Prospective stratégique: la société civile a un rôle essentiel à jouer pour relever les futurs défis auxquels seront confrontés l’Europe et le monde

La conférence sur le thème «Perspective stratégique: une vision pour l’avenir de l’Europe», organisée par le Comité économique et social européen (CESE) dans le cadre de la réunion de sa section «Relations extérieures» (REX), a mis en évidence l’importance croissante de recenser les différents futurs possibles et exploré des pistes afin de relever les défis et saisir les opportunités qui se présentent. Les participants ont appelé à sensibiliser l’opinion aux intérêts et aux préoccupations de la société civile, soulignant que ces derniers devaient être pris en compte dans les rapports de prospective stratégique élaborés par la Commission.

Christa Schweng, présidente du CESE, a notamment déclaré: Les pays démocratiques sont les seuls qui sont réellement engagés en faveur de la transparence et les seuls dans lesquels les gouvernements doivent rendre compte des choix qu’ils font à leur opinion publique. Et, bien entendu, ils sont les seuls dans lesquels la société civile organisée est en mesure de participer pleinement au processus décisionnel.

Bien que la prospective stratégique soit devenue un domaine d’activité des institutions européennes ces dernières années, le concept de vision stratégique pour orienter l’élaboration des politiques n’est pas nouveau. Comme l’a souligné Eric Thiers, secrétaire général du Haut- Commissariat au plan (France), l’idée d’une planification et d’une consultation des partenaires sociaux remonte à la période où Jean Monnet, un des pères fondateurs de l’Europe, a inspiré la création du premier commissariat général au plan et a immédiatement pris contact avec le Conseil économique et social français. M. Thiers a présenté le travail de son institution et souligné que ce sont les mêmes principes de large consultation et de coopération à grande échelle qui guident ses activités aujourd’hui.

Géopolitique et autonomie stratégique: l’Union européenne doit devenir un véritable acteur

La prospective stratégique peut-elle contribuer à définir la politique étrangère et de sécurité de l’Union dans la situation géopolitique actuelle? C’est l’une des questions auxquelles les participants à la réunion ont tenté de répondre. L’Union risque d’être prise en tenaille entre la Chine et les États-Unis, sans oublier les tensions actuelles avec la Russie. Il est clair qu’elle doit réagir, tracer sa propre voie et répondre aux défis mondiaux de manière plus efficace. Il est temps de tirer parti de tous les outils à notre disposition. La recherche d’un juste équilibre entre les intérêts et les valeurs, la promotion du multilatéralisme et le renforcement de la coopération avec l’OTAN sont des conditions préalables essentielles au rôle de l’Europe sur la scène internationale.

La boussole stratégique, qui est en cours de finalisation et sera prête pour adoption en mars, est un exercice qui fait appel à la prospective stratégique; elle visera à assurer la sécurité des citoyens de l’Union et à contribuer à la paix et à la stabilité dans le monde.

La prospective dans un monde multipolaire

Les participants ont présenté des exemples de la manière dont la prospective stratégique se pratique dans les différentes régions du monde. Selon une étude de la Commission Européenne sur le thème «Prospective stratégique dans les Balkans occidentaux: la reprise pointe à l’horizon», le scénario d’une coopération renforcée de l’Union européenne accroîtra le développement du capital humain, libérera le potentiel local et favorisera la transition vers une économie durable et fondée sur la connaissance.

Le rapport Foresight Africa 2022 de la Brookings Institution insiste plus particulièrement sur les risques auxquels le continent est confronté et qui mettent en péril son développement, tels que l’absence d’institutions publiques démocratiques, la crise potentielle de la dette et l’absence d’infrastructures alors que la population dans les zones urbaines est en croissance rapide.

Contrairement à l’opinion répandue quant à la nouvelle assurance affichée par la Chine, les préoccupations de ce pays en matière de prospective portent essentiellement sur sa politique intérieure et sur son propre contrat social, fondé sur les performances économiques et sur la légitimité politique du parti pour répondre aux attentes de la population. En conséquence, au cours des années à venir, la Chine pourrait devenir plus réticente à dialoguer avec des pays situés au-delà de la région Asie-Pacifique.

Les approches prospectives diffèrent selon les pays et la littératie des futurs a été présentée comme une alternative. Il s’agit d’une approche dans laquelle chacun a un rôle à jouer, car nous avons tous la capacité de mieux comprendre l’avenir. Être «lettré du futur» renforce l’imagination et améliore notre capacité à nous préparer, à nous redresser et à inventer au fur et à mesure que les changements se produisent.

La société civile, acteur clé du processus de prospective

Les participants s’accordent à estimer que la participation des organisations de la société civile (OSC) à la prospective stratégique revêt une importance capitale. Cinq impératifs sont essentiels à une participation réelle et significative de la société civile à ce processus: comprendre que la société civile est un élément indispensable à la construction de l’avenir;introduire la prospective dans toutes les institutions de l’Union; accorder un poids égal aux organisations de la société civile; assurer la diversité de l’expertise et maintenir sa participation continue.

Sandra Parthie, membre du CESE et rapporteure du futur avis du CESE sur la prospective stratégique, a indiqué que l’expertise des OSC devrait être prise en compte dans les rapports de la Commission, ce qui nécessite le bon fonctionnement du processus. M^me Parthie a souligné que pour que la prospective soit utile, il faut un objectif grand angle et de multiples capteurs au sein des entreprises et dans la société, afin de saisir les signaux pertinents suffisamment tôt pour être en mesure de réagir. Par conséquent, les points de vue du CESE doivent être mieux intégrés, sur le plan structurel, au cycle de prospective stratégique de la Commission.

Dans son discours de clôture de la conférence, Dimitris Dimitriadis, président de la section REX, plaidant en faveur d’une participation active des organisations de la société civile, a ajouté: Nous devons nous concentrer sur les grandes tendances qui concernent l’Union européenne. Il est important d’observer la manière dont l’Union réagit à ces grandes tendances car elles ont une incidence sur notre avenir.