sont aujourd’hui confrontés à la montée en puissance de l’intelligence artificielle (IA) générative, qui, malgré ses avantages, menace les fondements économiques du journalisme.

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Les 17 et 18 octobre, le Comité économique et social européen (CESE) a organisé sa grande manifestation annuelle de communication, «Connecter l’UE», qui réunit les responsables de la communication d’organisations de la société civile. Sous l’intitulé «Bastion de la démocratie: aider le journalisme à survivre et à prospérer», le séminaire de cette année s’est concentré sur la situation actuelle des médias et leur place dans la société. Il a attiré l’attention sur le fait que les journalistes font l’objet de pressions croissantes de la part des gouvernements et d’intérêts privés, ce qui restreint la liberté des médias. Outre les obstacles bien connus, ils sont aujourd’hui confrontés à la montée en puissance de l’intelligence artificielle (IA) générative, qui, malgré ses avantages, menace les fondements économiques du journalisme.

«Qu’est-ce que la vérité? Cette question immémoriale a refait surface avec l’IA, en cette période où fleurissent les fausses informations, les théories du complot et les gouvernements autoritaires, autant d’éléments qui mettent systématiquement à mal le débat éclairé, l’exactitude des faits évoqués et les discussions fondées sur le respect. La pertinence criante de ce problème nous pousse à nous rassembler afin de chercher les questions et les réponses qui nous unissent dans l’UE», a déclaré Oliver Röpke, président du CESE.

«Il y a 20 ans, peu de personnes auraient pu prévoir qu’à l’heure actuelle, la plupart d’entre nous ne lirions plus le journal du matin en buvant un café, mais que nous utiliserions nos téléphones pour consulter les nouvelles sur les sites web d’information et, de plus en plus, sur les médias sociaux», a précisé Aurel Laurenţiu Plosceanu, vice-président du CESE chargé de la communication, qui a ajouté: «Mais au-delà des nouveaux défis, les anciens demeurent. Les journalistes continuent de lutter contre leurs vieux ennemis que sont la censure, l’opacité de la propriété des médias, l’insuffisance des financements et les lois anti-médias, pour n’en citer que quelques-uns.»

Ricardo Gutiérrez, secrétaire général de la Fédération européenne des journalistes, a souligné que le travail des journalistes doit être considéré comme un «service public» ou un «bien public» menacé par des défis économiques, des pratiques de harcèlement judiciaire (poursuites-bâillons) et des violences directes (14 journalistes ont été tués dans l’UE depuis 2015).

«Le journalisme devient une profession plus dangereuse que jamais», a affirmé Jerzy Pomianowski, directeur exécutif du Fonds européen pour la démocratie, évoquant la persécution des journalistes en Biélorussie. Andreï Gnyot, un réalisateur, militant et journaliste biélorusse assigné à résidence à Belgrade et menacé d’extradition, a indiqué, dans un message vidéo, que «l’intention de détruire, par la force brute, la vérité et la décence» constitue la plus grave menace à laquelle le journalisme est confronté. De même, la journaliste biélorusse Hanna Liubakova, condamnée à 10 ans de prison par contumace, a fait remarquer que 33 journalistes sont emprisonnés en Biélorussie et que le simple fait de s’abonner à ses canaux sur les médias sociaux pouvait être passible d’une peine de prison.

Dans son discours liminaire sur le thème «Des informations de confiance à l’ère de l’IA générative», Alexandra Borchardt, journaliste chevronnée, consultante indépendante, chercheuse spécialisée dans le domaine des médias et auteure principale du rapport de l’Union européenne de radio-télévision (UER) intitulé «Un journalisme de confiance à l’ère de l’IA générative», a déclaré, non sans «provocation» à son sens, que «le journalisme et l’IA générative sont en contradiction l’un avec l’autre, car le journalisme porte sur des faits et l’IA générative calcule des probabilités, et ne se fonde donc pas sur des faits. C’est pour cette raison qu’elle doit faire l’objet d’une vérification factuelle».

M^me Borchardt a mis les médias en garde contre l’apparition d’une «fracture numérique», dans laquelle une partie de la société adhère à l’ère de l’IA et le reste y résiste. Si les médias ne s’adaptent pas, ils risquent de perdre la bataille visant à utiliser l’IA pour se moderniser et toucher les publics ciblés. Plusieurs défis découlant de l’IA générative se posent à eux, dont la perte de visibilité pour les journalistes dans un modèle économique fondé sur l’IA et le manque de contrôle sur le contenu.

