Het EESC heeft een resolutie aangenomen waarin het de Europeanen oproept om te gaan stemmen voor de komende Europese verkiezingen in juni. Daarin roepen de drie rapporteurs van de resolutie, EESC-leden Christa Schweng, Cinzia del Rio en Ioannis Vardakastanis, die respectievelijk de groepen Werkgevers, Werknemers en maatschappelijke organisaties van het EESC vertegenwoordigen, de Europese burgers eensgezind op om hun democratisch stemrecht uit te oefenen en vertegenwoordigers te kiezen die opkomen voor een verenigd, democratisch, duurzaam en sociaal Europa. In onze rubriek “Een vraag voor ...” hebben wij elke rapporteur gepolst wat er bij deze Europese verkiezingen op het spel staat en waarom iedereen zijn stem zou moeten uitbrengen.
Christa Schweng, voormalig EESC-voorzitter en lid van de groep Werkgevers van het EESC
Tijdens de Europese verkiezingen kiezen de Europese burgers hun vertegenwoordigers op EU-niveau voor de komende vijf jaar. Dit keer vindt de Europese stembusslag plaats in een drastisch veranderende geopolitieke context, in de eerste plaats gekenmerkt door de ongerechtvaardigde oorlog van Rusland tegen Oekraïne pal aan de grenzen van de EU. Landen die voorheen elkaars vijanden waren, smeden nieuwe allianties en staan vijandig tegenover onze manier van leven. De staat van de democratie is zonder meer zorgwekkend te noemen, aangezien democratieën wereldwijd onder druk staan. De rechtsstaat wordt aangetast en de persvrijheid neemt af, om maar twee van de belangrijkste indicatoren te noemen. In heel Europa liggen liberale democratieën steeds meer onder vuur. In verschillende lidstaten zijn de Europese kernwaarden ondermijnd, wordt de ruimte voor het maatschappelijk middenveld ingeperkt en wordt de mediavrijheid aan banden gelegd.
Desinformatie en nepnieuws leiden tot verdeeldheid in de samenleving en zaaien wantrouwen en haat.
De EU is gegrondvest op gemeenschappelijke waarden — democratie, bescherming van de mensenrechten, vrijheid van meningsuiting, de rechtsstaat, verdraagzaamheid, rechtvaardigheid, non-discriminatie, gelijkheid, solidariteit en democratische participatie. Deze waarden mogen nooit als vanzelfsprekend worden beschouwd en moeten voortdurend versterkt, verdedigd en beschermd worden.
De Europese verkiezingen bieden een kans om onze gehechtheid aan de democratie en onze fundamentele waarden te benadrukken. Daarom is het belangrijk dat de Europeanen hun democratische stemrecht uitoefenen.
Cinzia del Rio, lid van de groep Werknemers van het EESC
We vragen de burgers om te gaan stemmen voor Europa, voor het Europese project en voor een meer geïntegreerd en solidair Europa. De Europese Unie is gebaseerd op waarden, beginselen, de rechtsstaat, rechten en participatie, waarover niet kan worden onderhandeld, omdat ze de fundamenten van onze democratie en de kernelementen van ons model van inclusieve en duurzame groei vormen. Voor deze democratische fundamenten moeten we nu opkomen.
Europa heeft namelijk nieuwe uitdagingen het hoofd te bieden:
- het heeft te maken met een versnipperde en conflictrijke geopolitieke context met nieuwe mondiale economische en politieke spelers en concurrenten;
- het moet de groene, digitale en demografische transitie ondersteunen, alsook technologische veranderingen, innovatie en de ontwikkeling van AI met een mensgerichte aanpak, waarbij tegelijkertijd jongeren bij deze processen dienen te worden betrokken;
- het moet een vernieuwd gemeenschappelijk Europees industriebeleid ontwikkelen, samen met nieuwe gemeenschappelijke financiële instrumenten;
- het moet zorgen voor sociale investeringen om de Europese pijler van sociale rechten volledig uit te voeren, de sociale cohesie te verbeteren, hoogwaardige banen te scheppen en armoede, ongelijkheid en sociale uitsluiting aan te pakken.
Dit overstijgt wat in de macht ligt van de individuele lidstaten. We roepen de burgers op om hun stem te gebruiken voor een sterkere integratie van de Europese Unie, zodat we duurzame vrede kunnen opbouwen en ons economisch en sociaal model kunnen ondersteunen.
Ioannis Vardakastanis, lid van de groep Maatschappelijke Organisaties van het EESC
De komende verkiezingen voor het Europees Parlement zijn uiterst belangrijk voor de toekomst van de Unie en ons continent. De essentie van de EU staat op het spel: onze eenheid, democratie, concurrentievermogen, duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid. Het is van cruciaal belang dat EU-burgers hun stemrecht uitoefenen, aangezien het Parlement de EU van morgen rechtstreeks vormgeeft.
De EU staat voor samenwerking en kansen en waarborgt vrede, democratie, inclusiviteit en welvaart. De veranderingen waarmee burgers worden geconfronteerd – waaronder stijgende kosten voor levensonderhoud en energie, klimaatverandering en conflicten – hebben echter geleid tot een groeiende onzekerheid onder de Europeanen. Deze uitdagingen vragen om eensgezinde pan-Europese oplossingen.
Het antwoord zit hem niet in nationalisme. Waaraan we wel behoefte hebben, is samenwerking, solidariteit en een effectieve civiele dialoog om deze kwesties aan te pakken en onze democratische waarden hoog te houden. De EU moet ook wereldwijd het voortouw nemen om vrede, multilateralisme en milieubescherming te bevorderen. De transitie naar een digitale en groene economie is absoluut noodzakelijk. Inclusiviteit is cruciaal. Alle burgers moeten de kans krijgen om de toekomst van de Unie mede vorm te geven. Als leden van het Europees Economisch en Sociaal Comité zetten wij ons in voor deze beginselen. Laten we samen opkomen voor een democratische, concurrerende, duurzame en sociale EU. Uw stem doet ertoe — ga daarom stemmen voor een betere Europese toekomst!
De tekst van de resolutie is te vinden op de speciale EESC-webpagina over de Europese verkiezingen.
