Conclusions et recommandations

Conference - Promouvoir la solidarité intergénérationnelle dans l’UE

28 octobre 2024

Le 10 octobre 2024, le groupe des organisations de la société civile du Comité économique et social européen (CESE) a organisé une conférence intitulée « Promouvoir la solidarité intergénérationnelle dans l’UE ». Les discussions se sont inscrites dans le cadre de l’avis récemment adopté par le CESE intitulé « Promouvoir la solidarité intergénérationnelle en Europe: vers une approche horizontale de l’Union» et de la nomination, à la Commission européenne, d’un commissaire à l’équité intergénérationnelle. Les acteurs institutionnels et de la société civile ont discuté de l’incidence positive de la solidarité intergénérationnelle dans le contexte du vieillissement de la population européenne et ils ont analysé le rôle essentiel que chaque génération joue, et devrait être en mesure de jouer, pour garantir un avenir durable à tous. Selon l’avis, ces discussions devraient se poursuivre dans le cadre du forum de solidarité intergénérationnelle qui pourrait être mis en place au CESE.

Promouvoir la solidarité intergénérationnelle dans l’UE pour une démocratie plus saine

• Les sociétés de l’Union connaissent des changements sans précédent. Le vieillissement de la population modifie la dynamique démographique, tandis que la divergence des priorités avec les jeunes générations crée une véritable fragmentation. Sur un large éventail de questions, notamment l’emploi, les systèmes de retraite, le changement climatique, les services de santé et de soins et la participation politique, les générations à la fois plus jeunes et plus âgées ne se sentent pas suffisamment représentées dans les réponses politiques actuelles.
• L’augmentation du nombre de personnes âgées dans nos sociétés nécessite de mettre en place des politiques spécifiques qui ciblent leurs besoins. Les jeunes générations sont également confrontées à des problèmes, parfois même différents au sein de chacune d’elles, qui appellent des réponses distinctes de la part des décideurs politiques. Pour y remédier, il convient de garantir une représentation équitable de toutes les générations.
• Celles-ci devraient toutes avoir les mêmes chances de participer à l’élaboration des politiques et de s’exprimer pour construire des démocraties résilientes, capables de relever les défis sociétaux actuels.
• La solidarité intergénérationnelle doit figurer parmi les objectifs du Fonds social européen dans le cadre financier pluriannuel 2027-2034 et ses règlements d’application.
• Une nouvelle stratégie européenne en faveur des personnes âgées, telle que proposée par le CESE, devrait être adoptée. La dimension de la jeunesse dans les politiques nationales devrait faire l’objet d’un suivi dans le cadre du processus du Semestre européen.
• La société civile devrait représenter l’ensemble des générations dans la prise de décision. Un dialogue ouvert, transparent et régulier avec les organisations de la société civile dans tous les domaines d’action, comme l’a également demandé le groupe des organisations de la société civile dans une lettre ouverte adressée aux institutions de l’UE, est essentiel à l’efficacité des politiques ainsi qu’à la cohésion et la résilience des communautés.
• Le groupe des organisations de la société civile se félicite que la Commission européenne ait l’intention d’accroître la visibilité de l’équité intergénérationnelle dans l’élaboration des politiques au moyen d’un portefeuille spécifique et invite cette dernière à publier sans délai un livre vert sur la solidarité intergénérationnelle.

Repenser nos sociétés et nos économies pour construire une Europe pour tous les âges

