Mettre la politique alimentaire sur la table des discussions au niveau de l’UE

Plus de la moitié de la population adulte européenne est en surpoids ou obèse, ce qui entraîne de graves problèmes de santé tels que les maladies cardiaques, le diabète et certains cancers. Dans le même temps, nos systèmes alimentaires causent des dommages environnementaux: ils participent notamment au réchauffement climatique et à la déforestation, en passant par la perte de biodiversité et la pollution. Les déséquilibres de pouvoir et la surproduction qui existent dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire tirent les prix vers le bas, compriment les revenus des agriculteurs et aggravent le gaspillage alimentaire déjà important, les consommateurs de l’UE jetant près d’un quart des denrées alimentaires qu’ils ont achetées.

Pour répondre à ces problèmes, l’UE a lancé en mai 2020, dans le cadre du pacte vert, la stratégie «De la ferme à la table», qui vise à mettre en place des systèmes alimentaires durables.

Le Comité économique et social européen (CESE) s’impose  comme  un  pionnier  en  faveur  d’une approche plus intégrée de la politique alimentaire, lui qui a publié 17 séries de recommandations sur ce sujet entre 2017 et 2023. Il souligne la nécessité d’adopter des systèmes alimentaires durables, sains et équitables qui garantissent la sécurité alimentaire tout en liant l’agriculture à la nutrition et aux services écosystémiques. Son activité de plaidoyer a inspiré plusieurs aspects de la stratégie «De la ferme à la table», dont la mouture finale de 2020 reprend ses principales recommandations.

Le CESE est un fervent défenseur de la création d’un Conseil européen de la politique alimentaire (CEPA), proposition qui suscite de plus en plus d’intérêt parmi les organisations de la société civile. Cette initiative consisterait  à  mettre  en  place  une  plateforme pluripartite fondée sur des données scientifiques, dont l’objectif serait de relever les défis complexes auxquels  est  confronté  le  système  alimentaire, en améliorant la politique alimentaire de l’UE sur le plan de la collaboration et de la qualité. Les forums existants ayant montré leurs limites, le CEPA serait indispensable pour combler les lacunes.

Le CESE promeut la démocratie et la durabilité alimentaires dans toute l’Europe, à travers une collaboration avec les organisations de la société civile et par l’organisation d’une série d’événements sur ces thèmes. Depuis 2022, il organise conjointement avec la Commission européenne les prix européens du bio, qui récompensent l’excellence et l’innovation dans la production biologique.

En janvier 2024, le CESE a adopté des recommandations pour la politique agricole commune après 2027, qui préconisent des options alimentaires plus durables qui soient à la fois accessibles aux consommateurs de l’UE et abordables pour les groupes socialement vulnérables.

Regarder vers l’avenir

Le CESE reste déterminé à promouvoir des systèmes alimentaires durables au moyen d’initiatives telles que les prix européens du bio, en associant un large éventail de parties prenantes. Au-delà de cette activité de sensibilisation et de l’objectif de faire progresser la consommation d’aliments biologiques, il demande instamment au secteur public de donner la priorité aux produits biologiques régionaux dans les marchés publics. Le CESE travaillera activement avec la prochaine Commission européenne pour proposer une législation-cadre sur les systèmes alimentaires durables, en veillant à ce qu’elle devienne une priorité législative.

Nous pensons que la mise en place de systèmes alimentaires durables et sains nécessitera une profonde refonte de notre approche politique et une culture qui reconnaît sa vraie valeur à l’alimentation. Peter Schmidt, président de la section «Agriculture, développement rural et environnement» (NAT) du CESE and the Environment Section (NAT)

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