Rassemblant des élèves de 33 écoles de toute l’Europe, un sommet européen de la jeunesse sur le climat se déroulera, en ligne, les 18 et 19 mars 2021. Cette manifestation organisée par le Comité économique et social européen (CESE) suivra le canevas d’une conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP).
Alors qu’elle avait dû être annulée en mars 2020, lorsque l’épidémie COVID-19 avait éclaté, la manifestation phare du Comité économique et social européen à destination des jeunes,«Votre Europe, votre avis!» (YEYS), aura lieu les 18 et 19 mars 2021. Placée sous le mot d’ordre «Notre climat, notre avenir!», elle réunira des élèves de 33 établissements de l’enseignement secondaire, venus de toute l’Europe, qui y débattront des meilleures démarches à suivre pour protéger notre environnement. La liste des écoles participantes peut être consultée par ce lien.
Lors de la séance d’ouverture, le 18 mars, les participants auront l’occasion d’échanger avec le vice-président de la Commission européenne Frans Timmermans, qui est chargé du pacte vert pour l’Europe, et avec la présidente du CESE, Christa Schweng. Les sessions plénières du sommet seront quant à elles présidées par Cillian Lohan, expert de l’économie verte qui assume la vice-présidence du Comité.
L’objectif de la rencontre est de recueillir auprès de ces élèves des idées novatrices, s’agissant de faire face à la crise climatique actuelle et de progresser vers la réalisation de la neutralité à l’égard du climat que nous visons pour 2050. Il sera demandé aux participants d’endosser le rôle de représentants de différents secteurs, industries ou groupe de pays, et de négocier entre eux. Ils débattront de leurs propositions en utilisant le canevas d’une Conférence des parties (COP) à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques. Des représentants d’organisations internationales de jeunes, comme Anuna de Wever, la militante belge pour le climat, les aideront à traduire leurs idées et propositions en recommandations spécifiques, lesquelles seront communiquées par le CESE aux décideurs internationaux en matière de politique environnementale. Elles seront par ailleurs débattues lors de conférences qui, durant toute cette année, se dérouleront un peu partout en Europe, à l’exemple de la Rencontre des jeunes européens du Parlement européen, en mai 2021.
Le samedi 20 mars, suivant ce même modèle de la COP, le Comité organisera sur les réseaux sociaux, en parallèle au sommet, une manifestation publique à destination des jeunes, qui aura pour titre «Dessiner les contours du changement systémique». Elle réunira plusieurs jeunes experts, militants et influenceurs, qui partageront leurs connaissances et leur expertise concernant les bouleversements du climat dans le contexte de la transition systémique. Au sein de groupes de discussion, les participants s’attacheront à cerner les enjeux de ce changement de paradigme, à définir les mécanismes pour agir en la matière et à donner des exemples concrets et personnels d’activités durables susceptibles d’induire une telle mutation. Les jeunes présents pourront ainsi se familiariser avec de nouvelles manières de voir et, ce point est tout aussi important, auront l’occasion d’exprimer leurs propres avis et idées. Outre ces débats, le public aura la possibilité de partir à la découverte du changement systémique à travers l’art.
Plus d'une centaine d’élèves, âgés de 16 à 18 ans, ainsi qu’une bonne trentaine d’enseignants, prendront part à cette édition virtuelle de «Votre Europe, votre avis!».
Pour préparer le débat, un membre du CESE effectuera une visite, en personne si possible, ou par vidéoconférence, auprès de chaque établissement participant, afin de parler de l’Union européenne et du Comité, ainsi que du travail qui s’y accomplit en faveur des jeunes, ainsi que de détailler le déroulement de la manifestation et d’expliquer quelles sont les attentes placées dans les écoles concernées. Ces contacts auront lieu en février et en mars.
Contexte
Votre Europe, votre avis! (YEYS) est une manifestation organisée par le Comité économique et social européen, qui est le porte-parole de la société civile à l’échelle de l’UE. Sur son calendrier, elles représente l’événement phare à destination de la jeunesse, créé en 2010 dans l’objectif de nouer un contact entre les plus jeunes citoyens d’Europe et l’Union européenne.
Les 33 établissements scolaires qui sont parties prenantes de l’initiative ont été choisis par tirage au sort, parmi les 800 qui avaient déposé leur candidature, dans les 27 États membres de l’UE, au Royaume-Uni et dans les cinq pays candidats à l’adhésion (Albanie, Macédoine du Nord, Monténégro, Serbie et Turquie). Chaque année, des élèves âgés de 16 à 18 ans se réunissent deux journées durant à Bruxelles pour élaborer ensemble des résolutions, qui sont ensuite communiquées aux décideurs politiques internationaux. Ils y expriment leurs idées, leurs propositions et leurs espoirs quant à leur avenir de citoyens européens.
Toute école secondaire en Europe peut faire acte de candidature pour envoyer ainsi trois de ses élèves prendre part à «Votre Europe, votre avis!». En lançant cette initiative, le CESE escompte que dans le processus qui préside à l’élaboration de ses politiques, l’Union européenne prendra en considération les opinions des jeunes générations d’Européens, leurs expériences et leurs idées.
De plus amples informations sur l’édition 2021 de «Votre Europe, votre avis!» sont disponibles sur la page officielle de la manifestation.