La surabondance d’informations que l’IA peut produire en masse est susceptible de surcharger le public. «Les jeunes voudront-ils devenir journalistes s’ils doivent rivaliser avec l’IA?», s’est encore demandé M^me Borchardt. (ll)

On n’étouffera pas la vérité en assassinant des journalistes

Lukáš Diko, directeur du centre d’investigation Ján Kuciak, figurait parmi les intervenants de la table ronde consacrée au journalisme d’investigation lors de l’édition 2024 du séminaire «Connecter l’UE». Il a évoqué pour nous le travail des journalistes d’investigation en Slovaquie aujourd’hui; le soutien initialement apporté à la liberté de la presse et à la lutte contre la corruption après l’assassinat de Ján Kuciak y a laissé place à une défiance à l’égard des médias indépendants et à une atmosphère hostile aux journalistes.

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1. L’assassinat de votre collègue Ján Kuciak, qui fut le premier journaliste assassiné en Slovaquie depuis son indépendance, a provoqué une onde de choc, non seulement dans votre pays mais aussi dans l’UE. Quelles sont les informations les plus récentes concernant les poursuites dont font l’objet les auteurs de ce crime?

Cela fait six ans et demi que Ján Kuciak et sa fiancée Martina Kušnírová ont été assassinés en raison du travail d’enquête mené par Ján. Malgré cela, le procès est toujours en cours et pourrait encore se prolonger. Aujourd’hui, l’assassin, son chauffeur et l’intermédiaire ont été condamnés à de lourdes peines de prison. Toutefois, les procès du supposé commanditaire, l’homme d’affaires Marian Kočner, et de sa proche associée Alena Zsuzsová, qui ont, selon l’enquête, ordonné l’assassinat, sont en attente des décisions que doit rendre de la Cour suprême en appel. Zsuzsová a été condamnée par le tribunal de première instance, tandis que Kočner a été acquitté. En fonction du verdict à venir, une nouvelle procédure pourrait également être lancée. Kočner et Zsuzsová ont déjà été longuement incarcérés pour d’autres crimes. Au centre d’investigation Ján Kuciak (ICJK), nous avons suivi le procès de très près, l’un de nos principaux objectifs étant de préserver l’héritage de Ján en poursuivant son travail d’enquête.

2. Selon vous, après le choc initial et les manifestations qui ont dénoncé les assassinats et entraîné la démission du Premier ministre de l’époque, Robert Fico, qu’est-ce qui a fait évoluer l’opinion publique pour que M. Fico puisse revenir au pouvoir?

En 2018, l’assassinat de Ján et de Martina a plongé toute la société en état de choc. La Slovaquie a connu ses plus grandes manifestations populaires depuis la révolution de velours de 1989 qui avait abouti à la chute du communisme. Ces manifestations ont provoqué la démission du Premier ministre Robert Fico et du ministre de l’intérieur Robert Kaliňák. Les journalistes étaient alors très soutenus, tout le monde voulait devenir journaliste d’investigation et les gens s’intéressaient aux problèmes de corruption. Grâce à cette dynamique, l’opposition a remporté les élections de 2020 avec un programme de lutte contre la corruption. Mais peu de temps après a débuté la pandémie de COVID-19, qui a été mal gérée et a engendré de nombreux problèmes ainsi que des troubles politiques. Fort de son expérience politique, Robert Fico a su tirer profit des manifestations organisées par les opposants à la vaccination, ce qui lui a remis le vent en poupe. Après le début de la guerre en Ukraine, il a également intensifié ses discours pro-russes qui ont aidé son parti, Smer, à regagner du soutien. La Slovaquie est particulièrement vulnérable face à la propagande et aux fausses informations, et ces facteurs ont contribué à la victoire de Robert Fico et de son parti lors des élections de 2023.

3. Aujourd’hui, dans quelle mesure est-il dangereux d’être journaliste d’investigation en Slovaquie? À quelles nouvelles menaces êtes-vous confronté dans votre travail?

Ces dernières années, quatre journalistes d’investigation ont été assassinés dans les États membres de l’UE. Il s’agit de Daphne Caruana Galizia à Malte en 2017, de Ján Kuciak en Slovaquie en 2018, de Giorgos Karaivaz en Grèce en 2021 et de Peter de Vries aux Pays-Bas en 2021. En Europe, il est devenu dangereux d’être journaliste d’investigation. Mais nous constatons également que l’on n’étouffera pas la vérité en assassinant un journaliste et que celle-ci finira par éclater. Nous l’avons observé dans chacun de ces pays.

