La sécurité ne se limite pas à la défense, comme le souligne le CESE

Lors de sa session plénière de janvier, le CESE a débattu de la vision qu’adopte l’UE en matière de sécurité et de défense dans le cadre de sa «boussole stratégique», et souligné que la sécurité doit être comprise au sens large, en allant bien au-delà de la défense militaire. Il conviendrait de compléter les capacités de défense militaire par une politique de sécurité à caractère civil et préventif, dans un contexte où l’OTAN constitue le principal garant de la sécurité de l’Union. La société civile ne peut se contenter de jouer un rôle passif lorsqu’il est question de sécurité. De fait, elle peut exercer un effet de stabilisation en temps de crise, comme le montre la guerre qui se déroule en Ukraine.

L’avis d’initiative du CESE sur la «Boussole stratégique de l’UE» exprime la nécessité de définir le concept de sécurité de manière plus vaste, étant donné que ce document lui donne aujourd’hui une acception trop restrictive. La sécurité ne se borne pas à la seule défense militaire. En ces temps marqués par des menaces complexes et hybrides, le concept de sécurité doit être élargi pour inclure également les aspects liés à l’énergie, aux transports, au numérique, à la sécurité hydrique et alimentaire, à celle des citoyens et aux ingérences étrangères, a déclaré Christian Moos, rapporteur de l’avis et membre du CESE.

La paix sociale et la stabilité économique constituent d’importants préalables permettant d’éviter le recours à la violence. Ce sont là des aspects fondamentaux de notre vie, qui nous concernent tous. Voilà pourquoi la société civile doit être associée au débat et contribuer à l’élaboration de la stratégie européenne de sécurité, a ajouté M. Moos.

L’avis fait valoir que, parallèlement au développement des capacités nationales, à l’établissement de plans de défense et à la passation conjointe de marchés, l’Union devrait continuer à investir ses ressources limitées au premier chef dans des politiques et mécanismes civils afin de permettre la prévention des conflits. C’est là que la société civile peut changer les choses, grâce à ses réseaux sociaux et économiques associés à son fort potentiel de diplomatie publique et culturelle.

La société civile a un rôle essentiel à jouer pour parvenir à une plus grande résilience face aux attaques hybrides et aux efforts systématiques que déploient des puissances inamicales pour saper la cohésion et la solidarité au sein des États membres de l’UE et entre eux.

Pour reprendre les mots de Peter Clever, membre du CESE et corapporteur de l’avis: Les capacités de défense ne sont d’aucune utilité si les sociétés ne sont pas disposées à les utiliser avec détermination.

L’UE et l’OTAN — une alliance plus forte pour un avenir plus sûr

Le retour de la guerre en Europe, conséquence de l’agression de la Russie contre l’Ukraine, constitue un coup de semonce pour les relations entre l’UE et l’OTAN. L’Alliance n’est pas seulement un partenaire stratégique de l’Union: il est le seul garant efficace de sa sécurité. À ce titre, la création de l’union européenne de la défense devrait venir compléter l’OTAN et non lui faire concurrence.

L’Union européenne et l’OTAN n’ont pas encore épuisé dans sa totalité le potentiel que recèle leur coopération. Renforcer le pilier européen de la sécurité et de la défense revient à renforcer l’OTAN. Lorsque nous envisageons de renforcer les capacités de défense de l’Union, notre objectif n’est pas de faire concurrence à l’OTAN, mais de lui être complémentaire, a précisé M. Clever.

Par ses avis sur l’importance des liens transatlantiques, le CESE encourage l’UE à mieux percevoir la portée décisive que revêt le partenariat transatlantique pour l’OTAN. Celui-ci a récemment été réaffirmé par la signature d’une troisième déclaration conjointe sur la coopération entre l’UE et l’OTAN, dans le but de renforcer et d’élargir encore le partenariat stratégique qu’entretiennent les deux organisations.

Cela fait trop longtemps que nous profitons librement des avantages et il est temps désormais de renforcer notre position et de peser de tout notre poids au sein de l’Alliance, a ajouté M. Clever.

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Security is more than defence, stresses EESC