Lähes kymmenen vuotta talous- ja finanssikriisin puhkeamisen jälkeen ja useissa jäsenvaltiossa havaittavista myönteisistä merkeistä huolimatta EU kärsii edelleen suuresta työttömyydestä. Vaikka viime aikoina on tapahtunut parannusta, 8,6 prosenttia aktiiviväestöstä – lähes 21 miljoonaa ihmistä – oli vuonna 2016 ilman työtä.
On ensisijaisen tärkeää puuttua työttömyyden eri muotoihin. Pitkäaikaistyöttömyyden osuus kokonaistyöttömyydestä on lähes 50 prosenttia, ja se johtaa taitojen heikentymiseen, työmarkkinoille kiinnittymisen vaikeutumiseen ja suurempaan sosiaalisen syrjäytymisen vaaraan. Nuorisotyöttömyys, joka oli vuonna 2016 yli 19 prosenttia, on toinen merkittävä ongelma. Naiset, erityisesti äidit ja muut hoitovastuussa olevat naiset, ovat edelleen aliedustettuina työvoimassa.
Köyhyyden tai sosiaalisen syrjäytymisen vaarassa olevien määrä on lisääntynyt EU:ssa 116 miljoonasta vuonna 2008 lähes 118 miljoonaan vuonna 2016. Yksi tärkeimmistä syistä tähän on työttömyys, sillä työ antaa yleensä ihmisille mahdollisuuden osallistua täysimääräisesti yhteiskuntaan, rakentaa sosiaalisia verkostoja ja hyödyntää potentiaaliaan. Tässä yhteydessä tulee ottaa huomioon myös pyrkimykset hallinnoida muuttoliikettä.
Mahdollisuuksien luomisen sijaan tekninen kehitys, väestörakenteen muutos, globalisaatio ja uudet tuotantomallit edistävät usein sosiaalista polkumyyntiä, työvoiman hyväksikäyttöä, solidaarisuuden hylkäävien ideologioiden syntyä ja Euroopan sosiaalisen mallin tuomien hyötyjen rapauttamista. Hyvien, vakaiden kokopäivätöiden tilalle tulee erilaisia epäsäännöllisiä, epävarmoja töitä tai töitä, joista maksetaan niin huonosti, etteivät ne edes tarjoa ulospääsyä köyhyydestä. Työssäkäyvät köyhät ovat Euroopassa valitettavasti käsite, jota ei voida ohittaa.
Euroopan talous- ja sosiaalikomitean vuoden 2017 kansalaisyhteiskuntapalkinto palkitseekin hankkeita, jotka edistävät laadukkaita työpaikkoja ja yrittäjyyttä. Hankkeissa keskitytään nuoriin, maahanmuuttajiin ja muihin, joilla on vaikeuksia päästä työmarkkinoille.
Minulla on suuri ilo ja kunnia ojentaa tämä palkinto voittajille. Samalla haluan onnitella heitä mutta myös ilmaista hyvin ansaitun arvostuksen kaikille niille henkilöille ja kansalaisyhteiskunnan organisaatioille, joiden kova työ ja sitoutuminen ihmisten elinolojen parantamiseksi on esimerkkinä jokaiselle. Tänä vuonna jaettiin vain viisi palkintoa, mutta monet saamamme erinomaiset ehdotukset osoittavat, että Euroopan yhteiskunnan menestyksen taustalla on kansalaisyhteiskunnan sitoutuminen.
ETSK n puheenjohtaja Georges Dassis
Eleonora Di Nicolantonio (edn)
Daniela Marangoni (dm)
Anna Comi (ac)
Daniela Marangoni (dm)
Siana Glouharova (sg)
Agata Berdys (ab)
Katerina Serifi (ks)
Euroopan talous- ja sosiaalikomitea
Jacques Delors -rakennus, Rue Belliard/
Belliardstraat 99, B-1040 Bruxelles/Brussel,
Belgique/België
P. +32 25469476
Sähköposti: eescinfo@eesc.europa.eu
ETSK-info ilmestyy yhdeksän kertaa vuodessa ETSK:n täysistuntojen yhteydessä. ETSK-info on saatavilla 23 kielellä.
ETSK-info ei sisällä virallisia selontekoja. Ne julkaistaan Euroopan unionin virallisessa lehdessä tai
muissa komitean julkaisuissa.
Jäljentäminen on sallittua, kunhan ETSK-info mainitaan lähteenä ja toimitukseen lähetetään linkki julkaisuun, jossa jäljennöstä on käytetty.
Seuraava numero ilmestyy helmikuussa 2018.