Malgré ces atroces assassinats, un nombre croissant d’attaques verbales ou en ligne sont encore dirigées contre des journalistes en Slovaquie, souvent à l’instigation des responsables politiques, y compris du Premier ministre. Leurs propos incitent fréquemment à mener des campagnes de harcèlement et de dénigrement à l’encontre de journalistes. D’autres actes dont sont victimes les journalistes et les médias indépendants résultent de cette atmosphère hostile. Récemment, nous avons constaté une recrudescence des poursuites-bâillons; à titre d’exemple, le Premier ministre Fico a poursuivi le rédacteur en chef du site d’information Aktuality.sk pour avoir utilisé sa photo sur la couverture d’un livre. La dernière affaire concernait le recours abusif aux services répressifs pour intimider des journalistes qu’a subi l’un de nos collègues de l’ICJK. L’ensemble de ces attaques ont altéré la confiance que le public accorde aux médias indépendants et ont instauré une atmosphère globalement hostile à l’égard des journalistes. De ce fait, le nombre de journalistes d’investigation dans le pays diminue et peu de jeunes aspirent à embrasser cette carrière. Pour terminer sur une note positive, à l’ICJK nous avons lancé le projet Safe.journalism.sk, qui propose aux journalistes une formation en matière de sécurité personnelle et numérique, ainsi qu’une aide juridique et psychosociale à ceux qui font l’objet de menaces ou d’attaques.

Lukáš Diko est rédacteur en chef et président du centre d’investigation Ján Kuciak (ICJK). Lukáš est un journaliste d’investigation et un acteur de premier plan du monde des médias qui possède plus de vingt ans d’expérience. Il a travaillé comme directeur de l’information, des sports et des affaires publiques au sein de l’organisme public de radiodiffusion slovaque (RTVS). Lukáš a également participé à la rédaction du code de déontologie des journalistes slovaques adopté en 2011.

Prix Daphne Caruana Galizia pour le journalisme — Encourager l’excellence journalistique

L’édition 2024 du séminaire «Connecter l’UE» a été organisée avec le soutien du prix Daphne Caruana Galizia pour le journalisme. Décerné chaque année au mois d’octobre par le Parlement européen, celui-ci récompense le journalisme d’investigation mené avec courage. Découvrez-en plus sur ce prix et sur l’édition 2024 de sa cérémonie de remise, qui se tiendra le 23 octobre!

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En bref

Le prix Daphne Caruana Galizia pour le journalisme a été lancé en 2021 en hommage à la journaliste et blogueuse maltaise assassinée en 2017. Il récompense chaque année un travail journalistique d’excellence reflétant les valeurs et principes fondamentaux de l’Union européenne, tels que la liberté, la démocratie, l’égalité, l’état de droit et les droits de l’homme.

Le lauréat 2024 sera annoncé lors de la cérémonie de remise du prix, qui aura lieu le 23 octobre à 18 heures dans les bâtiments du Parlement européen à Strasbourg. Vous pouvez la suivre en direct ici. Un jury indépendant, composé de journalistes et d’experts en communication de toute l’Europe, a sélectionné 13 œuvres finalistes.

Pina Picierno, vice-présidente du Parlement européen et responsable du prix, accueillera les participants avant de donner la parole à Roberta Metsola, présidente du Parlement européen, pour son allocution d’ouverture. Un membre du jury procédera ensuite à une présentation générale du prix, après quoi le trophée sera remis au lauréat par un représentant des lauréats de l’année dernière.

Rétrospective

Lors de son édition inaugurale, le prix a été décerné au «projet Pegasus», coordonné par le consortium «Forbidden Stories». En 2022, il a récompensé Clément Di Roma et Carol Valade pour leur documentaire intitulé «Centrafrique: le soft power russe». Une enquête commune sur le naufrage d’un navire de migrants au large de Pylos, menée par le média d’investigation grec Solomon en collaboration avec Forensis, l’organisme public allemand de radiodiffusion StrgF/ARD et le journal britannique The Guardian, a remporté le prix en 2023.

Séminaire de presse

Avant la cérémonie de remise du prix, l’unité «Services aux médias» du Parlement européen organisera un séminaire de presse sur le thème «Protéger la liberté de la presse», qui se tiendra le 23 octobre à 15 heures. Environ 65 journalistes sont attendus pour des discours instructifs et des discussions enrichissantes en présence de Matthew Caruana Galizia, journaliste et fils de Daphne Caruana Galizia.

Le programme comprendra des témoignages de journalistes ayant fait l’objet de menaces dans l’exercice de leur profession. Parmi eux, Stefania Battistini, journaliste italienne récemment inscrite par la Russie sur sa liste des personnes recherchées à la suite d’un reportage sur la guerre. Le séminaire sera diffusé en ligne ici.

