Dans un avis d’initiative, le Comité économique et social européen (CESE) met en lumière les nombreux avantages d’une stratégie verte de l’Union européenne pour accroître la production de protéines et d’huiles végétales, dont il expose également les grandes lignes. Parmi ces avantages, figurent la réduction de la dépendance de l’Union à l’égard des importations et la contribution au développement des zones rurales.

Dans cet avis que le CESE a adopté lors de sa session plénière d’octobre, il affirme que les recommandations pratiques qu’il formule dans la stratégie qu’il propose s’inscrivent dans le droit fil de l’objectif de l’Union européenne d’une autonomie stratégique en matière d’approvisionnement.

Lutz Ribbe, le rapporteur de cet avis, a déclaré lors de la session plénière: «L’Union européenne est fortement dépendante des importations d’aliments pour animaux puisqu’elle se procure ailleurs dans le monde 75 % des plantes riches en protéines dont elle a besoin. Il est essentiel de favoriser la production dans l’Union de cultures protéagineuses, qui aura également des effets bénéfiques pour la diversité biologique et pour l’environnement dans son ensemble, tout en aidant les agriculteurs à réduire le recours aux engrais minéraux».

Au nombre des autres retombées positives de l’expansion des cultures oléagineuses dans l’Union et d’une intégration accrue des prairies dans l’alimentation animale, l’on compte une rotation accrue des cultures, une autosuffisance en matière de carburant pour les tracteurs et une meilleure disponibilité, après transformation, de tourteaux d’oléagineux, lesquels constituent un excellent fourrage protéique.

Dans l’ensemble, une stratégie de l’Union doit prendre en compte les intérêts des communautés rurales et participer à un développement rural durable conformément à la vision à long terme pour les zones rurales de l’Union européenne.

Le CESE recommande d’examiner en détail le modèle de la «commission agricole pour l’avenir» mise en place par le gouvernement fédéral allemand, et de déterminer s’il ne se prêterait pas aussi à l’élaboration d’une stratégie européenne en matière de protéines. (ks)