Skoraj deset let od začetka gospodarske in finančne krize se EU kljub spodbudnim znakom v številnih državah članicah še vedno spopada z visoko stopnjo brezposelnosti. Čeprav so se razmere v zadnjem času izboljšale, je bilo v letu 2016 brez dela 8,6 odstotka aktivnega prebivalstva.
Zato se je treba nujno spoprijeti z različnimi oblikami brezposelnosti. Kar polovica iskalcev zaposlitve je dolgotrajno brezposelnih, posledica tega pa je zastaranje znanja in veščin, manjša povezanost s trgom dela in večje tveganje socialne izključenosti. Žgoč problem je tudi brezposelnost med mladimi, ki je v letu 2016 presegala 19 %. Med delovno silo so ženske v manjšini, zlasti matere in tiste, ki skrbijo za svoje bližnje.
Število ljudi v EU, ki jim grozi revščina ali socialna izključenost, se je s 116 milijonov v letu 2008 povzpelo na skoraj 118 milijonov v letu 2016. Eden od glavnih razlogov za to je izguba zaposlitve, saj delo navadno ljudem omogoča, da so polnopravni člani družbe, si ustvarijo družabne stike in uresničijo svoj potencial. Prav zato tega v prizadevanjih za obvladovanje migracij ne smemo zanemariti.
Čeprav bi v tehnološkem razvoju, demografskih spremembah, globalizaciji in novih vzorcih proizvodnje morali videti priložnosti, ti v resnici spodbujajo socialni damping, izkoriščanje delovne sile, vzpon ideologij, ki zavračajo solidarnost, in krnjenje pridobitev evropskega socialnega modela. Dobro plačano, stabilno zaposlitev s polnim delovnim časom nadomeščajo različne neredne ali nestalne oblike zaposlitve, ki so včasih tako slabo plačane, da ljudem ne omogočajo, da bi se izkopali iz revščine. Žal so revni zaposleni pojem, pred katerim si v Evropi ne moremo zatiskati oči.
Nagrada za civilno družbo Evropskega ekonomskega socialnega odbora za leto 2017 je zato namenjena projektom, ki spodbujajo kakovostna delovna mesta in podjetništvo. Vanje so vključeni mladi, migranti in druge težje zaposljive osebe.
V veliko zadovoljstvo in čast mi je, da lahko to nagrado predam zmagovalcem. Ob tej priložnosti bi jim rad čestital, hkrati pa izrekel zasluženo priznanje vsem posameznikom in organizacijam civilne družbe, katerih trdo delo in predanost drugim sta nam vsem v zgled. Letošnjih prejemnikov nagrade je samo pet, toda sodeč po številnih izvrstnih predlogih, ki smo jih prejeli, je civilna družba s svojim delovanjem v vsakem primeru zmagovalka.
Georges Dassis, predsednik EESO
Kaj bi svetovali drugim organizacijam, da bi s svojimi dejavnostmi in programi dosegle kar največ? 
Kaj bi svetovali drugim organizacijam, kako naj s podobnimi dejavnostmi in programi dosežejo kar največ?
DUO for a JOB: Mesta v Evropi so vse bolj raznolika, globalizirana in večkulturna, vendar do zdaj niso znala najbolje izkoristiti potenciala ljudi s koreninami od drugod. Ti namreč veliko težje pridejo do trga dela kot lokalno prebivalstvo, kar pa je ogromna škoda.
Nasvet, ki ga je ob ustanovitvi prejel projekt Quid in ki se je izkazal za ključnega pri našem uspehu, je, da je nujno treba ustvariti močne mreže z lokalnimi partnerji. Poleg tega vsem, ki se nameravajo lotiti podobnih projektov, svetujemo, naj oblikujejo celovito, predano in odločno ekipo. To je ključnega pomena za vzpostavitev močnih temeljev, na katerih je mogoče graditi dejavnosti in prihodnost podjetja.
Laundry ID: Nagrada za civilno družbo EESO nam je predvsem v veliko čast, saj nam prinaša ugled, priznanje in verodostojnost, s katerimi si lahko novo ustanovljena organizacija, kakršna smo mi, utrdi svojo prihodnost. Poleg tega, da nam utira pot, evropsko javnost seznanja z obstojem ergonomskega, ekološkega, prilagojenega, poceni in vključujočega modela pralnice, kar omogoča večje vključevanje na trg dela z uporabo tehnologije v popolnoma invalidom prilagojenih pralnicah.