L’initiative Hannah Arendt a deux ans: protéger les journalistes tant dans les régions en crise qu’en exil

L’initiative Hannah Arendt figurait au nombre des programmes présentés lors de l’édition 2024 du séminaire «Connecting EU» du CESE consacré au journalisme. Il s’agit d’un réseau d’organisations de la société civile qui soutiennent et protègent les journalistes qui mènent leur activité dans des situations de difficulté extrême ou qui sont soumis à la censure, au harcèlement et à la persécution. Ce programme de protection financé par le gouvernement fédéral allemand offre une aide très précieuse aux journalistes du monde entier — de l’Afghanistan au Soudan, en passant par la Russie ou l’Ukraine — que ce soit dans leur pays d’origine ou en exil.

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Lorsque les voix critiques sont réduites au silence, que des journalistes sont emprisonnés ou que des médias sont purement et simplement contraints de cesser toute activité, le public n’a plus aucun accès à une information indépendante. Or cette information est essentielle pour que les citoyens puissent développer librement leurs opinions et pour assurer le bon fonctionnement de la démocratie.

Deux ans après le lancement par le gouvernement fédéral allemand de l’initiative Hannah Arendt, les sujets de préoccupation n’ont fait que prendre de l’ampleur. Le dernier classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières (RSF) montre que la situation des professionnels du secteur des médias s’est détériorée partout dans le monde. Le nombre de pays — 36 au total aujourd’hui — se classant dans la catégorie inférieure, celle où la situation est considérée comme «très grave», n’a fait que croître en une décennie. Des journalistes ressortissants de plusieurs pays classés dans cette catégorie, dont la Russie, l’Afghanistan ou le Soudan, sont soutenus par plusieurs projets menés par les organisations partenaires de l’initiative Hannah Arendt.

Programme de protection financé par le ministère fédéral allemand des affaires étrangères et les services de la déléguée du gouvernement fédéral chargée de la culture et des médias, l’initiative Hannah Arendt permet à des professionnels des médias de recevoir une assistance qui peut prendre de multiples formes, que ce soit dans leur pays d’origine ou en exil. Même dans des cas où, à première vue, cela semble impossible, une assistance peut être apportée. Par exemple, un projet mené dans le cadre de l’initiative soutient les femmes journalistes en Afghanistan: celles-ci bénéficient d’une formation en matière de sécurité, de bourses d’études ou encore d’un tutorat dans leur langue maternelle. Depuis la prise du pouvoir par les talibans en 2021, les femmes qui exerçaient dans les médias ont massivement perdu leur emploi, ce qui a abouti à la situation actuelle où il n’y a pour ainsi dire plus aucune femme ni à la radio ni à la télévision. Depuis lors, le secteur dans son ensemble se réduit comme peau de chagrin.

Les professionnels des médias de Russie et du Soudan peuvent bénéficier de l’initiative Hannah Arendt dans les pays voisins du leur. Conçus comme des points de contact pour les professionnels en exil, des centres spéciaux ont été mis en place, et ils sont gérés ou soutenus par les partenaires de l’initiative. Les centres de médias en exil et, en Amérique centrale, la «Casa para el Periodismo Libre», qui est un espace pour les journalistes en exil, sont aussi des lieux sûrs où des conseils psychologiques et juridiques sont apportés. Les centres sont aussi des lieux de formation continue et ils constituent un point de départ pour la mise en réseau des professionnels des médias persécutés pour les raisons les plus diverses dans leur pays d’origine.

Une autre approche suivie dans le cadre de l’initiative consiste à reconstruire en exil des structures éditoriales durables. Il s’agit de veiller à ce que les citoyens des pays totalitaires d’origine des journalistes continuent d’avoir accès à des informations indépendantes.

Les professionnels d’Afghanistan, de Russie ou du Soudan ne sont pas les seuls à bénéficier d’un tel soutien. Le champ d’action de l’initiative est fondamentalement mondial, et celle-ci a la capacité de répondre avec souplesse à l’aggravation de la situation sécuritaire dans un pays donné. À ce jour, les professionnels qui bénéficient d’une attention toute particulière sont ceux qui sont originaires de Biélorussie, d’Amérique centrale, du Myanmar, d’Afrique du Nord ou encore d’Ukraine. Notons que l’Ukraine représente un cas à part, dans la mesure où l’objectif du projet qui la concerne est de garantir la possibilité de rendre compte de l’évolution de la situation dans la guerre en cours. Cet impératif suppose une assistance matérielle et technique, ainsi qu’une formation et une assurance spécifiques pour les opérations de première ligne.