• Les défis sociétaux actuels sont multisectoriels. Le vieillissement de la population et l’allongement de l’espérance de vie en Europe nécessitent un nouveau système de retraite et une refonte du marché du travail. Il est essentiel de développer l’économie des seniors, d’alléger la charge fiscale pesant sur la main-d’œuvre et de mettre en œuvre des régimes de retraite plus souples.
• En outre, il s’impose de réexaminer la protection sociale ainsi que la qualité et l’adéquation de ses systèmes. Il convient de promouvoir le secteur des soins formels et les connaissances en matière de retraite. Les secteurs de l’éducation et de la santé revêtent une importance primordiale, en particulier pour les plus vulnérables. Les services de garde d’enfants, l’accès au marché du travail et la sécurité financière sont interdépendants.
• Par conséquent, une société juste et équitable nécessite des infrastructures suffisantes ainsi que des approches individuelles.
• Les générations plus jeunes comme les plus âgées sont confrontées à la plupart des défis, qu’il s’agisse de disposer d’un revenu suffisant pour garantir une vie digne, de pouvoir accéder à un logement adéquat et à l’apprentissage tout au long de la vie, ou encore de bénéficier de conditions d’emploi flexibles, d’un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée, et d’un environnement sain.
• Nous avons besoin de cohésion sociale, de respect, d’égalité et de solidarité pour sensibiliser les citoyens à ces questions et construire une Europe durable et équitable pour tous, ce qui imposera de déployer des efforts continus à long terme sur le plan intergénérationnel et pour l’avenir.
• En effet, l’équité intergénérationnelle englobe également les générations futures. Nous devrions tous être de bons ancêtres, et cette injonction revêt d’autant plus d’importance dans le contexte du changement climatique et de ses conséquences que nous connaissons aujourd’hui. Toutes les générations sont touchées par les phénomènes météorologiques extrêmes qui se produisent de plus en plus souvent. Les générations futures ne devraient pas hériter du fardeau de la crise climatique. C’est pourquoi la solidarité est essentielle.
• En raison de l’augmentation du coût de la vie, les jeunes comme les personnes âgées sont confrontés à des difficultés financières et à l’absence de solutions en ce qui concerne des logements abordables. Des solutions de logements intergénérationnels commencent à être mises en œuvre par des organisations non gouvernementales dans certains États membres. Toutefois, ces défis exigent une réponse systémique.

Créer des investissements durables pour l’avenir : revitaliser les secteurs dans les zones urbaines et rurales

• L’évolution démographique en Europe a également une incidence sur la compétitivité. Des pénuries de main-d’œuvre se profilent dans de nombreux secteurs, en particulier ceux qui n’attirent plus les jeunes générations.
• Le secteur de la prestation de soins est en crise et connaît une demande croissante de soins aux personnes âgées et aux personnes handicapées, tandis que la majorité des activités de soins sont informelles. Selon les estimations, 80 % de l’ensemble des activités de soins sont assurées par des membres de la famille et la valeur des soins gratuits est estimée à 2,5 % du PIB européen. Ce phénomène s’explique par le manque de main-d’œuvre dans le secteur ainsi que par le manque de services de soins de longue durée abordables.
• Face à cette situation, des politiques doivent être mises en place pour soutenir les aidants. Il convient de reconnaître l’importance des activités de soins en Europe et de les rendre plus attrayantes en proposant des salaires adéquats. La surreprésentation des femmes dans les soins informels demeure un problème à résoudre, car elle entrave leur accès à un travail rémunéré.
• Les volontaires devraient disposer des outils nécessaires pour jouer leur rôle dans la promotion de la solidarité intergénérationnelle.
• En outre, les zones rurales sont particulièrement touchées par l’évolution démographique. Les jeunes ont tendance à partir pour occuper des emplois plus attrayants dans les villes, et seules les générations plus âgées subsistent. Cette situation nuit à l’agriculture européenne, secteur dans lequel l’âge moyen des exploitants est de 57 ans et où, en Europe, seuls 6,9 % d’entre eux ont moins de 35 ans.
• Les jeunes doivent être incités à s’installer dans les zones rurales ou à y retourner et à créer leur propre entreprise, en particulier dans le secteur agricole. L’accès au financement et à la terre est essentiel.
• Par conséquent, le secteur agricole doit devenir plus compétitif et il importe de reconnaître la véritable valeur de toutes les générations d’agriculteurs, ce qui est particulièrement important pour le développement d’une économie en circuit fermé et pour la lutte contre le changement climatique. Il est primordial de donner la priorité aux produits locaux ayant une faible empreinte carbone et de revitaliser les zones rurales afin de garantir le renouvellement des générations.
• La solidarité intergénérationnelle implique d’associer plus tôt les jeunes aux processus décisionnels et de leur donner voix au chapitre concernant l’avenir, mais aussi de mettre à profit les connaissances des personnes âgées, qui vivent plus longtemps et en meilleure santé, ainsi que de leur garantir une vie décente et digne.
• Toutes les générations doivent aspirer à un avenir durable, dans lequel personne n’est laissé pour compte.