
A gazdasági és pénzügyi válság kirobbanása után közel tíz évvel, a számos tagállamban tapasztalható pozitív jelek ellenére az EU még mindig magas munkanélküliséggel küzd. A közelmúltban elért eredmények ellenére 2016-ban az aktív népesség 8,6%-a, azaz közel 21 millió fő volt munka nélkül.
A munkanélküliség számos formájával prioritásként kell foglalkozni. A tartós munkanélküliség aránya majdnem 50%, és ez az állapot a készségek leértékelődéséhez, a munkaerőpiaci kötődés csökkenéséhez és a társadalmi kirekesztettség kockázatának fokozódásához vezet. A fiatalok munkanélkülisége is sürgető probléma: a fiatal munkanélküliek aránya 2016-ban meghaladta a 19%-ot. A nők, különösen az anyák és más, gondozási feladatokat ellátók továbbra is alulreprezentáltak a munkavállalók körében.
Az EU-ban a szegénység vagy a társadalmi kirekesztés veszélye által fenyegetettek száma 2008-ban 116 millió volt, ám 2016-ra számuk közel 118 millióra emelkedett. Ennek egyik elsődleges oka a munkanélküliség, hiszen általában a munka az, amelynek révén teljeskörűen részt vehetünk a társadalomban, hálózatokat építhetünk ki és kiteljesedhetünk. Eközben nem szabad elfeledkezni a migrációs helyzet kezelése érdekében tett erőfeszítéseinkről sem.
Azok a területek, ahol lehetőségeket kellene keresnünk – a technológiai fejlődés, a demográfiai változás, a globalizáció és az új termelési minták – hajlamosak ösztönözni a szociális dömpinget, a munkaerő kizsákmányolását, a szolidaritást elutasító eszmék terjedését és hozzájárulnak az európai szociális modellnek köszönhető eredmények erodálódásához. Színvonalas, stabil, teljes munkaidős munkahelyek szűnnek meg, hogy helyüket be nem jelentett, bizonytalan vagy rosszul fizetett álláshelyek vegyék át, amelyek nem jelentenek kiutat a szegénységből. Sajnálatos módon nem hagyhatjuk figyelmen kívül a dolgozó szegények jelenségét Európában.
Ebben a kontextusban az Európai Gazdasági és Szociális Bizottság 2017. évi civil társadalmi díja olyan projekteket jutalmaz, amelyek színvonalas munkahelyeket hoznak létre és előmozdítják a vállalkozói szellemet. Ezek a kezdeményezések a fiatalokat, a migránsokat és a munkaerőpiacon nehezen elhelyezkedőket helyezik a középpontba.
Nagy örömmel és büszkeséggel adom át a díjat a nyerteseknek. Szeretném megragadni az alkalmat, hogy gratuláljak nekik, és egyben tiszteletteljes elismeréssel adózzak minden olyan egyén és civil társadalmi szervezet előtt, amelynek kitartó munkája és a mások életminőségének javítása melletti elkötelezettsége mindenki számára példaértékű. Idén csak öt díjat osztunk ki, de a beérkezett számos kitűnő pályázatot látva megállapíthatjuk, hogy az európai társadalom csak nyerhet a civil társadalom szerepvállalásával.
Georges Dassis, az EGSZB elnöke