Sont partenaires de l’initiative Hannah Arendt les quatre organisations de la société civile suivantes: la DW Akademie, le Fonds européen pour le journalisme en exil («JX-Fund»), les médias en coopération et en transition (MiCT) et le Centre européen pour la liberté de la presse et des médias (ECPMF). Pour garantir son indépendance, le programme requiert de l’État l’absence de tout contrôle et la neutralité. Le financement est accordé uniquement sur la base de critères impartiaux par des jurys indépendants préservés de l’influence des gouvernements.

Pour toute information, veuillez consulter le site https://hannah-arendt-initiative.de/hannah-arendt-initiative-english/ ou écrire à l’adresse: info@hannah-arendt-initiative.de.

L’initiative Hannah Arendt est un réseau de protection des journalistes et des médias partout dans le monde. Il a été créé en 2022 à l’initiative et avec le financement de l’Office fédéral allemand des affaires étrangères et des services de la déléguée du gouvernement fédéral chargée de la culture et des médias.

Diversité et médias: une représentation réellement équitable?

Les journalistes handicapés exercent leur métier tout aussi bien que les autres et peuvent également apporter des perspectives différentes et nouvelles; pourquoi, alors, sont-ils si peu nombreux dans les médias? Lars Bosselmann, de l’Union européenne des aveugles, aborde la sous-représentation des personnes handicapées dans le secteur des médias et la nécessité de mettre un terme à leur représentation stéréotypée dans l’actualité.

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Toutes les démocraties reposent sur des principes essentiels, la liberté de la presse étant l’un des plus importants. Cette liberté contribue à garantir la transparence, pour le public, des actions des dirigeants politiques. Elle nous permet également d’accéder aux informations sans ingérence extérieure.

Toutefois, certains aspects des médias doivent encore être améliorés, en particulier en ce qui concerne la diversité. S’agissant de la représentation dans les médias ou de la couverture de sujets liés à différents groupes sociaux, nous sommes encore loin d’être égaux.

Les chiffres actuels montrent que les personnes handicapées ne sont pas correctement représentées au sein du personnel des journaux, des stations de radio et des chaînes de télévision. Cette situation est très préoccupante étant donné que près de 16 % de la population mondiale présente une forme de handicap. En outre, comme le souligne un rapport de l’UNESCO, les personnes handicapées doivent aussi souvent faire face à des préjugés en raison de représentations stéréotypées de notre communauté dans les médias du monde entier.

Pour changer la perception qu’a le public des personnes handicapées, il convient de souligner l’importance de les intégrer aux salles de rédaction et aux processus de création de contenu.

La société doit comprendre que le secteur des médias ne sera pas pleinement inclusif tant que les personnes handicapées ne feront pas partie intégrante de son fonctionnement. En outre, les sujets liés au handicap doivent être abordés selon une approche différente: les médias doivent reconnaître que les personnes handicapées devraient pouvoir jouir de leurs droits de la même manière que les autres. Par ailleurs, étant donné que les formats des contenus évoluent constamment, nous avons besoin d’experts pour que ces formats soient conçus de manière accessible et inclusive.

Bien que la communauté des personnes handicapées soit sous-représentée dans les médias, il existe malgré tout des exemples très inspirants montrant que les personnes handicapées peuvent exceller dans la création de contenus.

Récemment, dans le cadre de sa série de podcasts, l’Union européenne des aveugles a diffusé un épisode consacré aux Jeux paralympiques de Paris 2024. Nous y avons interviewé Lætitia Bernard, une journaliste française non voyante travaillant pour Radio France. Outre les paralympiques de cette année, M^me Bernard avait déjà couvert les éditions 2012 et 2016, respectivement à Londres et à Rio. Elle a par ailleurs couvert les jeux paralympiques d’hiver de Sotchi en 2014 et de Pyeongchang en 2018.

«Des manifestations telles que les Jeux paralympiques ont une incidence positive sur la suppression des obstacles et la lutte contre les stéréotypes», a souligné M^me Bernard au cours de l’entretien. «Même si un journaliste présente un handicap, il ou elle peut fournir un travail efficace et même être capable de décrire les choses différemment», a-t-elle ajouté. Le parcours professionnel de M^me Bernard, ainsi que ses réflexions sur le sujet, indiquent que cette dimension doit également être prise en compte pour bâtir une société plus inclusive: l’égalité doit être au cœur du secteur des médias.

Lars Bosselmann est le directeur exécutif de l’Union européenne des aveugles (UEA).